许妙芸洗漱过后，正要往老太太那边去, 她才从廊下出来, 就瞧见许长栋拉着冯氏的手进了正房。
如今她不是前世那个万事不懂的小姑娘了, 自然也知道父母亲久别重逢的那种念想，便在房里又坐了下来。
父亲已经回家，和吴家的事情终究是要解决的，她现在反倒不着急了，只需耐着性子等一等便罢了。
知春送了一盏淡蜂蜜水给她, 她醒来还没吃东西, 这时候嘴里还是苦的。许妙芸漱了漱口, 稍稍抿了一嘴，见那人看着自己, 便抬起头问她：“你这样看着我做什么？没见过我？”
“我是没见过小姐这样愁眉苦脸的样子，有天大的事情，老爷太太不能帮着小姐吗？小姐要出去喝闷酒？幸好是遇上了沈少帅, 若是遇上了别人歹人, 那可怎么好呢？”
知春前两日就觉察出许妙芸不一样, 但她只是个丫鬟，主子不肯跟她说的，她也不敢多问, 直到昨晚许妙芸喝醉了被沈韬送回来，她才觉得有些话非问一问不可了。
许妙芸叹了一口气, 一副蔫蔫的模样, “你懂什么, 再说我也没有喝闷酒，只是不胜酒力而已。”她低着头坐在梳妆台前，手指百无聊赖的绕着发梢，忽然抬起头问道：“怎么？是沈少帅送我回来的？”
知春便笑道：“可不是吗？得亏小姐遇上了沈少帅，把人安然无恙的送了回来，若是换了别人，还不知道要出什么事呢！老爷又不在家，岂不是要让太太给急死？”
“你少跟我提起那个人来！”
许妙芸嘟囔了一句，眉心轻锁，随手拿起梳妆台上的《圣经》翻了翻，却见那夹在里面的照片不见了，急得忙问道：“知春，你看见我这书里头的东西了吗？”
知春正低头做针线，扫了一眼，故意笑道：“什么东西不东西的，不就是那张照片吗？我帮小姐收起来放在梳妆台底下的抽屉里了。昨儿二小姐过来，说是要借小姐的书过去看，我怕她乱翻，就藏起来了。”
许妙芸拉开抽屉，果然见那照片正躺在里头。
沈韬玉树临风，便远远的看一眼，也总是能让人记在心里的。
知春瞧瞧许妙芸那模样，又想着昨儿沈韬送她回来时那份知礼殷勤，总觉得吴公子只怕是没戏唱了。
……
冯氏已经把这一阵子的事情说给了许长栋听，那人披着长衫，手里捏着烟斗抽了两口，拧着眉心道：“如今谈婚论嫁，终究和我们那时候不一样了，吴家那小子虽不错，入不了妙妙的眼，看来也只能作罢了。”
冯氏低着头替他沏茶，面上淡淡的，想了想又道：“那孩子也不知道怎么了，最近竟不常来，上回来了一趟，两人也没见上一面，是儿媳妇出去见的，回来也没说有什么事情，大约不是来瞧妙妙的。”
许长栋依旧眉宇深锁，接了冯氏递过去的茶喝了一口，慢慢道：“现在的孩子，懂得多知道的也多，倒不如我们那时纯粹，既然妙妙已经存了这个心思，那我们还是下个帖子，向两位亲家告罪吧。”
许长栋一回来，冯氏就有了主心骨，点了点头道：“沈少帅那边……”
她这才提了一句，谁知许长栋竟拉住了她的手，凝神看着她，缓缓摇头道：“我这趟到北边，除了把生意上的事情谈妥了，还听说了不少事情。”他顿了顿，继续道：“北边也闹着要和南边分辖，说不准什么时候就要打起来，还听说……南边的沈曹两家迟早会是一家人。”
冯氏对这些政事一窍不通，可见了许长栋这神色，心里也咯噔一下，忙问道：“老爷这是什么意思？”
许长栋长叹一声道：“你素来不看报纸，哪里知道这些时事，虽然申城的报纸上还没什么消息，可北边的报纸上却已经登了出来，说沈曹两家要联姻。”
曹家是南边三省的督军，家里只有一个待嫁的女儿，而沈家如今只有一个儿子，便是少帅沈韬。
冯氏终于明白了过来，惊道：“那要如何？昨儿我见那沈少帅亲自送了妙妙回来，心里还感叹，这样的后生确实难得，他既喜欢妙妙，若是妙妙心里也有意……我也没什么意见。”
可现在横插了一个曹家过来，人家强强联合，还有许妙芸什么事情？许家在上海滩虽称不上落魄的，可到底没办法同人家督军比。
“这事情我也只是道听途说，终究能不能当真，却还要仔细打探打探，我原是想问问有财兄的，如今既要明说，倒也不用问了，横竖妙妙的人品家世在这里，就是招个上门女婿，也是绰绰有余的。”
许长栋心里早就做了打算，大不了送许妙芸留洋，因此倒也不曾太过担忧，只是同冯氏道：“你最近少让妙妙出门，安心在家温书。”
……
许长栋出门半个多月，难得今日回来，大房一家人围在一起吃团圆饭。
吴氏最近两日也分外安静，也不知道许妙芸有没有同许长栋和冯氏说了那吴德宝那混账事，她自觉面上无光，看见许妙芸也不似往常一样热络。
许霆今日倒是按时回来，冯氏瞧他老子一回家他就老实，故意道：“前几天日日都不见你回来吃晚饭，怎么你老子一回家，你就老实了？”
许霆只摆摆手道：“母亲快别提了，去年同洪家老大一起弄了一个绸缎庄，这几日连连亏本，我查了好几天，总算让我查到原由了！”
许长栋放下筷子问他：“怎么回事？”
那绸缎庄他是知道的，当时想着年轻人既然自己想做一番事业，没有不支持的道理，便同洪老爷一起，每人支了三千个大洋，让他们两兄弟合伙开了一家绸缎庄。
这才一年起头，怎么就会亏空呢？
“那洪老大拿了铺子里的钱去抽大*烟，被我发现了，只求我别告诉人，我私底下也没有几个钱能贴出去的，劝了他两回，谁知他不听，所以趁如今店里的货物还在，跟他分了账，因此忙了好几天。”
“这事情你跟洪老爷说起了没有？”许长栋问他。
“他不让说。”许霆蹙着眉心道：“前几天有黑道上的人砸了日本人在虹口的烟馆，老百姓人人叫好，他倒好，哭着说没地方能抽两口，你说气不气人？”
许长栋神色肃然，抿着唇不说话。许妙芸听了也觉唏嘘不已，只蹙眉道：“日本人开烟馆，自己却从来不抽，为得就是让我们中国人抽，好让我们都成了东亚病夫，他们就可以在我们的地盘上为所欲为了！”
她这一席话说的不算大声，但一字一句却掷地有声，连许长栋都听呆住了，一时反应过来之后，才露出怒容道：“你胡说什么！这样的话能乱说吗？”
许妙芸吓了一跳，才反应过来，这些话都是前世沈韬同自己说过的，她那时候哪里懂这些，听过也就忘了，若不是方才许霆提起了洪家老大，她有感而发，哪里会扯出这番话来。
“爹爹……”许妙芸低头认错，却听许霆道：“父亲，妹妹说得又没错，日本人不就是打这个心思吗？”
许长栋这时已经收起了怒意，语重心长道：“这话你在家里说说便好，出门不可吐露半个字，如今北边到处都是日本人，大家还想着窝里横，殊不知外敌都已经在自家的地盘上撒野了。”
……
许长栋在家里休整了两日，隔天请司机送了帖子去吴家，又亲自同吴有财通了电话，约定周末在三明路上的中餐馆见面，把许妙芸同吴德宝的事情说清楚。
吴氏也借机回了一趟娘家，将许家的意思说明白。
吴太太听说许家现在改了主意，当着吴德宝的面儿，气得扯了嗓子吼道：“当初是他们许家求着我们把事情定下来的，如今反倒叫他们不乐意了，他那闺女是天仙投胎、嫦娥下凡怎么的，还嫌弃起我儿子来了？”
吴氏知道这里头的干系，狠瞪了吴德宝一眼，吴德宝怕吴氏把他的混账事情说出来，忙上前劝着吴太太道：“母亲不常说妙妙年纪小，你又急着抱孙子，她既看不上我，我再另外找一个就是了。”
吴氏听了这话也觉不堪，她虽然是吴家的闺女，如今却也是许妙芸的大嫂，也知道许妙芸的品性，若不是吴德宝胡来，这事情断不会这么简单就黄了。
“你说的轻巧，你以为满大街的姑娘你随便拉一个就能进洞房了？”
吴太太气得牙痒痒，他们原是不敢跟沈韬争的，可如今明摆着沈家另有打算，谁知许家却还不乐意了。
“还有你……你明知道你弟弟喜欢那姑娘，好歹帮衬着多说几句，白让你抄一回心，什么都没做成。”
吴氏是吴家庶出的女儿，只因乖巧懂事才颇得吴太太的喜欢，如今她当了许家的大少奶奶，自觉身份也贵重了几分，回了娘家却还被吴太太这样一顿数落，面上终究过不去，哭着道：“你说我不出力，你怎么不问问你那宝贝儿子，同别人在咖啡馆里拉拉扯扯的，被人给抓了个现形，叫我如何去说？我总不能说，是我们吴家家教不好，教不出一个老实人来？”
吴德宝见吴氏都说了出来，面上也不好过，索性一挥手道：“这世上也不只许妙芸一个女的，大丈夫何患无妻，我娶别人就是了！”