江瑶被柳氏拉得跌跌撞撞, 差点在山道上绊了一跤。路过来参加酒宴的山民看见, 投来一股异样的目光。
“阿娘，你别拉我，不好看！”江瑶郁闷地试图挣脱柳氏的手。
林文渊下了狱, 没几日江瑶便被林家主母赶出了家门。这个女儿一直是柳氏的骄傲，比江雄聪明, 比江婉能挡大局，可怎么她命就这么苦，第一个丈夫合离，第二个丈夫下了狱, 这二十出头的年纪，无儿无女, 以后的日子可要怎么过？
前些日传出镇远侯要娶阿璃, 他们本是想上门替林文渊求求情的, 可江英却说镇远侯就是那个姓顾的商人，你们背后如何坑害阿璃，他比谁都清楚，你们若有脸就去求。
这无疑是断了林文渊的生路。江瑶哭了两日, 便也接受了现实，可转头，竟然圣上给阿璃赐封了。
县主，那可是真正的贵族身份, 谁看着不眼热, 江陵城谁又敢得罪？
柳氏此番过来, 就是拉着江瑶过来谢罪的。
上了山，这两个女人便更碍眼了，有人一眼就认出江瑶是林文渊的小妾，一传十十传百，看过来的目光越多，意味也更复杂，自然私下的话又怎么可能好听。
“头回在柳树村，林文渊害得璃娘晕到，差点伤到小世子，上回又逼迫我们诬陷璃娘，她这个做人侍妾的，不可能不知道，怎么也没帮着一点，现在哪里来的脸上门？”
二房对阿璃做过的事岂止这些，柳氏听得异常心虚，扯了扯江瑶，“待会别乱说话，只管赔不是就行了！”
江瑶何曾跟人这般低声下气过？如今失了势，更想保住最后一点尊严，更不愿意向人低头，难不成阿璃还真敢治她罪不可？
拉拉扯扯进了正堂，阿璃礼物还没分拣完，倩儿在记账，哪家是什么东西，每家每户阿璃都是亲自挑选的，自然是很有针对性，切不可乱了套。
柳氏拉着江瑶站在一旁，不敢贸然打扰，听得下人说这些都是准备送人的，视线便不由自主地粘了上去。
这可都是御赐之物，凭空分给那些山野村民，不如留着自己填库房。柳氏眼热得紧，脖子不自觉地伸长了。
江瑶侧目，阿娘这般表现得也太明显了，丢不丢人？
于是她反而将头颅抬得更高，这一抬眸，便见正堂上坐着品茶的郎君。一身锦袍，看不出多么富贵，但是气质卓然，身份定是不凡。
李元一直看着顾臻与阿璃，这两个人也不知低头在说什么，不像甜言蜜语打情骂俏，但又给人一种两人气场相合很是般配温馨的感觉。
这种感觉没有一丝故意做作，让他不得不承认，这回顾臻是真的载了。载在了陆焕之前妻手里，而自己的妹妹，也正载在陆焕之手里。
李元总觉得，顾臻看上阿璃并非巧合。由时间推算，他们该是在关内道时认识的，唯一的机会就该是安北都护寿辰这个机会。这是他能想到的顾臻跟阿璃的唯一交集。
清平给他的信上说过，是阿璃见异思迁，想攀龙附凤，才勾搭上了顾臻，与陆焕之合离，可在他看来，只怕想攀龙附凤的是陆焕之，阿璃只怕是被人通过卑鄙手段给献出去的。这大概就是顾臻给陆焕之这个重新崛起机会的缘故。
他当然也不是盲目相信阿璃的人品，几日相处，还不至于让他轻易得出什么结论，他的依据是顾臻在年前时跑来蜀地，又要当这剑南道节度使，这说明顾臻心里有阿璃，但两人却直到现在孩子快临盆了才公开关系，这可不是顾臻的作风，只能说是阿璃压根没接受他。
能在朝野翻云覆雨的镇远侯被一个小商女嫌弃，李元感觉莫名的酸爽，嘴角的笑容便拉了上来，这刚笑了笑，便感觉到一股有些炙热的视线。
李元转头看去，只见门口处，亭亭玉立的江瑶。尽管没见过，但这身份却很好猜，谁教这位也的确长得不错。江家的事他也听闻过，说这江瑶艳色敢与阿璃齐名的美人，但此刻一见，却天差地别。
倒不是阿璃的美貌远超她多少，而是气质相去甚远。阿璃容貌给人的感觉是有些过分艳丽的，这样女子匝眼一看，太出挑，会让人忍不住生出要将金屋藏娇的念头，因为太艳丽，让男人难免有无法匹配的心虚感，比如陆焕之，大概就属于这一类，而真正能够驾驭她的，必然是强者中的强者，比如顾臻。
而这个江瑶虽然也艳丽妩媚，也会让男人有据为己有的念头，但也仅此而已，就如一件不错的东西，占了也就占了。
李元礼貌地冲这个注视他的女人点头致意。
江瑶低下头，脸颊有点热。
“阿瑶，你这是怎么了？可是身子不舒服？”柳氏敏锐地感觉到江瑶的身体变化。
江瑶眼珠子一转，像是想到了什么，干脆扶了扶额头，身体开始摇摇欲坠，撇眼看到那个郎君还看着她，安安心心地“昏了过去”。
柳氏急得大叫，终于引起了那头顾臻和阿璃的注意。
几人过来是过来了，只是隔了些距离看着柳氏哭哭啼啼，仿佛都不约而同地在思考江瑶今日唱的是哪一出。这让柳氏的哭啼一下变得尴尬起来，忍不住偷偷抬眼看阿璃。
确定江瑶没有动弹，阿璃才发话，“先送阿姐到内堂休息。”
江瑶的花样多，她可不会相信柳氏口中所说的“忧思成疾”的说法。
其实柳氏也有点怀疑江瑶是装的，不管真假，她都不能拆了自己女儿的台。
两个侍婢来搀扶江瑶，没拖动，正好赵阿三路过，很热心地来帮忙，只是他扛过野猪从未扛过活人，动作难免粗暴一些。
江瑶感觉自己的胃一下被顶在赵阿三如石头一般坚硬的肩膀上，差点没当众吐出来，到了内堂，脸色反而比在外面更加难看。
柳氏心道：果然是晕了，不是装的？哭声便更大了些。
“我可怜的儿啊，你怎么这般命苦……”
顾臻扶着阿璃远远站着，沉声道：“今日是阿璃大喜的日子！”这是故意来找他晦气是不？
柳氏张了张嘴，那些哭诉的话便再不敢说出口，赶紧擦了把眼泪，到顾臻面前福了福，“是民妇失礼了，还望顾侯不要怪罪则个。”偷偷抬眼瞧阿璃，又唤了一声“县主”。
“婶娘不必拘这些俗礼，我身子不便，才没有回江家老宅……”
江勉听得消息，也赶了过来，看到柳氏母女，于是说：“阿姐忙正事去吧，这里我来照顾。”
听得所有人都离开，江瑶想要睁眼，却发现江勉往旁边一坐，视线盯着她，仿佛要看看她到底能装到什么时候，这让她异常憋屈，早在心里将阿璃骂了上百回。
“瑶姐不必在我面前装，我知道你醒着。”
柳氏这下尴尬了，想糊弄过去，却见江瑶一跃而起，怒目圆瞪。江勉完全无视她的怒气，反而捻着茶杯，气定神闲地说道：“瑶姐跟那林文渊曾经如何算计我阿姐，我姑且可以不计较，瑶姐此番若只是来谢罪的，念在同是江家人的份上，我也当以礼相待，但瑶姐若有其他企图，可别怪我江勉翻脸不认人！”
柳氏和江瑶一起愣了愣。以前的江勉虽然不像周姨娘那般软弱可欺，但绝对不是个硬气难缠的人，否则也不会任由他们揉扁搓圆，还得江英出面为他做主。
看到这个年纪不过十五的少年郎，如今成长成这般模样，母女俩心里竟不自觉地有些发凉。
“阿勉，你说哪里话，以前是我们过分了，此次就是特地来请罪的。”柳氏赶紧说道。
“若跟阿姐在一起的不是镇远侯，而真的只是一个商人，阿姐也没有县主这个身份，你们还会真心来请罪吗？”
江勉不是个会拿权势去压人的人，他也很清楚，若没有顾臻这个姐夫，他们这些权势大概也是没有的。他是个顶天立地的男子汉，绝对不会靠着姐夫来给阿姐掌门面。不过，因为清楚这些人趋炎附势的本性，这口气他便咽不下去。
一句话将柳氏问得哑口无言，有点无地自容。
江瑶反而冷笑道：“那你认为没有这些，外面那些人会来？”
端什么清高的架子，阿璃不过走运，才飞上枝头变凤凰，若非如此，只怕早已变成别人砧板上的肉。
这个世道就是弱肉强食，她可没这般清高天真。
江勉气息一滞，“这么说，瑶姐并没为以前对阿姐做出的那些事而感到羞愧？”
羞愧个毛线头！
江勉顿时明白，真有那个良心大概也做不出那些事了！
江勉长吸一口气，起身，负手而立，“既然如此，那两位便请回吧。四明山没那么大的度量，容不下这等卑鄙无耻之人！”
“你骂谁卑鄙无耻了？”江瑶爆了。
柳氏心口微颤，这江勉还真的翻脸不认人了？现如今她们可得罪不起大房的人，柳氏赶紧拉住暴跳如雷的女儿，怕她再惹出什么事端来，赶紧说道：“阿勉别生气，你瑶姐这些日子忧郁成疾，难免口不择言。我们先回去，你可不要告诉阿璃，她现在身体要紧!”
说罢强扯着江瑶走得飞快。
江勉看着两人离开，终于明白阿姐有这么大的喜事，为何叔父却不肯上门，盖因这些妻儿令他颜面蒙羞，没脸来见他们。
柳氏、江雄、江瑶、江婉，除了江婉懦弱没主见，其他人，哪一个是省油得灯？
江勉忍不住叹了口气。
阁楼上，李元负手而立，看着那对母女狼狈下山，感叹道：“我终于明白你为何要将阿璃的身份曝光。”
顾臻坐在临窗坐席上，心情甚好地给阿璃记账，“哦，是何缘故？”
李元瞥他，“你是怕她被这些人欺负了去吧？”林文渊也好，江家二房的人也罢，甚至还有极不遭人待见的陆家。若不是顾臻想得周全，只怕阿璃这回是要折进去的。别人做事如何他不清楚，但是以得他那个宝贝妹妹清平的性子，阿璃当时的处境凶多吉少。
“可是这样，你的弱点便也人尽皆知了，真不怕别人对她下手？”
顾臻抬头，难得这只狐狸能说句真心话，“知道自己有弱点，你会怎么做？”
“大概是让自己变得更强大，让人心生畏惧，不敢擅动！”
这是李元的真心话，也是试探顾臻的话，顾臻但笑不语，竟是默认了。
“你卸了三镇节度使的职务，选择到剑南道，该是为了遮掩锋芒，如今看来，似乎有点得不偿失了。”没了三镇的兵权，还多了个致命弱点，为了这个致命弱点还不能藏锋显拙，若换在普通人身上，这绝对是找死的做法。
“能为一个人，选择不一样的道路，这种感觉很美妙，有机会，晋王你也该试一试。”
没有弱点的顾臻令人畏惧，而有了弱点的顾臻令人敬畏。
李元摇头，“这种味道你一个人尝尝就够了。”
待李元离开后，燕十六不知道从哪里冒出来，他不解地问自家主子：“主子真不怕他使坏？”
“晋王是个聪明人，若不想与我为敌，他只会对阿璃对江家更好。”
燕十六心头大震，任何的好都是要交互的，莫非……
“主子已经决定要站队了么？”晋王与太子，不可并存。迟早是你死我活的一场较量。
顾臻笑：“为何要站队？只要有足够的实力，保持中立，他们反而不敢轻举妄动！”
燕十六当然明白这个道理，只是如今剑南道不比以前的三镇，如果上面的人想节制他，可比以前容易得多。
但凡事都有两面，若拿着剑南道都能冲过这些权势的封锁节制，那么，他们中立的身份便就能屹立不倒，谁都得罪不起。可，如果输了，只怕曾经建立的所有基业都将化为乌有。
这是一场豪赌！