天光大亮的时候,弗洛多和山姆从浮空舰上下来,深深感觉到这个世界还有比水、食物和甚至空气更珍贵的东西:可以伸胳膊蹬腿的自由空间。
“排队,小家伙”,穿着鲜红短衣的人招呼道。
这里是条连绵矮山的山脊,到处都是红衣人,轰轰的爆裂声响个不停,尘柱不断高高扬起,几座类似仓库的建筑正以肉眼可见的速度成型。
注意到不仅有像是石匠的红衣人,还有腰挎长剑和魔导枪,背着盾牌,一直在巡视的红衣人,更远处聚着一队队身着白蓝绿三色罩衣的士兵,弗洛多决定乖乖听话。
奴隶们排成长队,进到一座临时搭起的大帐篷里。弗洛多和山姆进去之后,发现里面被幕布隔出了若干条通道,每条通道都有若干“关卡”。
在第一个关卡,他们被勒令脱得赤条条的。看到前后的人都没反抗,旁边还立着魁梧的红衣武士,瞪大了眼睛,全神贯注的戒备,两人屈辱的选择了顺从。
“空间戒指?你们居然还藏住了这个?”
他们手上的东西马上被人发现了,不过对方的神态和语气都很和善,并不把这东西太当回事,也没要求他们脱下来,让两人松了口气。
接着他们被赶到一座活水池里,两个半身人顿时像猫一样拼命挣扎和叫喊,甚至还用出了隐身技能,但在细碎而猛烈的水流冲刷下毫无意义。
两个冲洗得干干净净,也变得蔫答答的半身人被赶到下一间房子,剃成了光头。弗洛多想,如果是戈米斯在这,他恐怕会奋起反抗,宁死不屈的,
到了下一个关卡,像是牧师的红衣人用类似侦测邪恶的法术,对每个人做了一番探查。
看到前后各有一个人被武士牵走,弗洛多和山姆都很紧张,其他人也开始骚动。一个长得很甜美的小姑娘脆声道:“放心啦,我们不是圣光堡的人,不会杀你们的。那两个人是受毒气浸染太严重,我们会治疗他们的。”
因为小姑娘太可爱,人们顿时没了敬畏和恐慌之心。
“小妹妹,那不是毒气,是腐化之气,得小心啊!”
“那可没得治,你小小年纪就会说谎了,真是可悲啊!”
“你们不是来解救我们的吗?结果是要我们继续干活对吧?”
“有吃的吗,我快饿死了。”
小姑娘脸一板,举起手喊道:“为人民服务!”
一道清冷白光自她体内喷涌而出,扫过众人心灵,即将喷发的狂躁骤然消散。所有人,包括弗洛多和山姆,都捧着心口喘个不停,感觉包裹着身心的厚厚泥土被冲刷掉了一层,呼吸的空气都让肺部隐隐作痛。
“你们的确是被解救了,但不意味着你们就获得了自由。”
小姑娘扫视众人,这时候没人敢再轻视她了。
“从现在开始,你们的身份是普雷尔公爵的契约奴。只要你们好好干活,每天都有三顿饭吃,每个人有干净的衣服,单独的床铺,还有随叫随到的医疗服务。”
“至于做什么,每天按照课程……不,工作表做就行了。你们放心,不会再去挖罗丝神尸,也不会做超出你们能力的事情。一个月后,表现优异的人还有获得自由的机会。”
“我说的你们可以不信,但不准在面上表现出来!只要我,或者其他人看到了,可有你们好受的,刚才那只是最轻的。”
小姑娘很精神的一挥手:“现在开始登记身份信息!”
一个个人从一张桌子前走过,被要求挺胸昂首,目视某个圆溜溜的东西,再报出姓名、种族、年龄、职业和出生地。
弗洛多注意到,他们这队人全都是男的,女的应该在另外的通道里。
轮到弗洛多了,负责登记的红衣人特意把那个圆球的底座调低了,半身人依稀听到了咔嚓的机械声。
“红石联合公国……不,现在是红石王国了,弗洛多-哈修比,一级盗贼……”
红衣人根本不追究弗洛多报的信息是不是真的,就照着他说的写,让弗洛多松了口气。之前他就跟山姆商量好了,就说是在红石被奴隶商队抓住,直接运到这里来的。
跟来历不明的盗贼相比,让对方继续误认为是奴隶,应该更方便逃脱。而且弗洛多还有浓浓的好奇,普雷尔公爵抢夺圣光堡的奴隶是要做什么,对半身人来说,心中存着好奇,就像兜里揣着炸弹,不马上解决那是危及性命的问题。
登记了身份信息,这队人在下一道关卡收到了干净的衣服。内衣外衣都有,还有各自对应的尺码。红衣人找了好半天,才给弗洛多和山姆配齐。
不仅有衣服,每人还有顶带着短短帽檐的八角布帽,配上只到腰下的短衣,虽然怪异,却感觉很精神。
摩挲着软软的内衣和厚实的外衣,弗洛多和山姆诧异的对视,这可不是奴隶的待遇啊。和他们一样,其他奴隶都是一脸迷惘。
再之后他们又收到了水缸、牙刷、毛巾、梳子、食叉和汤勺等生活物品,甚至还有纸张和炭笔,每人还发了个绿色的单肩小布包,正好可以把这些零碎装下。
布包的正面是个鲜红色的五角星,还有一行字在五角星的上方绕了个半圆,“贝塔城移民学习班第一期学员纪念”。
移民?学习班?学员?
弗洛多和所有人一样,脑子里泛着无数的迷惑泡泡,不过捏着小布包的厚实手感,让他们心头都安定了许多。
居然还给这么多东西,看来是不会被杀的了。这些东西不管是材质还是做工,都不是几个铜子能买到的,把血染到这上面那可就亏大了。
后一道关卡竟然是食堂,他们在那里站着喝了碗很稠的热粥,吃了几块里面居然夹着肉的面包,感觉浑身发暖,充满了力气。
最后一道关卡,每个人胸口都贴上写有姓名的布章。
小姑娘又出现了,对包括弗洛多在内的这三十个人说:“从现在开始,你们就是第一期第三班的人,现在需要选一个班长、一个副班长和三个组长,你们自己选。”
弗洛多等人面面相觑,这什么长,是干什么的?
小姑娘冷冷的道:“你们觉得谁可靠,他说的话愿意听,就选谁。给你们三分钟的时间,没选出来,我就要为人民服务了。”
“为人民服务”的滋味可不好受,连弗洛多都感觉头皮发麻,赶紧指着山姆说:“我选他当班长!”
一通胡乱嚷嚷之后,山姆居然真的成了班长,其他“干部”也都选出来了。
这时候一个红衣青年笑眯眯的道:“我叫卡洛斯,是你们的辅导员,你们就理解成头儿吧。从现在开始,我们要团结一心,认真劳动,好好学习,天天向上。”
在辅导员的带领下,三班这三十个人走向一座刚建好的仓库,那是他们的住所和“教室”。感觉到似乎在走向完全不同的人生,山姆的脚步异常沉重。
山姆畏惧的嘀咕:“弗洛多……”
“既然没有危险,就先看看这个学习班到底是怎么回事吧”,弗洛多拍着肩膀鼓励他:“你可要好好干啊,班长。”
目送男女奴隶们分成一个个班步入宿舍,负责学习班管理事务的牧师埃德蒙对背负双手,打量着这些人的菲妮说:“有很多人的信息跟蝙蝠发回来的资料不符,比如那两个半身人……”
“圣光堡不止通过克斯特的奴隶商人买奴隶,还在神陨高原抓冒险者当奴隶,没有他们的信息很正常。”
菲妮用老成的语气说:“就算来历不明也没什么,咱们的学习班就是大熔炉,想想你们之前是怎么成长起来的。”
她左右看看,低声道:“工作表得偏向咱们痛苦系,需要我来开生活会就说一声,咱们争取尽可能多的选出痛苦牧师和荆棘堡垒的苗子,别给其他人机会!”
埃德蒙愣愣点头,小姑娘再伸展双臂,用“买翠喜儿”的语气深情的道:“这都是我的!全是我的!”
埃德蒙暗暗发笑,随着告死者和暴君的增多,以及卡琳殿下的“主宰”和欧萝拉殿下的“旗手”这两个新职业出现,菲妮殿下现在有了深深的危机感呢。
厄普西隆,传送殿堂的临时办公区里,随着一堆堆物资被运出去,费共枢机局组织处主任蒂丝松了口长气:“堆积的那么多衣服帽子包包终于有用处了,我还以为蜘蛛纺织厂的东西会塞满整个罗丝大神殿。”
埋头做记录的罗丝魔女还是很苦恼:“不给他们发鞋子吗?蛛丝软鞋在仓库里堆了好几万双呢。全是妮丝她们训练蜘蛛编织的时候顺手做的。发出去的衣服帽子包包什么的也没多少,不到一天就能补全了。”
蒂丝说:“鞋子啊,得让学员自己编草鞋,总枢机说了,学员就得从最基础的劳动做起,免得忘了劳动人民的本色,那些软鞋就运给贝塔城冒险者公会慢慢卖吧。”
记录员忽然两眼一直发起了呆,过了一会,她报告道:“雅丝发来消息,说史丹主任那边的事情已经搞定了,需要尽快准备两千男一千女的相应物资,啊哈……”
她如释重负的道:“总算能腾出点地方了,蜘蛛工厂可以编织点其他东西,我都迫不及待了,我设计的冒险者背包夺得了第六届蜘蛛杯呢,连女神都赞扬过,说……这个不错有点像。”
蒂丝揉揉她的小脑袋,教育道:“别光顾着做自己喜欢的事啊,你现在是组织处的干事,优先做好本职工作!”