冥界边缘,冥河已经变得异常稀薄,亡灵大潮并不都是冲着堡垒去的,大多数都直接冲向冥河。
这些亡灵被亡灵君主乃至死神亲自驱策,扑进冥河,亡灵如燃烧般消融成沙砾,躯体则化作蒸盈烟气。
沙砾层层堆积,凝结为冥石,亿万亡灵像填土一样,正在阻塞冥河,最终目的正是让冥河断流。
在投入冥河之前,它们还得冲破来自冥河的火网。
一艘艘冥石筑造,外覆魔导金属的战船巡游在冥河中,用速射炮发射出密集的榴弹。榴弹破片带着增强了不止一倍的痛苦神力,让一群群亡灵白骨碎裂腐肉融解,在冥河岸边堆起高高的骨骸山峦。
冲击炮的高能射线来回扫射,血红射线将骨骸山峦化作片片飞灰,清扫出广阔射界。暗金射线在亡灵群中刷出亿万叠影,令群群亡魂挣脱了死亡之力束缚,亮如火炬。
稍小一些的冥石船靠近河岸来回巡游,船上探出无数机械手臂,末端的晶格魔方类似捕虫笼,将那些在痛苦和正义神力下没有瓦解,还发出炽亮光芒的亡魂罩住,送回船上。
这些亡魂要么是在痛苦和正义神力下觉醒了,要么原本就是牺牲的赤红战士,亡灵被死神强硬掳去。
赤联与死神在冥界的战斗已经不是第一天,在奥图和敏丝率领赤红英灵进入冥界,背靠冥河与大墓地建立堡垒时,战斗就已经打响。
之前的战斗规模并没有这么大,几天前新大陆破碎,旧大陆乃至整个主位面生灵涂炭,死者以亿计数。死神获得了充足资源,终于发动了总攻。
背靠归队堡魔钢冶炼基地,加上相当数量兼职“河工”的英灵,赤红英灵们很快搭建起了坚固堡垒。无尽的冥石为底,数百万吨魔钢为表,再加上强大红网力场主导的结界,让堡垒坚不可摧。
堡垒被取名为“活死人堡”,寓意非常直白,来自总枢机慰问赤红英灵时讲过的话。
“有些人活着,但他们已经死了。”
“有些人已经死了,但他们还活着。”
“他们还在战斗,他们还在为解放事业战斗,直至灵魂消散前的那一刻。”
“他们一边跟敌人战斗,一边还要跟死亡之力抗争,他们的灵魂无比坚韧。”
“他们将自己承受的痛苦看作一种荣耀,但我们这些活着的人却不能如此理所当然。”
“我们希望他们既能获得与荣耀匹配的名誉,又能减少痛苦,能够最大程度的跟活人们一起分享柔软、温暖、甜蜜和喜悦。”
“所以我们希望他们,也就是你们,既能像活人一样战斗,也能像活人一样生活。”
归队堡是赤联在地狱位面的核心枢纽,不会是英灵专属,所以这座耸立在冥界中,将成为赤红亡灵家园的堡垒,被命名为“活死人堡”。
顺带说一下,后来奥图在《独臂重剑士与白龙公主》这部幻剧里发现有“活死人避难所”这个设定,还向幻剧作者提出过交涉,认为这是亵渎赤红英灵。知道剧本原作者是小红时,才悻悻而止。
总之活死人堡被设计为既是坚固的堡垒,又是能为赤红英灵提供舒适生活的地方,将亡灵转化为赤红英灵,不断壮大英灵队伍的功能自然也具备。
在前期的战斗里,就是靠着过滤、孵育、强化和稳定这道流水线般的转化线,奥图和敏丝这支赤红英灵不仅稳稳坚守到活死人堡初步建成,队伍还从不到十万发展到现在接近三十万。
不过现在的战况就没之前那么从容了,亿万亡灵正在阻塞冥河。冥河一旦被切断,不仅失去了畅通的人员和物资输送渠道,还会失去冥河对死亡之力的消解能力。活死人堡就成了孤立据点,并被死亡之力完全压制。
阻塞冥河只是死神奈罗的盘外招,在正面战场上,祂手下的亡灵君主悉数出动。这些亡灵君主不再是之前僵尸王幽灵王那种肉王,或者骷髅王那种二五仔,也不是祂前身骑士王那种很有来头的巨大变数,而是在祂完全控制冥界后精心培养出来,忠诚不二的半神战将。
此刻在活死人堡外围,天际线上耸立着十多座直抵冥界天幕的大山,那不是山峰,而是十多位亡灵君主。
祂们身高数千米乃至万米,每一个都掌握着千万亡灵,正以祂们的强大力量,驱策亡灵发动连绵无尽的冲击。根据祂们的不同形态,赤联这边赋予了祂们憎恶王、腐骨王、焰骨王、毒尸王、爆裂王和飞头王之类的称呼。
这些亡灵君主已经轮番冲击过堡垒,在红网力场的压制下,祂们仍然能造成重大威胁。即便是改进后的清道夫和屠夫机甲,在祂们面前也脆弱得像玩具。还好靠着若干门九八级高能冲击炮以及刚装备的八百毫米电磁炮,再加上奥图率领精锐亲身上阵,才将对方打退。
到现在死神的总攻已经持续了五天,赤联这边英灵数目还在增长,平均算下来大概每消灭一万亡灵会收获七个英灵。“解放英灵”的总数接近两万,算下来消灭的亡灵数目非常恐怖。
可进攻活死人堡的亡灵并没看出明显减少,同时物资供应也有些跟不上了。主要还是冥石船组成的冥河舰队难以照顾到所有河段,让冥河多处阻塞,而传送门的流量是有限的。
“仅仅就靠你一个半神,休想顶住吾的抵抗……”
那张遮蔽天幕的黑云面孔还在说:“而你的主人还在主位面和外层位面疲于奔命,根本无力支援你。就连本该站在这里守护冥河的阿丽珊陛下,也没有出现,你和你这些亡灵,已经是弃子。”
“吾真诚的建议你投奔到吾的麾下,吾会为你留出从神的位席,到现在吾还没有从神,你将会是第一个。”
“这个荣耀本该属于骷髅王,可祂做出了愚蠢的选择,吾相信你不会那么无智。”
死神奈罗居然在耐心劝降:“想想你那边,你的主人封神从来都不看能力,而是看关系亲疏远近。”
“你们那边已经有好几位魔女成神,而冥河女神阿丽珊更是靠着由李奇-普雷尔亲自创造的关系,直接从卑微渺小的凡人登上神座。”
“这似乎并不符合你们宣扬的准则,到现在还没有一个真正的凡人成神,更不用说你这个已经不是活人的亡灵。”
死神的神念穿透结界,直接送入奥图的意念中。
赤红英灵本质上仍然是亡灵,但他们处于亡灵状态的灵魂受红网保护,死神无法通过死亡之力直接驱策他们,定点发送信息还是可以做到的。
为了杜绝死神用神念日夜不停搞信息轰炸,赤红英灵的随身虚灵都强化了死亡之力的防御,可以直接阻绝信息。不过当死神以投影出现时,奥图暂时打开了信息开关,他知道死神会说点什么。
只是劝降这个,还真是出乎他的预料。
正在寻思怎么回应更有气势,敏丝的意念忽然直接通过他发送回去。
“我们成不成神,不是只为了个人的强大,不是只为了个人的需要,而是看人民的需要!”
“我们赤联神祇要为人民服务,不要把我们跟你这个失去了凡人意志的傀儡相提并论!”
“如果人民需要,我们中间合适的人自然会成神的!”
“你不相信就等着吧!”
奥图心中荡起暖流,不愧是跟他灵魂关联的敏丝啊,说的每句话都是他的心声。
这个奈罗,跟总枢机说的那位源初骑士罗兰,果然完全不是一回事了。
祂根本不懂得赤联里神祇和凡人的区别,更不懂得赤红神祇其实是超神之人的本质。或者说就算知道,也不相信会有这样的存在。
魔女们之所以会先成神,是因为她们作为红网的枢纽节点,每一位都承载了源初神祇的信仰之力,再构成了现在的红网。所有赤红信徒,关于大同主义道路的信仰,都是对这些枢纽节点的实践。而随着实践的深入,新的信仰分支也会不断呈现。那些分支经过沉淀和整合后,会成为新的枢纽节点,让红网不断扩展,同时因为更多的维度关联而变得更加坚韧。
用总枢机的话说,这是先成神者带动后成神,最终实现人人都能成神的大同主义世界。而且先神不会阻塞后神,因为后神越多,先神所呈现的信仰分支越丰富和坚实。
总枢机还用苹果做了比喻,说就像在幻景里用最简单的点线面创造虚拟的苹果一样。点线面越多,苹果才越圆越真实。
他再说到灵魂,祈并者的灵魂就是个虚幻的苹果,哪怕点线面再多,也不再是真实的灵魂。但在一个尺度内,点线面越多,与真实灵魂的相似度也越高,可以给神祇提供的神力加成自然也越高。
奥图有些走神了,记起当时他问总枢机,智灵是不是就是突破了这个尺度的祈并者灵魂。
总枢机回答说是的,不过要突破这个尺度,并不是单纯数量上的累加。而是到了某个极限时,灵魂崩解,从原有的祈并者状态变成另一种状态,并且形成了稳定的结构。灵魂由此突破了尺度,从模拟化的低能运动变成真实的高能运动,灵魂也就获得了新生。
当时总枢机多说了几句话:“从凡人到神祇,应该也是这样的过程。不过我们赤红神祇,有红网确保灵魂独立,在成神的过程中将本该吞噬凡人之心的神祇之心压制住,迫使它接受凡人之心的主导……”
所以,从凡人到神祇,灵魂必须要经历一次崩解吗?
奥图这么想着,忽然感觉灵魂中热流奔涌,异样的力量升腾而起,似乎要将自己撑裂。
现在可不行,不行……
奥图赶紧压制这股力量,这种力量涌动已经有过很多次了,因为隐隐感觉到不压制的话,自己会发生难以控制的变化,甚至丧失原有意志,他总是第一时间压制住。
这时死神也正好回应敏丝:“真是不可理喻的灵魂,对凡人来说,就算不当神祇,获得强大力量也是至高目标,你们却非要提什么……人民,你们连自我都丧失了吗?”
敏丝的回应非常犀利:“被强大力量变成了奴隶,连自己在做什么都不知道的可怜虫,还好意思说什么丧失自我,真没想到死神你自黑起来也这么有力呀!”
死神冷哼:“很好,吾已清楚你们不可挽救,这只是最后通牒。”
天边的黑云如飓风般伸展到地面上,卷入无数亡灵,急速凝结成高大身影。
死神降下了分身……
与此同时,天际线上燃起橘黄烈焰,如岩浆般自天而降,灌注到大地上。一片片亡灵在焰火中化为焦黑灰烬,灰烬却又裹着烈焰站起。
那是炼狱亡灵,奈罗扫荡了炼狱第三层,消灭了喀鲁扎后,相应的力量就由祂获得了。
千万烈焰亡灵汇聚成地上熔岩,朝着活死人堡涌来,在这股燃烧的激流之上,一个伸展开双翼,策马奔行的亡灵君主出现。
那是个窈窕身影,焰火头盔中的眉目依稀可见,竟然是卡米拉……
“说什么从炼狱意志之下拯救卡米拉……”
奥图不屑的哼道:“不过是让死亡之力代替了炼狱意志而已,卡米拉的灵魂残影,仍然要接受永恒的奴役。真正的罗兰如果知道会是这样,他肯定会后悔当初坐上死神的神座。”
敏丝跳到他的肩上,噢噢叫着,通过灵魂链接发来:“这可麻烦了,这种亡灵混合了死亡之力和炼狱之力,我们的结界很难压制住。”
奥图拍了拍肩膀,确认英灵武装完好,再提起自己的动力大剑,摸摸敏丝的头,骷髅面目毫无表情,意念却洋溢着豪迈之气:“对付强敌,我们就靠自己,并不指望结界。”
奥图正在集结精锐战士,整座堡垒忽然剧烈震动。
堡垒所在的冥河分段,忽然被完全阻塞!
看到阻塞冥河的东西是百万千万,甚至是无数亿的墓碑,奥图叹气:“这家伙选择站队还真是时候啊。”
终亡之主伯塞奎斯,大墓地的管理者,掌握着凡人灵魂死后通往冥河,最终进入冥界的大门。
过去祂一直以自己只是看门人,门后的冥界变化与祂无关的理由,拒绝在死神与赤联两边做出选择。
这话当然是瞎说,当初斯兰霍恩王,也就是巨人王搞事,伯塞奎斯就没闲住。祂通过教会和圣女阿丽珊,找到了刚刚在神陨高原立足的李奇,这才有了李奇的冥界之行。
赤联自然乐见这座“死者之门”保持中立,死神对此也默然接受就有些不寻常了。
当时觉得死神可能认为终亡之主直接投奔自己的话,赤联诸神下手铲除,自己可能保不下来,到时候还得另开死亡之门会很麻烦。
现在才知道,死神早就做过终亡之主的工作,就是等待合适的时机而已。
“在你们眼里,吾这个死神似乎最好欺负……”
谋划实现,死神也有些得意,屹立在天边的分身向奥图再度传讯。
“相比之下,吾执掌神座的经历的确最为艰辛,神名也最不彰显,不过也造就了吾的耐心和谨慎。”
“现在的结果,对得起吾的付出。”
“亡灵,全力抵抗吧,那只会给吾献上更美丽的赞礼。”
前方卡米拉率领烈焰亡灵冲击而来,后方伯塞奎斯所属的大墓地神侍也潮涌而至,活死人堡四面被围。
奥图的骷髅眼眶里,暗金光辉越来越亮,最终喷薄而出,如焰火般燃烧。
“很好,我有理由……”
奥图放开压制,任由在灵魂深处躁动的那股力量狂涌。
意识模糊前,他闪过最后一个念头。
“放弃自己了……”