“我这前半生, 过得浑浑噩噩的。年轻时候, 娶了王氏，身边却还有旁的女子。那个时候, 我甚至还为有着娇妻美妾沾沾自喜……”抹了一把脸, 却听不到温氏的话, 靖国公眉目低垂, 声音更低, “到了如今, 我却恨我当年轻狂，为什么不能够如三弟一般，只守着妻子？”
他娶了妻子, 又招惹了表妹，甚至还收用了妻子怀孕时候给他安排的通房丫头。
他一直都觉得, 自己的人生很是完满的。
却不知道，叫他疼爱到了心眼儿里的孩子们, 原来在心里头是有着阴影的。
尤其是阿珠。她小时候养在白氏身边，看多了他对白氏的宠爱纵容, 也看到了他厌恶白氏后的冷漠。
这些, 怕是都给阿珠心里头，存下了许多的阴霾。
阿珠如此, 其他的孩子呢？
靖国公一番反省, 只觉得自己真的是……一言难尽。
他拉着温氏的手, 想着寻找一点儿慰藉。
“我……只是想着阿沉或许能够叫阿珠的心, 暖和起来。”
女儿的心这样的冷了, 叫他不敢轻易给她定下亲事，生恐误了她的一生。或许武威侯府不是最适合阿珠的去处，然而林沉的心意却叫他动容。若是能够舍了京城的锦绣繁华，舍了安逸的日子，舍了出身更加高贵的长公主之女，是不是代表着，林沉对阿珠，真的是不同的？
靖国公甚至觉得自己同样的自私——林沉如此喜爱阿珠，就算是日后知道了阿珠的心已经死死关闭了，容不得男子进入，依旧会包容她吧？
温氏半晌，都没有说话。
良久之后，才轻轻叹了口气。
岂止是阿珠呢？
阿琇在晚上睡前本来还在发愁，她爹娘闹了矛盾，她爹都去书房里了，这得多严重？初一那个没心没肺的熊孩子指望不上，这个时候就需要她这个贴心小棉袄来劝和呀！
第二天天一亮，早早就睁开了眼睛，外头花树上边叽叽喳喳的鸟叫让她心情也欢快了起来。洗漱后，□□雨给她梳起了最可爱的小发髻，又在头发上细细地缠上了金线，插了根海棠花样的小金簪子，就活活泼泼地往正房跑。
结果……琥珀居然告诉她，她爹夜里就回来了？
据说是她爹今天得去衙门，已经起来吃过了早饭走了。
她娘，也起来已经去春晖堂请安了。
阿琇傻眼了。
这是什么节奏啊？
床头吵架床尾和么？真是可惜了她担心了足足一宿！
不过，她这愤愤然没有持续多久。北境早就传来了消息，蛮人趁荣王不在，屡屡犯边。清明已过，荣王便奏请帝王，要带着从演武堂中挑出的十余人，返回北境镇守了。
皇帝允了。
因荣王这次回京来，说好的解决掉终身大事却依旧没有能够解决，皇帝愈发伤感。上一次荣王出京，只是几位皇子代送。这次，皇帝陛下决定亲自送了老兄弟出城，以示荣王在自己心中的重要地位。
又不是大军出征，皇帝亲送出城实在是没有必要。就连荣王，也对着皇帝劝了又劝。
奈何皇帝年纪大了，竟很有些个小孩子般的执拗，坚决要送。
他九五之尊，万不能出一丝的差池。这一送，就叫沈焱忙了个四脚朝天——他统领着虎贲军本就是护卫京畿的，虽内城另有皇帝亲卫，却也不能在此时掉以轻心。调拨麾下最得力的将士将五城兵马司的活儿都抢了过来，沿街洒扫，布帷，三步一岗的，自己又亲自护卫在皇帝身侧。
就是这样，也挡不住京城百姓的热情。沿街的酒楼上，茶肆里，早早就聚集了许多看热闹的人，大家伙儿都是听说了皇帝亲自相送荣王，跑出来一睹龙颜的。
阿琇优势得天独厚——她外公定康侯是随扈的一员，因一手办起了演武堂，又在武举之事上出了大力，这次随同荣王出京的又有许多演武堂子弟，老侯爷站的位置着实离皇帝很近。
她四叔更是手握安保大权，站的位置比老侯爷还靠前些。
几位皇子俱都随皇帝前来，就连宗室中的几位老王爷，也颤巍巍地随着皇帝送一送荣王这个最小，也是最有出息的堂弟。
“真是威风啊！”霍青时趴在一处酒楼的窗户上，看着远处随荣王一起肃身恭敬而立的几位轻甲少年，狭长的眼睛里满是羡慕。那些都是演武堂中的子弟，真论起来，霍青时自问也并不一定比他们的能为小了。许是因为家里几代都是从军，他的骨子里天生就带着好战的种子。虽年纪尚小，看着别人就要远征，依旧是热血沸腾的。
阿琇在他身旁，同样托着下巴，一双大眼睛里也闪动着热切的光。
“是啊是啊，真恨不能和他们一同上战场。”她一手摸了摸腰上缠着的鞭子。好歹，也还是有些个自知之明，自己那点儿三脚猫的功夫吓唬吓唬小姑娘还行，真要是上了战场，怕不是得被吃了。
她旁边是胡英。
这小姑娘倒是没觉得荣王等人有多威风，她是来看皇帝的。就她的想象中，皇帝该是个十分威严的人，高高大大的，叫人一看就要忍不住下跪叩拜那种。只是，远远瞧着，皇帝仿佛也就是个身穿龙袍的老人儿？
小姑娘多少有点儿失望。
又听见阿琇说胡话，忍不住揪着她的小辫子笑道，“那还不容易？等我和我娘回去的时候你跟着，保管叫你有机会见识一番战场上的厮杀。”
阿琇是典型的叶公好龙，扭过头看胡英，结结巴巴地说，“我，我就是说说呀……啊！”
一声惊叫，颤抖着伸出手指着外头，“我，我四叔呀！”
远处，皇帝与荣王挥泪告别，又说了许多的嘱咐出来。荣王忽然一步跨过去，拉起了沈焱的手，对皇帝笑道，“阿焱将才，留在京城未免可惜。皇兄不如叫他随我去北境，既叫他施展了大才，也叫皇兄放心我的安危，如何？”
他也是见皇帝唠唠叨叨地说了许久也不能打断，随意说了个玩笑话而已。
沈焱：“……”
这算不算阿琇说过的，无奈躺枪？
皇帝老泪纵横的。
沈焱这孩子随了他父亲，长得俊美无比，清隽飘逸的容貌，又是武将，身上自带了一股悍气。两种很是矛盾的气质却在他身上诡异地和谐，叫人一见之下便忍不住心折。
他老弟弟不肯娶王妃，沈焱也还没成亲，俩人再拉着手……天啦！
皇帝都觉得，他得叫荣王十分注意些，不要传出些不好的话来，误了沈焱的前程不是？
将荣王的手抖了下去，换了自己的手，皇帝摆手，“阿焱是阿沈的儿子，阿沈对我忠心耿耿的，他不在了，我照顾一下这孩子，你还要与我抢？快走吧你！”
陛下就决定了，说什么也要在荣王下次回京之前，将沈焱的终身大事解决掉。