过年三天的时间，平日里关系不错的人家都会过来串门，除了一起吃个饭吹个牛，还要让陆培青陆裴荣给他们背一段。
陆敬元夫妇乐此不疲，甚至会主动让陆培青给父老乡亲来一个，再听众人夸赞喜上眉梢。
陆培青很享受这种待遇，念书愈发卖力，将千字文倒背如流，废寝忘食提笔练习，兴致来了还当场压纸磨墨写下满篇。
陆敬山坐在门口唉声叹气，靠着门框闭眼默书的陆裴荣听此情形，不禁睁眼看向自己的老父亲，“爹，大过年的，辞旧迎新除晦气，一切都往好的方向走，过了年就是新的开始，你怎么一天到晚在叹气？”
陆敬山坐直身子，“爹这是在为你感到不服气，分明是你比较厉害，结果恨不得整个村的人都围着阿青转，你娘写得一手好字，你的字跟你娘有七分相似，你去给他们写，让他们看看什么才叫学问！”
“……”陆裴荣也不禁叹了口气，“爹你怎么像个小孩子？你没看堂哥劲头正足么？我怎么好去抢他的风头挫他的锐气？而且没有任何意义。”
主要是对他没有意义，还是那句话，他在一众村民跟前拔得头筹有何用处？无钱无权，浪费时间。
当然，并非说陆培青做此事没有意义，他们获得了心灵上的满足，只要得到了自己想要的东西，那便有意义。
陆敬山皱起眉头，“我不是小孩子，但你是……”
说着声音渐渐弱了下去，阿荣如此不像一个小孩子，大概全是拜他所赐，逼得年幼的阿荣不得不收敛孩童心性，长年累月，也就越来越像个大人。
“爹你先别心急，待我考来实际的功名，不用特意上前出风头，自然有人前来向你道贺。”陆裴荣说完便继续闭眼默书，他理解父母迫切的想要展现自家孩子的心情。
陆敬山又是长叹一口气，“是爹对不起你，你好生念自己的书，爹去做饭不打扰你。”
陆裴荣点头，他爹三十五岁没有娶亲，独身几十年倒是练就了一手好厨艺，他娘最爱吃他爹做的菜。
只不过他娘过世后他爹就再也没有下过厨房，这个家都是二婶儿在做饭。
好在如今拾起来也没有太过生疏。
在家待了近一个月，陆裴荣与陆培青一同启程回到鹿鸣书院。
陆裴荣惦记着夏竹拜师的事，一到书院便找上了王正浩。
“外公，我想与您商量件事。”
王正浩正在一块木板上写字，收笔将笔放在笔架上，抬头问：“何事？”
陆裴荣开门见山，道：“我知道您现在是为镇子外面的木雕师傅写字，知道您与赵师傅交情不错，所以想请您问问赵师傅，他收不收学徒。”
绥昌县木雕工艺并不兴盛，凹兴镇又是个小镇子，基本没什么木雕手艺人，赵师傅还是去剑川学艺归来的，算是凹兴镇独此一家，擅长精镂细刻花鸟山水人物。
刻字是赵师傅的短板，凭他自己无法刻出形韵优美笔锋凌厉的字，王正浩是凹兴镇上写字不错的秀才，赵师傅就会找上王正浩为他写字，他照着王正浩的字体雕刻。
王正浩道：“你赵伯伯已经有两个学徒，但也没有说不再收徒，你问这个作甚？”
“我堂哥的童养媳夏竹，在雕刻上的天赋不错，拿杀猪的尖刀都能自己雕刻些小玩意儿，惟妙惟肖，我说服了二叔送她找个木雕师傅学手艺，劳烦外公费心了。”
王正浩问：“你说的这个夏竹，天赋当真如此之高？”
陆裴荣认真道：“自然，孙儿跟随外公学的是君子之道，怎敢信口开河？”
闻言，王正浩沉吟一瞬，道：“既然如此，刚好我手里有老赵要的字，原本他会差学徒来取，既然你有这件事要问，不如我们给他送着过去，顺便就当面问清楚。”
“如此甚好，多谢外公。”
陆裴荣道过谢，等待木板上的墨迹干去，就带上去了镇子外找木雕师傅赵大志。
赵大志住在镇子外不远处，有个不大的宅子，整个院子堆满了各种木料，地上都是雕刻留下的木头碎屑。
“哟！稀客啊！”
见王正浩领着陆裴荣上门，赵大志停住手上的动作，亲自去泡了一壶茶。
赵大志叫学徒将王正浩带来的木板接过去放好，招呼王正浩落座，“王哥喝茶，一块木匾而已，过几天我让小全去拿就是，你怎么还亲自送过来？”
王正浩端起茶杯抿一口，道：“这不好久没跟赵老弟你一起品茶了么，趁此机会来聚上一聚。”
赵大志爽朗大笑，“哈哈哈也是，谁叫你我都是大忙人呢。”
陆裴荣坐在一旁默不作声，看着王正浩二人你来我往的寒暄，来来回回一盏茶的功夫，王正浩才将话题引到了收徒一事上，“赵老弟两位高徒有天赋且勤奋，看来赵老弟一手妙艺后继有人。”
赵大志摇头，道：“哪里哪里，天赋是有，只不过心性不够，没有足够的耐性，过于急躁，雕刻出来的东西潦草又没有灵性，恐怕终其一生只能在这个小镇子上混口饭吃，成不得什么大事。”
王正浩借此插入话题，道：“我今天过来，其实还有一件事，有个后辈对于雕刻悟性极高，想送过来给赵老弟过过眼，如果能成，还望赵老弟将其收入门下，让其能混口饭吃，赵老弟的手艺也多一道传承。”
“哦？”赵大志的目光上下打量陆裴荣，“可是这位后生？我这里有木头也有刀具，你现在就可以随便雕个什么给我看看。”
王正浩摆手，“不是，这是我的外孙陆裴荣，要来拜师的，是他二叔家一个女娃娃。”
“外孙？”赵大志一脸惊奇，他对王正浩生平有所耳闻，知道王正浩白发人送黑发人，唯一的女儿早早就过世了，却不知王正浩还有个外孙。
他以为王正浩与他一样都是老光杆儿，没成想人家突然有了个外孙。
“这个说来话长，不提也罢，今日除了与赵老弟喝茶以外就想问问赵老弟，还收不收学徒？”
王正浩显然不想提及过世的女儿和陆敬山，对于陆裴荣一语便带过了。
赵大志也识趣，就此不谈，道：“收，但这次真的要看看天赋及悟性，不能够盲目的收些平凡人回来，若是悟性不够，即便是给再多的学银我也不收，整日看着糟心得慌，又是个女娃娃，说不得也打不得。”
陆裴荣沉默不语，对于夏竹的天赋悟性他不是很担心，但是有些担心学银，不过此时显然不适合插嘴说这事。
“既然赵老弟还愿意收徒，那改日我便带上她过来给赵老弟过过眼。”
回去的路上，陆裴荣将夏竹无钱的困境与王正浩说了一下。
王正浩道：“其实学徒本来就不交学银，平日里帮着打打下手刻些东西就能抵了，手艺出众的学徒雕刻的东西多，甚至能拿银钱分成。但因为赵老弟已经有了两个学徒，基本上能够满足日常帮手，再收学徒就与鹿鸣书院开班授课一般无二，所以才提及学银一事。”
陆裴荣问：“那若是夏竹天赋高于一般水准，赵伯伯能否通融通融？待日后夏竹多替他雕刻些东西便是。”
王正浩捋着胡须，“以赵老弟的性子，若夏竹真的如你所说那般有天赋，人也讨喜的话，可能会有所通融。”
赵大志能与王正浩一拍即合，是因为两人年纪都不小还孤身一人。
赵大志第二个徒弟雕刻天分并不高，却因为嘴甜会来事儿，深得赵大志喜爱，所以才不看悟性便收入门下，让他至少能在小小的凹兴镇讨口饭吃。
“不过此时说这些为时尚早，你得空就回去将夏竹带来，一切都要你赵伯伯说了才作数。”
“我知道了，多谢外公费心。”
陆裴荣也就不再多想，抽了个空回家，让二叔领上夏竹，同他和王正浩一起，再一次拜访赵大志。
因着上一次王正浩就说明白了前因后果，这一次赵大志也没多说，直接丢给了夏竹一块歪七扭八布满节疤的松木，让人惊叹于这块木头是如何生长才能长成这般丑陋模样。
“王老哥说你悟性很高，你设法将这块木头雕成能卖钱的样子，若是能过我这关，我就收你为徒。”
“嗯。”
夏竹有些拘谨，心如鼓擂，她双手接过木头，深吸了一口气，拿出陆裴荣送她的那套雕刻刀，将木头放在院子里的案板上，来回观察这块松木的纹理以及那堆节疤的分布。
思索片刻，便开始着手雕刻。
日头一点点西沉，那块丑陋的木头在夏竹手中逐渐有了形状，是一只豹子，一只身形矫健形态优美的猎豹。
这是前些日子夏竹在陆裴荣书里看到的图画，那只豹子的姿态是抓捕猎物前的蓄势，整个身子后撤，前肩下塌，肌理健美目光如电，仿佛随时就要弹射出去。
那堆大小不一分布不匀密密麻麻的节疤，恰好成了豹子身上的斑点，浑然天成。