夜幕降临，华灯初上。
五颜六色、四处闪烁的霓虹灯把一艘白色的花朵造型的轮船装扮得格外美丽，由四艘船作为拉动的动力，浪花不停拍击在厚重的木板上，周围更是停泊了近百艘大大小小的船只，将巨船团团围住。
露天舞台上，吉他手和贝斯手弹奏着欢快的开场曲，巨大的球形‘月亮’缓缓下降，伴随着主持人亢奋的声音：“女士们、先生们，大家晚上好!欢迎来到【乐园巡回演唱会】的现场，我是今晚演唱会的主持人史密斯。”
史密斯，蜂鸟旅团的狙击手。
围在水上演出平台周围的近百艘船是观众席，他们大多是海贼，也有走货的商人和赏金猎人。
观众成分如此复杂，因此参加演唱会的第一条铁律就是————不许斗殴，不许动戈，不许寻事衅滋。
左手拿话筒右手拿枪的主持人并不多，左手放烟花右手拿火箭炮的舞台工作人员也只有蜂鸟旅团独门一家。
更何况惹怒园丁的后果已经有前车之鉴了。
“十分荣幸的能与大家共度这个美好的音乐之夜，请允许我代表【蜂鸟少女队】对大家的到来表示热烈的欢迎！ ”
“月亮”上突然打起一束光，九名少女正站在上面，保持撩人又可爱的姿势，呈现引人遐思的黑色剪影。
座无虚席的观众船上爆发出激动的喝彩声。
紧接而来的音乐声让九位少女开始三人成组，顺着楼梯踏着节奏走下来，走萝莉路线的姑娘笑着嘟起嘴巴做了个小猫招手的卖萌动作，观众席立刻传来一阵骚动，以及把同伴死死按住的“兄弟你冷静！喜欢人家咱可以送礼物表白，不能直接抢人啊！”
少女们纤长笔直的腿随着歌曲交错往复，手臂的动作干净利落，裁剪合体的振袖、洋裙、旗袍各具风情，还未开口歌唱已经引得这群常年漂泊大海，没什么娱乐活动的男人们热血沸腾，狂热的呼喊声交织在一起，气氛热烈非常。
一曲完毕，趁着蜂鸟少女队的成员去换服装的空档，几个人开始交头接耳窃窃私语，
“园丁小姐今天来了吗？”
“内部消息说是会来，可谁知道呢？”
“喂，大个子，你家姐姐今天在这儿吗？”有海贼冲着喀克喊。
喀克没搭理他。
“你冲他开上一枪估计园丁小姐就会出现了。”一个梳着灰色背头的男人不怀好意的笑道。
“算了吧，我可不想让我的女神讨厌我。”黄头发的交叉双手耸耸肩膀，做出要认真看表演的架势。
潘蜜偶尔会作为演唱会末尾的彩蛋出来献唱一曲，但是经常出现在公众视线里就显得廉价了，因此，能看到她的表演的几率不比彩票高上多少，再加上听过她唱歌的海贼们往往一副中了大奖的样子把她的歌喉传的神乎其神，再配上“妈妈我恋爱了”等不忍直视的表情，让几次三番扑了个空的人嫉妒得牙痒痒，却完全摸不清有什么规律可循。
规律就是———
红发没心没肺地听着伙伴们侃天说地，一口一口埋头吃着炒饭，突然无缘无故的打了个哆嗦：“希希大概已经在来的路上了，估计气没消，我要完。”
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新世界的某座冬岛上。
一群穿着毡衣棉服的海贼接二连三地从船上跳下来，踏上厚厚的积雪。
此时正值冬季，山上大雪纷飞，离开了点了火盆的船舱，呼啸的冷风一下子无孔不入。
这是一个，让人忍不住怀念起北海特产火锅底料的极端天气。
“好了，你可以走了”为首的年轻人冲着一个被冻得鼻涕直流的男人摆摆手。
是之前敌方的海贼船长，本来打算抢夺他们的船回到乐园去——回到他作为海贼多少还有点势力的伟大航路前半段，结果反被对方绑过来指路。
原因，四皇红发的行踪实在是飘忽不定。
“去啊……去了就等着被杀吧……！红发虽然不会主动对人出手，但那个男人只对自己人温和，对外人可是毫不留情，像你们这种不懂礼数的混蛋新人，他根本不放在眼里！啊哈哈哈哈……”
海贼船长被放到一艘小破船上，临走前对他们的背影咒骂。
海贼旗是【三道疤的骷髅】——冬岛的洞穴里，挂着红发海贼团的旗帜。
“今天真是暖和啊。”香克斯道。
“外面居然是雨夹雪，真稀奇啊。”贝克曼点头回应道。
冬岛冬季下的雪还会融化，确实少见。
“这种日子，多半会发生不好的事……啊呜啊呜……”拉基路啃着海猪脊骨道。
“闭嘴吧，吃都堵不住你吗，偏偏你那乌鸦嘴还老是能说中。”对于把带骨肉当零食一样大口吃的同伴，耶稣布嫌弃的撇嘴道。
一般人都认为，既然当了四皇，肯定在哪座岛上建了宫殿一样的房子，极尽奢华，当然这样的四皇也是有的，像BIG MOM海贼团的夏洛特玲玲，她自己就是在蛋糕岛的城堡里过着每天沉迷点心的日子。
香克斯则是在一艘并不是特别大的龙头船——雷德号上与伙伴们一起，在大海上四处冒险。
偶尔也会跑到一处风景不错的荒岛开开宴会。
不过，这处冬岛，既没有冒险和宝藏，也显然没达到风景不错的程度。
红发选择停留这座岛的原因，不足为外人道也。
晚饭准备时间。
以捕来的猎物作为食材，海贼的宴会正要开始时，洞穴外面突然变得吵嚷起来。
干部们围着的篝火相适应的被谁煽动了一下，突然烧得更旺了。
“这可真是……打扰宴会中的各位实在不好意思，一不小心就被美味佳肴的香气吸引了……”
出现的是一位年轻男子。
他披了一件毛斗篷，下身却只穿了一条五分裤，岛上积雪深厚，他就凭着这身打扮一路来到这里，而且身上没有沾上任何雪花。
刚才的骚动就是这小子引起的。
红发海贼团已经知道来的是谁，仅仅是坐在地上迎接对方，姿势都没变过。
————那家伙是……火拳艾斯！拒绝了七武海名号的超新星。
“老大……抱歉，这家伙突然说想要来打个招呼……”新来的看守没拦住人，手足无措的样子，慢一步进了山洞。
“和我……打招呼？”香克斯把一块薪柴放进火堆。
火苗瞬间摇晃了一下，不过立马恢复了原来的火势。
“…………！”
霸气。
那是威慑。
【四皇】之中，白胡子无论从势力、实力还是所选择的海贼之路，都是当之无愧的世界最强男人。
凯多有结实的身体、杀不死的体质。使得【要说单挑，还是凯多最强。】成为所有人的共识。
Big Mom拥有号称“钢铁气球”的皮肤，和随时夺走敌人寿命的恐怖招数。支配着丈夫43人，儿子46人，女儿39人共129人的大家庭，以及在血缘关系、配偶关系控制下的万国领海。
这么一对比，红发香克斯就当仁不让成了大家公认的【四皇】界内软柿子。不管哪门哪路的海贼来新世界，都要来捏一下，捏不动也要摸摸，搞得红发时而郁闷不已，时而羞涩难当，也渐渐养成了“乱放霸气吓唬人”的习惯。
不过年轻男子却正面承受住了。
果然不是这种程度就会晕倒的水平。
剑拔弩张的气氛中，艾斯瞬间意识到了之前的用词十分不妥，在致谢演变成团灭前连忙摆手，“不不，我不是那个意思啊。”
“……”
他抛出一连串江湖上的开场白：“承让了，初次见面，恕我礼节不周，幸会幸会，请多指教。”
然后单手向前伸出，手掌朝上。
对于这个意想不到的动作，香克斯愣了一下，盯了一会对方的手，瞄了眼艾斯，又望向自己的伙伴：“……”
与干部们目光相接，只见大家要么是副懵逼的表情，要么是在笑，还有的一脸等着看戏的样子。
香克斯没办法，也只好伸出一只手露出手掌，“承蒙好意……这边也承让了。”
这是双方彼此谦让，互相致意的表示，的确是海贼的做派，只不过相当老套，现在根本不流行了。
艾斯像个被老师叫起来背课文的小学生一样，开始竹筒倒豆子：
“本人名叫波特卡斯D艾斯，出生于南海巴特利拉，长于东海戈尔伯山，无父无母，有一个爷爷和两个兄弟，……17岁出海，建立了黑桃海贼团，海军称呼在下为‘火拳’，承蒙他们看得起，现在赏金为……多少来着？”
“谁知道啊？”
“真是啰嗦啊。”
干部们纷纷不耐烦地嘲讽。
“啊，别在意别在意，总之，我今天和伙伴来到这里，是有一件很重要的事情要办，那么，小的们，听好了，容我介绍一下这位大人物……”
“…………在哪呢？你的伙伴们。”贝克曼问道。
艾斯回头，发现那里，一个黑桃海贼团的伙伴都没有。
他爽朗地笑起来，“啊……哈哈，其实就我一个人，人多了或许会给你们添麻烦。”
“喂喂，小子够胆嘛。”
“所以，这到底唱的哪一出？”
香克斯露出他独特的笑容看着艾斯，而手已经握上了剑柄，这个时候，若是这个不请自来的客人稍有不慎，被当场斩杀也怨不了谁。
艾斯稍微思考了一下……不过，果然还是没想出该说什么来应对的样子，他只好无奈的挠了挠头，“啊——明明早就请教了玛琪诺小姐，也一直有在练习，到头来还是搞成这个样子啊。”
玛琪诺？
听到这个名字，干部们和香克斯都露出了【嗯？】的表情。
艾斯拿起了行李，从里面取出来的是——
“酒……？”
“这是养育我的东海的酒，玛琪诺小姐说，和海贼们打招呼得用这个……”
艾斯递上了大酒瓶。
香克斯接了过来，拔掉瓶塞，直接对嘴喝了起来。
“好怀念啊，真是远道而来的酒啊。”他笑着用手背蹭了下嘴，把酒壶递给贝克曼。
干部们一下子热闹起来，开始一个传一个地轮流喝起酒来。
既然喝了酒——也就是说，暂时不用担心会突然被人砍死了。
“你是知道我在东海待过一段日子？”香克斯问。
“嗯，听我弟弟说过，你是他的救命恩人，他成天都在念叨你的事，所以我才想见你一面，跟你当面道声谢……”
“你弟弟？”
“就是路飞。”
“！！！”
【靠，这种事情你倒是早点讲啊。】
所有人都露出这样的反应。
“路飞的？”香克斯一想到这个男孩，瞬间扬起大大的笑脸，同时有些意外，“他还有哥哥啊？”
冷滞的空气一下子阳光普照，
“这样啊，你来的正好，快跟我们聊聊。”香克斯脸上笑容灿烂，一口白牙闪闪发光，招呼他坐到篝火旁，这下完全看不出刚才还要拔剑相向的阴沉凶恶。
他扭头喊：“开宴会啦！”
“哟！”红发海贼团的成员集体响应。
宴会开起来了。
“怎么回事你们这群家伙，客气个什么劲？这可是宴会啊！”卷发大声嚷嚷，
“诶，还有猫啊？”辫子男惊讶了一下。
黑桃海贼团的成员嘿嘿一笑，“来吧柯达兹，表演个宴会杂技，来，钻这个火圈！”
“咕噜噜噜……喵呜”
一开始，黑桃海贼团还有些畏惧四皇的名号，酒过三巡后，就完全放开了。
两个海贼团的人一起吃呀喝呀唱啊。
艾斯与红发气氛融洽的推杯问盏，
“哈哈哈哈，是吗？那家伙现在还说要成为海贼王吗？”香克斯一只手端着酒碗，说起路飞便是眉开眼笑，很是高兴的样子。
“简直就是他的口头禅。”说起弟弟，艾斯是一脸无奈又纵容的笑，他喝了一口酒，看向坐在自己对面的海上霸主之一，无比耿直的道，“不过，虽然对不起路飞，但成为海贼王的人是我。”
他的眼神里满是认真，充满着志在必得的光，香克斯露出玩味的笑，“诶……？是吗？”
“首先要让所有海域都认同我的实力。” 不仅有理想，艾斯还有计划。
“哦？怎么做？”香克斯来了兴致，
“打倒四皇。”艾斯的瞳孔里沸腾着暗色的火焰。
“……”
万籁俱寂。
“哈哈哈哈”
香克斯笑起来，差点变得奇怪的气氛总算缓和下来。
“啊，不是不是，我不是冲着你来着，我们已经尽过仁义之礼，你还是我弟弟的救命恩人。”艾斯发现自己又说了让人误会的话，连连摆手，“扫了宴会的兴，真抱歉。”
“啊，那真是太好了，不过既然聊到这，干脆说说看吧，就当作宴会的余兴好了，你打算挑谁当你的目标？BiG MOM，还是凯多，或者……”
“这世上被认为是最强的男人！”艾斯的声音虽年轻，却掷地有声。
“白胡子？”
红发和他的干部们全部看向艾斯，
——喂，这家伙居然想打倒白胡子，
——白胡子，我没耳背吧？
——我做梦都不敢梦到这个场面啊。
如果只是为了扬名，打白胡子可一点都不划算，这世上就没有听见白胡子三个字不哭的小孩，他的名字早就和地震，海啸，台风等恐怖的自然灾害同义。
“很久之前，也有想取白胡子首级的海贼……我以为，最近应该不会有这样的笨蛋出现了，为什么，是白胡子？”香克斯问道，
“要说罗杰的对手，应该就是白胡子了吧。”艾斯理所当然的说道，“我在踏上新世界的时候，已经在鱼人岛插上了自己的旗帜。”
“所以，你是想要超越……罗杰？”
香克斯这么问，艾斯原本模糊不清的决心像是突然明朗起来，
“没错，这就是我的梦想，我要战斗战斗再战斗，直到把我所有的敌人都打倒，七武海，四皇，海军，世界政府，甚至天龙人也要打倒，我要成为大海上真正的顶峰，用这火焰，让我名扬四海………”
艾斯的手掌腾起一团绚丽的火焰。
红发沉默的听着他说，像是想让他尽情地说个够。
映在红发眼里的，那倒映在对方瞳孔上，隐藏在华丽火焰后晦涩的火种，让他的微笑带了一点若有所思。
宴会一直持续到了晚上，气氛融洽到两伙海贼们开始勾肩搭背拼酒唱歌，一番酣畅淋漓之后，红发海贼团虽然意犹未尽，不过还是在船长的催促下把通道让开，让艾斯和他的船员们稍作休整，准备告辞。
“希望下次见面时，你已经实现了梦想。”红发真挚的祝福道，笑容带着驰骋大海上位者的豪爽与恣意，目送着黑桃A号离开冬岛。
“那个家伙的霸气，他还在海上的时候我就注意到了——就像火焰本身一样啊。”
贝克曼把大衣的衣领竖起来， “难怪冬岛的雪都化了，人一走又开始下雪了。”
“你怎么看？”红发看向他聪明的副手。
“我从这个年轻人身上，看不到更大的器量。”贝克曼摇摇头，“他限制了自己的发展空间。”
“他说自己是在南海出生的吧？”
巴特利拉……香克斯反复回味着这个岛的名字。
“很在意吗？”贝克曼问。
“…………”
“他的赏金不该这么高的，大概是有什么别的原因，才让世界政府利用七武海的地位来拉拢他吧”贝克曼对上段对话做了总结。
香克斯露出一个富有感情的笑容，“我倒是觉得……艾斯很像一个人。”
“？”
篝火中燃烧的薪柴发出噼啪崩裂的声音。
“东海啊”脸色微醺的红发对着空气感慨了一句，然后挠挠头，看了眼围着篝火拼酒划拳的同伴和满地的酒瓶，恢复了平常的悠闲样子，伸个懒腰，
“啊，这次喝的太多了，明明感觉到人来了，原来是错觉吗。”
“什么错觉？”换班守卫的伙伴带着雪花的寒气走进来，咬了一口肉饼，“老大你是说小白吗？她来了，又走了。”
“？？？”香克斯瞪圆了眼睛，“什么？？”
“是小淑女号吧，应该没看错，开到雷德号身边浮出来换气，然后跟着【火拳】的船跑了。”说完，还确信一般点点头。
“！！！！！！”