沈时阑的眼睛落在映晚如花的笑脸上，默默偏开，盯着一旁的花瓶，低声道：“是。”
望着他俊逸的眉眼，太后深深叹口气，端起手边的茶水，感慨不已：“哀家同你一样不喜欢苏家，但玉如那丫头是个好孩子，温婉贤淑，娶来做太子妃做皇后，都是极好的。”
沈时阑只不说话，神色愈发冷淡。
太后侧头：“还有陈家的那丫头，哀家瞧着也不错这些姑娘心里都惦记着你，你好歹瞧瞧，别一杆子打翻一船人。”
她絮絮叨叨的，沈时阑却总不说话。
太后只得摇了摇头，“罢了，不说这个了，你今儿一早就过来，所谓何事？”
沈时阑道：“母后冥诞，我欲在宝华殿行法事。”
言简意赅，太后点头：“应该的，届时请护国寺的大师来为她超度。”
她顿了顿，半晌又道：“算起来，若她还活着，今年恰是四十岁，是个大日子……”
沈时阑垂眸。
“让后宫妃嫔和命妇们都入宫参拜吧。”太后一锤定音，“她是皇后，理当如此，皇帝那里哀家去说，你盯着点儿下头人，别让他们偷懒。”
沈时阑却拒绝了，“不必。”
他难得说那么长一段话：“皇祖母，母后仙逝多年，并无人记挂着她，她在天之灵也不会记挂旁人，何必难为彼此？”
太后悠悠叹息一声：“阿阑，难道哀家不晓得真心实意吗？难道哀家还盼着他们真心实意悼念你母后？还是说哀家想着她们真的痛哭流涕？”
沈时阑张了张嘴，没有出声。
太后的心，他如何不懂？她全是为了自己好，可……母后就是母后，怎么能被自己利用呢？
“不管她们心里怎么想，哀家是要告诉她们，你才是皇太子，你的母亲是皇帝结发合卺的妻子，是皇后，你是皇帝最尊贵的儿子！”太后语重心长道，“让她们都知道，该跟着谁走！”
沈时阑低眉：“这些并不重要。”
“怎么不重要？”太后无奈指着他，“哀家知道你有本事，能稳住储君之位，谁都抢不走你的，可老二他们的心思你难道不懂吗？”
“懂。”
“那他们私底下拉帮结派，勾搭了多少官员，敛聚多少钱财，你知道吗？”
“不足为惧。”
那点子小动作，的确不足以被看在眼里，若非皇帝心疼几个儿子，按着不许动作，沈时阑一根手指头就能碾死他们。
太后无奈摇摇头，见实在说不通他，干脆找起外援来，看向一旁安安静静的映晚，“映晚丫头，你觉得该不该让人来宫里祭拜先皇后？”
映晚沉默片刻，没有刻意去讨好太后，反而顺从自己的内心，低声道：“我觉得不该。”
太后惊愕地看着她，“为何？”
“我亦父母双亡。”映晚道，声音愈发低沉，“这些年来嘉陵属臣心里早没了他们，我想若他们假惺惺出现在我父母跟前，我父母会和我一样，感到恶心。”
她说的不太好听，“太后娘娘，祭祀也好，祈福也罢，不在于人多，只在于一个诚心，人再多，若是缺少诚心实意，还不如太子殿下一个人来的痛快。”
“我想，先皇后逝世许多年，太子殿下的心情，应当与我差不多。”
太后张了张嘴，望着沈时阑，问他：“阿阑，是这样吗？”
沈时阑的手放在桌子上，骨节分明的长指捏着一只茶盏，素白的瓷器映着手，分外好看。
他缓缓张口，说出一个字：“是。”
他的眼神落在映晚身上，幽深不可测。
太后呆呆坐着，脸色越发难过，像是没想到会得到这种答案。
映晚亦心情低落，提起早逝的父母，很难有人不伤心。
只是看着太后伤感的面容，她又默默盘算起主意来。这话说的太狠，该不会得罪太后吧，总要想个法子补偿，别让太后记恨她才好。
“太后娘娘的心思，映晚亦猜得到一二，若要达到震慑的目的，并不只一条路可走。”
“你有别的法子？”
“法子是有的，就是可能会让有些人面上不好看……”
“哀家不在意这些，老二他们最近有些飘了，动作频频，一个个心比天高，被皇帝惯的不知道自己属什么，哀家就是要敲打敲打他们！”
映晚低声道：“太后娘娘办一个宴会，请各家的原配夫人和嫡女前来，继室之女和庶女不许来，旁人自然就……”
旁人自然就懂得太后的意思了。
就是那些继室夫人们可能不大舒服。
太后低头思索片刻：“是个好法子，容哀家好好想想。”
沈时阑只得道：“皇祖母，不必如此。”
他叹口气：“孙儿会在前朝敲打他们，皇祖母不必操心。”
“这事儿你别管。”太后摇摇头，直接堵死他的话，“前朝的事情就罢了，这座后宫如今也不大安宁，皇后一天天的只想着打压妃嫔，蒋贵妃仗着宠爱横行霸道，纵的老六更是纨绔不羁，至少也得敲打敲打她们。”
沈时阑的目光转向映晚，示意她劝说一二。
映晚移过头，只做没看见。她已经解过一次围，还不知道太后会不会记恨自己，才想法子补偿，若再拦一次就没未来了。
虽然她首要目标是沈时阑，可现下太后才是她的保护/伞，无论如何都不可以得罪！
映晚偏头，留了个侧脸给沈时阑，好看归好看，意思却摆的明明白白。
沈时阑迫不得已，只得自己张口：“皇祖母当颐养天年。”
“哀家惦记着你，只有你好好的，哀家才能颐养天年。”太后直接道，“你这个孩子总是报喜不报忧，不管前头惹出多大的祸端，总告诉哀家不碍事，哀家还能不知道吗？”
“老二趁你去嘉陵的时候，联系了好些高官，还顺势帮皇帝批改起奏折来，野心勃勃的样子谁还看不懂，若不敲打敲打谁知道哪天会不会爬到你头上来。”
“孙儿并非无能之辈。”
“你再有本事，挡不住人家前朝后宫的吹风，还有个阿沅撒娇邀宠，这母子三人是铁了心要分一杯羹”
“哀家不帮你，看着你单打独斗，心里就好受吗？”
沈时阑沉默片刻，终于被说服了，“好。”
太后赞许点头：“这才是好孩子。”
映晚笑着转回头，星眸灿烂，明媚又得意，灵动似一池春水，流光漫漫，美不胜收。
沈时阑唇角动了动。
映晚又似乎想起什么似的，笑着看向太后：“太后娘娘，明儿我恐怕不能来为您抄经了。”
“怎么？”
“安王妃邀我去赏花。”映晚眨眨眼。
太后顿悟，“也好，安王府的赏花宴有好些小年轻，都是你这般年纪，刚巧能玩在一处，你谁都不认得，去见见人才好。”
她招手令一旁的侍女过来，“前儿说给你几个嬷嬷也忘了，先将簌簌给你使着，好些命妇都认得她，会给你面子的。”
映晚受宠若惊，连忙起身下拜：“多谢太后娘娘恩宠，映晚……映晚……”
“别客气了。”太后摇手，“并非全为你一个人，宫中拎不清的人太多，怠慢联姻的郡主，哀家总要看着点儿。”
换句话说，就算来的不是映晚，而是旁人，她一样会给侍女。
可映晚还是感动的，给侍女是一回事儿 ，太后亲自指的贴身侍女又是一回事儿，总归太后还是待她好的。
看着她欢喜的笑颜，太后又是没头没尾一句：“真像……”
映晚抬眉看她。
太后却摇摇头：“起来吧。”
映晚没有追问，心里却打了个结。像？像什么呢？或者说像谁？为何太后总是不直言呢？
太后无意多提，只道：“映晚去抄经书吧，阿阑过来陪哀家念佛，待用了午膳再走。”
浓郁的檀香燃了一支又一支，午膳后，沈时阑和映晚一同从慈寿宫走出来，顶着炎炎烈日，走的也慢腾腾的。
映晚小声道：“太子殿下……”
“嗯？”
“昨日我送你的礼物，你打开看了吗？”
“未曾。”
“哦。”映晚失落地应了一声。
“有事儿？”
“是这样的，我昨儿回到绛芙轩，发现头上的珠花少了一朵，不知道是不是落在盒子里，想问问太子殿下。”
沈时阑沉默片刻，脸上闪过一抹疑虑。
过了半晌，却道：“没有。”
映晚：“……”
“殿下不是说没打开看吗？”
沈时阑一时哑口无言。
两人面面相觑，沈时阑不知道说什么才好，映晚好脾气地给了台阶下，“殿下不如带我去找找，珠花虽不是什么贵重物品，对女孩子的名声还算要紧，不能平白无故落在外头。”
她的要求合情合理，沈时阑张了张嘴，亦无法拒绝，只得应了，带着她回东宫。
东宫还是昨天的模样，换了个守门的侍卫，却比昨儿那个更加凶神恶煞，戾气冲天，跟他比起来，昨天那人都称得上是和蔼可亲了。
映晚还没靠近就被吓到了，下意识朝着沈时阑走了走，靠在他边上，身体有些发抖。
沈时阑低眸看她。
映晚手指微颤，还要强行道：“殿下怎么不走了？”
沈时阑道：“你怕什么？”
特别真实的困惑。
映晚颤声道：“我没有怕啊……”