第十三章
世界上最尴尬的事发生了。
因为尴尬着透露着宛若从冰河世纪而来的冷气，冷气之中又有俗称杀气的暗纹明现——
身处在此氛围之中的人大概一时间不敢说话。
又许是觉察到会有被做成马肉罐头的危险, 马也不再啃魔术师的头发了。
一人一马都在同一时间屏住呼吸, 安静得几乎让空气凝滞。
全世界最强的男人就坐在某一栋高楼的天台边缘，独自一人品味“失败”的感觉。
是失败, 也是耻辱。
他或许在想，自己是不是沦落到越发丢人、也越发难以想象的境地了。
从变矮——不，是变得略微“不复威严”的那一刻起, 事态走向就往颇难控制的方向发展。
发展到如今, 自然就成了这副模样。
男人需要很长的时间来沉吟，到底是出了什么问题——才会导致这样意想不到的结果出现呢？
“那个……嗯……是我的错, 没考虑到那个谁的习惯问题……”
说不准到底有无提前预料到这一结局的梅林也有点尴尬。
主要是看到了绿发少年·伪没有暴怒大发雷霆，但也没有表露出不以为然, 仿若风雨将来前天空中几近压地的低沉阴云。
埃利克对这个“失败”的在意程度, 竟然出乎意料地高。
也是。除却某些时候的纵容，他可是眼里容不下半点沙子的男人啊。
这次没有当场发怒, 修理掉让他脸面尽失的罪魁祸首的原因，大概是这个罪魁祸首不是人, 而是一匹马——
梅林：“……所以你也表示点什么啊, 斯塔利恩！”
——认错也好撒娇也好装可爱也好, 再不给出点反应，要是被做成冻马肉罐头，我也救不了你哦！
东·斯塔利恩：“哧, 哧哧。”
王之马在自家王的老师, 也是宫廷魔术师的梅林大人面前, 态度从一开始就很不好。
还好，它虽然不喜欢梅林，但却对危险，以及谁才是需要敬重的人类，具有十分清晰的判断。
“呼……”
矜持而高傲的白马低下头颅，不用梅林多说，自己就凑了上去。
埃利克还未转头，眼角余光中就出现了色泽最为纯净的一抹白。
斯塔利恩用自己的头蹭了蹭少年刚抬到一半的手，一边发出呼噜噜似的声音，看上去温顺无比。
纯白的鬃毛被风带着，摩擦过他的手背，留下的也是极为轻柔的触感。
或许就是被这点细微的触动拉回了思绪，埃利克终于在此刻转头，白马远比人类的双眼纯净的眼瞳就在面前放大显现。
斯塔利恩正想要舔他的脸。
“……”
“停。停停停！”
警钟敲响，埃利克立即发声。
他绝对不想自己沾上一脸黏糊糊的口水，即使现在的这张脸不是他自己的，那也不行，实在是太脏了……
“呼哧呼哧呼哧——”
然而晚了。
热情的口水已经不可阻拦地袭击了上来。
埃利克：“……喂！！”
真是够猝不及防的，都说了停——虽然实际上他认真地想不被口水袭击的话，再来一百匹斯塔利恩都没机会挨到他。
“哎！真是的。再舔一下的话，就把你丢下去哦！”
“呼呼，呼哧呼哧——”
确实热乎乎的马舌头没再舔上来，只有方才那一口就已经足够了。
少年的声音的确充满了对口水的嫌弃，大抵还有不少后悔自己没躲开的懊恼。
但，兴许不是错觉。
他的神情显而易见，要比之前兀自沉默时要松缓得多，眼底里也没有那让人不禁一凛的深沉了。
——不知怎么的。
在旁观望，已然心安起来的魔术师又想。
绿发少年坐在被天光照拂着的近前，伸手抚摸纯洁生灵的面庞。
这一幕画面看起来……如果不是事先知道他不是“他”的话，估计还很有可能错认。
因为，真正的“那一位”，就是这样一个与大自然中所存的一切生命相处，都会显得无比和谐的特别存在。
纯洁之心与同为纯洁的生命互相包容并吸引，连接他们的渠道，就是名为温柔的珍贵之物。
话又说回来。
平日并没有像这样受到热烈欢迎，本质似与那位不同的银发少年只是换了一副外表，就做到了与他同样的事。
这是否说明，他其实是有着与神造兵器的人偶完全相同的“温柔”，但却出于各种无法言明的原因，而总是被外界误解呢？
关于这个问题的答案……
已经浮现在心中了。
所以，不再去想。
“算了。”埃利克说，看起来似乎不打算再纠结丢脸出局的事情了。
“给失败找理由是没用的，所以会遇到这种纯属意外的事，怪不到你身上，是吧——不对哦，你也得好好反省一下！给我把自己那一份责任好好地领悟到啊，喂！”
“呼哧——”
找准时机，魔术师也靠近了过去，拿出了一张干净的手帕：“来，用这个擦擦脸吧。”
埃利克听到了他的话，但并未在第一时间去接。
浅发青年的这张脸，看在他眼里，果然处于相当微妙的位置。
不是讨厌，甚至可以算在自己人的范围内，必要的时候还会护着，但看着看着就是不顺眼。
颇有一种重要的东西就被这张脸的主人厚脸皮抢走的不爽、不舍、不甘的奇妙感觉。
并且，还掺杂了随之一同浮起的思念。
过去了这么久。
还能被失忆的他记住，并且不知不觉挂怀的人啊。
——与他们相关的记忆。
——那一定是。
——相当地。
——【重要】。
……啊。
为什么会忽然想起这个。
埃利克不知道原因，只觉得有那么一瞬间，视野里年轻人的面容与些微得肉眼无法分辨的记忆片段相融，莫名感到扎眼。
他本来不会去接。
可是，也有心头某个角落的柔软被影响得涌出的因素存在。
那张素净得只有白色的帕子，就那么顺手地接过来了。
“…………”
行吧。
既然接都接了！
少年便把干净的手帕拍在自己脸上，随意地擦了几下。
有没有擦干净不知道，反正用这个动作象征了他态度的柔化，对魔术师来说，这就已经足够了。
“嗯……虽然再提起这件事不大好，不过，接下来要怎么办呢？”
梅林仿若自然地坐了过去。
手持牧羊杖的温和青年跟绿发飘扬的绝美少年在一起，画面也是丝毫不显突兀的。
“被赶出来了，还是可以再悄悄——”
“如果偷溜进去，不就显得我更加失败了吗！”
“这倒是。”
梅林沉吟。
“可如果不跟上去的话，想近距离观察孩子们的目的就没办法达成了，而且，不是还跟那个在路上遇到的人约好要帮他盯着他弟弟吗？”
这一句话，正中言出必行的男人的软肋。
约定这种东西，某些时候真是麻烦死了。
本来按照计划怎么都不可能出现濒临违背约定的危险边缘，结果，哪里知道事由突然？！
梅林：“其实这些都还好啦，主要是……埃利克，我刚刚重新看了看你们签的合同。”
埃利克：“合同怎么了？”
梅林：“没看错的话，合同的最后一段用很小的字特别备注了一句。”
“假如出于非委托方临时中断交易的情况，约定交易未能顺利完成，我方需要——支付违约金一千万戒尼。”
“……”
埃利克（愣了一秒，来确定自己是不是听错了）：“？”
确定完了。
“什！么！玩！意！儿！！！？”
因为不认识这个世界的文字所以没看懂合同（当然，就算看得懂他也不会在意）直接唰唰签名的世界最强大为惊怒！
“完成交易我才拿一百万，违约金居然直接翻了十倍！靠，那家伙是奸商吗！”
梅林：“什么，关注点竟然是这个而不是小到不仔细看就看不出来的字体……好吧，也在意料之中就是了。”
一下子从身无分文升级成负债一千万，落入此等泥沼的最强的男人气恼不已。
大危机！
此乃警觉与让人烦躁程度不亚于几千岁的人生第一次考试失利的大危机！
实在不好比较，考试提前出局被赶走和突然之间破坏合同背负千万举债这两者，到底哪一个更丢脸了。
总之，不论如何。
“违什么约？先不说违约金的问题，我，绝对不可能做出如此不负责任的事情！”
“是了，不愧是你啊，埃利克——那么要怎么做才好呢？”
“……”
“想要不违约的话，就只能待在任务目标周围不能离太远吧。这样的话，也就只能……”
是啊。
对于这两个已经出局了还不想暴露身份让身在考试中的小朋友们发现的无聊人士，摆在他们面前的唯一选择，应该就只有之前说过，却被埃利克一口否决了的那一个——
“不。”
“咦？”
埃利克突然再一次做出了否定，让梅林有些惊讶。
许是灵机一动，想到了真正的解决方法，少年的双眼兀然变得幽深了起来。
“不需要靠近他们，也能把他们一举一动的动向完全掌握。”
梅林：“这个办法，究竟是……”
“去那个地方不就行了么！”
“呀？”
“啧啧，还好想起来了。以前我在雄英考试的时候，随手弄破一串的那玩意儿——”
监控摄像头！
埃利克好歹在现代社会待了这么久，也算是明白了些许“高科技”了。
有摄像头，就说明有监控室。
有监控室，就说明——
他可以直接杀去猎人协会，打劫哦不……临时借用资源了！