明天几位先生都有事务和工作, 家庭聚会也没有那么多讲究, 所以九点就散了。
回摄政街的马车上只有三个人。
班纳特太太和简一起回宾利家看她心爱的小查尔斯和珍妮了, 凯瑟琳则被加德纳家的小表妹们留了下来，简出嫁后, 这些才七岁的孩子最喜欢的是会画画说故事的四表姐。
从进了马车后，终于得到能独自说话的机会，莉迪亚一直盯着克莉丝看。
克莉丝看着简给她新绣的领巾, 头也不抬，说“我知道你想问什么，不许说出来。”
现在的五姐虽然还是咋咋呼呼的，好歹知道事情分轻重程度, 懂得遇事先问问她了。
莉迪亚满不在乎“玛丽又不是其他人, 她肯定不会说出去的。”
玛丽看向从来都不太守规矩的双胞胎。
离家去公学的那些年，她对小弟还抱着因为距离问题所以产生的好感和信赖, 自从游学回来接触多起来, 玛丽才认识到了继承人沉稳表象下的不安定。
三小姐已经发现，在细节上再怎么细致谨慎, 遇到大的抉择，克里斯班纳特绝对是最疯狂的那一个。
她控制不住警觉道“你们有什么事情瞒着我吗”
莉迪亚压低声, “我今天下午上楼找他，结果他居然放着好好的床不休息，和基督山伯爵挤在一起。”
玛丽的表情一瞬间变得很复杂。
克莉丝几乎做了一晚上的心理建设, 这会听到这个话题十分镇定, 刚想随便解释或者含混过去, 结果就见玛丽犹豫了一下，轻声说“克里斯，你不用担心。其实我在浪博恩的时候就知道了。”
“啊”
既然已经说开，正好左近没有其他人，车厢隔音也足够好，玛丽便不管不顾说了下去“你人缘一直很好，表现得也很自然，其他人或许不会往那方面想，只会觉得你们关系好。”
“可是我们这些做亲人的太了解你，你对他又太特殊了。”
莉迪亚惊讶看向三姐“你早知道那我当初说那个伯爵有问题的时候，你还说好朋友就是这样的。”
玛丽瞪她，“不然呢，说出去就是害了克里斯，结果也会很严重。”她深深叹了一口气，严肃说，“既然你已经知道了，千万记住，这件事和谁都不能说。”
莉迪亚撇嘴“我说了也没人信啊。结果还能怎么样，他这么喜欢，大不了娶了那个伯爵嘛。”
“莉迪亚。我没有和你开玩笑”
“好了好了，你总是这样，我发誓行了吧。我绝对不会说给我们之外的其他人听，吉蒂也不说。”
克莉丝坐在一边，直觉她俩说的根本不是一回事。
只是这两姐妹一个较真一个散漫，以前有机会就互相怼几句，这种对话太寻常，所以并没发现她们的立场根本不一样。
所以玛丽到底知道了什么
很快又联想到了今早老师的那番“谆谆教诲”，回忆起他在浪博恩时邀请自己带着“朋友”去泡温泉，克莉丝终于明白过来。
可是在罗马的时候，星期五对她一样很照顾，却没有被老师怀疑。
这些人都是她自己的亲友，他们判断依据全都来自她，使得克莉丝更加觉得是自己的表现出了问题。
刚从默契相处的“朋友”假象里清醒，发现自己已经深陷情感的泥潭，本来还在为此烦恼的时候，结果已经有一群人围绕在头顶不住撒花瓣，冲她大声说新婚愉快。
克莉丝“”
不能再这样下去了
不知道是这三天里第几次这样告诉自己，面上自然与两位姐姐道了晚安，克莉丝走上四楼，敲响了书房的门。
过了一会，才有人低声说“请进。”
克莉丝进去时，爱德蒙就坐在宽大的书桌后。
住在她的书房这段时间里，他连这张桌子都也都一起征用了，书桌被收拾得很整齐，他们各自的文件有序分开摆放着。
似乎自从三天前他搬进四楼起，自己就再也没在书房处理过事情了。也就是说，就算还没被哈洛德点醒，她已经开始下意识规避起和他的独处。
果然是她自己对他的态度产生了变化，所以才表现出了连莉迪亚都察觉得到的不对劲。
克莉丝忍不住自我反省。
绯闻对象没有写字看书，穿得很整齐，不像昨天，为了方便她回来后使用浴间，所以先洗漱过。
不过也好，没有那件睡袍分神，比较方便谈论正事。
屋内的另一个座位恰好邻近壁炉，克莉丝很自然脱去外套挂好，在那张椅子上坐下了。
结果只是这样寻常而且随手的一个动作，爱德蒙的表情就变得不自在起来。
都被身边的人直白误会他们的关系了，这种细节克莉丝并没有在意，开门见山
“我很抱歉。”
爱德蒙惊讶看她，就好像他的台词被她抢走了一样。
“今天下午醒来时，是我没有处理好，”克莉丝继续说，“害你被莉迪亚误会了。”
爱德蒙呆了一会。
骤然得到“他的心上人真的是个女孩子”这个结论，爱德蒙起初是难以置信。
可是经过这四年的相处，他已经不自觉收集了太多了可以佐证的细节，这意外而来的思路线索不过是整张拼图上的最后一块。
而它与所有缺口严丝合缝，完美对应。
答案就在那里，只是他一直不敢相信，以为那是自己对心上人卑劣的妄想。
现在这个结果被放在眼前，而他不得不承认时，爱德蒙过于惊讶，结果直到克莉丝回来，看到那张漂亮的面容，他的脑袋里还是一片混乱。
好像什么都想过了，又好像什么都没想。
现在，面前的人毫不自知身份暴露，却精准给他在茫茫信息中画了个重点。
克里斯班纳特是女孩子。
而他居然抱着这个女孩子，挤在一起午睡。
他甚至产生了无可避免的意动，而克莉丝也绝对感受到了。
因为早逝的母亲，因为对教义信守虔诚，观念里一直是要和女性保持适当距离，爱德蒙不免涨红了脸。
有些不安调整坐姿，爱德蒙深吸一口气“这种误会不算什么”
深知他拐偏话题的能力，好不容易鼓起了勇气，克莉丝只好打断他，继续说“当然不止这个。所以我必须继续向你坦白。”
想到面前的人也没别处去说，而且相信他不会在这方面嘲笑自己，她咬牙说“因为莉迪亚，我才知道。原来玛丽，还有我的老师，好像也误会了而且他们误会更大。”
“他们居然以为我们是一对，”她咕哝着补充，“就，就是那种一对。”
即使在浪博恩时就隐隐有猜测，但是得知连那位老绅士都看出来后，爱德蒙还是愣住了。
在今天之前，他或许还会为此欣喜，毕竟如果他们真的能够在一起，也迟早会走到这一步，提前被知晓只会佐证他们对彼此的吸引力。
可是在知道心上人是个女孩子后，情况突然就变得复杂了起来。
单从今天下午班纳特五小姐的表现来看，克莉丝女扮男装的秘密，恐怕连她的几位姐姐都不知道，他做过她的贴身男仆，也知道她这方面有多难拆穿。
拿不准掌玺大臣的了解情况，爱德蒙继而想到，那位葛朗台夫人是肯定知情的。
他不由道“就像你和葛朗台夫人的那种关系吗”
克莉丝沉默了一会。
“差不多吧。”她闷声说。
感情经历已经是空白，流连花丛的形象也站不住脚，现在看这个反应，克莉丝与那位夫人并不是一对。
爱德蒙一时间不知道该欣喜这个发现，还是该羡妒对方一开始就知道了真相。
克莉丝继续说“虽然我们之间并没有什么但是我得提醒你，在英国，这种猜测是很危险，而且是犯罪的。”
爱德蒙红了脸，连忙解释“今天下午我绝对没有别的想法。”
克莉丝看上去一下就懂了他在说什么。
她意外没有害羞，甚至表情很平静，白皙的面庞被壁炉的火光浇上一层流动的蜜色暖光，像是一层薄薄的糖壳，成功将所有情绪都屏蔽阻隔了。
克莉丝用演讲时阐述数据的语气说“我明白，这是正常反应，男人一天至少会硬十几次吧，其中大部分都是在睡眠这种无意识状态下，影响的因素也很多，所以你不用解释。”
被一个女扮男装的姑娘反向科普，自己都说不上十分明白的人已经傻了。
爱德蒙终于想起来，克莉丝不仅看过那本册子，甚至可以说出让其他男人都艳羡的荤段子。
她到底是从哪里听来的
“再说了，又不是没有见过，你自己当初不也很坦然吗。”
给足了心理暗示，更像是为了说给自己听，克莉丝说起他荒岛遛鸟非常淡定，“大家都是男人，这没什么好难为情的。”
接连不断的震撼下，被珍藏心底最美好的初见画风突变，爱德蒙心情更加沉重了。
在一个十六岁的少女面前赤衤果来去，被好心了披风还满不在乎，随便披着就在风大的荒岛上乱跑，后来还缠上了这个姑娘，潜入她的家里，甚至在口头上提出要一起共浴。
这其实是一个流氓吧。
可是即使是这样，克莉丝好像也根本不在意。
爱德蒙突然有些拿不准，心上人对自己性别的认知到了什么程度。
班纳特家四小姐说，她出生体弱，是被父亲带大，一直被关在书房，连她们几个姐姐也很少见。
这么看，班纳特先生肯定是知情的，可是被这样带大的克莉丝，即使会被父亲教导提醒和男孩子有什么不同，她却从出生就一直都被身边的人当做男性。
爱德蒙很清楚，人是会被环境改变的。
还不知道自己是被陷害栽赃之前，他在牢狱中呆久了，有时候都会忍不住怀疑，自己说不定确实犯了什么罪。
爱德蒙终于发现，因为这个骤然出现的真相，有太多东西需要重新审视考虑，他只好按捺了原本的计划，心绪复杂说“所以，你打算怎么办”
克莉丝忖道“清者自清，我们可以保持距离，就像正常朋友那样，很快他们就会知道，是他们错了。”
这句话和承认“我们不是正常的朋友关系”几乎没差别。
而她忧心的事情，一句“请你离开我”就能彻底解决，可是面前的人还是不自觉遗忘了这个选项。
爱德蒙禁不住笑了，“比如呢”
克莉丝想了想，说“我觉得我们不能单独待在一起，最好也不要有肢体接触。”
“可是我们住在同一楼，晚上如果没有其他活动的话，