只听苏妙真轻声道：“绛仙妹妹的确是个天不怕地不怕的性子，干出这样的事，说句让您老人家着恼的话，着实也让人惊叹她的胆气和本事，不仅敢想敢做，还做得滴水不漏，若不是她自己得意露了破绽，傅夫人，您又哪里会晓得呢。依我说，您还得夸夸绛仙妹妹，这样大胆聪明，可不是女中豪杰？我们文臣家的女儿，是再及不上的。”
傅夫人缓缓点头，是啊，这样胆大包天的事儿，一个文臣家的女儿，可敢干得？绛仙却一贯天不怕地不怕。
当即再叹口气，将手中茶盏搁到案几上，伸手扶起苏妙真，拍拍她如玉剔透的手背，“我的儿，你这样的好心性儿，又是这样的容色，又是这样的乖巧……我真恨不得，你是我的闺女。”
苏妙真浅浅一笑，臻首，面上浮出些羞涩红意，她扭着衣角，声如蚊讷道：“夫人过奖了，绛仙妹妹，也是很好很好的。”
王氏既骄傲，又心酸，过来牵了苏妙真的手，摸了摸她的脸，嘉许道：“真儿，这事儿你处理的好，没落我们伯府的脸。”正色看向傅夫人道：“傅夫人，这事我母女自然会守口如瓶，你且放心，只也望着你日后能多体谅些我们伯府，我们伯府是不如侯府尊贵，但到底没差多少，再来几次这样的事，让人晓得了，只会背地里议论我们伯府软弱可欺。”
傅夫人愧疚道：“这事再不会有，原是我先前误会了五姑娘。”
王氏叹气道：“做母亲的心，我也是明白的。”王氏提起精神，坐在傅夫人身边的楠木交椅里头，郑重道：
“傅夫人，咱们还得商量着，这借口怎么编……”
傅绛仙不知所措地立在一旁，听得如坠云雾，但见傅夫人真以为是她一手所为，上前一步，想要辩解，但被傅夫人狠狠瞪了一眼。
她亦回过神来，懊悔：何苦多生风波。眼下这脉案、桂圆已经证明了，不可能是苏妙真出的主意！且能证明，又怎样呢？还不如自己认了，免得得罪苏妙真，让她以为自己是个失信小人。
毕竟，她自个儿是答应过，绝不向任何人泄露此事的。苏妙真本是一片好心，却差点被拽下水来，苏妙真会不会，再不和她好了？
傅绛仙心内如焚，偷偷瞄一眼苏妙真，见她立在一旁，踯躅着走过去。
傅绛仙还没张口，苏妙真摆出了个“请”的姿势，傅绛仙跟在她后头，从正堂转入院中，见苏妙真抬手，把院中静候的下人尽数赶出，傅绛仙忐忐忑忑，跟着她立在了木香棚下。
苏妙真看着低头不语，面上通红的傅绛仙，明白这傅绛仙还没转过弯来。
便先招来一丫鬟，问了几句后堂情况。那丫鬟瞅着傅绛仙，有些不愿开口，苏妙真道：“不妨事儿，说吧。”
这丫鬟方凑过来，立在木香棚下头，朝苏妙真小声道：“姑娘料得不错，那柳家姑娘莫名其妙地几次都想往前堂来，被奴婢和宋嬷嬷拦住了，又添了几个小戏女先儿过去奏乐说书，后边儿肯定是什么都没听见。”
苏妙真微微颔首，这丫鬟轻手轻脚地退了下去。
苏妙真转向傅绛仙，傅绛仙正盯着她发呆，吐了一句：“你心眼儿真多。”
苏妙真哼了一声，道：“我要是没心眼儿，早被你们坑死了。傅姑娘，你可还记得，你答应过，决不泄露这事儿与我有关。怎么就忘了？这样不守信义，我也是唏嘘不已，自己莫不是看走了眼，傅姑娘压根不是什么重信重义的武将后人？”
傅绛仙涨红了脸，讷声急辩：“我可，我可不是故意的……谁晓得我娘会悄无声息地立在窗槅子那儿呢。也是我得意忘形了，一想到不用嫁过去，就过分高兴，倒了那碗药，还嘟囔着夸了你几句……让我娘听了，立马进来逼问我，又要撕我的话本子，我就急了——你不晓得，那话本可有意思了，比你说的书还有意思，里头有什么仙术，乾坤山乾坤派，教弟子们阵法，炼丹，剑修……总之，很有趣的——我舍不得，当时脑子也空了，就，就抖出来你了。
“而且，哪个能料到，我娘她居然会上你们伯府来兴师问罪。”
苏妙真失笑，反问：“这话本可叫——”
想了想，没说完，她伸手，在萝薜倒垂，花木葱郁的木香棚子上摘了几朵小小的木香花，放在手中赏玩，看了会儿，摇摇头：“那你终究也还是失信了。”
傅绛仙顿足气苦：“我又不是故意的，你干嘛不理我。再说了，你不是，你不是，”她还记得压低声音，凑过来极为轻声道：“你明明就有后手预备着，何苦跟我计较。”
苏妙真掸掸衣裳，“可别搅浑水，我有没有准备是我的事，你有没有失信是你的错。”
傅绛仙见她低垂了眼，面上有些疏离，未免又羞又愧，最终成怒：“明明你也信不过我！那什么脉案、大毛衣裳、桂圆，说明说明你在我犯错前，就把我当失信小人来看了，我还没和你算这账！到底——我不是故意说漏嘴，你却是有心提防我！”
“一个无意，一个有心，要我说，你还得给我赔不是呢，这么瞧不起人……”
苏妙真醒神，见傅绛仙越辩解脸越红，一贯骄横傲气的人竟有些气短。她剔眉提声，笑道：“这还成了我的错了。”
“那自然不是，还是我错了。”傅绛仙理亏，又听她语气和缓下来，闷闷答道。
傅绛仙用脚踢着木香架下散落的花瓣堆，又问：“可我想不通，既然一开始，你就信不过我，也不喜欢我，更疑心我会抖出你去，为什么还要帮我呢？既帮了我，又何必防着我呢？我真搞不懂你……”
苏妙真“唔”了一声，嘻嘻一笑：“因为我善良可亲，是个有赤子之心，顶好顶好的人呀。”
傅绛仙飞快地抬眼看她一下，见她面上满是自得，心里莫名一松，又有说不出来的钦敬，又踢踢脚下的小石子儿，嘟囔道：“不害臊，没一句真话。”
却见苏妙真正了色，轻声道：“跟你说明白吧，你们在我眼里，都是小姑娘，既然涉及到你们的终身大事，我能搭把手就搭把手。只要别踩到底线，一切都好说……况我不想做个只顾自己一亩三分地的人，且只是出几个主意，很微不足道的……”
“可帮了你，我自己怎么办呢？咱俩又没有多大的交情，你还总给我落事儿。且说句不该的，傅姑娘，你的性子实在太厉害莽撞，人又过分骄横了。我总不能给自己惹祸上身，做了傻兮兮的冤大头和不走时运的圣母，最终让我爹娘忧心，使伯府难做呀。所以，自然得做万全打算，规避掉‘你泄露风声，抖出我去’的风险危难。”
傅绛仙听得目不转睛，半点不敢错眼。只见苏妙真一双眼睛亮得惊人。傅绛仙听她娓娓道来她行事的心境，莫名其妙地，只觉得自己心里头堵满了想说的话，又不知从何说起。
傅绛仙脑海里乱糟糟地，鬼使神差憋出来一句：“什么‘圣母’不‘生母’的，你可还没嫁人，让人听见了准嚼舌。”
苏妙真被她的话逗乐，一笑，好似秋月春风：“得了，跟你说不明白。总之我办事儿，一定要既可保全自身，但又问心无愧！”
“——这样，这样才不枉我来这世上走一遭呢。”
这句话说到后面，苏妙真用的是近乎是呢喃的语气，但傅绛仙仍听得一清二楚，人一怔。
怎么觉得，苏妙真这短短一句话，好似有千句话万句话在里头。傅绛仙瞥眼，见苏妙真目光悠悠，望着手心里的木香花出神。
日光被木香棚筛露下点点金光，打在苏妙真的如玉侧脸上，越发显得她国色天香。
傅绛仙不得不承认，自己也是女子，但不像以前，竟是半分妒忌都提不起来。
傅绛仙用手也摘了朵木香花，捏着磨碎，无意识想道：明明柳娉娉和她毫无干系，甚至还是未来的妻妾对头；而自己与她也没多亲厚，还屡屡不给她好脸色看。可苏妙真好像就是不计较，反而处处容忍，跟傻子一样。
当日在三清观，她不仅不记恨柳娉娉，反而还替对方瞒住了足以身败名裂的私会丑事；又为让自己不说出去柳娉娉的事，主动提出来帮自己一把。还不只是缓兵之计，居然实打实地冒着风险，替自己漂亮干净地解决了退婚一事。
说出去都不会有人信，世上还有这样傻的人。
但她真的傻么？
——三清观的瓜子儿；之前的惊马、百灵、张真人；方才的脉案桂圆；还有这会儿的后堂拦人……不又都说明了：这人不仅一点不傻，还精得很，事事在她算计中。
爹娘以前总说，不应该和心眼多的人相交，心眼多的人难免心坏。可这苏妙真虽心眼多，人却，人却很好……
傅绛仙低头想了会儿，见苏妙真吹落掌上的木香花，那重瓣淡黄的小小花朵随风散落，细白淡黄，如雪落缀锦。
傅绛仙瞅着那坠落的花瓣，低声道：“你，你的确是个好人，还很聪明—”
话没说完，就见苏妙真拍拍手，露齿一笑，背手踱步，洋洋得意道：“怎样，还是被我这种不计名利、出尘脱俗的人给感化了吧，这就叫‘听我一席话，顽石也点头’！”
傅绛仙绝倒，猛地抬头看过去，哼出一声：“放屁！骂谁是石头呢？”
苏妙真置若罔闻，笑了笑，离开木香棚下，走向正堂，拾阶而上，这回却清声道：“事不过三，傅姑娘，这是第二次了。”
傅绛仙茫茫然，又有些心慌，觉得那不是好话，在后头对着她的背影喊：“什么第二次？”
苏妙真一径步到堂内，人影都不见。
傅绛仙忙也从木香棚下跑过去，进堂只见傅夫人与王氏极是亲厚地握着手，二人正亲亲热热说话，很有摒弃一切前嫌的模样。
而苏妙真已然斟了两盏茶，因无丫鬟在内伺候，她蹲身亲手奉上，清甜的嗓音在堂内响起，话里带了些俏皮：“给二位奶奶见礼，二位奶奶用茶。”
……
送走傅绛仙母女，苏妙真松口气，想躲回房，被王氏叫住。
王氏请出来赵家三位主子，好生招待茶水果子，赵夫人在后堂听得外堂嘈杂不休，还以为出了大事儿，一回来便拉着苏妙真问道：“傅夫人可是误会了真姐儿什么，怎么刚刚气势汹汹地便过来了，还张口就要找真姐儿。”
王氏走到赵夫人身边，两人并肩站着，打着哈哈把苏妙真叫到跟前来，道：“不过她们小孩子玩闹，傅家姑娘告了刁状，惹得傅夫人误会，好在一切是尽好的了，傅夫人是个明理人，一听是傅家姑娘的错，立马还给我们真儿褪了一双上好的鎏金嵌宝翡翠镯子来戴。”
说着，一把扯了苏妙真的手，抬给赵夫人看。赵夫人仔细瞧了一眼。笑道：“真是上好的水种，雕工也好得紧。我就说，真姐儿怎会莽撞地犯下错事，得罪了傅夫人呢。”
赵夫人似有非无地往苏妙真身后撇过一眼。
苏妙真察觉，知她背后站了赵柳二人，想了想，立时明白是个怎么回事：多半是柳娉娉在后堂跟赵夫人搬弄了些是非，说她犯了什么错处。
她心里一哂，庆幸自己早吩咐人把赵家的三位主子看牢在后堂，更让人带去小乐伺候丝竹琴筝。否则这柳娉娉肯定觑空寻机，出来偷听墙角。这还只看了个开头就回去乱上眼药，若再让柳娉娉听了只言片语回去，可不得传出好大一场谣言？
也幸而王氏与傅夫人合计得好，除对了说辞，傅夫人还专门留了一对镯子给苏妙真，就是怕赵夫人疑心苏妙真哪里不好，惹得傅家找上门来。果不其然，赵夫人一见这双镯子乃傅夫人所赐，就面色微松，放了心。
王氏又与赵夫人叙了些往庙里舍豆子添香油的事儿，见日头沉了，又恐赵夫人要走，立时便让传饭，在侧厅摆下。婆子丫鬟们伺候着吃过，王氏又拉着赵夫人，二人坐在正房炕上，说些家常闲话。
赵盼藕不住地往侧厅外看，撩发整衣，忙活个不停。苏妙真瞧见，估摸着她多半是望着苏问弦，心内好笑：今儿是官舍武举的第一天，苏问弦肯定得在兵部忙到天黑才能回来，赵姑娘这番柔情蜜意，苏问弦算是见不到喽。
赵盼藕坐立不安，寻着由头，往二房院里直转悠，在院门口立了半日，见没个人影，只好丧气回来。和柳娉娉一起扶着窗，二人看晚霞，又过半日。
赵夫人见天晚了，便不多留要家去，王氏再三挽留：“怕什么，夜黑就让我们伯府的人跟一堆送去，总不会把你们三个弄丢。”
赵夫人笑道：“倒不是这个，今儿越北在校场初试，这官舍武举虽说不过是走个过场，我做娘的，也得着着紧，回去问问。且今儿已然叨扰了一下午，也是累你烦了。”
王氏假意嗔道：“这见外的话可不要再说。”
便领着苏妙真送赵府三位主子出到二门，才回房歇息，丫鬟们过来掌灯，又伺候着净手喝茶，王氏歪在炕上，留了苏妙真苏妙娣两姐妹坐在炕下小杌子上，三人说话。
苏妙娣旁敲侧击地问了几句，王氏应付道：“不是大事，傅家那丫头和真儿拌嘴，傅夫人还以为真儿怎得那傅姑娘了。”
苏妙娣秀眉一蹙，道：“依我说，别让真儿与那傅姑娘来往了，我瞧着次次真儿都受那傅姑娘的气，大家都是爹生娘养的，凭甚么她比咱们真儿高出一头来。”又看向苏妙真，道：“以后再见了她，就绕道走，可不许好性儿了。”
王氏拉着苏妙真叹了几回气，半晌方道：“你姐姐说得有理……”
苏妙真见王氏面上仍有些忧心烦闷，埋进王氏怀里：“哪里有那么严重，傅绛仙她虽然脾气大，但顺着毛哄还挺好哄的，而且每一次都是我占了上风，只有她先低头赔礼的。绛仙她又是侯府的独女，现在还不用嫁给不成器的皇子，傅家没了顾忌，只有更宠更爱她的。我不想为了自己伤两家和气，再说，哥哥和傅家小侯爷相好，没有我反而和绛仙处得糟的。”
苏妙真抬起头，晃晃手上翡翠镯子，眼睛眯成月牙：“还有还有啦，我巴不得傅绛仙这么多来几回，那么傅夫人次次都得送我些上好的首饰，娘就省下银子了。”
这话一出，王氏噗嗤一笑，戳戳她的脑门，道：“你这孩子，总说这种见钱眼开的话，我是哪里亏了你不成，养成了个这么贪财吝啬的性儿。”
突地，苏观河进房来，身后跟着苏问弦。苏观河哈哈笑道，望向王氏：“在廊下就听见你说咱们真儿贪财吝啬，怎得，她又惹什么事儿，让夫人生气了？”
王氏一笑，不好讲明，随口说了几句不痛不痒的话，便招呼着丫鬟们送来茶和手巾。
苏妙真陪着苏观河王氏在上房又叙了一回天伦之乐，瞧见时辰不早，记得还得练字，就先行告退回房。
一回院子，绿意蓝湘诸婢也都涌上来，打听到底下午到底出了什么事。
苏妙真含含糊糊敷衍过去，让她们把书房的笔墨纸砚等物都收拾到耳室来，自己好练字。绿意蓝湘一听她要用功，哪能多耽搁，不一时就办了来，把耳室点得灯烛辉煌，犹如白昼。
苏妙真坐在罗汉床上，便沉住心，趴在罗汉床的案几上，下功夫很练了一张。
她写完最后一个小字，很欣赏了一会儿，但觉写得还不错，自言自语道：“不错，不错，很有魏晋风骨，”又觉腹中饥饿，埋头喊道：“绿意蓝湘，我饿了。”
却听有人一笑出声，苏妙真立马抬头，却见正是苏问弦，他不知何时来的，正靠着耳室的多宝槅子立着，玉树临风地望着她，剑眉挑起，笑得很不给面子。
“真真，你也太不害臊了。”
蓝湘捧了一盘糕点，小心拨开炕几空位，放了上去。绿意提着景德窑青花瓷壶进来，给苏妙真苏问弦各倒了杯茶
苏妙真搁下笔，收拾收拾，双腿耷拉在床沿来回晃荡，捻着糕点，咬小半口含糊问：“哥哥，你怎么来了。”
苏问弦面上调笑之色淡去，他走过来，苏妙真伸手示意让他坐下，苏问弦手搭在围子上，仍站着，望着她问：“下午听说傅夫人过来了？”
“对，为了我和绛仙吵嘴的事儿，不过后来绛仙认错了，傅夫人还送了我一对手镯，你看，就是这双。”
苏问弦点点头，放下心来。他一回府就听侍书说，二房下午生了一场风波，但不知究竟如何，只晓得傅夫人恼恨而来，平和而去。又招来他人询问，知傅夫人赏下钱来，当时伺候的丫鬟婆子们各得一两银子。
若是为了傅家独女与真真两人拌嘴，傅夫人过于偏信而气汹汹上门评理，倒也正常。
苏问弦望向苏妙真，见她笑嘻嘻地挽起袖子，献宝似得把手腕伸出来，还特意晃了晃那鎏金嵌宝翡翠镯子，镯子与她手腕上挂的碧玺手钏相撞，叮当作响，她乐滋滋道：“好看吧，可值钱了。”
但见苏妙真笑得眉眼弯弯，活像只偷了腥的小狸猫，又甜软又俏丽。而她雪化的手腕儿在海棠红金线袖子的映衬下，越发显得白得颤眼。
苏问弦喉咙一干。
“对了，赵夫人说今儿校场会武初试，今儿好像是测马箭，我那个未来夫君，他成绩如何？”