【一】“你们有没有……听见什么声音？”
当脚腕上的绳子被纽特解开时，明塔隐隐察觉到直升机引擎的声响。
很快地，詹森的话语通过扬声器一字不差地落入众人的耳朵：
“晚上好，这里是地球灾难死亡地带实验部。你们已经被包围了。
你们目前拥有了实验部所属物，虽然责任不在你们。如果完好无损地把他们还回来，这就当做一次误会；如果你们冥顽不灵，那么每个人都将付出代价。
很快病毒也会把我们全消灭光，而解药的希望就在你们手里，自行决定吧。”
……
“哼……‘实验部的所有物’，他可真敢说。”
明塔冷哼了一声。
“好了，先别管那些。”
托马斯在一边帮查克解了绳子，一边应道。第二句，他则是对大家说的：
“我们该走了！快！”
……
然而等托马斯刚刚转过身，众人就看见那个壮汉在两米外的地方，拿着枪指着他们。
蓦然，明塔的视线中充斥着一抹暗红。
――那是纽特外套的颜色。
眼前的身影把她挡得严严实实，这有些出乎明塔的意料……但她其实，没有觉得多惊讶。
……
『无论何时，无论面对什么。』
『这个男孩都会选择保护她。』
拥有这样的意识后，明塔发觉自己竟然没有合乎常理地觉得欣喜。
她轻轻侧手，触碰到纽特的袖口――然而，也仅仅停留在了那层衣料的边缘。
……
……
――她没有握住他的手。
明塔也说不清楚自己为什么会这么做。
她只是莫名其妙地感觉到……有什么就在自己面前。
它弥足珍贵，却也似乎很沉重。
她原本在向它一点点地靠近。
但现在……当它越来越清晰，她反而没有准备好去面对。
……
确实。
她没有准备好面对“爱”这种感情。
……
——————
“我们不是来找麻烦的，知道吗？”
托马斯轻轻抬起手，谨慎地劝解道，
“我们只是想离开这里。”
而那个壮汉不为所动，还像没听见似的冲对讲机兴致勃勃地说：
“就这样，詹森，我逮到他们了。马上带下来，不要开/枪。”
然后，他看向我们举起枪催促道：
“快点，快走。”
众人谨慎地不出声看着他，托马斯脑海里飞快地思考着策略。
“我说了，快走！”
在壮汉烦躁地挥了挥手里的左轮/枪。而这一刹那，托马斯猛地蹬地，上前扭住壮汉的手臂欲夺去他手里的手/枪。
气氛一触即发。
混乱的争夺后传来一声枪响。托马斯控制不住地向后退了几步勉强稳住身形，右手则心有余悸地捂着胸口。
“托马斯，你没事吧？”
查克担忧地问。
托马斯也微微垂下视线。
――衣物上并没有血。
在众人都松了口气的时候，布伦达轻声打断道：
“好了，快走。”
随后她疾步往回走了几步，当发现几人还没有什么动作时，又极度无奈地连招了好几下手。
“我说――快走！”
随后她就头也不回地走进阴影中去了。
“——我们跟上她!”
托马斯拍了下身边几个男孩的肩膀，领大家赶紧追了上去。
……
“特瑞莎。”
明塔刻意落在队尾，在特瑞莎注视着地上的对讲机时，冷不丁地在旁边唤了她的名字。
女孩清冷的声线此刻显得很冷静。
她似乎没准备装糊涂，只是上前捡起对讲机，使足了劲把它扔进了天井。
“如果你想回去，那么现在就到外面找詹森。这是你的选择，我会尊重――至于托马斯，他起码也会接受。”
“但是，如果你的行为导致其他人受到伤害……你就成了一个叛徒。”
她对上特瑞莎隐隐显得错愕的眼神，一字一句地说道：
“我和他，都不会原谅一个叛徒。”
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明塔自认为和特瑞莎说的足够清楚。
而特瑞莎，还是选择了跟随他们。这让明塔不知道该不该继续提防她。
不过，目前的紧迫让她暂时没有去考虑那些。
……
“布伦达，快点！我们没时间了！”
一路跑上楼梯，明塔第一声听到的就是豪尔赫急迫的呼喊。
豪尔赫见他们来了，赶紧领着几人往一侧跑去，穿过一条不易察觉的小道，来到两扇巨大而陈旧的落地窗前。
“快来！来这边！”
豪尔赫一下子推开窗户，接着从檐顶扯下一个又一个绳圈，同时说道：
“B计划，老弟。你们几个想去找干将，我会带你们去。而你们欠我一个人情。”
说完，他抓紧一根绳圈，在边缘脚下一用力，借着惯性滑了出去。他最后的话语也因此被拉长。
“跟着我――！”
……
“好了，我们走！”
布伦达用力扯下一个绳圈，示意他们来。
托马斯上前接过绳圈，又递给基尔博特，转身招呼道：
“跟上，快！大家都跟上！”
——————
窗外光线昏暗，但也隐约看得到那条微垂的，一直延长到远处小建筑的黑暗中的绳索。
明塔看着，不自觉地倒抽了一口气，手心隐约渗出水渍。
纽特似乎在一边观察了豪尔赫和基尔博特的动作。在确认温斯顿安全抵达后，他选择成为了第三个。
扯下一个绳圈后，纽特侧过身对旁边的女孩嘱咐了一句：
“明塔，最好不要犹豫太久……早点过去。”
他似乎看出她有些紧张，顿了顿，又安慰道：
“……我会在对面接住你。”
明塔微微点了点头。
见此，纽特便抓紧绳圈，一蹬地就滑了出去。
“他怎么不接住我？”
明塔身后，温斯顿忽而笑着调侃。
查克也有些意外地开口问道：
“你们什么时候在一起的？这几天大家明明都待在一起……”
“……”
明塔皮笑肉不笑地回给了他们一个微笑。
而早了几个小时目击并猜测到这件事的托马斯在旁边轻咳了一声，提醒道：
“我们时间不多，等到了安全的地方大家再聊。”
“……可千万不要。”
明塔掀了掀眼皮说道。
不过多亏这样一闹，明塔感觉自己心口的紧张感似乎消减了一些。随后，她走上前，深吸一口气就抓紧绳子滑了出去。
一些风掠过她的耳鬓，一些则扑面而来，冰凉得让她睁不开眼。
然而，在速度已经达到了让她有些心里没底的程度时，明塔感觉到自己扑入了一个怀抱――而后，脚尖安稳地触碰到了地面。
她轻轻扬起眼睑。
正好对上，男孩那对在夜色里显得深冗的琥珀色眸子。
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【二】“托马斯和布伦达呢？”
查克有些焦急地朝绳索连接的另一端张望。
特瑞莎也隐隐显得担忧地朝着那个方向看了许久，同时思索着说道：
“布伦达刚才好像去找什么东西了……托马斯也跟了过去。”
豪尔赫眉心一直皱着。最后朝对面看了一眼，他还是转过身，对几人说道：
“不用担心。布伦达会照顾好托马斯的，我们该走了。”
“可他们……”
“不能再等了，我们必须赶在实验部的人追来之前离开。”
豪尔赫毫不犹豫地打断了温斯顿的话，他边往里走边朝几人招了下手。
“布伦达知道该怎么离开那里，相信他们能照顾好自己。现在，跟我来。”
当曲子的余音越来越淡，越来越听不见的时候，明塔朝后看了一眼。
一片火海，就这样映在她湖绿色的瞳孔中。