【一】
在两三天的协商和准备后，需要的东西已经装载到了平面穿越器上，主要工作都是玛丽在指挥。
出发时间定为明天凌晨。
人员名单方面，因为目的地的特殊性，所以都是自愿前往的人。
首先，明塔和特瑞莎——两位发起人必然在名单内。玛丽本来也想随行，但被明塔以“岛上不能一个医生都没有”为由留下了。
托马斯也会随行。
当事情牵涉到全世界人命这样的高度，他会参与其中……某种程度上来说是一个必然。
比较特殊的是盖里，他是被明塔主动询问的——因为城市那边似乎还是盖里之前的那个帮派在管理（或许苟延残喘形容起来更合适），他去的话会省去很多麻烦。
盖里本人倒是没有什么犹豫就答应了。
其他自愿应召的人数也足够。
——总而言之，筹备阶段意外地顺利。
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【二】
明塔和特瑞莎正在整理她们自己要带的物品。
“我看看……用不用拿点止疼剂？如果是受伤的狂客清醒过来可能会需——”
在听到敲门声时，明塔蓦地止住了尾音。
不过，虽说是敲门声，实际上对方只是用指节碰了碰门框。
“……”
看清来者后，明塔一时间没有说出话来。
他们之中总有一个人要先迈出这一步。
询问。交谈。一方妥协。
……
明塔轻轻扬起眼睑，看向他。
金发青年就这样，逆光站在医疗棚门口。
室内的昏暗与光线的交界落在他的耳畔，渐渐晕染他的发丝，让原本的金色变得极浅淡。
就好像……
明塔下意识揉了下眼睛。
……有种他要从自己眼前消失的错觉。
……
屋里的特瑞莎似乎也察觉到了有些微妙的气氛，停下手中的动作，看了看明塔。
明塔沉默了片刻，才起身拉着他的袖子往外走。
“出去说吧。”
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“明天你也会去城市.”
青年嗓音有些干涩，问道。
明塔点点头，微笑很平淡。
“你知道我不能就这么袖手旁观。更何况，情况没有那么危险。”
不过危险性还是有的。毕竟那是一个刚刚经历暴/乱的城市，还到处充斥着闪焰病人和病菌。而感染者对解药的渴望，会是超乎想象的强烈。
不过，当地也一定存在类似于领导者的人。通过他们进行沟通，工作会顺利很多。
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明塔潜意识里是逃避这次交谈的。
这个过程没有意义。因为最后妥协的一定会是纽特。
不会有争吵，不会有失望。只是妥协和纵容。
……
或许……
她忽而有些了然。
她不是在逃避他。
她是在逃避又一次要让青年不得不相信她，纵容她的决定的自己。
明塔踩在绵软的细沙上，轻轻阖上眼皮。
——因为他不会阻止她。
——永远不会。
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虽然明塔刻薄起来的时候没有人能赶得上，也没有多乐于助人。但纽特知道，她拥有一些连她自己都没有察觉到的底线——也是远超常人的责任心。
这一点上，明塔和托马斯很像。
这也许这也是为什么艾达对托马斯要参与这次行动表示了极大的不满却没有反对的原因。
纽特看着面前的女孩，嘴唇沉得让他说不出一个字母。
他一直都知道。
明塔心中有很多重要的东西。他或许位于首位，但绝不是唯一位于首位的。
但他无论如何也做不到去说服明塔，为了他们能平安见到对方而放弃其他的那些同样意义重大的事情。
不过……没关系。
……
纽特轻轻握住明塔的手，言语还是温和的。
“答应我，如果遇到什么情况……一定要先保护好自己。”
他似乎妥协了，再一次。
看着纽特心事重重的样子，明塔有些不忍。
“最多两三个月我就回来了，别担心。”
她抽出手，安抚似的碰了碰他的脸颊。
“……我还有一些东西要收拾，先回医疗棚了。”
短暂的碰触后，她找了个借口匆匆准备回去。
纽特看着她，点了点头。
不过，还没走几步，明塔不得不停住脚。
“……？”
不是错觉地，她觉得眼皮很沉，视线也有点模糊。
“啧……”
明塔按了几下太阳穴，仍然没有缓解，眩晕感甚至越来越强，几乎要将她的意识吞没。
纽特……
她不清楚自己有没有说出来纽特的名字，但她很快落入了一个温暖的怀抱。
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“抱歉，明塔。”
纽特抱起黑发女孩。
沉睡后，女孩的棱角柔和了很多，显出她醒来时决对不会存在的恬静。
女孩墨色的睫毛纤长，微卷。某一瞬，细微地颤动了一下，似乎陷入了陌生的梦境。
随后，他轻轻吻了一下她的额头。
额前的碎发掩盖了那抹琥珀色泽从未有过的深邃。
“好好睡一会，明天的一切都不会被耽误。”
一句话。
轻声，温语，却足够沉重。
彷如誓言。
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纽特目光一沉，向医疗棚走去。
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【三】
医疗棚门口传来声响后，坐在一边的艾达立刻站了起来，走到纽特把明塔放好的那张床边，给床上躺着的女孩加了条毯子。
“你们的道别……结束了？”
沉默半晌，艾达开口问身旁的金发青年道。
“结束了。”
纽特点了点头，冲艾达和一边正小心翼翼地把一管七氟醚装进背包的特瑞莎道:
“谢谢你们帮忙。”
“不客气。”
艾达和特瑞莎同时回答道。
纽特看了看沉睡着的女孩，极轻地叹息一声，又有些无奈地笑了。
“还是把这里的尖锐物品和玻璃罐收拾一下吧，明塔醒来之后一定会发脾气。”
“我和特瑞莎来吧。”
艾达制止了纽特正欲整理的动作，神色和语态都比以往对其他人温和得多。
毕竟——他对这个青年已经完全认可了。
“你真了解她。”
艾达由衷地说道。他也不清楚自己的话是一句感叹还是赞言，当然，这并不重要。
“你也该去简单准备一下了……顺便告诉托马斯他们一声，明天是你和他们一起去。”
“也好，那我先过去了。”
金发青年颔首，却还是一副若有所思模样。
走到门口，他脚步一顿，还是转身补充道：
“我觉得还是给明塔一些用来砸的东西比较好……或许可以放一些软垫？”
“这个我赞同。”
对心理学和明塔性格都有所了解的特瑞莎难得地点头赞同，微笑着解释道。
“不然……明塔或许会做出更可怕的事情也说不定呢。”