后宫的日子，果然是如同老太婆的裹脚布一般又臭又长。
李婉想，如果在家，这时候可能和哥哥斗蛐蛐儿玩，然后带上小妹妹一起去那十里亭，剥莲子，挖莲藕，顺便捉两条鱼，晚上烤着吃，那莲藕，取最嫩的一段，加上酱料，生吃，剩下的烤着吃解腻，那鱼不像今天晚上的鱼，看着都倒胃口的油腻，而是嫩滑爽口，哥哥剥莲子很是有一手，又快又好，丝毫不用他们姐妹二人动手。
晚上的时候逛逛那十里小街，各种小吃，糖人，臭豆腐，云江的馄饨，临川的烤羊肉串……
几人等夜市的钟鼓响第二声才开始回家。
输的那人负责，包揽全部责任，受爹爹的雷霆之怒。
哪像现在这样。四方城墙。只能望天长叹，和等皇帝。连家里的信都不能收到。不知侄女还乖不乖，她不在了
，他们还去逛夜市么？
夜市，还是那么繁华吧？
十里长街，都是灯笼，灯火通明的，那可是天下闻名的――帝陵不夜城。
琼华见她家主子厌厌的，一副提不起精神的样子，心中很是着急。琼琚淡定的走过来。
“你去哪了？乱跑！”琼华道。心中很是不悦，主子这阵子郁郁寡欢，她看着心急如焚，这人倒好跟个没事人似的，天天没个踪影，早出晚归的。
“嘿嘿，我看这宫里的花开的好看。”
“呸”琼华道：“你个没良心的！”
“主子呢？”
“屋里呢”
“主子，这大夏天的，怎么不出去转转。”
“大晚上有什么好转的！”
“嘿嘿，你猜我带了什么回来？”
李婉上下瞟了琼琚一眼，看到她抱的一捧花，嗤道：“不就莲花没。还是个花苞。”。
“非也，主子看！”她一副领赏的样子，从怀里取出一封信。
李婉顿时笑颜如花。“家书？”她跳起来接过，后知后觉的发现太没仪态，便跑到书桌前坐着。
上面是潇洒俊逸的几个字小妹婉儿亲启。
小心翼翼的开封。信中讲的都是家中发生的有趣的小事，妹妹被训了，大嫂怀孕了等等，令李婉心中一暖，但是有一句，阿婉心中一动――前些日子，九王爷驻守的西南又起战乱，大哥为兵马大元帅率十万精兵前去支援。
李家三代为将，兵戎之争，征战沙场本无可厚非。
可是，谢氏争锋相对让她很是不解，毕竟刚入宫中，凳子都还没坐暖，谢氏便上窜下跳的树敌立靶，实在是蠢得让人生疑？怎么说也是内阁首辅，两代帝师，三朝元老的长女。
回来让人探查，原来新婚那晚，皇帝本是去西宫呢，后来一封急报，皇帝转了方向。之后李婉心中郁郁，未曾看这封家书之时，阿婉还抱有一丝侥幸，如今却是板上钉钉的事――皇帝不信任李家。
他以为，如果冷落了她李氏阿婉，李家上下不会全心全意，浴血奋战？
《战国策》有云：疑人不用，用人不疑。
皇帝这是为何？竟连这最基本的用人之道也甩在了脑后？真是可笑至极。
李婉夜间，翻来覆去，云南之云州、缅宁两地，地势复杂，历朝历代的心患，离帝都遥遥相去几千里，纵使八百里加急也需几天，何况十万大军。不知哥哥抵达时，淮陵王那边又是什么战况？哥哥可是第一次担任兵马大元帅，又是那么刚烈的性子，还不知会怎么样？
心中郁闷至极，天同尘白。
“主子，淑妃来了！”
“先在偏殿看茶，我等会过去。”
琅琊王氏之女是她儿时的手帕至交，后来她离家出走，她回家乡，交往不似以往密切，只是在她们族人来京之时相聚一二。
“姐姐来了，让姐姐久等了。”
“给贵妃娘娘请安。”
“姐姐这可是折煞我了。”李婉快步扶淑妃起来。
“您是四妃之首，我理应叫你姐姐。”
“我俩多年情谊，计较这些做甚，况且我叫惯了姐姐。”
“嫔妾恭敬不如从命。”
“这才是，咱们十几年情意，斤斤计较岂不是让外人看笑话。”
“贵妃娘娘说的是。”
“姐姐快来尝尝这新鲜的云溪雾雪。”
“清香扑鼻，回甘于喉，是好茶。”
“这跟姐姐家的龙腾雾云，可没法子比。”
“贵妃说笑了，若是喜欢，我差人送来一些。”
“那怎么好劳姐姐破费。”
“妹妹喜欢就好！”
两人闲谈，从儿时回忆，到家中乐事，诗词歌曲，琴棋书画，相谈甚欢。茶水换了几次。晚霞如火，两人又相约走在莲花池畔，长柳蝉鸣，很是惬意。
天边只余一轮红霞，两人才告别回各自宫中。
李婉心情不错，喝了两碗的翡翠珍珠白玉汤，黄焖羊肉，金鱼戏莲，四季常青等六菜二汤。之后在后园乘凉消暑。
“小姐……”琼琚扇着扇子欲言又止几次。
“怎么了？”
“淑妃娘娘对您，好像太刻意？”
“怎么刻意了？我俩从小相识，在宫里面互相有个照应不是挺好的么？”
“话是这样说，可是她连选秀的名单都上不去，一入宫便是四妃之一，这……”
“琼琚！”李婉呵斥道，“看来是我太纵容你了，这天下都是天子的，区区任命一个妃子又算的了什么！”
“奴婢知错。”
“去佛堂跪三个小时。”
“喏。”琼琚转身离去，听到她家小姐幽幽的道。“这世间不过见色起意，见财起意，两种。”
琼琚心下了然：小姐，这还是没把人家放在心上啊！她家小姐着实没有竞争意识，都是四妃，谁都有可能坐上那位置啊！琼琚仰天长叹，而且淑妃是违背祖制，进宫为妃的，她怎么看着人家的可能最大呢。
李婉看着琼琚的背影。她阿娘□□出来的人，聪慧伶俐，谨言慎行，哪哪都好，只有一点像极了她娘亲，控制欲极强，一步一步都要在自己的手掌心里才行。可是世间凡事尚不能计算的一分不差，何况是这激烈的中宫之路？怕是那帝王尚且也要权衡再三而立后。
夏天的夜，格外舒爽，琼华催了三次，李婉才进屋，修家书报好，然后就寝。
他二哥，五岁颂千字，七岁作诗，有过目不忘之本领，在九岁时成为当今圣上的伴读，与当今皇帝有青梅竹马之宜，她原以为，李家安分守己，又有这份情谊，她是不必入宫稳定君心的，入宫之后才发展自己当初的想法，幼稚到可笑。
德妃身为帝王真正的青梅竹马，他家三代，皆为帝师，不是照样不能消弥帝王之疑。虽然德妃巴不得入宫为妃，但是皇帝为了登基，逼死自己的原配德妃的妹妹，这是眼睁睁的事实。
帝王心，帝王心……如同姑母说的，帝王多情而无心。
这后宫的人啊――不过是帝王的宠物罢了。怕是爱猫如此的德妃也没看明白吧！
她李婉，一生求仁得仁，上面两个哥哥宠着，父母族人惯着，当朝九王是她青梅竹马，江湖上赫赫有名的玄机是他师傅，天下第一剑齐骆公子是他师哥。先帝长姐是她母亲，她姑姑又是稳稳当当做了二十年的皇后。怕是天下再也没有比她李婉更尊贵的女子了。
她如何甘心当一个帝王的宠物？这中宫之位，她要定了。