是那只……金毛狮子。
它这时的出现无遗十分讽刺。当然由于雄狮并非擅长隐秘的物种，它是直接冲刺过来的。向着他们的方向，这次完完全全是兽的形态，巍峨的狮毛逆向飘扬着倒是比上一次尴尬的相遇要来得英勇许多。若不是刚才他们的注意力全部放在巨猿上，它的行踪早早便会尽收眼底。现在也不迟——安德烈棕黑的身影猛一闪，横在它面前，而罗伊斯立刻拔出了上次的匕首。准备好战斗的趋势。
那狮子刹住脚步，顿时向旁边窜去，企图逃开。
罗伊斯悠悠在它后面开口道：
“喂，这是什么精彩的表演？”
金毛雄狮见无法避退，只得缓缓甩过带鬃毛的长尾，发出近似人言的低吼。
“像是在说什么。”爱兰汀睁大眼睛说。
“——被追逐？”安德烈充当临时的翻译，同时向他们身后又悉悉索索作响的丛林瞄去低沉的一眼。“接近草原，果然就有虎吗？”
爱兰汀“刷”地回首，拔剑迎着什么砍下。
一根修长有力的肢体一部分扑簌落到灌木丛中。
就是一条虎尾。
接着那只相较狮子更容易隐藏的大型猫科动物一跃而起，弹射的子弹般扑了过来。失去尾巴的它即使站立不稳依然坚强地直落在他们面前。血从刚刚被斩断的尾跟处滴滴答答淋了一地。就在林繁星为它的不屈所感叹时，她终于发现它骄傲的资本是什么了——它像远古时代的虎类祖先一样——长着下垂在嘴角两侧的尖长獠齿。
真的如利剑般。紧贴着下颌。
它四肢紧紧蜷曲在地上，蓄势要再度扑过来。
但是安德烈的重剑已经在那之前梦凿下其中一颗獠牙。它挣扎不已中将他扑倒在地，然而几乎是非常简单地雪青挥在它的颈上，利落地砍裂了血管。
之后就恢复了安静。
罗伊斯叹息一声：“你……被这只老虎追杀？”
爱兰汀人畜无害地补充了一句：“真是难看啊。”
“真不是你和它结盟，趁动物躲避巨人猿的慌乱一起下手？”罗伊斯戳了戳那只萎缩在地的狮子的毛发。
它保持警觉地一动不动，显然上次的完败给它的狮生留下了阴影。
“嘛，也不用这么防备。”吸血鬼露出小小雪亮的毒针和恶魔本性，只微笑道，“几个问题。之后我们再决定是一剑砍死你比较好呢，还是注入吸血鬼毒液看你慢慢痛苦死去好？”
他们的地下岩穴里。
林繁星见识到了一流的拷问技术——好吧，与其说是“拷问”不如说成单纯的变态。
当然是罗伊斯和爱兰汀做的。也多亏他们，她目前已经能够清晰确认出几条明确的线路。
首先：兽人森林已经变为一座纯粹的魔兽森林。
第二：罪魁祸首是将兽人族交给龙皇的老狼王熊独。林繁星事实上感到了心痛，是为熊雄感到的。最终他的老父亲还是选择接受“力量”而不是选择相信儿子的抉择。最终的认可是不是永远不会有了呢？但是好像有这个遗憾的只有她一人。在听金毛狮史昂讲述这个过程时，爱兰汀提出的是完全对于另一方的质疑：
“龙皇……？做交易的是哪一个龙皇？”
什么哪个啊。“龙皇有一个还不够吗。”抱怨的安德烈。
“嗯……”爱兰汀流露出思考的神色，别开了眼睛，长睫微垂，“也是。那一位向来比起奖励更喜欢惩罚呢……”
“你在说什么啊。”茫然的安德烈和众人。
于是他们的拷问继续。
林繁星得以整合出那最后一条：
——森林之主现任狼王的态度不定。用史昂的话说就是“能拖且拖，迟迟不表态，并且从行动到意志都模棱两可”对于归顺龙族这件大事上，已经引起了不少热血兽族的不满。
“拷问结束。”罗伊斯宣布道。
但狮子的苦刑则远远没有结束。因为罗伊斯明确了当地略微笑着说：
“哎呀？我们日后需要一个能够随机应变的森林向导呢？“
眼中泛着闪亮的杀气。
史昂表示“绝不”之后，爱兰汀立即静静地用寒若冰霜的声音道：
“那么，你这就去死吧。”
由于配合着雪青，导致效果十分逼真。当然，林繁星也丝毫不怀疑他的话的真实性。
在罗伊斯将可怜的狮子放入纳戒之际，爱兰汀突然又歪着头问了一个不知所云的问题：“那位龙皇答应给你了什么？”
意思是交易对于个体的好处吧。
“对内情知道的如此详尽，你一定和龙皇有过直接的接触，不是吗？”
“他……答应给我一个人类的头。”狮子低下硕大的脑袋，参差利齿间吐出略显低沉的声音。它像大型猫那样盘尾而坐，让她不由惊异于从动物身上发出的颓丧也这样感染着自己。
“哦——原来这样。”爱兰汀只是站在原地，扬唇微微笑了笑。
当他们以为这个问题就这样会作罢时，精灵耳语般道：
“啊啊，可以手术移植的呢。”
天！听起来就好危险！
“但我们办不到就是啦。”他摊开双手说——真是爱兰汀一贯的戏弄风格。
林繁星却陷入了沉思。
兽人族跟随龙皇，对于它们自己，究竟是好事还是坏事呢……
不不。龙皇已经改变了它们原本的性情和本能，即使会更强大，但这些——嗜血的猿猴，可怖的巨猿，退化的虎，变异的蜥蜴，早就失去了自由的意愿了。这绝不算得上是拯救。难道拯救的另一个含义就是毁灭吗？
一点也不是。兽人族不需要拯救，也不需要变强。
原本的它们就很好。
“林繁星……星儿？”安德烈在叫她。
她顿了一下，转过脸，装出若无其事的样子。
他深深皱着眉向她走过来。“你的腿。”
“腿……腿怎么了吗……”
她低下头，看向一直被忽视的那处被蛇尾扫过的地方。
“没事，一点也不疼。”
她这么说着便意识道有那里不对劲。应该红肿的地方非但没有一丝伤痕，反倒比小腿的其它部位更平滑更光洁。而且与其说是不疼——不如是说没有了知觉。再细看就可以发现那里和普通皮肤的区别：稍稍青白的颜色。
她摸了上去。
像是……冰，又像烧好的瓷。
很结实坚硬的触感。
“等……这是？”
“石化。这是石化。”安德烈盯着她的腿，眼睛散发出莫名的恐惧感。“它正在石化。”
石、化？
就是变成石头的那个美杜莎的传说？
“啊，明明熊雄叮嘱过要小心蛇的。”她沮丧地道。
“这不重要！”安德烈猛地抬起头来，“怎么恢复是重要的！爱琳·路易斯的血已经没有了！”
……几分钟后。
……在像大型犬被遗失掉般焦急的安德烈叫来了所有人。
“寒冰蛇？”爱兰汀重复着史昂说出的物种名称，并和罗伊斯一起弯腰注视着她渐渐石化的腿的情况。
罗伊斯单手按着被迫帮忙的狮子，冷声问：“解药，有吗？”
作为大型捕食动物，林繁星聊到史昂不会知道什么解药。这肯定也不是一只想要人头的狮子所关心的问题。它倒是立即告知他们了这种“蛇”的具体情报：添加过魔法性质的大型成年蛇，具有远程锁定功能，一旦触碰到猎物就会采用锁定技能随时注入美杜莎之毒，使受伤部位迅速牵及整片皮肤石化，石化时间只有一晚上，普通人类就会完全失去生命机能。
时间很短促，又给人一筹莫展的感觉。
但是出乎意料地——“美杜莎之毒？”爱兰汀轻托着腮，长长地“嗯”了一声，而后道，“听说过呢。”
“听说过？”林繁星喜出望外，“还记得哪怕一些解药吗……”
“鼠尾草小苍兰猫薄荷牛蒡根狼王的毛。”
啥、啥！好快！
“再说一遍……成吗？”罗伊斯尴尬地要求。
爱兰汀眼神有些空洞地背诵般放慢速度道：“鼠尾草，小苍兰，猫薄荷，牛蒡根和一簇这座森林的狼王的毛。”
“这些是解药？”安德烈问。
“临时的缓解药。真正治疗还需要不可能有的东西。”
那就是爱琳的血液了。但是在白夜城他们的消耗已经远远超出了预算。目前，已经令人绝望的——一瓶不剩。
“记得真多呢。”罗伊斯轻声道。
爱兰汀闻言有几分头痛般轻揉头发，脸色又出现了那种无措的茫然：“毕竟现在只有这些是记得越来越清楚了……”
他们沉默了一会。“这些”指的是前世吧。
林繁星想着，安德烈则一握拳，下了决心：
“临时就临时！我们现在出发去找这些材料吧！”
罗伊斯露出洋洋得意的笑容：“所以我说，需要一个向导嘛。”
安德烈被分配为在地下岩穴照顾并保卫林繁星的职务，于是带着倒霉的“向导”出发去找各种草本植物的就是罗伊斯和爱兰汀两人。
“嗯，然后你想说的是什么？”罗伊斯侧首。
“哦！你居然知道呢。”为什么你要这么惊讶呢！
“因为我觉得你对遛狮子和救助龙鳞的兴趣都不大啊。”这不是超容易理解的么！
爱兰汀雪白的面庞上浮现出浅笑：
“好棒。我只是想说明一下现在的状况——就是关于我们需要的那簇狼毛。”
“是要讨论熊雄可信与否的问题吧。”罗伊斯如此直白地回敬道。
“才不呢。”爱兰汀别过脸去，将注意力微微放在他们正在走的崎岖的下山路上，“我只是想明确地说出来。我们获得那簇毛还有别的简单的方式。”
爱兰汀的“简单”说非常明了的杀戮意思，这点和爱琳真是如出一辙。
但是罗伊斯觉得并不那么妥。至少在这件事上面。
“不觉得……时间和机会我们都应该再给那头狼留一点吗？”他问。
爱兰汀若有所思地真正地笑了：“那么就这样如何？——给他今天一晚上的时间和机会，但是，如果他没有来的话，那个女孩就会死哦？”
这个时候，爱兰汀笑得真是明媚如花树而又十分地惊心动魄。