香兰边说边偷偷打量赵修海，只见他半眯着眼睛，手里仍旧捻着佛珠，脸上看不出喜怒，平静的如同一潭清水。
半晌后，香兰终于把自己的要说的给说完了，“满小姐中毒深一些，先一步去了，小丫鬟虽然挣扎两天，到底也没能救活，两人就这么先后脚去了。”
赵修海的手这才微微一顿，沉默了许久。
“你所说的，可句句属实？”
“香兰不敢欺瞒老爷。”
“可有证据？”
“……没有。”香兰屏息。
赵修海收起手上的佛珠，“若我一定要你说呢。”
香兰头皮一硬，“那，那我少不得要编瞎话了，因为确实没有证据。”
不知道赵修海接下来对自己是严刑拷打，还是利益诱惑？亦或是两者都有？弄个恩威并施，打一巴掌再给个甜枣！
自己没受过什么苦，八成是扛不住的。
“既无证据，这些话来源何处？又是谁说与你的？”赵修海继续问她。
香兰抿了抿唇角，再次悄悄抬眼打量了赵修海一眼，“您，您就当我是梦中得来的吧。”
说完，她不由得在心里长长一叹，唉，时也命也，万没想到这老太太身体这么差，说病倒就病倒。若身体健朗，这会儿她怕是早就拿着银子走了，哪里还需要面对赵修海的质问？
如今只能先打打太极，见机行事了。
赵修海嗤笑，“梦来的？呵呵，好借口。”
香兰细瘦的身形微的一缩。
“昔日曹公曾言‘吾好梦中杀人’，今日你又声称‘吾乃梦中知事’，虽然内容不同，但本质无二，端的都是一个好借口。既如此，我也学着她给你改个名字吧。”
“她”指代的自然是文馨。
“曹公小名阿瞒，字孟德。如今我便赏你一名，曰李瞒，再赐你一字，曰梦得，取梦中得来之意。李瞒，李梦得。这名字，你意下如何？”
香兰额上滴汗，要在往日，听了这话她怕不得笑死，然今日心里唯剩恐惧。
赵修海继续问她，“除了这些？可还梦到别的？”
“梦”字咬得格外重一些。
香兰动了动膝盖，将仅存的一些勇气全部鼓起来，“姑太太，姑太太我们此前讲过条件的，三百两银子只包含这件事的价码。其他的，其他的恕我无可奉告。”
“开个价码！”
“……”香兰一呆。
“算我买你的。”赵修海沉声说道。
香兰“咕噜”，吞了一口唾沫，怎么办？要不要干一票？反正这些事烂在肚子里也没啥用，还真不如换些实实在在的好处……
想了半晌，香兰把牙一咬，舍不得孩子套不着狼，反正已经让赵修海怀疑了，一件事和N件事又有什么差别呢？说了也便说了，还能多得些好处。
打定主意后，香兰开了口，“我确实还曾梦到一些别的。”
赵修海闻言瞅了她一眼，如有实质的目光刺得香兰浑身一激灵。
“价值几何？”赵修海收回视线，问道。
香兰伸出两根手指，“关于张芝麻的，价值一百两，关于老爷您的，值我一条命。”
“怎么我二人的就如此便宜？”赵修海有些不解。
香兰闻言一窒，“您的值我一条命，怎能说是便宜？那得说是价值千金。若今日我说了您的事情，您需要保证不对我出手，也不得令其他人对我下手。若我他日遇到危险，还能向您求助一次。总之，您得保证让我寿终正寝。至于张芝麻的，自然便宜一些，她命短，陪不了您多久，以后同您白头到老的，自有更好的……”
话音未落，香兰的脖子已经被人掐住，那人眼里的杀意毫不掩饰喷薄而出。
“你说谁命短？”声音里满是惊怒。
香兰只觉得出气多进气少，那只手掌仿佛铁钳一般，无论怎么用力扒都纹丝不动。
直到一滴眼泪砸到他的手上，赵修海才一把将人推开，又连忙掏出绢子擦了手。
“说下去！”
香兰大口大口地呼吸着新鲜空气，又狠狠咳嗽几声，脸上“唰唰”流着泪，嘴上却不敢怠慢，“您来年的春闱未能得中，好在后年开了恩科……”
“我要听的不是这个。”
香兰一顿，是了，这俩人现下已经生了情意，赵修海自然将张芝麻放在心尖上疼，更想知道她的事情。
“那，那我就说张芝麻的吧？”
“说，事无巨细的说！”
“事，事无巨细的话，得，得加银子。”不要白不要，就当刚才被掐一把的添头。
“多少？”
“加二百两。”
“依你！”
“咳咳，那好，我便事无巨细的说。”香兰喉咙不适，每说几句话就得难受地咳嗽一声，“张芝麻原来出身也并不差，她本是城西陈家的小女儿，可惜很小的时候被家仆拐卖，几两银子卖给了下洼村张家。”
赵修海闻言，眉头一皱，陈家丢女儿一事，赵修海少时便有所耳闻，当时这事也是闹得满城风雨。
香兰则继续说道：“张家的婆娘入门三年未孕，便买了芝麻，咳咳，而后她却发了利是一般，接二连三生了二子一女。”
“由此，张芝麻便遭了嫌弃，虽无日日打骂，但脏活累活做了许多，说是被用作牲口一般，也差不离。”
“待她到了十五岁上，家里穷得揭不开锅，张家便令她嫁去三槐村王家冲喜。咳咳咳，入门不久，那王家儿子一命呜呼，她便成了寡妇。”
“王家今年要嫁女儿，哦，对了，不是嫁去别家，正是要嫁去您先生府上。为了凑嫁妆，便将她典来赵家，得银三十两。”
“她与您生了情意后，咳咳，不久，不久就怀了孩子，如果事情没有变动，明年这会儿，不，不是，约莫还要比这更早一些，你们的女儿许就要出世了。只那时你因生意上出了一些变故出了远门，被奶奶得了机会，让她产后血崩身子大亏，又以完成生育任务为由，迅速将她遣送回家。”
“咳咳咳，她产后未得照料，一边思念女儿，一边遭受王家婆子磋磨，没几天就，就，就……”
香兰打量着赵修海的神情，鉴于刚才的事还历历在目，她便无法将去世二字说出口来。
赵修海一张脸沉得几乎能滴下水来，他将手里的佛珠紧了又紧，屋里一片死寂，半点声响不闻。
许久，赵修海才又开了口，“行了，今日我便问到这里。你先下去吧。”
香兰闻言一下子瘫坐在地上，心里升起一股劫后余生之感。
赵修海没再给她半丝眼光，嘴上继续说道：“不过，现下还不能兑现我们的约定，因此你还需在赵家待上一段时间。”
“这是为何？”
“我总得验证真伪。单凭几句话就拿我几百两银子，这无本的生意，我岂能让你做得顺当。”
“若经验证都是真的呢？”
“那我赵修海绝不差你分毫。”
香兰长舒了一口气，抹了一把冷汗，“那我便在赵家待上一段时日。还有，还有，隔壁甄盼儿姑娘，日后嫁给您的事，我可以免费给您说说这段，她当真是个好姑娘……”
“不必了！没兴趣知道。你下去吧！”
香兰只好起身告退。
赵修海则坐在椅子上，半晌没有挪动分毫。思忖许久，他这才打碟起精神，连夜召来了赵铁，“赵叔，我一事不烦二主，索性便把事情都交于你去做。”
赵铁将表情一肃，“听凭老爷吩咐。”
“第一件事，调查香兰，此女很有些诡异之处，看看能不能找出一些蛛丝马迹来，看看她到底是神是鬼？第二件事，去封城陆家，想办法了解一下，文馨当年是否被陆家大夫人灌过一碗绝嗣药？”
至于文馨当年差点上门做了陆家的良妾，赵修海是知道的，但并不知道这一段。
如果是真的，那关于满儿的死因，十有八九便如香兰所说了。
一切问题的症结，都在文馨到底为何无法生育一事上。
赵铁脸色越发严肃，忙抱了双拳，“是！小的这就去。”
说完，赵铁便要出门，赵修海又连忙叫住他，“赵叔，天色晚了，明早再出发吧，另外，别让小达犯错。”
赵铁眼神一凝，“是，小的记下了。”
“嗯，去吧。”
赵铁这才出了书房。
外面果然已是满天星斗，一股凉风袭来，赵铁狠狠地打了两个喷嚏，天凉了呢，冬天很快就来了。
愣怔片刻后，赵铁急急地寻了侄子赵达，“小达，我现下接了老爷的令，明天一早就要出发，要外出几天办事。如今家中事多，你且仔细听老爷的吩咐。”
“老爷要派叔父出去？为何单令你去？是生意上的事吗？”
赵铁不置可否，“你一向乖顺听话，这几日凡事多留个心眼，莫被人骗了，做出对主家不利的事情来。”
赵达闻言把声音一沉，“叔父何出此言？小达这点心性还是有的。”
“那最好不过，若你在这种事情上犯错，也不必我开口，你自己且看着办吧！”
“叔父放心，小达心中有数。”
“嗯，那就好。行了，时间不早了，睡吧。”
叔侄俩自睡下不提。
张芝麻这一夜却未能安寝，因赵春云半夜里又发了热，张芝麻小心伺候着她喝了药，又拿半湿的巾帕擦了许久，至黎明时，这才退了烧。
赵修海自然也没能睡好，他内心烦乱无比，直在书房里枯坐了整夜。
赵家众人有心思浅显一夜酣睡的，比如王牛小雀儿之流，也有心事重重辗转反侧的，比如王大厨和李妈妈等人。
但是，谁也没曾注意到，在东方刚刚发起鱼肚白时，后院有两道身影自角门出去，在街上赁了马车后，就奔着熊台镇去了。
车厢空间逼仄，异味扑鼻，比起家里的马车差上许多，然而此时已经不是计较这些东西的时候了，昨天赵修海的举动令文馨内心极是不安，以往他再如何生气，也从没有起过休妻的心思，如今却透出这样的意思，可见他已经打定了主意。
文馨面沉似水地坐在车上，心中暗自思忖，她父母兄长俱亡，虽有个姨母，却恨不得对自己啖肉噬血，若果真赵修海执意行事，怕是无人能替自己出头。
她苦思一个晚上，从宗族想到世交，又从亲朋想到故旧，一个个皆被她排除出去。直到最后，文馨终于想到了一个人，那就是熊台镇的李老先生，如今能治住赵修海的并替自己出头的，怕是只有他了。
事不宜迟，文馨也不敢耽误，天色未亮，她就带了香菊急急地奔着熊台镇而去。
文馨脸色不好，一言不发地坐着。香菊怕触了她的霉头，便捡了一个角落躲着，尽量减少自己的存在感。
她是怕文馨的，却也暗自窃喜。
昨日赵修海的意思如此明显，在场众人便是当时难解其意，过后也自然能反应过来。
她这赵家奶奶的位置，怕是不稳了！呵，早晚有一日，她香菊会将这些年受过的委屈悉数还回去，让文馨也尝尝被人朝打暮骂的苦楚。
到那时，再看她还如何作威作福？
马车颠颠簸簸行了近一个半时辰，终于进了熊台镇，停在李家大宅门前。
文馨香菊二人付了车脚钱，下了马车。
当下便有小厮上来询问，“不知二位来此所为何事？手中可有请帖或拜贴？”
香菊缩头缩脑不懂应答，文馨忙出声应他，“好叫小哥儿知道，我们是贵府李老先生学生的家眷，如今有急事求见他老人家，手中并无请帖，也未曾备了拜贴，还请小哥儿帮忙前去通禀。”
那小厮果然不同一般人家的仆人，举手投足之间自有一股大家气相。
当下他朝着文馨略一施礼，脸上带了笑意开口问道：“可是浑阳城小赵相公家里的？”
文馨忙答他，“正是。”
如今李老先生只收二徒，一个是赵修海，另一个是高笼鹅，高笼鹅尚未娶妻，因此文馨的身份并不难猜。
小厮知李老先生甚喜二人，因此也不敢怠慢，忙喊了一个小丫头伴着二人进庭院客房里吃茶，他自己则快步进去禀告给二门里的小厮。
李彦霖听了下人的禀告，脸上立刻有了几分急色，“修海的夫人？这么一大早过来，难道是家里生了事？快快请她进来。”
下人领命去了。
不多时，文馨被领了进来。
“小妇人请李老先生安，今日冒昧前来，多有打扰，还请您见谅。”
“不必多礼，快说说，家中生了何事？修海怎得没来？”
文馨拿出绢子拭了拭眼泪，双膝一弯便跪了下来，“小妇人如今已是走投无路，思来想去，天下之大唯有老先生能替我做主，故今日求上门来。”
看来果然是有大事发生，不过也不怕，只要修海这孩子未曾作奸犯科，他自有手段解救他，“快快起身，有事你但说无妨。修海乃老夫学生，老夫若能出手相助，绝无坐视不理的道理。”
旁边便有一位婆子上前要扶了文馨起来，文馨便在她的搀扶下落了座，口中却道：“求老先生替小妇人做主，小妇人父母兄长皆已亡故，如今娘家已无人可以相告。而现下家中虽无公婆，却有个姑太太。她一向对我不喜，平日里诸多为难。小妇人当真是走投无路了。”
“……”
话听到这里，李老先生突然有些尴尬，他本以为是赵修海出了事，令妻子前来相求，但看来并不是这样，倒像是夫妻之间生了矛盾，过来寻人调解。
李彦霖干咳几声，“咳咳，修海做事一向稳妥，你二人年少气盛，有些口角，呃，也在所难免，那个，刘妈妈，你领了娘子去见夫人吧，令夫人开解一二……”
李彦霖话音未落，文馨连忙抬起头来求肯，“好叫老先生知道，如今并不是夫妻间口角，而是，而是他被女色所迷，如今定要休妻另娶啊！”
！！！
“什么？”李老先生嘴角边的胡须一颤，难以置信地瞪大眼睛，“你再说一遍，这小子要做什么？”
文馨眼神一敛，“他要休妻另娶。”
这就不是简单的夫妻矛盾了，被美色所迷，要休妻另娶，这分明已经是德行不修了！
竟不知他赵修海背地里是这样的面目，平日里到装得一派君子端方模样！
“他居然有这等糊涂念头，简直是岂有此理，老夫岂能容他！刘大，刘大……”
外间的男子听了李彦霖的声音，忙出声相应，“老爷，小的在。”
“你去，这就去浑阳城里，把赵修海那小子给我绑来，我到要看看，他是生了几个胆子，竟敢做出这等事情？”
刘大从未见自家老爷发这么大的火，当下也不敢耽搁，连忙领命去了。
“你且在家里待下，不必拘束，只当在自己家中。”
文馨忙站起身来，恭声应是。
“一会儿让刘妈妈领你去见见夫人，待那孽障来了，我们再一起把这事理清。”
文馨不敢再拒，她也知道来李家一趟，不见见家中女主人，是非常失礼的行为。因此拜别后就由刘妈妈领着去了后院。
而赵家这边，早饭时间大厨王叔见后院无人过来，自己偷偷令王牛探听了一回，方知这对主仆已经不知去向。
王叔忙禀了赵修海，他得知消息只略一思忖，便猜出了文馨的去向，这时候老师尚不知内里，如果自己贸然过去，说起这事，他势必会偏帮文馨。
而赵修海并不想因为这事影响老师对自己的观感。
如今，他已是不想在文馨身上损失一丝一毫。
想了想，赵修海叫来了门房的李叔，如此这般嘱咐了一番方罢。
约莫到了巳时末，刘大果然到了赵家门外。李叔谨记赵修海的交代，听对方说要求见老爷，忙做出一脸可惜来，“好叫小哥儿知道，我家老爷晨起便外出了。”
“外出了？怎么这么巧？不知去了何处？何时归来？我们家先生可是急召他过去一趟。”
“哎呀呀，你看这事真是不凑巧。老汉我只含含糊糊听了一字半句，我们老爷约莫是去了封城，与他同去的还有我们家里一个管事，看那意思，没个三五日回不来啊。”
“可我们先生那边还急等着见他……”刘大想到自己要白跑一趟，很是无奈。
李叔便试探着问了一句，“要不老汉我这就去追？家里的马都被骑走了，但幸好还有一头驴，他们走了快一个时辰了，纵我追不到他们，也总会在封城见面，必能把话带到……”
刘大想了想，“罢了，待人回来再说吧。到时候你可莫要忘了，让他赶紧去熊台镇一趟。”
“哎哎，老汉都记下了。来来来，小哥儿一路辛苦了，快同我进屋喝杯茶水吧，好歹解解渴。”
刘大也确实渴了，便也没有推辞，进了门房，草草喝了一杯茶水，这才上马走了。
赵修海虽没去封城，这会儿却也真是不在家。
他看过赵春云并强令张芝麻去休息后，自己则动身去了西城。