第一笔趣阁 > 玄幻小说 > 艾尔编年史 > (四十七)分别(莉莉·诺诺,I)
  目光放回一天之前——

  莉莉轻轻喘着气,呼出的气息在有些寒冷的空中凝成团团白雾。她灵巧地在林间穿梭,跃过土丘与灌木,也避开从头顶降下的气根。艾斯卡化作小巧的白隼,在前方为她——以及探索小队的同伴们引路。

  林间的清晨本应寂静无声,此时却完全换了一副样子。脱离樊笼的恶魔大军起初还有些踌躇,待到发觉新鲜生灵的味道后,源自血脉的暴虐和杀戮天性,顷刻间就占据了它们的大半思维。

  它们用深渊语喊叫着晦涩且恶毒的词句,漫无目的地四散开去,向视线范围中任何恶魔以外的生物发起攻击。森林也一同遭了殃——秋末的天气较为干燥,这几日间亦不曾降雨。巴布魔体表的高温,以及希尔魔的灼热矛尖将那些枯树轻易点燃,又进一步扩散为席卷整片森林的火灾。

  滚滚浓烟伴随着烧焦的气息向上升腾,将本应清澈的碧空染上一层阴霾。

  探索小队小心地避开起火的区域,朝着森林西侧前进。即使在尚未燃起大火的地区,野兽的尸骸仍随处可见,其间夹杂着少量人类,均已被恶魔们啃食得残缺不全。

  油脂燃烧的恶臭混杂着弥散的尘烟,几乎让人无法呼吸。莉莉感觉脑袋有些眩晕,她用单手掩住口鼻,努力迈开脚步,跟紧白隼的飞行路线。

  一缕清爽的微风倏然环绕着她,驱开她头脑中的烦闷。她侧过脸,用眼神向尤菲表示谢意,又继续无言地奔跑。

  途中遭遇到的零星恶魔,几乎都被她、安珀莉和贝尔就地斩杀。偶尔碰上的狂战魔,也由尤菲、艾斯卡或尤迪纳限制住行动,在阿尔冯斯的法术下焚成灰烬。只是,比起遍布整座森林的恶魔,她们的人数仍然太少。停留在这附近的艾尔纳战士,也是一样。

  约一小时的行程后,她们再次见到了希琳菲尔。这位艾尔纳人的指挥官一边施展法术,保护周围的森林不被恶魔侵袭;一边安排自己的部下前往各处探查情况,尽量控制森林大火的蔓延。

  约百余名艾尔纳人在她的身旁扎营,一半是金百合骑士团的成员,其余则是自然使者,附近的哨卫,以及少量巫师。他们近乎人人带伤,伤势较轻的成员正努力照顾着重伤者;还有少数人躺在地上一动不动,看来已经失去了意识或生命。

  不时仍有三五人的小组从外面归来,混入那些伤员当中。

  尤菲向希琳菲尔打了个招呼,就带着琳,加入到照顾伤者的行列中。莉莉走近希琳菲尔,将艾斯卡传达口信之后的一切经历,简单地描述给这名银发的指挥官。随后,从银发女性的口中,她得知了之前一小时内,于此地发生的整体事态。

  迷锁突然崩毁,大量恶魔随之出现在艾尔大陆显然超出了所有人的预计。

  分散在森林各处的百合骑士仓促应战,勉强将恶魔的进攻击退——缺乏统率的下级恶魔,在遇到足以抗衡或重创自己的对手时,多半会选择逃离。对它们而言,比起荣耀与胜利,自己的生命更为重要。

  然而,毕竟人数差距悬殊,骑士团仍旧付出了七名骑士阵亡,数十名骑士受伤的代价。这还没有算上距离营地较远,尚未……或者已经无法归来的骑士们。

  对此,尤迪纳满脸愧疚地单膝跪地,向希琳菲尔和巫师首领伊塞斯谢罪。

  “是我思虑不周,在内部开启新的迷锁,致使原本迷锁的强度减弱,才造成了这一次的灾难。”他沉声说,“我愿为此承担一切责任。”

  安珀莉和恢复人形的艾斯卡有些担心地对视一眼。莉莉虽然觉得自己做的没什么错,心里仍对艾尔纳人的牺牲有些介意,站在一旁并未发言。

  “不要胡乱把责任丢给自己啊。”希琳菲尔轻叹道,“伊塞斯,你觉得就算不采取那种手段困住炎魔,迷锁能够撑过那阵爆炸的几率有多大?”

  “不会超过一半。”伊塞斯淡淡地回答,“我刚观测到火元素界的一次巨大潮汐——哈特那家伙,大概是用自己作为导火索,将他所管辖的火元素界的力量一口气引发出来……简直就是愣头青的典范。”他摇头道,表情里有些不满,却不是针对探索小队,“实话说,你们没有死在那场爆炸里,只能说是运气够好罢了。”

  “听到了吧。”希琳菲尔轻轻拍了拍艾尔纳巫师的肩头,“你们做的很不错。面对一只炎魔和一名深渊领主,不仅全身而退,还协助阻止了深渊领主的入侵……当然,哈特也是。否则,我们所面对的麻烦,比现在还会大许多倍。”

  “可是……还是感觉很糟糕呐。”莉莉摇摇头,看向希琳菲尔,“就算是无心之失,咱还能帮忙做点什么呗?”

  “如果你们愿意,那就再好不过。”银色长发的女性轻轻点头道,“需要做的事情很多……而且,也只能做一步,看一步了。”

  征得其余人的同意后,莉莉诺诺团全员暂时留在了这里,各尽所能地消弭这场灾难的后续影响。

  希琳菲尔召集来附近所有具备战力的艾尔纳人,尽力剿灭附近的恶魔,避免它们向其他区域扩散。同时,她在第一时间派遣信使,通知周边诸国防御恶魔的入侵。

  “可惜人还是少了些。”四天后的晚餐时分,希琳菲尔轻声叹道,“居住在附近的艾尔纳人只有一千来人,距离较近的机动部队目前基本驻守在边境,没办法快速完成调动。面对数万的恶魔,这不过是杯水车薪。”她拂开耳边的长发,眉间有些忧虑,“前往梅隆王国,以及圣莱昂教国的信使已经带回了两国的回信。但前往南方奥伦帝国的信使……至今未能返回。”

  “听起来有点不妙呗?”莉莉嚼着面包和肉干,一边如此评价道,“尤菲,汝怎么看呐?”

  粉色的少女轻轻摇了摇头,神情中若有所思。这段时间里,她治愈了许多受伤甚至濒死的人,在艾尔纳人当中声望很高。但除此之外,她并没有参与更多驱逐恶魔的行动。莉莉感觉,她大概藏着什么心事,却无法从她口中问出任何结果。

  “也许不妙的事情,才刚刚开始呢。”少女遥望着远方的黑暗,轻声低语。