第一笔趣阁 > 玄幻小说 > 艾尔编年史 > (六十二)说服(阿兰,III)
  夕阳下的微风森林本应宁静而平和。这座森林似乎有着某种神奇的魔力,让每一个身处其中的人比往常更为放松。这种难以解释的‘力量’对于萨奇人同样有效——那些身处荒原时,始终如同猎豹般警惕的优秀战士,来到这座森林后,也逐渐学会了在没有敌人的时期,无所事事地靠在墙边打盹。

  然而阿兰必须承认,眼前的一切,是他见过最为热闹的情景。

  竞技场由劈成两半,再截成数公尺高的原木围成,外面搭起木制的多层看台。看台上围满了观众,不断有人用萨奇语欢呼,喝彩,或咒骂。刀斧碰撞的刺耳声响,与利器切入肉体的闷响不时从场地内部传来,偶尔混杂着嘶哑的怒吼或痛呼。

  阿兰对这一切毫不陌生,哪怕这是他第一次看到这种景象。族里的长辈曾告诉过他,类似的‘活动’每一年都会进行数次,由几个最大的部族各自或联合举办。投入比赛的战士不仅有他们从南方掠夺来的强壮俘虏,还包含那些想要迅速获得荣耀与地位的本族战士。

  战斗不论生死,落下残疾更是家常便饭。然而每一名参加比赛的萨奇人,都认为自己是那个足以活着站到最后的人——尽管常常事与愿违。

  一阵热烈的欢呼声传来,阿兰努力侧耳倾听,惊喜交加地从中辨认出父亲的名字。

  “我们快过去!”他急匆匆地走向看台,展示出从第一军战士那里得来的木片,将两名俘虏交给附近赤裸着上身,脸上涂着白色油彩的守卫,然后努力找了一个靠后排的位置,踮起脚尖,眺望场地内的景象。

  他的‘父亲’就站在场地的中心。一柄破旧的双手战斧握在他的手中,仍未干涸的鲜血从斧刃不断向地面滴落。‘父亲’的身上没有沾上多少血,看起来也不曾受伤,阿兰长长呼出一口气,感觉胸口的一块石头终于消失不见。

  四名守卫跑进场内,将倒在地上的几人连拖带拽的扯出场外。他们的身躯浸满鲜血,显然受了重伤。其中两人似乎还在微微抽搐,另外两人则丧失了意识——或者已经死去。

  “好了,就在刚才,伟大的战士,荒原的「熊王」,拉鲁姆·莱诺尔再次取得了胜利!”身披染满油彩的兽皮披风,头上带着鹿角冠冕的男人高声喊道,同时挥舞着手中五彩斑斓的战斧,“接下来的一轮,就是最后的一轮!这一次,他将同时面对八名强大的对手!若他能够成功存活并取胜,就可以得到萨奇人最高的荣耀之一!他将成为部族公认的勇士,而且,我们伟大的霜狼之王,联军首领加隆·洛克,还将亲口答应他一个愿望!”

  阿兰僵硬在原地,被周围气氛激起的兴奋迅速散去,冷汗不知何时浸透了他的脊背。他不关心‘父亲’能够得到怎样的荣耀,脑海中的念头只有一个:就在下一刻,那名保护了部族二十年的男人,将独自对抗八位强敌。

  ‘父亲’不是巫师,只是一名战士。在阿兰的认知中,再强大的战士,也极难做到以一敌八。他认真地考虑过冲进场内,助‘父亲’一臂之力,但理智——以及来自格洛克的话语——阻止了他如此行动。

  “阿兰,你怎么了?”少年眨巴着眼睛,“是在替大叔担心么?可是你说过,大叔既然来了这里,就是有把握的啊。”

  这句安慰些许缓解了他的焦虑。他稍稍放开紧握的双拳,舔了舔刚才无意识中咬住的下唇,品尝到略微的腥咸。

  敌人排成两列走进场内,那之中包含五位萨奇人的勇士,和三位身为俘虏的艾尔纳人。他们互相对望一眼,富有默契地分散开来,各自擎起武器,小心地围成半圆形,面对着眼前唯一的对手。

  战场之上他们是敌人。竞技场之中,为了生存,他们同样可以联手——至少在这场战斗结束之前。

  阿兰强迫自己不去注意他们,再一次将视线转向拉鲁姆。隔着数十公尺的距离,他看见‘父亲’抬起头,刚好对上他的目光。

  他不知道父亲如何从人海当中找出了他,但能够清晰的辨认出那一瞥之中的含义。‘父亲’的神情有着预料之中,有着感叹和无奈,却唯独没有责备。

  拉鲁姆略微摇了摇头,似乎说了些什么。看台上嘈杂异常,阿兰无法听清哪怕一个字。

  “做好准备——”带着鹿角冠冕的男人举起手中的长柄战斧,随之将它挥向地面,“上吧!杀了他们!”

  战斗就此开始。

  拉鲁姆擎起战斧,四平八稳地站在原地,丝毫没有主动进攻的意图。对面八人对视片刻,两名艾尔纳人会意地摘下短弓,搭箭瞄准男人的要害;余下六人则握紧手中的近战兵器,慢慢向拉鲁姆逼近。

  男人摇了摇头。

  “你们身为战友,却不懂得何为信赖。”他的声音低沉而富有穿透力,竟隐隐压过了场地内的喧闹,“这样的你们,没有战胜我的可能。”

  下一刻,男人整个化作一头狂奔的公牛,直扑最右侧的一人。两名艾尔纳射手松开弓弦,但拉鲁姆随意地一挥战斧,就将飞来的利箭打落在地。

  最右侧的那人见势不妙,赶忙架起武器,试图后退拉开距离。男人似乎早就预料到了对方的应对,身形陡转,迎上从另一侧追赶而来的同族战士,利斧当头劈落。这一击的迅捷远超出那人的预期,他根本来不及抬手招架,战斧已经斩入头颅,夺去了他的生命。

  拉鲁姆抡动斧刃,将尸体横甩向他‘原本’的队友。仍然存活的七名战士各自试图闪避,原本完善的队形也因此显出瑕疵。男人自然不可能放过这种机会,他再次扑向被迫落单的那人,重复着片刻前的一幕。

  直至此时,阿兰才明白,‘父亲’并不是在信口开河。他仍然小看了‘父亲’——或者说高估了自己的视野。

  这些战士每一人都称得上强大,但他们在战斗中,优先想到的是自身的性命,而非对决的胜负。这令他们间的配合大打折扣,‘父亲’则可以用战术或技巧迫使对方分散,再将其各个击破。

  不过,这种事情说起来容易,做起来绝不简单。只有真正顶尖的战士,才能够抓住每一个微小机会,在以寡敌众的战斗中取得上风,而拉鲁姆正是那样的人。

  战斗持续了不到三分钟。当最后一名对手拼尽全力,最终被拉鲁姆用斧背敲断双手,无奈认负的那一刻,整个斗技场就此陷入沸腾。