第一笔趣阁 > 玄幻小说 > 艾尔编年史 > (一零三)母亲(莱亚)
  父亲与母亲到底是个什么样子,莱亚已经有些记不清了。

  他对于他们最后的记忆是十岁那年。父亲平时以农耕与捕猎为业,他们居住的村落附近土地算不得肥沃,所以除去种田,他往往会趁农闲时期去打一些水鹿或是山猪,拿它们的肉改善一下伙食,皮毛则剥下鞣好,用来与北方的商人交换些实用或有趣的小玩意儿。

  他还记得父亲送过他的那个可以吹出乐曲的‘海螺’,便是从旅行商人处换来,据说是用源自大海深处的生物的壳制成。直到许多年后,当他真正来到海边,才发现海螺完全不是记忆中的那个样子。

  至于母亲,她外貌平平,缝制与打猎都不甚擅长,和村民们亦不太亲近,似乎唯一的长处便是与父亲的关系极好。莱亚从未记得两人红过脸,甚至父亲在外面与人争执发怒,只要回家见到母亲,也会怒气顿消,重新换上宽厚和温柔的神情。年幼的莱亚不清楚具体的原因,只知道父亲的笑容里不含虚假。

  这便是他童年时的日常。这样的村落在帝国边境附近还有许多,它们仿佛没有受到帝国繁荣发展的影响,孤寂而平静地存在于时间的河流之外,一直延续到记忆的尽头。

  就是他十岁生日刚过不久的那个夜晚。

  知道具体发生了什么,是之后许多年的事情。对于当时的景象,莱亚仅有的记忆是火、闪电、哭喊、以及逃亡。

  不知来自何处,亦不知源于何人的袭击轻而易举地摧毁了村落的防御——实际上那东西从一开始就没存在过。村民们争相向没有燃起火焰的方向逃离,然而出现在他们眼前的,是早已守候在出口处的敌人。

  那时,出面的是他的母亲。

  年幼的他听不明白母亲与对方说了些什么,只记得对方的语气愈发激动,母亲却始终一如既往地平静。然后毫无预兆地,他们动起了手。

  父亲一边保护住他,一边向村内退却。其余的村民也做着同样的事情,只留下母亲一人,与数十倍的敌人对抗。

  即使这样,看起来——至少以莱亚当时的眼光,母亲仍然未落下风。他顾不上去思考这件事情的蹊跷,只是一心祈祷着母亲能够打退敌人,并且平安归来。

  可惜,发觉无法快速取胜的袭击者,将目标转向了被困在火海中的村民们。母亲无力阻止一部分人绕过她,对几乎毫无反抗能力的村人展开杀戮——村民们手中简陋的农具与铁器,在袭击者面前根本不堪一击。

  熟识的村民们一个个惨叫着倒下,莱亚将身体缩成一团,紧紧闭上眼睛,以为自己已经死了。可等待了许久,周围的灼热却渐渐退去,鼻腔中重新充满凉爽的空气。

  他试着抬起头,随后看到一柄闪烁着寒光的长刀,正指向自己的胸口。夜色已深,他继续向上望去,持刀者身材瘦削,黑衣蒙面,找不到任何可以记住的特征。

  两人的中间,是衣衫褴褛,半跪于地上的父亲。

  “让开。”黑衣人沉静地说,听不出半点火气,“那个孩子有着妖怪的血脉,留下他,这种事情还会发生。”

  父亲没有回头看他,也没有表示出同意或拒绝,只是一动不动地跪坐着。只当黑衣人打算从一侧绕过时,父亲才挺起身体,重新挡在他与黑衣人之间。

  “想要过去,就杀了我吧。”父亲的声音嘶哑而微弱,仿佛已经用尽了力气。

  “既然你如此坚持。”黑衣人点了点头,“我只能如你所愿。”

  莱亚本能地合上眼睑,没有看到接下来发生的那一幕。他听到父亲刻意压抑着的惨叫,似乎有什么坠落到地上的响动,以及向他走来的脚步。下一刻,不知是否属于死后的幻觉,他再一次听到了母亲的声音。

  “放开他——!”

  他猛地掀开眼帘,看到烈焰如猛兽席卷而来,却具有意识般避开他,直袭向蒙面的黑衣男人。黑衣人啐了一口,回过身,举起手中长刀,径直迎上扑来的炎龙。

  莱亚不知道最终的胜者是谁。烈焰不久后便熄灭了,可无论母亲,还是那名蒙面人,都没有再回来找他。他不知应该做什么,甚至不敢大口呼吸,只是一动不动地坐在地上。

  直到身体僵硬麻木,第二天的阳光缓缓升起之时,他才终于看到了另一个活着的人。

  那人披着一身青色长袍,面容温和,全身带着一种令人莫名敬畏的气度。他一定是个大人物,很厉害的那种,莱亚心想。

  ‘大人物’走到他面前,微微俯下身看着他,目光中有着抚慰,却不含怜悯,“危险已经过去了,孩子。能站起来么?”

  莱亚用力点点头,向那个‘大人物’伸出手,借着对方的帮助站起身来。

  “村子……还好么?”他低着头,小声地问道,没有提及自己的父母,“其他人……都怎么样了?”

  “一些人死去了,另一些人还活着。”青衣的老人温和地看着他,伸出手抚过他的头顶,“我将安排他们搬迁到帝国内部的村落,这能够让他们过上平静的生活。至于你,孩子……你打算怎样做。”

  那一瞬间,莱亚的头脑异乎寻常地清醒。或许只有几秒钟,却足以让他想明白很多事情。

  父亲与母亲已经死了。而他的身份,对于现在的村子来说,同样是一个不安定的因素。何况刚逃过一劫,需要重新建设家园的村民们,并没有多余的精力来照顾他——一名年仅十岁的孩童。

  “我可以……跟你一起吗?”他仰起头看着老人,小声说道,“让我做什么都行。”

  青衣的老人露出微笑,仿佛早有预料一般。

  “跟我来吧。除了你以外,还有比你大几岁的另一个孩子,从今以后,你们就都是《苍白之手》的一员了。”老人牵起他的手,缓缓向外面走去,“当然,如果不够努力,被开除也是有可能的,明白了吗。”

  他没有用语言回答,只是用力地点了点头。

  那便是他与空,以及尉风成为「同伴」的契机。

  ……

  其后的数十年里,自然又发生了许多事情。尉风当上了「土部」的首领,他则辞别《苍白之手》,成为一名浪迹天涯的游侠。他不认为谁的做法更加正确,因为这只是两种不同的选择。

  他后来回过几次故土,那里仍然残留着村落烧焦的痕迹,却早已不再有人居住。他也去看望过几次在新的土地上定居的,曾经与父母同乡的村民们。时隔数十年,村民们渐渐淡忘了那时的事情,较为年长的人仍然记得他和尉风,但对他没有任何敌意。他们还让他给尉风带话,希望对方能够有空回村落看看。

  可惜不知何时起,尉风就很少与他见面——当然,他多少能够猜到其中的原因。当他再次找到尉风,将这些话语转达给对方时,这位「土部」首领毫不犹豫地拒绝了。

  “父母之仇未报,无颜得以归乡。”已近中年的男人气势丝毫不减,仅仅由锋利的剑刃,凝成了厚重的山岳,“你走吧,我们已是陌路,就不必再会。”

  “只是因为你偏离了方向,尉风。”莱亚针锋相对地回应道,“总有一天,我要把你带回到正确的道路上来。”

  “那不过是你的妄想。”尉风冷冷地说,“只有用强大的武力,将所有敢于挑起事端的妖怪慑服,才能避免村子里的事情,在其他地方再次发生。”

  谈话每次到此,便不欢而散。尝试过两三次后,莱亚也就暂时断了念头,开始独自一人在大陆上游荡。

  ……

  一眨眼又是十余年。

  随着时间经过,他所见到的,人类与妖怪之间的冲突已经难以计数。有些是因为观念上的差异,有些是习俗和文化的隔阂,还有一些……或许是单纯对于「其他种族」的偏见和敌视。

  他甚至开始怀疑,自己是否选择了一条不可能实现的道路。直到前不久,以‘妖王’自称的白衣少女,再次让他心中的种子开始发芽。

  他想了起来,让他与尉风走上不同道路的最初源头,便是他的父母。

  他们一方是人类,另一方是妖怪,却真心关爱和照顾着对方,至死不曾改变。

  正因如此,他才决定与尤菲一行人同行,帮助她们达成那个‘不切实际’的期望,同时确认对方是否言行一致。

  而今,那几名少女已经找到了前行的方向,也给出了令他满意的回答。那么就轮到他,去完成属于自己的使命了。

  莱亚确信,无论是为了替父母报仇,还是为了让人类与妖怪之间的隔阂减轻,那个人……不,那个人的传承者,都是他必须亲手解决的对象。

  “等着吧,刹那,我来找你了。。”莱亚抚摸着手中光滑的枪身,轻声自语道,“你将领受应有的命运……以我父母的名义。”