乌云压城，风雨将至。
十万两买一颗人头的消息仅限于少数人知道，毕竟是见不得光的图谋这是往死里得罪轩辕门和大宋，谁想早早承受两大势力的怒火及报复
商队离去时并未遇到什么阻挠，出城后转道东南，如长蛇般钻入山中。
山路漫漫，穿林越溪，曲折蜿蜒。
傅惊涛嫌马车内闷得慌，途中换了一身普通的学徒装束，略微扑点灰尘上脸，溜到乔晖身边，一路指点沿途风光。
午时过后，商队前锋正式踏入腾州地界。
忽然，队伍前方传来一阵骚动，车夫的吆喝声此起彼伏，骡马车队缓缓停在道路中间。随即，开路的护卫飞报口信，前方路口有人设卡，每辆车需要交纳十两银子的“护旗费”，领了旗插在车辆高处，方能在腾州地界畅通无阻。
乔晖啐了一口，怒道“这分明是公然打劫是谁狮子大张口要买路钱官府山匪厢军”
那报信的护卫神色古怪“是七绝山庄领头的自称是鲁四公子的亲随，承诺说我们若在腾州境内有任何损失，可以凭旗找七绝山庄照价赔偿。”
“七绝山庄”乔晖和傅惊涛面面相觑，不是说鲁十八侠名远播、急公好义吗这等设卡拦路，强行敛财的手段，和山匪恶霸有何区别如果每一支商队进入腾州都要交纳所谓的“护旗费”，那七绝山庄岂不是坐收渔利，每月轻轻松松地入账数万银两
俗话说强龙不压地头蛇，多一事不如少一事。乔晖强压怒火，无奈地挥挥手“和气生财给钱吧”
一手交钱，一手交旗。
旗帜以普通麻布制成，呈三角形，上头用黑线绣了两个大字“七绝”，除此之外再无任何花纹图饰。不论是载人的马车，还是运货的骡车，都插上一面白底黑字的旗帜，旗杆林立，迎风招展，颇为壮观。
傅惊涛冷笑道“你瞧这些旗帜颜色泛黄，表面沾有污渍，边缘露出了长短不一的线头，估计反复用过几十回了鲁家还真是节俭，都不舍得换新旗。”
乔晖揶揄道“人家这是勤俭持家，哪里像你大手大脚的乱花钱。”
傅惊涛道“钱生不带来、死不带去，留着它有何用”
乔晖叹道“这世上亿万民众，有几人能视金钱如粪土七绝山庄雁过拔毛，聚敛财富，可不会嫌钱多了烫手。”
傅惊涛冷笑道“我觉得七绝山庄应改名为八绝山庄鲁庄主的敛财手段也堪称一绝了鲁家八俊正好改称鲁家八绝，多么应景、多么令人印象深刻。”
乔晖噗嗤笑道“鲁家八绝难道你暗示鲁家绝后吗”
傅惊涛道“我敢打赌，诅咒鲁家生儿子没的人起码成千上万。鲁家攫取不义之财，虽得一时兴盛，但必然会遭到报应。”
乔晖道“天下大乱，诸王轮番称雄，致使偏远冷僻的州府缺乏中央约束。腾州地理位置偏僻，各族混杂，民风剽悍，官府不得不依靠世家豪族推行各项政令。鲁家敢明目张胆地设卡收费，背后一定有官府撑腰，否则谁不眼红你信不信，他们收取的买路钱，最终得有一大半落入权贵的腰包。”
大宋代周兴起后，赵匡胤花费大气力整顿官场，严惩贪官污吏，加强统治基础。腾州官员不方便顶风作案，免得遭ren dan劾，索性假手鲁家，自己躲在幕后分红抽水。哪怕事情败露，朝中要问罪追责，让鲁家随便弄个替死鬼背黑锅，便足以交代了。
傅惊涛叹道“照你这么说，七绝山庄是被人当枪使了”
乔晖道“反正七绝山庄跟着吃肉喝汤，何乐而不为呢势力越庞大，旗下门徒越多，日常所需的金钱消耗也就越多。比如我轩辕门，眼下入不敷出，要维系正常运转都难了。所以，掌门要投靠赵宋皇族，神武营要加入宋军，聚宝阁要东进中原开拓财路。若非火烧眉毛了，凭我的资历又怎会获得经营东京分号的机会鲁十八既仗义疏财，维持侠名不堕，又有一大家子要养，不挖空心思捞偏门怎么行”
武者不擅经商，不擅农耕，聚财生财的法子其实不多。黑道魔道可以肆无忌惮地采用暴力手段去掠夺，而白道门派为了名声颜面，不能吃相太难看，有着种种的顾忌和约束。
七绝山庄同样会面临捉襟见肘的困境。鲁十八武功再高，也没有点石成金的法力，没办法让老天爷洒落真金白银。不解决财源的问题，七绝山庄的名声便可能一朝崩溃。
这很现实，也很残酷。
鲁十八已经是江湖名人了，怎会甘心由盛转衰，重归于平凡于是跟贪官们一拍即合，各取所需。
傅惊涛摇头道“有钱能使鬼推磨啊老五，咱们丑话说在前头，不管你今后生意做多大，赚多少钱，绝不许违背道德良心，尤其是不能忘记自己炎黄一脉的根本否则，你我的兄弟情分一刀两断”
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