跟着，苏云善意地伸出了双手，心中惴惴不安的石捕快被搀扶着站起来，单臂搭在苏云的肩上，被苏云扶着走向不远处的篝火。走了几步，石捕快下意识回头看了一眼，看到那头异兽来到了重伤的棕狼身边，张开嘴咬住了它，无力反抗的棕狼则绝望地呜咽起来。
已经能预想到棕狼的下场了，石捕快心中一寒，转过头不看那进食的场面。搀扶着他的苏云侧头看了他一眼，觉得他可能是被戎的样子和行为吓到了，轻声说“它攻击性很强，但是没有我的允许绝对不会攻击人，大可放心。”
闻言，石捕快对那头异兽的恐惧随之降低，整个人轻松了不少，而且对苏云的戒心和惧意也大大减少，他发现自己想错了，这个叫苏云的人固然养着一头异常怪异凶狠的异兽，但是他的行为举止处处透着友善，也没有表现出半点傲气。
来到篝火边，身虚体弱、背部阵阵疼痛的石捕快被苏云扶着，坐在了用树叶和绢布堆叠起来的干净位子上，苏云则蹲在篝火的余烬旁，将易燃的枯枝落叶投进去，有了可供燃烧的东西，篝火重燃，火焰升腾。
看着明艳的火焰，感受袭身的暖意，石捕快一时百感交集，失去了两名同伴，被那头畜生追赶得上天无路入地无门，本以为要死在这深山老林里，没想到生死关头转危为安，而能活着坐在这里，全仗这个叫苏云的年轻人出手相助。
石捕快站起身，对着苏云抱拳行礼，诚挚说道“鸣水县县衙捕快石均，多谢义士仗义相救，救命之恩没齿难忘，若有差遣，石均莫敢不从”
“石大哥言重了。”苏云轻笑道，“出门靠朋友，互相帮衬着，路就能走，好走，越走越宽。”
“石大哥临危时不贪生，愿意牺牲自己，阻拦元兽让别人逃走，这份舍己为人的心意，苏云敬佩。”苏云拱手相敬，他言行出自真心，如石均这样肯以自己的命给陌生人换取活路的勇士，值得每个人尊敬。
石均不笨，发觉苏云性情谦和，没有以恩人自居的心思，加上他是个武人，行事向来直来直往，也就不再矫情地继续说些感恩戴德的话，再一行礼，道一声“多谢”，便了了此事。不过在石均心里，苏云施恩不图回报，他这个受恩的人却不能不报，他知道自己无权无势身份低微，几乎不可能还救命的恩情，也就打定主意回家之后，在家里为苏云供起长生牌位，日夜焚香祈愿，愿恩人一世安康，福禄常驻。
石均坐回原地，接过苏云递过来的水壶，一口就将壶里的清水喝去大半，喝完后长长舒了口气，感觉疲惫不已的身体好转了一些。“苏兄弟不走大路，进山林露宿深山，难道是在赶路”
苏云点头，说“沿大路走要进鸣水县，还要绕过县外的大湖，算下来至少也有五十里地，我时间不充裕，只能抄近道。”
石均释然，随即想到了一个问题，说“而且进了县城怕是也很不方便，毕竟你还带着它，让县里的百姓和官府司员看到了，免不了出乱子。”
苏云笑着摇摇头“真要是这样，路过前面几个州县的时候，我早就惹麻烦上身了，怎么可能能顺利走到这里。”
“那么就是一路都专门找人少的小路走了，够烦劳的。”石均道。带着那头异兽还想掩人耳目，除了避开大路，不进城镇，别无他法。
苏云再度摇头，石均顿感诧异，未开口询问，苏云伸出手指指向前方，笑说“来了，石大哥一看即明。”
石均偏头看去，可是并未看到那头异兽的踪影，疑惑间，猛然发现地上有什么东西在动，他微低头仔细查看，惊愕地发现地上有条蛇，正昂着头行进过来。
蛇身，红色琥珀眼，背部柔顺鬃毛，身负淡金鳞片。
毫无疑问，这条蛇就是那头异兽，可是它的体型比刚才缩小了很多倍，它现在粗两指，只有小臂长短。
竟然能自由变化身体大小，石均瞪大了眼睛，难以置信地看着它来到苏云身边，沿着他伸出的手蜿蜒向上，然后爬到他的肩膀上。
“戎。”苏云说出了它的名字。
戎绕过苏云的后颈，尾部留在苏云的左肩，头部趴在他的右肩，像条围巾一样挂在苏云的脖子上，闭上了眼。吃完了，自然要睡了。
“傲得很。”苏云说，“除了它认为的可亲近的人，其他人一概不理，胃口大，脾气不太好，很难养。”
苏云话刚说完，戎张开密布细牙的嘴，一口咬下
即使隔着两层衣服也够疼的，苏云立即拿出身为主人的威严，瞪眼看向不给他面子的戎，而戎根本不搭理自己的主人，眨了眨美丽的琥珀眼，继续睡觉。
苏云自讨没趣，干咳两声，面色尴尬。坐在一旁的石均忍住笑，好奇地打量着与人一样聪慧的戎，想起苏云刚才说的一个词，石均问“它也是元兽吧”