一群没什么战力的花架子，外加一大群更没战力的纸上兵，这次的草原之行，云极觉得不会顺利。
几人在说话之际，屋外有人高声大喊着柳杨的名字，接着屋门被一脚踢开。
一个留着胡须的中年男人走了进来。
柳杨大为不满，正要破口大骂忽然看清来人，顿时气焰全无。
“爹，您老怎么来了？”
来人正是户部尚书，柳杨的父亲。
“跟我回府，你有重病在身，出不了远门。”户部尚书沉声道。
“我没病啊，明天就出发了……”柳杨不明所以。
“跟我回去！用不着你出征。”户部尚书打断了柳杨的话。
“我是禁军，必须随队出征。”柳杨没打算回去，他柳少可不想被扣上临阵脱逃的帽子。
“混账！”户部尚书把脸一沉，道：“让柳舞替你去，你跟我走。”
说罢拉着柳杨就走。
“柳舞没修为，让她去草原容易死，我不用别人替代，我要亲自去杀妖。”柳杨不太敢挣扎，一只手扒着门框不肯走。
“她是你的丫鬟，替主子去死天经地义。”
户部尚书一把掰开柳杨的手，在走出屋门的时候看了眼柳舞，道：“记住，从现在开始你就叫柳杨，如果死在草原，我为你风光大葬。”
说完这句话，户部尚书拽着柳杨走出大门，离开了西营。
能看到柳杨满脸的不情愿，又不敢忤逆他爹，想必这次回府一定会被关起来，暂时出不来了。
户部尚书爱子心切倒也无可厚非，舍弃柳舞的做法却让人觉得心寒。
“少爷放心，我替你去草原。”柳舞的声音不大，说得心甘情愿。
柳杨走后，屋子里只剩下四个人。
桃扈沉默不语，不知想着什么心事。
“桃大哥不走吗。”小石子没话找话道。
“走不了，我爹只是刑部侍郎，再者说我也没有丫鬟啊。”
桃扈叹气道：“四个禁军大营，除了柳杨没人敢带丫鬟进来，他不去草原就算被发现也没人敢说什么，捅到皇帝面前多说挨顿骂，换成别人是要掉脑袋的。”
小石子讪讪的笑了笑，有心劝几句，也不知说什么是好，最后闷不做声。
这一天，皇城里愁云惨淡。
大户人家更是哭天抢地，犹如生离死别。
第二天是大军集结的时刻，清晨时分，云极回了趟桃花巷。
一路上看到许多行人愁眉苦脸，尤其是桃花巷这种豪门汇聚之地，几乎每户人家都能听到哭声。
看来自己的同僚还不少，云极自嘲一笑。
听说云极要出城，阿瑶忙活着准备了很多干粮小吃。
女孩忙碌的身影，让云极觉得心里一阵温暖。
吃了顿早饭，回到自己屋子，收拾几件干净的换洗衣裳。
收拾完包裹，云极看了看四周的桌椅家具。
他很喜欢这里，小小的院落有一种家的感觉，不知这次草原之行还能不能活着回来……
桌腿下的淡蓝小花依旧开放着，孤零零显得十分异类。
“替我住在这里吧。”
看到小花，云极又想起了螺壳。
如果小花的盛开真是荧光的功效，那螺壳就成了真正的宝物。
“螺壳里的荧光难道是传说中的月华？月华之力能滋养万物，不知能不能养好心脉。”
云极把玩着手里的螺壳。
他多么希望螺壳里的荧光能帮他治好心脉，让他有机会成为筑基甚至金丹强者。
但这份希望有些不切实际。
朽木生花虽然稀奇，未必就是螺壳里的荧光所致，也可能是花种子飘进了桌腿里才开出花朵。
毕竟住在湖边空气潮湿，桌腿又是木质，年头长了就是长出些蘑菇来也不足为奇。
收起螺壳，深呼一口气，心情变得平和了许多。
人生起起落落，有失有得，一颗平常心才是最重要的。
隔壁探着鱼竿，湖边有雪，融化之后混着泥沙，看起来有些浑浊。
“水浑了，鱼好像少了。”云极站在墙下，望着湖面。
“是啊，水浑了，不好钓喽。”老者起竿，鱼钩上依旧没有鱼饵。
“原来这里是左相的宅子，见过大人。”云极在墙这边躬身一礼。
“不是我的宅子，是位老友的别院，他太忙了无暇打理，托我照看一二。”王驳岸摆摆手示意无须多礼。
“羽林军出征草原恐怕会伤亡惨重，大人不觉得此行欠妥么。”云极道。
“陛下金口已开，无法逆转，羽林军本为陛下近卫，该当为国出力。”左相没在意云极语气中的质疑。
“二十万羽林军有大多是纸上兵，没有战力，去了草原也于事无补。”云极道。
“羽林军是不堪一击，但至少还有你这位小将军。”左相呵呵一笑，笑容里藏着一股苦楚。
“我一个人能有什么用，国师推荐禁军出征究竟有什么目的。”云极问出了藏在心里的疑问。
“是啊，他有什么目的，我也想知道啊。”左相沉沉的叹息一声。
云极有些意外。
原来权倾朝野的左相依旧看不透国师的用意。
日上三竿，龙溪城外二十万大军集结完毕。
但凡记录在册的羽林军有一个算一个，全部在列。
人数虽多，这二十万大军却整整齐齐的垂头丧气，不像出征的战士，倒像一群上刑场的囚徒，脸色死灰，斗志皆无。
哀兵必败，此行草原前途未卜。
云极环顾着四周的同伴，暗暗摇头。
寒风冷冽，云极紧了紧包裹，背心处传来一股温热。
包裹里装着阿瑶精心准备的小吃，现在还是温的。
想起阿瑶担忧的目光，云极不经意的笑了起来，他嘴角的笑容与周围人满脸的哭丧形成鲜明对比。
“看看人家，猛人就是猛人，去草原了还能笑得出来。”
“人家连那个阿狮蓝都不惧，更不能怕妖兽了。”
“要是我们羽林军多几位这等高手，这次的胜算也能大些……”
号角响起，大军开拔。
地面上笼罩一片片阴影，好似云朵。
抬头看去，十丈左右的半空中出现了一艘艘大船，船上没有舵手没有桅杆更没有风帆，而是堆放着一门门黑漆漆的火炮。
每一艘大船上都站着一位筑基期的都尉，数量有三十余艘。
能飞空的大船是一种飞行类的法器，大多情况下用来载物，速度与战马相差不多，并不太快。
这三十艘飞行法器，装载了三千多门火炮。
一位金丹大统领，数十位筑基都尉，加上三千门火炮，这份战力已然十分惊人。
相比之下，二十万公子兵像是去打酱油的，除了人数上唬人之外，云极实在看不出有何用处。