一句‘布衣兄’，差点儿没把玉布衣灵魂叫出窍。
眼见萧臣一袭锦蓝长衣绕到玉桌对面潇洒落座，一双星目微微弯起，玉布衣握着汤匙的手抖两下，“请叫我全名。”
萧臣就当没听到，“布衣兄在吃什么？”
三脆羹配洗手蟹，五珍脍，还有一只三鲜肥鸡，与那日一模一样。
“肥鸡留给你，剩下的本王凑合一下。”
没等玉布衣缓过神，萧臣径自站起身，将洗手蟹跟五珍脍端到自己身边，还刻意绕过去把玉布衣身前那碗佛莲羹端在手里。
待萧臣坐稳，发现少点儿什么，于是抬头，“烦请布衣兄把你手里汤匙递过来。”
玉布衣皱着眉，呆呆怔怔的，递过汤匙。
萧臣伸手去接，之后吃蟹，喝汤，姿态温和儒雅，谦谦君子不过如此。
眼见对面萧臣左手握汤匙喝粥，右手握蟹钳但没有吃，这是提示他吃软不吃硬的意思？
“昨天那一千两，是你……是你抢我的？”
萧臣抬起头，气定神闲，“布衣兄此言需要纠正一下，那本来就是本王的钱。”
“没事没事，不是我抢你的就行。”
不得不说，自打入金屋连个白眼都没翻过来的某位王爷，硬是把玉布衣给逼崩溃了。
见萧臣吃了一会儿没说话，玉布衣试探着开口，“眼下这局，魏王怎么想的？”
他不关心局，他就关心萧臣能不能正常思考。
“三皇兄出局已成事实，接下来有实力站在太子对面的唯有歧王。”萧臣停下吃粥的动作，思忖片刻，“本王该出手了。”
面对萧臣突然变得严肃的脸，玉布衣揪揪耳朵，“出……什么手？”
玉布衣不心虚，他也不会有这样的反应。
从一开始，他与萧臣的关系就建立在威胁与被威胁上，他能净天想着萧臣怎么倒霉那也是人之常情。
“三皇兄与太子对立，本王作壁上观，那是因为三皇兄在朝中除了孔威并没有实在的人际脉络，除兵部，余下五部无一尚书是三皇兄的人。”
见萧臣认真分析，玉布衣把手撂下，心稳了稳，“歧王已经受封，这个时候出头蠢了点儿？”
“这个时候不出头，便无人站在太子对面，若由着太子势力放肆扩大，他日想要取而代之难上加难。”
萧臣又道，“歧王与四皇兄走的近，他出头，自是借四皇兄的名号打压太子，待时机成熟再推开四皇兄，与萧桓宇一决生死。”
这原本是条捷径，也是好计。
可惜百密一疏，在‘推开四皇兄’这个环节，歧王萧奕犯下大错，最终败在被他看起来懦弱无能又听话的四皇子萧昀手里。
懦弱无能一直都是萧昀的保护色，他的阴险远不止于此。
萧臣没有与玉布衣说太多，而他选择借玉布衣与万春枝联手助萧奕，便是决定在萧奕之前，剪除萧昀隐匿在朝中的羽翼，断了萧奕后患。
萧奕能被萧昀算计，最大的原因是念了手足情。
这也是萧臣选择萧奕的理由。
那个看似无情的五皇兄，要比平日里对谁都恭恭敬敬的四皇兄，有情有义。
“魏王打算如何出手？”玉布衣也并非全然不关心时局，狐疑问道。
“太子手中攥有户部、刑部两位尚书，歧王手里握着礼部尚书，余下吏部、工部尚书还没有态度，兵部尚书……本王要自己握在手里。”
玉布衣想了想，“孔威不会轻易松手。”
“本王有办法叫他松手。”
萧臣心情好，耐心看向玉布衣，“布衣兄怎么不吃鸡？”
玉布衣虽然知道萧臣并无恶意，可他着实没有胃口。
他不得不在此时此刻考虑一个特别严肃认真的问题，“魏王今日只是路过？”
“不，本王以后每日都来你这里用膳，羹有些咸。”
“那钱怎么算？”
“什么钱？”
玉布衣瞧向萧臣面前那碗佛莲羹。
萧臣，“本王为你保守秘密，何曾管你要过钱？”
玉布衣终于灵魂出窍了，拉都拉不回来的那种……
渊荷也终于等到萧桓宇。
客栈里，渊荷听到小武通禀后整理衣襟，于桌前稳坐。
房门开启，萧桓宇金冠玉带，锦靴长袍出现在渊荷面前，“桓宇拜见居士。”
“吾知太子会来，已候多时。”
萧桓宇生的英俊，身姿挺立自有一股清韵气质，“我该早来，只是……”
“太子就该今日来，过早会惹宁远将军不满，过晚，吾也就走了。”今非昔比，渊荷手中再无珠串，亦无排场。
以往三年他倾注在萧尧身上的心血，从离开靖坊那一刻，就什么都不是了。
“桓宇感念居士允我三日，亦佩服居士勇气，敢于重头再来。”萧桓宇一直没有坐下来，对渊荷算是给足颜面。
渊荷苦笑，抬手示意萧桓宇落座。
萧桓宇没有坐，双手交叠拱于头顶，“桓宇恭请居士，入画堂。”
“吾有一条件。”渊荷也并非为留而留，如若萧桓宇不答应他的请求，他断不入画堂。
萧桓宇抬头，“还请居士明示。”
“靖坊刺杀案，有人陷害吾，吾入画堂，会借太子府之力彻查此事，太子若允，吾自忠于太子，共谋盛业。”
这是渊荷对自己最后的坚守。
这件事，他一定要给孔威将军一个交代。
“居士放心，此事待居士入画堂，桓宇自会递奏折揽下彻查伤害三皇弟的案子，无论如何，敢伤皇子者，杀无赦。”
渊荷微微颌首，遂起身，拱手。
“承蒙太子不弃，吾感激，自今日始，吾愿追随太子，鞠躬尽瘁，死而后已。”
萧桓宇纵步上前，“居士能入画堂，桓宇之幸！”
聪明人之间有时候喜欢把话往明了说，但有些话，却是心照不宣。
渊荷在萧桓宇眼里是人才，却是过了时势的人才。
与萧尧针锋相对的三年里，渊荷的手段跟伎俩已经摆在世人面前，他的思路跟行事作派已经被画堂摸了个七七八八。
这样一个人再入画堂，难有大作为。
但渊荷入画堂这件事的意义，远大于渊荷这个人……