石头和小乞丐启程前往神农宫。wap.kanmaoxian.com一路上古怪精灵的小乞丐花样百出，和无趣的神农宫三个弟子比起来，路上的时光变得妙趣横生。石头竟然也不那么指望尽快到达神农宫，一睹西北第一大帮派的风采。
两天之后的夜里，两人来到了神农宫。守宫门的弟子对着小乞丐双手抱拳，恭恭敬敬说道：“少主……”
小乞丐急忙阻止：“小乞丐不能进吗？别拦着，赶紧让我和我的朋友进去！”
“别这么粗鲁，他不让你进去也情有可原。你想想这江湖上的大帮派哪里能让一个小乞丐随便出入？”石头把小乞丐拉到自己的身后。他相信凭他的三寸不烂之舌定然能让小乞丐沾他的光，到这种上等的地方见识见识。守宫门的弟子往一旁退了两步。
“小兄弟，别怕！”面前这个神农宫的弟子比自己还小，大约只有十三四岁，石头心有不忍，“小乞丐不是要故意叫嚷，他仰慕神农宫的威名，想一睹风采，小兄弟可否行个方便呀？”
守宫门的弟子先是呆若木鸡，然后突然抬起双手在面前使劲摇晃了几下，嘴里却吐不出一个字来。
石头咧起嘴，挤出他平生认为是最灿烂的笑容，试图软化面前这个小弟子的心：“我明白你的师父让你守在这里，肯定叫你把闲杂人等阻拦在外，这是你的职责，你做的很好。不过他是我的朋友，我是你们神农宫的……贵宾。贵宾应该也可以带上一两个朋友进神农宫吧，是不是？而且我这个朋友心地善良，他专门惩治逮人恶霸，我相信你们神农宫一定会很高兴交到这样正气的江湖义士……”
“少废话，走！”小乞丐扯着石头的衣袖，霸气的闯过宫门。
“等，等，等……小师父还没答应呢，我们不……”石头扭着脖子回头看着小师傅，想从他的脸上看到许可。
“他在点头，看到了吧？他让我们进啦！”小乞丐又好气又好笑。小师父立即像鸡啄米似的点起头来，石头这才放心转回了头，继续往前走。
“小兄弟，我警告你，虽然我们俩相处了这么长时间，彼此熟识，可是这宫里的人都是陌生人，我们不可嬉皮笑脸，蛮横无理！你要讲规矩，我让你做什么你才能做，否则你别再跟着我了，出宫去吧！”石头一本正经，不苟言笑。
“好好好，我听你的！”小乞丐似笑非笑。
“你是不是在想我是个书呆子，假正经？”
“没有啊！”
“那你笑什么？”
“我笑给他们看！我是你的朋友，你是他们的贵宾。他们的贵宾的朋友笑容满面，你一定会很有面子的。”
“哼，油嘴滑舌！”
“少主！”一个神农宫的弟子迎面走来。
“你在叫谁？”石头满腹狐疑。
“呃，没，我是想问公子有没有看见……少主？”
“你们少主是谁？”
“哦，那没事了，原来公子不认识少主啊！”
“我怎么会……”石头话没说完，又被另一个人打断了：“石头你来啦！师父正等着你们呢！”雍门广走了过来神采奕奕，容光焕发。估计是这次办事得力，得到了师父的嘉奖。
“我还带了一个朋友，你们神农宫欢迎吗？”
“欢迎啊，我们神农宫最欢迎这种路见不平，拔刀相助的江湖朋友。等一下师父见了他一定很高兴。”
“那就好了。对了，”石头凑到雍门广耳边说道，你们宫里的弟子还真奇怪。他们见了我都要问我，你们的少主在哪儿。我怎么会知道你们少主在哪，我连见都没有见过他一面。”
“没事，你是贵宾嘛，他们可能以为少主会和贵宾在一起。”
“原来如此。”
农青云正在药房里准备着明日一年一度的神农尝毒大考核。此次有三十名弟子得到考核资格。这三十名弟子是根据平时药理考核、武功考核加上纪律的总得分选出的。他把明日的试题，也就是三粒药丸放入盒中。这三粒药丸经过他的反复炮制，和去年的药丸相比毒性更大，成分更复杂。不过他一点也不担心。在他的督促下，神农宫弟子的水平一年比一年高。神农尝毒大考核正是作为一年中最大的一次激励，敦促没能获得考核资格的弟子更加努力，鞭策参与考核的弟子更进一步。
“师父，石头来了！”雍门广站在药房外说道，没有农青云的允许，他不敢轻易进药房。kanmaoxian.com
“好，我马上就来。”对于这位和恕妃关系亲密，来自京城的公子哥，他倒想认识一下。神农宫目前没有和官场打交道，但未必就永远不会和官场打交道。认识一些官道上的人也不是什么坏事，作为一个大帮派的领导者必须要有远见。
“农宫主，久仰！久仰！”石头学着和他爹打交道的那些人所说的官话。
“石头，来，坐！”农青云以出乎石头预料的热情招呼他坐下，还叫人给他专门沏了茶，
“这是神农茶，只有我们神农宫这里有，你可能没有喝过吧？它的味道很独特，入口时不觉香，可是下咽时却发现香气四溢，得赶紧再品一口，因此品神农茶很多人都停不下来。呵呵！”
“哦，那在下真是有口福了。”石头端起一盏茶，有模有样地闻了闻茶香。其实他根本不懂茶，也不喜欢茶。他觉得品茶就像吟诗一样老气横秋，酸腐不堪。
“嗯，果真如农宫主所说，好茶！”
“呵呵，石头，你可以把这茶带到京城里，皇宫里，说不定神农茶也可以名扬四海呢！”
“好主意，在下也正有此打算。如此好茶不给那些自封‘茶圣’”的人品一品真是埋没了。”
“恕妃也酷爱此茶，可惜这些年来，她都没有这口福了。”
“对呀，那在下就更要好好地做一做神农茶的推广工作了，让恕妃可以光明正大的喝上神农茶！”
“呵呵，石头对恕妃还真是上心。”
“嘿嘿，她就像在下的娘一样，她的事就是在下的事。”
“哦？石头和恕妃是如何相识的？”
“在下小时候就认识恕妃啦！马皇后娘娘对在下的娘和在下说，恕妃人好，有事可以找她帮忙。嘿嘿，自此之后在下就天天烦着她！”
“哦，皇后娘娘和恕妃……”
“情同姐妹！”
“那我就放心了。石头的爹是？”
“嘿嘿，爹不让到处说，怕在下给他惹事。”
“哦，不提也罢。我听弟子说这一次进京，石头帮了大忙。老夫有恩必报，如果以后石头遇到了困难，神农宫能帮到的一定会帮。”
“谢农宫主！”石头得意的撇了一眼小乞丐，“在下有一事请农宫主许可。这位兄弟和在下情同手足，他对神农宫心驰神往，此次他和在下一同前来，农宫主可否留他几日？”农青云看了一眼小乞丐。这眼神绝不像在看陌生人，几分责备，几分笑意交替出现在他的眼里。石头觉得奇怪，问道：
“你们认识？”
“不认识。”两人异口同声。
“老夫看着小乞丐，心生怜悯。就在这里住着吧，爱住多久住多久！”
“谢农宫主！”小乞丐道，眉宇之间竟现出一丝娇态。
“石头，你们俩到处逛逛，神农宫大的很，让鲍田奴给你们做做向导，还有什么需要就和我说。对了，明天是一年一度的神农尝毒大考核，说不定你会觉得有趣！”
“多谢农宫主盛情款待！”
秋风习习的清晨，曙光初现，神农宫的弟子忙碌起来。扫地的、搬桌子的、搬凳子的、拿文房四宝的、拉条幅的，像忙碌的蜜蜂进进出出，争分夺秒，但却有条不紊，井然有序。鲍田奴、李子冈和雍门广全都不见人影。没人搭理的石头和小乞丐无聊的在一旁晃悠。
“农宫主还说让鲍田奴陪我，他怎么连师父的话也不听了？”
“今天不是要考核吗？他肯定得准备呀！”
“对了，你说这神农尝毒是什么意思？”
“肯定是要吃毒药啊！”小乞丐说的天经地义，吃毒药就好像吃饭一样简单。
“吃毒药？你开什么玩笑？谁会明知是毒药，还要吃进去啊！”
“嘿嘿，神农不就是这样吗？神农尝百毒，听说过没？”
“神农尝百草，不是尝百毒！”石头得意洋洋地纠正小乞丐，这是他少有的从书本上得来的知识。此刻，他体会到了读书的好处，“他可是我们的祖先，没有他就没有我们。不是他尝了百草，我们现在也没办法用中药来治病。”
“就你懂的多！那百草里有多少种毒药，他不是照样吃进去吗？毒药怎么就不能吃了？”
“他要是知道有毒，他就不会吃！他吃了之后，发现有毒，便告诉世人这种草不能吃。所以说没有人会明知有毒，还要吃！”
“吃吃吃，你真是个痴人！你看着吧，他们明知有毒会不会吃！”
“走着瞧！”
辰时一到，神农宫所有人都各就各位，在练武场排列的整整齐齐。鲍田奴、李子冈和雍门广终于出现了，他们站在队列的最前端。农青云坐在一张摆满了小匣子的桌子前。他的后面高高的悬挂着一条朱红横幅，上面写着“神农尝毒大考核”七个金色大字。
“一年一度神农尝毒大考核现在开始！请三十位获得考试资格的弟子出列！”一位被农青云挑选为此次考核司仪的年轻弟子面对着神农宫众弟子慷慨激昂，似乎他是最后的获胜者。
三十位弟子顺从的走出了队列，司仪得意洋洋，嗓音高亢：“第一轮考核你们的解毒能力。规则如下：一、解药不得用百草丹中的任何一味药。二、听到‘开始尝毒’的指令应立马服下毒药，听到‘开始解毒’的指令才可服用解药。三、服下解药一盏茶的功夫后，由宫主测量脉搏，脉搏紊乱者淘汰！”
“百草丹？”石头转头询问小乞丐。
“百草丹是神农宫的秘制丹药，只有每一代宫主才知道它的配方。传说……”小乞丐自鸣得意，故意卖个关子，享受着石头哀求他继续往下说的无聊乐趣。
“传说？赶紧说，马上要开始了！”石头落入陷阱。
“你求我？”小乞丐得寸进尺。
“我求你。”石头毫不理会这种无价值的尊严。
“呵呵！传说六千多年前，神农氏炎帝尝百草配得此方。如今此秘方中的大多数草药在民间已经无处觅得，唯有神农宫留有草药根种，年年耕种，代代相传。神农宫的后山中有一片密林，只有宫主农青云和她的女儿农铁舒以及他的三个弟子鲍田奴、李子冈和雍门广可以进入。其他辈分较低的弟子不允许踏入密林半步，而这些在江湖中已经失传的草药也由他们五人轮流培植和耕种。农青云走南闯北几十年，在江湖上遇到过无比凶险的毒药，百草丹均可解除毒性。服药者体魄强劲，则三五个时辰便可生龙活虎。即使服药者身体虚弱，一两日也可恢复如常。”
“你是怎么知道的？连神农宫的密林你都知道？”石头歪着脑袋，小乞丐的诸多疑点又增一个。
“没有什么事是乞丐不知道的。”小乞丐双手抱在胸前，抖动小腿，傲气的神情仿佛是由他主宰了一切。
“考核现在开始，请到宫主那里领取下丸！”司仪面向受试者。
“下丸是什么？”石头又问小乞丐。
“有下就有中，有上，这下丸肯定就是毒性最小的丸子。”
石头没有反驳，他觉得挺有道理，就是不知为何小启在猜得到，他却猜不到。
每个弟子都领到了一粒蚕豆大小的黑色丸子。
“开始尝毒！”司仪意气风发，就好像所有性命都掌握在他的手里。
三十位弟子把蚕豆大小的黑色丸子举到眼前，毫不犹豫的把它们送进了嘴里。
“看见没有？他们是不是把毒药吃下去了？”小乞丐趾高气扬的斜眼看着石头。
“他，他们……”石头的五官像盘结的绳子一样扭曲起来。他感觉到那些毒药进到了他的肚子里，并且在里面翻江倒海，戳烂他的肠胃，把他的血液变黑。他下意识的抬起自己的手臂，捋起袖子。一条纤细雪白的胳膊出现在他的面前，和原先一模一样，没有肿胀，没有变色。他如释重负，自言自语：“还好，还好……”
“什么还好？你是不是不服输？”小乞丐咄咄逼人。
“服，服，长见识了，还有这样的考核，真吓人！”
“哼，少见多怪！”
半刻钟后，弟子们开始出现各种毒发起始症状。功力尚浅的开始流鼻血，蹲坐在地上，直不起腰来。功力深的只是脸色发青，依然像雕塑一样岿然不动。
“开始解毒！”三十个弟子稀稀疏疏的从怀中掏出自己准备的药丸。那些已经被毒药打趴下的弟子看也没看一眼手中的药丸，迫不及待的塞进嘴里。那些尚未被毒药惊扰的弟子镇定自若，慢条斯理的把药丸放在手里把玩一番之后，才风度翩翩的将他们送入口中。
“哇，厉害！他们不怕毒性发作吗？”石头觉得不可思议。
“哼，假模假样！”小乞丐嗤之以鼻。直到所有弟子都吞下了自制的解毒药丸，鲍田奴和李子冈才吞下手中的药丸。
“你说他们俩谁会是最后的获胜者？”石头问小乞丐。
“我说他俩都不是？”
“为何？他们可是农宫主大弟子和二弟子！”
“通常老大愚笨，老二狡猾，老三最幸运！”
“你这是什么歪理？”
“江湖经验。”
“那你是说雍门广是最后的胜者？”
“很有可能。”
“不可能！他刚才都流鼻血了，鲍田奴和李子冈只是脸色微变。”
“那只能说明他的功力比他的师兄弱，并不代表他的解毒能力比他的师兄弱。”
“如果他真的能赢，那只能靠运气了。”
“他运气可不赖，在京城不就只有他一个人没受伤吗？”石头无话可说，他不明白为什么小乞丐处处都能把他打败，就好像这神农宫是他的地盘一样。
一盏茶过后，司仪道：“测脉搏！”
三十个弟子鱼贯而列，走到农青云的桌前，把手放在桌上。农青云神情严肃，把手搭在他们的脉搏上，弹指之间便换一人。很快，三十个人便都已测完脉搏，开始等待残酷的淘汰或者荣幸的晋升。农青云摊开案上的宣纸，大笔一挥，十个名字出现在了上面。司仪取过被淘汰人的名单，故作惋惜，声音低沉地宣读了名单上的名字。
“看明白了吗？”小乞丐问石头。
“哦，明白了一点。”
“被淘汰的这个十个人是脉搏最弱的十个人，他们所制的药丸解毒能力差。”
“脉搏最弱？农宫主摸一下就知道谁的脉搏强，谁的脉搏弱了？我看御医都要搭在手腕上很长时间呢！”
“哼，御医怎么能和农宫主比？”石头知道自己又说了一句蠢话，江湖人自然看不起皇宫里的人。他怎么能拿一宫之主和笼中之雀比呢？
司仪宣读完毕，眉毛一挑，激情和神采重新回到了他那张刚刚经历了沧桑的年轻面庞上：
“开始尝毒！请到宫主那里领取中丸！”剩下的二十个弟子走到农青云的面前，取出一粒花生大小的青色药丸。
“这中丸当真比下丸更毒吗？”石头心中暗道，他没有问小乞丐，不想又被他讥笑，
“这青色看着比那黑色顺眼多了，而且也没有那么大粒，怎么反而毒性更强呢？”这粒看着顺眼得多的药丸可没有石头想象的那么温顺。弟子们刚刚服下，就有三个人呼吸急促，躺在地上打起滚来。其中有两人赶紧从怀中掏出自制的解药吞服。而另一个人则顽强抗争，无论毒药把他侵蚀得怎样体无完肤，他也不肯服下解药。不一会儿他就昏死过去，躺在地上一动不动。而另外两个服下解药的人，也并没有好转多少。他们努力控制着自己的呻吟和翻滚的次数，以此展现他们的解毒能力。
“把他们抬到后院，给他们服下百草丹！”农青云脸色阴沉，把一个小匣子移到案台的左上角，匣子里放着三粒百草丹。他挥了挥手，示意弟子们赶紧把这三个丢人现眼的家伙挪走。其余的十七个弟子看得胆战心惊，人人自危。这一次的毒药比去年的毒性增强了许多，每个人都感受到了它巨大的冲击力和破坏性。他们体内的一股股真气正与毒药殊死搏斗，不知何时会败下阵来。恐慌在他们之中蔓延。鲍田奴、李子冈和雍门广却泰然自若。他们三个是农青云亲自招收，亲自教授武功的弟子。和其他的神农宫的弟子比较起来，他们在任何方面都领先了许多。这次大考核的最终获胜者无疑是他们三人中的一人。
“开始解毒！”司仪的指令就像是救命符一样。这一次除了鲍田奴、李子冈和雍门广，没有人再把玩药丸，甚至他们都顾不上自己的风度，狼吞虎咽，就好像他们已经三天没有吃东西，而一颗花生米大的药丸却可以填饱他们的肚子。
一盏茶后，司仪道：“测脉搏！”
十二个人信心十足走向农青云的桌子。五个人躺在地上心如刀割地望着师兄弟们从他们的面前走过，桀骜不驯的双腿始终不肯把他们的主人支撑起来。
农青云以电闪雷鸣的速度再一次摸过了每个人的脉搏。大笔一挥之后，又有五个弟子结束了他们满目疮痍的考核。七名弟子有惊无险地进入了解毒考核的最后一次挑战。</div>