亮子里沙尘满街刮扬，可见这样一番景象，行人一顶礼帽被刮掉，落地顺风皮球那样滚动，帽子主人追抓；几个小孩迎风跑遛风呲楼，风呲楼有秫秆骨架纸克翼的，有薄木片的。还有两男孩玩滚西瓜球——箭杆瓤和席米扎制成圆球形，酷像西瓜，扔到地上，大风吹它满地滚动。
风中显眼的是一个男人骑头毛驴，后面还栓头毛驴，晃悠悠地街上走。他在徐记筐铺前停住喊：“四爷！”
徐德龙蓬乱的头探出破旧的铺门来，问：“找谁？”
“找你。”骑驴男人说，“霍老损从望兴村来了，在说好的地方等你，驴也给你牵来了，骑它走吧。”
“哪个狼洞？”徐德龙问。这样问不奇怪，三江地区狼洞多得很，草甸子有，沙坨上有，山里就更多，先后在几个狼洞里玩过牌。几天前约好的一场赌，徐德龙差不多给忘到耳前脖子后去了，倒不是故意，有点忙不过来，有时一天赶几个场子。找他赌的人超出钱的意义，因为他是赌爷，以与他赌一场为荣。
“跟四爷过过手吗？”
“没有！那你还有资格谈赌？”
这种声音在亮子里赌行流传，且越传越远，四平街、奉天、新京（长春）有人慕名来找四爷赌博。
“走哇！”骑驴男人催促道。
“喔，这大风天？”徐德龙懒得动弹道。三江的风大且扬沙，天被刮成黄颜色，令人心情压抑不快。
“狼洞本来就背风，又搭了草盖，和窝棚差不多。”骑驴男人说，乱尸岗鏖战后，霍老损输干了爪，他们当时约定今天赌，风雨不误，地点是白狼山间的狼洞，以免被警察找到。如此坏天气，警察也不会抓赌跑到山里去。
“等我穿件衣服！”徐德龙说。
每到这种时刻，妻子丁淑慧都一旁无奈地望着，明知道丈夫去跳火坑，无能力阻止，眼巴巴地瞅着他跟赌徒走，怨怼的目光追随出去很远……两头毛驴分别驮着两人，艰难地顶风出城。
家里又剩下她自己，生火时烟倒戗回来，呛得她直咳簌。远截柴火，近燎烟。爽干的柴火药火打戗，定准烟囱堵啦。她跐梯子上房，拿起平房顶上一截木杆，戳进烟囱里，上下杵着。捅了一阵烟囱，丁淑慧停下歇口气，转头俯瞰房后：一个围木板障子的小院，街头那个“缝穷”女人打扮得花枝招展，送个男人出了木板门，他极下流地在“缝穷”女人裆处掐一把。
“半掩门！”丁淑慧脱口而出，她惊讶“缝穷”女怎么干这个？半掩门，卖大炕，带饭……都沾了个不名誉的“娼”字，亮子里这种暗娼多得很，只是丁淑慧少见多怪罢了。往下她不能专心致志地捅烟囱，眼瞟丁字街口，“缝穷”女在那儿游荡，准确说她站街拉客，头饰衣着显眼。
不多时，“缝穷”女人甩着手绢勾搭从她身边走过的油匠，叫得亲切：“大哥，炕热乎呢！”
油匠也很内行，讲价道：“五角！”
“缝穷”女人提价道：“我可是没开怀的女人，和大姑娘没啥两样。一元钱跟我走！”
油匠甩开她拉扯的手，走开说：“呲，卖大炕卖出天价，窑子里的姑娘住局（嫖客在妓院过夜）才两元。”
“缝穷”女人不再接话茬儿，生意没谈成，油匠悻悻而走，她继续在一家买卖店铺的灯笼红光中徘徊……丁淑慧喟然长叹，伫立在烟囱旁。
狼洞里赌博比丁淑慧预想的结果要好得多，数日后徐德龙唱咧咧地回家来，身上沾着老场子（苍耳），看样子从荒郊野外回来的。
“走，咱下馆子去。”他喜气洋洋道。
“下馆子？”丁淑慧发愣，糠菜半年粮的日子，吃一顿大餐是很大的一回事，谁下得起馆子呀？“你赢啦，德龙？”
“那还总输啊？人走时气，马走膘……”他亢奋自己手顺牌点儿起，“我划拉了他们三家。”
“噢。”
“吃饱饭，走道有劲儿。”徐德龙兴奋不已，冒出这样一句没头没脑的话。
丁淑慧确定他赢了不少钱，也听出楞缝（漏洞）道：“去哪里？”
“吃完饭再说。”徐德龙很神秘的样子道。
附近有家饭馆叫一品香，天要是刮西北风，烹饪的味道就飘到筐铺来，有那么一两次，四爷闻着炒菜味干拉儿——无下酒菜喝酒——半壶三江烈性白酒高粱烧。画饼充饥赌徒徐德龙闻饭馆香味下酒，总让人感到酸楚。
“两位来点什么？”跑堂的问。
“东坡肘子，小鸡炖蘑菇，四两高粱烧，一斤驴肉馅儿蒸饺。”徐德龙点了酒菜。
“东坡肘子，小鸡炖蘑菇，高粱烧四两，驴肉蒸饺一斤！请稍候！”跑堂的复述一遍道。
“这得多少钱啊。”丁淑慧问，搬到镇上，他们从来没这样奢侈过，家境败落后过年也吃不上这些美食。
“管够造，吃不饱再上。钱的事儿你别心疼，这几个月我老不咋着家，干啥去啦？走遍了亮子里……牌点儿那个高呀，顺呀，甭提啦！想啥牌来啥牌。”徐德龙说。
一个时期以来，他牌顺，每场都赢，场场起暴点儿……运气咋来的是个秘密，打死他也不会对外人说，对妻子更不能说。自从在郝家小店尝了洋味儿——同山口枝子的一夜情，东洋女人给他留下难忘的感觉就是柔软，水一样的女人哟！牌点儿也日益兴起来。粘在身上的老场子其实已经暴露了他们刚刚在草甸子幽会，滚动时粘上去的。
小鸡炖蘑菇端上来，徐德龙用筷子夹块蘑菇，左瞧右看挑出毛病，问跑堂的：“这是榛蘑？”
“不是，榛蘑集上没卖的。”跑堂的答道。
“粘团子嘛，松树蘑。行，将就吃吧，菜钱减去点儿。”徐德龙没太计较，榛蘑和松蘑味道、口感上有区别，价格也不一样。
“对不起，我和掌柜去说。”跑堂的态度蛮好地说。
“算啦，就这么地吧。”徐德龙给丁淑慧倒一盅酒，说，“来，你今天也来一盅，喝盅酒我就告诉你吃完饭咱们干什么去。”
丁淑慧连干三盅酒，竟没醉意。
“哎哟，原来你这么能喝酒！”徐德龙新发现道。
“该告诉我了吧！”
“吃完饭，你回家收东西，能带走的全带走，我去雇辆车。”徐德龙说筐铺房子租出去。
“啊，德龙，你不是输掉筐铺吧？”她一时惊慌起来。
“你想哪儿去了？没有，真的没有。”
“咱们到底去哪儿？”丁淑慧心不落体，问。
“出城。”
离开镇子她满心高兴，天真地以为丈夫从此远离了赌徒，没人勾他去赌。显然她不知四爷的打算，送她到乡下去住，正是去掉牵挂静心去赌博。
“到地方你就知道啦。”徐德龙神秘地说。