“你可以称呼我们为, 调查员。”
说完这句话，萨洛尔退出了【圣职者】人物卡，银发青年仍然保持着那副温和的模样, 他的身体开始渐渐化作一缕缕圣洁的白光, 而后消散在蝙蝠侠的面前。
——只要我跑得够快, 蝙蝠侠的问题就追不上我。
萨洛尔清楚眼前这个哥谭守护者到底有多警惕, 但他也不可能再透露更多。
让马甲们自成一个组织, 是他思考后做的决定。
在这个充满了超能力的宇宙, 自己的任务无可避免的会和超级英雄们有所交集, 一个组织的存在可以让很多事情合理化。
而布鲁斯沉默地回到蝙蝠洞中，在资料库中添加了今晚刚刚获得的消息。
“老爷。”阿弗站在一旁，他想说些什么, 但最后又闭上嘴，将一切化为一声轻微的叹息。
阿弗陪伴布鲁斯了二十多年, 从他牙牙学语到如今，这座深渊般的城市已经吞噬了无数他身边的人。
他的父母, 他的青梅竹马，差一些能与他并肩的同行人。
以及一位或许永远不会有其他人知道的外乡人——他并不属于这里, 但他仍然为了这座城市献上了自己的生命。
阿弗只能看着在一切结束后，身穿黑色战服的他沉默着带回一件漆黑的长袍, 在经过了检查后发现那只是一件最为普通不过的长袍后, 将其整齐地放入了柜子的最深处。
“今夜或许能够休息一下？”阿弗将一杯咖啡轻轻放于桌面, 而后说道。
“……不了。”
布鲁斯说道, 他最后将【守夜人】的资料放入最机密那栏, 而后关上屏幕。
他重新戴上了蝙蝠头盔, 黑色的战甲下他显露出来的下唇更为冷硬, 黑色披风随着他的动作轻轻飘扬。
他会仍然守护着这座深渊般的城市, 他也仍旧努力着将其变得更好。
正如守夜人所说那样。
今夜如此，夜夜皆然。
*
晚上使用人物卡，即使身体陷入了沉眠昏迷当中，他的精神仍然在工作着，白天自然不可避免地疲惫。
所以这是萨洛尔这么些天来第一次睡得这么好。
这让史蒂夫放下心来——或许是因为今天要去神盾局总部浏览自己导师的研究，这些天来一直状态不好的青年此时的精神状态肉眼可见的好了许多。
萨洛尔和史蒂夫乘坐着私人飞机来到了华盛顿特区，而纳尔森探员专程过来开车接萨洛尔和史蒂夫。
当萨洛尔坐于后座时，他左右看了看，挑了挑眉。
“我们难道就这么过去么？”他问道。
史蒂夫显然没有get到萨洛尔的脑回路，他有些疑惑地看向萨洛尔。
“我是说——”萨洛尔解释道，“一般去这种特工的秘密基地难道不应该会有人来给我打一针让我睡过去，或者再不济也会蒙住我的眼睛，防止我知道秘密基地具体在哪么？”
——如果提前做好准备，他还可以使用人物卡，然后暗中跟随着这辆车。
而史蒂夫摇了摇头。
“没有那个必要。”他温声说道，“过会你就知道了。”
车子顺着穿过华盛顿特区的河流驶去，而后位于河流正中心的一座人工岛屿进入他们的视线。
无数条通道通往河中心的岛屿，一幢三曲翼大楼高高立于岛屿之上，而旁边还能隐约看到无数高端的科技设备。
“这是神盾局的总部？”萨洛尔显得有些诧异，“这显得也太——”
太张扬了？
这和萨洛尔一开始想象中的，通过秘密通道前往深山或者地底的情况不太一样。
“这里是神盾局的总部，大型的设备在这里停靠，基本无法掩藏痕迹，与其试图遮遮掩掩却露出痕迹，不如直接大大方方设立于此——相信我，这里的守卫根本无法有人闯进来。”
开车的纳尔森解释道。
——而神盾局还拥有着无数的秘密基地，那些地方才是真正的隐蔽之处，掩藏着无数秘密。
萨洛尔了然地点了点头，车子在三曲翼大楼前停下，而早已有人在那等着了。
站在最前方的是一位黑人，他身穿黑色风衣，其中一只眼睛被眼罩遮住，看着下车的萨洛尔说道：“布莱德先生，你好，我是神盾局局长尼克·弗瑞。”
“这是娜塔莉，她会带你去看迪塞尔先生留下的那些研究。”尼克介绍道，一旁的红发高挑女人朝萨洛尔打了个招呼。
萨洛尔点了点头，跟随着娜塔莉走进三曲翼大楼，而史蒂夫在尼克的示意下留了下来。
“弗瑞。”史蒂夫眉间的温和在此时隐去，他蔚蓝色的眼睛看向尼克弗瑞，“你想做什么。”
连娜塔莎也参与进了这件事，而且讲一个普通人带来神盾局总部——这件事显得更加不寻常了。
尼克弗瑞看着史蒂夫此时严肃的模样，像是妥协般叹了口气：“好，队长，我会和你说清楚的。”
*
萨洛尔跟着眼前的红发女特工穿越过了无数道关卡，原本还能看到大楼中的穿梭的工作人员，到后面只剩下他和娜塔莎两人，而娜塔莎终于在一处房门口停下。
“就是这里。”她说着，打开了门。
萨洛尔走了进去。
这里面堆满了大量的古籍与资料，而萨洛尔敏锐地察觉到这里并不是单纯用于堆放资料的屋子，而更像是一间使用已久的研究所办公室。
萨洛尔走了进去，桌上同样也堆叠着无数的资料，萨洛尔拿起略微翻过几页，上面的笔迹都是出自道恩·迪塞尔的。
而桌上同样散落着一堆草稿纸，上面写写画画着大量复杂而晦涩的公式，很多字符甚至是萨洛尔从未见过的奇形怪状，像是什么畸形的怪物爬于其上，残暴地侵犯着属于人类的认知，但其中蕴藏着的意味萨洛尔竟感觉到隐隐的熟悉。
这种熟悉感不是来自于他本身的记忆中，更像是来自那些被万物归一者一股脑塞入的“知识”里。
萨洛尔将那些草稿一页一页向后翻去，上面的字迹从一开始的规规整整，到后来愈发潦草而狂乱，像是整个人彻底陷入了什么痴狂的感觉一般，而在草稿的最后一页，那潦草狂乱的字迹突然戛然而止于一个黑点当中。
仿佛书写这些的人手中的笔突然停滞下来，笔墨自停滞的笔尖渗出，在白纸上留下了最后一个印记。
“我们研究过，”当萨洛尔看完了整叠草稿纸后，娜塔莎在一旁出声说道，“上面的字符不属于任何已知的人类文明，它看上去有些像古埃及的象形文字或是苏美尔的楔形文字，但其中没有任何的规律可言——就仿佛是迪塞尔自创出的一类字符。”
“但创作出一个体系的字符需要大量的时间——而他一开始的研究方向与这毫不相关，就好像是在某一天突然灵感大发而写出的。”娜塔莎继续说道。
而萨洛尔从她的话中很快找到了关键，事实上当他踏入这个屋子时心里就有了这个猜测。
“迪塞尔教授之前一直在为你们工作？”他突然问道。
*
“道恩·迪塞尔是神盾局聘请的顾问。”尼克弗瑞将史蒂夫带入自己的办公室，而后开口说道。
办公室的大屏幕上，显示着萨洛尔所处房间的监控。
“三年前，神盾局搜集到了一本拥有着奇怪力量的古籍，而经过了调查后，邀请了道恩·迪塞尔来研究这本古籍，很快他也因为这边的工作而从哥伦比亚大学辞职，一直到几周前去世之前，他都在完成这项研究。”
“资料上他的死亡是‘意外’？”史蒂夫突然问道。
“报告上是这么写的，但实际是谋杀，只是到现在还无法确定凶手。”尼克弗瑞说道，“而同时失踪的还有那本古籍，和这三年来神盾局收集到的更多相关的物品。1”
“……”
史蒂夫皱着眉说道，“你想让萨洛尔·布莱德继续完成他导师未完成的研究？”
“是的。”尼克弗瑞坦言说道，“这其中蕴藏着足以毁天灭地的力量，而现在那些东西下落不明，神盾局一直在寻找着，但同样我们必须要提前一步掌握其中的东西，三年来迪塞尔的研究手稿和资料或许能为我们找到线索。”
“这也是为什么他会遭到追杀？”史蒂夫问道。
对此，尼克弗瑞倒是摇了摇头。
“对他下手的人神盾局已经找到了，事实上之后应该没有危险了，你的任务也到此结束了。”弗瑞说道，“如果他未来会为神盾局工作，那在这里他不会受到任何伤害。”
而屏幕中，娜塔莎向萨洛尔解释后，同样发出邀请。
“如果你来这里工作，我们保证你不会受到任何伤害——这里足够安全。”娜塔莎说道。
“我拒绝。”
几乎没有犹豫，萨洛尔说道。
他不愿意将自己的本体牵扯进这种危险的事情中——他可是来退休的。
更何况如果局限于这个办公室之中，拜托，虽然设置的足够隐蔽，但萨洛尔还是用余光发现了角落中的监控设备。
这让他如何正常使用人物卡去完成他真正的任务。
而这个反应的确有些超乎娜塔莎和弗瑞的预料。
他们原本认为萨洛尔就算不会立即同意，也会稍微犹豫一下。
“为什么？”娜塔莎挑了挑眉，像是随口说道，“我以为对神秘学感兴趣的人会毫不犹豫地同意。”
“兴趣只是兴趣，而当兴趣成为工作时，它就不再是兴趣了。”
“更何况——”萨洛尔挺了挺胸，理直气壮，“我不缺钱。”
娜塔莎：……
看着一切的尼克弗瑞：……