到达墨尔本后，麦克阿瑟随即被任命为西南太平洋盟军总司令官，但可供他指挥的只有澳大利亚部队，兵力不到3万，而且大部分作战部队已开往中东。
实在想拉出去打仗也可以，一个训练不足的步兵师，你要不要？
至于空军，麦克阿瑟来的时候就见识了。看看登记册上还有250架飞机，由于缺乏零部件和引擎，能飞起来的不过是极少数，基本上都在机库或机场歇着呢。海军方面，是从荷属东印度撤下来的美国亚洲舰队，舰队的战舰都已打光了，能用的就是25艘潜艇，而这些潜艇也因连续出航累得快腿抽筋了。
犹如被一盆冷水从头浇到脚，麦克阿瑟惊呆了，他认识到要从外围援救美菲军根本不现实。
麦克阿瑟说，这是整场该被诅咒的战争中，最使人震动和吃惊的事件——以为这里兵强马壮，足以一战，早知如此，为什么要来澳大利亚？
麦克阿瑟有一种上当受骗的感觉，他甚至为自己离开菲律宾的决定感到后悔，他现在唯一的希望，就是美菲军能在巴丹尽量坚持得久一些。
麦帅是感到难过，他的对手是感到晦气。
当美菲军盛传本间已经自杀身亡的消息时，本间自己也听到了这个消息。他起初还有些不高兴，后来却又莫名其妙地得意起来：咒我死，不就是怕我的意思吗？这说明我厉害啊，嘿嘿。
本间转怒为喜，成天一副嘻嘻哈哈的样子，不知道的，还以为他刚打了胜仗呢。
麦克阿瑟的撤离，巴丹战况的僵持，终于让本间嘻哈不下去了。特别是前者，惹得日军大本营暴跳如雷：不是说麦克阿瑟已成瓮中之鳖了吗，他怎么会神不知鬼不觉地跑到澳大利亚去了呢？
本间雅晴被拎起来一顿臭骂——都以为你百步穿杨，谁知道你水平却这么差！老待在马尼拉不动，难道躲在阴沟里等着天上掉馅饼？
其实本间不动，自有他的一番道理。麦克阿瑟对此就看得非常清楚，他说他不怕巴丹半岛遭攻击，就怕被封锁。
这时美国太平洋舰队、亚洲舰队的剩余力量都不在菲律宾周边，仅有一些鱼雷艇护卫着海岸线。日军已具备了海上大封锁所需要的一切条件，只要一心一意紧缩袋口，袋中的8万美菲军就只有被饿死的一条路。
在参谋本部，也有一些人主张对美菲军实施封锁政策，他们要求大本营出面，对巴丹半岛下达封锁令，同时不要让第14军再深入巴丹内陆，以避免无谓的伤亡。
可是大本营和南方军都没这个耐心。他们不是纵向比，是横向比，南下的三员战将，山下、本间、今村，山下和今村都体面地完成了任务，马来西亚、新加坡、爪哇全打下来了，怎么就你一个本间特殊呢，说到底，还是水平有差距，一个字——烂！
所谓得手的就是人才，失意的便是笨蛋，处于重压之下的本间再也无法安之若素了。
1942年3月中旬，第14军司令部召开军事会议，商讨如何打开僵局，究竟是继续持久包围呢，还是伺机进攻？
但是开会时出现了一个意外情况。与会人员都陆续到齐了，唯独不见本间这个核心人物。
军司令官不出现，其他人议了也是白议，奇怪的是，本间一向守时，何况这种事关战局的重大军事会议，他是不可能迟到或“旷课”的。
一位幕僚前去敦请，他看到了令他大吃一惊的一幕，本间正趴在桌子上战栗哭泣。