池家小院。
老人与男子相对而坐，中间是一张石桌，石桌没有盘，却有棋，棋只有白子，无黑子，总共二十八子。
而二十八子分成四堆，若细细看这四堆棋子摆布的位置，好似青龙，白虎，朱雀，玄乎。
“老先生，你叫小生来所谓何事。”开口的男子，他目光一直落在二十八子上，神色平静。
“说了多少次，你称我秀才即可。”老人捋着白须，一脸笑意。
男子动了动嘴唇后，点点头。
老人收手，指向二十八子：“你怎么看？”
男子收回目光，看向对面模样老态龙钟，双目却炯炯有神的老人，心叹一声：看来你也开始服老了。
随后伸出白析的大手，落在“朱雀”棋堆上，轻轻一拍，棋子登时化为粉末。
“尚早。”
跟着手落“青龙”，再次拍下。
“尚浅。”
老人见此，嘴唇轻微的抖动了一下。
男子微微一叹，再次起手落在“玄武”上方，犹豫了片息，从中拿起一枚棋子后，猛然再拍。
“尚弱。”
这一声，比前两声响亮几分。
老人眼眸微黯。
当男子手落“白虎”时，他看向老人。
而老人怔怔望着那三堆白色的粉末，毫不知觉。
良久男子收手，他并未拍下去，而是轻轻一叹：“尚可。”
恰时风起，吹散了粉末，拉回了老人的心神。
“不枉我倾注心血数十载，总算还有几人看得过去。”老人笑道，可微沉的双眉，怎也掩不住那丝苦意。
男子并未接话，静静的看着老人。
老人微微抬头，深吸一口气后，闭上双眼，似乎有丝累了。
男子也不打扰，玩弄起方才拿起的那枚棋子，双目忽明忽暗。
良久，老人长舒一口浊气后，睁开双眼，视线直落在男子手中的棋子上：“你怎么对他如此上心？”
男子停了动作，把棋子捏于手心后，再把双手搭在腿上，说道：“池室这个孩子与兰宇很像，又有很大的不同。要么成大事，要么一事无成。”
“的确。池室身为读书人，竟能领悟数十种意魂，当是给读书人长脸了。身为天符师，商天行也做不到他那样。”老人把双手往袖口钻了钻，弯了弯腰，似乎舒适了，心满意足的点点头。
男子微微一笑，并未接话。池家终究是武人世家，秀才终归是秀才。
“男子，你说玄曼也长大了，也不是该找个婆家了？”
“灰度双腿残了，也不会整天念叨着出去折腾了，該潜心读书了。”
“池晓，你那姑娘叫什么来着？”
人年轻的能多做，话便少，老了，做不得了，话就多了。
小院内，飘荡着家里家外的唠叨。
一人说，一人听。
北方。
两个一模一样的男子并肩而立，待那急掠而去的倩影彻底从眼中消失，才把目光落在脚下的尸体上。
两人衣着华衫，华衫上隐约可见一只惟妙惟肖的白虎。
“死了？”
“死了。”
“不追了？”
“很奇怪，情报里应是鸿与商帆同行，怎会成了她？她太擅分析功法了，仅这点功夫就能破了你我的功法，实属了得。”
“她会不会因为其父亲的缘故才去诗音山？”
“不会。军府的人以国为重。”
“接下来怎么办？”
“你去青州。我要去趟诗音山，办件事。”
“何事？”
“放心，诗音山有玄武星宿，不需要我出手。”
“那是？”
“诗音山之后，不管明动死不死。我都要以他的身份行事，在这之前得摸清他的底细。顺便她的下落消息告诉池娄。”话落，这男子的脸蓦然一变，赫然与明动如出一辙。
“小心点。玄武星宿的星主可不讲情面。倘若让他发现你掺和他们的事儿，你不一定走的了。”
“你说他们完成任务了吗？”
“不太确定。不过黑土和天澜的四人里，应该已经死了一人。”
“那就好。你就先去青州等着他们。你也小心点，能不动手就要出手。青州卧虎藏龙，别被看破了功夫。”
西方。
一位面色黝黑的男子急掠，脸上有些悲痛，却没有紧张，频频回头，嘴里时不时念道：“我是何德何能能被玄画看起，委以重任。”
“没了池兰宇，我连屁都不是，好惨。”
“不对，那两人太厉害，连游山打不过。”
“这么想倒心安理得了。”
“白析木，游山，商帆都死了。希望明大将，林大将，牛大将，冉大将与我一样有双长腿跑的快些。”
......
之所以选择官道，一来避人耳目，二来顺便从过往的商人的闲谈中听得消息。
官道虽然拥挤，却不乱，大家都有条不紊的前行，毕竟有实力都在天上飞。约行走了半柱香，便到了西叶城正门口。
明动微微有些失望，这期间过往的商人均保持缄默，想来与不断掠过的修者有关，生恐被惦念上了。
大门没有将士守卫，想一想练修者均能再城外肆意飞掠，明动也就释然。一下涌进如此之多的修者，想来将士都在城内维持治安。
不过明动亦越发好奇，城内到底发生何事。本想在门下观望一会儿那八个字，方停步便惹得后行之人的叫骂。
无奈便随波追流的进城了。而进城后，明动驾轻熟路的向道旁的小贩打听西叶城最大的酒楼。而小贩百年难遇今日今景，敲诈一番明动后，才把酒楼的位置告知明动。
好在明动拿出一些药草，才没落得尴尬的局面。
青叶酒楼乃西叶第一楼，据说这酒楼是与西叶城同时筑造，因酒楼老板经营有善，又因历史缘由，几经千年，代代相传，青叶酒楼便延续至今。
期间经历过三次重大的修葺，远远望之，明动便能感觉其雄伟壮丽。走进后，看着屋檐以及瓦砾间掩不住的沧海桑田，明动暗暗吃惊，而吃惊后却是苦笑连连。
一眼望去，青叶酒楼已厅堂满座。
明动扫了扫周遭，发现十来位修者或倚，或站，或蹲的观望着酒楼。想来这些人与自己一样，想进却愁没座。
明动看其服饰，十有八九非天澜修者，不由好奇，为何他们不强入酒楼霸座，但转念一想，兴许酒楼里的修者也是来自五湖四海，若强闯进去，打扰一些狠角儿，被赶出来是小事，丢命可是大事。
毕竟在当下，能在青叶酒楼喝茶饮酒之人均非泛泛之辈。
明动摇摇头，心想：这江湖真是神奇。之后，便学着他人，在酒楼对面等候，如今耳力过人，偷点闲言碎语还是不在话下。
尽管如此多人涌进西叶城，城内仍井然有序，这令明动安心不少。他有些怕走到那里，那里就出乱子。
于此同时，之前朝明动点头的少年也来到西叶城正门下，其身旁跟着一位面容清秀，扎着双麻辫的少女。
少女见少年停步望向“西潜东游，叶落归根”八字，不由跟着望去，看了半晌也没看出所以然：“少爷，这八字有何奇特，你已看了好半天哩。”
说也奇怪，在这两人驻足的其间里，他们身后以及周遭的行人好似没看见他们一般，没有催促，直接走过。更加奇怪的是，当行人临近他们时，好似被无形的力量拨开一般，而这些行人丝毫不知。看着就是行人走的直线，却没有任何一人撞在他们身上，怪异之极。
“符阵既然有阵心，那便有阵基。这八字便是八个阵基。”少年刮了刮少女鼻头：“分明半柱香时间，你却说半天，撒谎可不好哟。”
少女脸一红，迥然道：“我那有撒谎，定多算是吹牛。”
少年温和一笑：“走。”
少女望着少年转身朝西叶城外走去，跟上去问道：“少爷不想进城看看嘛？”
“人如字，生如意。如今西叶城来了这么多人，可以谱写成一本好书了。我如何不想进去看看。”少年爱怜的转头，温和笑道：“可惜小书不能进去哩，要招杀身之祸。”
少女哼了哼鼻：“少爷想进去就进去，不用管小书。”
少年笑而不语。少女颓然道：“就知道少爷疼小书了。好了，好了，不进去了。”
少年摸向少女的青丝，目露精光：“有一个小书一样的少女进去了。”
少女耳垂被发丝扰得有丝痒，伸手抓向罪魁祸首，当碰到少年的手时，心下捉弄的心思瞬间化为柔情，轻轻抚摸，动作轻柔，好似研墨。
“她不会招来杀身之祸？”
少年反手捏住少女柔若无骨的小手：“不会，她不如你。”
“咦？”少女的耳垂在少年的手背上蹭了蹭，似乎很满足，她的双眸弯成了月牙。
“叫你不好好读书，就知道玩耍。”少年的语气显得老气横秋，还用手背敲了敲少女的脑袋。
少女咯咯直笑：“是，少爷。小书遵命。”
少年似乎有些生气，欲抽手。少女死死抓住少年的手，目光楚楚道：“少爷，小书这次发誓。”
少年司空见惯的点头道：“这次又以什么发誓？”
少女一下撞进少年怀中：“你讨厌。”
少年嘿嘿一笑，静静的抱着少女。
他们好似存在，有一丝轻风惊了这份景。他们又好似不存在，有无数人影静了这丝风。
....
时值傍晚，明动失望的收耳。听了一天，尽是些风月草如何如何的夸夸其谈，至于风月草具体在哪里，长什么样，这些吹牛的一概不知。只说前去调查的人还没回来，诗音山凶险云云。
明动决定在听三日，仍无果，便动身前往诗音山查探。房滕说会有人与自己联系，届时只要小心一点即可。
而后摸了摸空荡荡的衣衫后，更是苦笑难言。何时才能解决这钱财的问题。摇摇头，随便找了个偏僻的位置打坐敛气。
起初担心被当做流浪汉收容到军府，但见许多人都像他这样便安心了。因诸多缘由，他不想打扰西叶城军府。
而担心暴露身份，他早早就把秀刀收了起来。如此与普通人无异，当然仅对眼拙的人而言，这样也没人愿意与他拉帮结派，而那些能看穿他乃炼体者的绝对是高手，这样的人一般是孤傲之辈，也不想拉帮结派，当然最主要的原因还是这样的人不会露宿街头，也好，得了几分清净。西叶城的夜晚没啥特殊，该休息则休息，不愿休息就修炼。
而后两日，明动都这般渡过，仍未听的有用的消息，倒看到许多人往诗音山去了。直到第三日清晨，青叶酒楼传来与平日不一样的吵闹声。