话说明动在看到那封信后便清楚池心打的什么主意，但因白榆这一出儿要阻止已然不及，唯有全力赶路。
忽然感到大地震颤，而后仿佛陷入漆黑如墨的大海，眼，鼻，耳，舌，身，意犹如被海水堵住，一种似死非死的错觉涌上心头。
好在这种感觉仅持续了一小片刻。再能见时，周遭那还有竹城的模样，全然成了废墟。待明动带着惊恐赶至赵墨府邸，只见一白衫女子轻吐两字。
“暗语。”
这两字令他如释重负。
“屋内不见门外月。”明动缓步走去。
“门外不见屋内矛。”古柔微微舒了一口气。
话落水元气起。此时整个竹城惊叫不断，人影错错。越是乱，越有可能藏着牛鬼蛇神，万不可在此时掉以轻心。
“怎么回事？”明动半蹲于地，仔细打量这地上的残垣。切面平整，丝毫不拖泥带水，应是剑气或刀气所指，而碎屑细小，应是较细腻的剑气。
想起那包打听有关赵墨功法的短语，明动心底有了猜测。
“赵墨不简单。”古柔不着痕迹的扫视了周遭，微微皱眉：“有人来了。”
“应是前来查探的修者。”顿了顿，明动起身续道：“我知道赵墨不简单。”
“不是，那两人似乎是你的旧识，毛三，毛四。”古柔眉头皱得更深，这两人到这里做什么？
明动心凛，寻着古柔视线看去。只见一瘦，一胖两个鬼鬼祟祟的人影走来，这不正是毛三，与毛四，这两人虽来的晚，但来的巧。而明动的想法与古柔不太一样，莫非这两人又想发不义之财，这个时机倒拿捏的极其准确。
不过这里是青州，两人应该知道没有修为一切都不是。
明动微微眯眼。
“他们似乎有话有说。”古柔忽然舒展眉头。
明动心咯噔一下，侧目看向古柔，询问话里的意思，古柔则耸了耸肩。
明动想了想，转头问道：“两位，这里不是你们该来的地方。”顿了顿：“如想发不义之财，请两位到别处去。”
最后一句话算是隐晦的告诉了两人，我知道了你们身份。说完悠悠一叹，也不知两人能不能听懂。
在青州，或者说在池家的监视下，相认太不明知。
而两人没有听懂，但两人有特别的说辞。
毛三拉住想直接喊出名号的毛四，道：“两位也知是不义之财。而独吞不义之财似乎不合道上的规矩。”顿了顿：“在下毛三，来自黑虎寨。”说完眼里充斥着殷切，黑虎寨乃与明大侠最后拔的一个寨子。若这人真是明大侠，他应该听得懂。
而明动那有听不懂的道理，心沉之后满是欣喜，故意沉声道：“莫某不管你们黑虎寨还是黑狗寨。如有本事，尽管来。若没本事，还望两位莫惹了不该惹的人。死在莫某手中的不计其数，就算佛门的那些光头来了，莫某也照杀不误。”
最后一句话有些莫名其妙，但毛三，毛四双眼一亮，却也犯难起来。好在明动又说道：“劝两位在莫某动怒之前离去。不然就算两位逃到天涯海角，老子也有办法追上。”说完扇了扇鼻翼，露出一副杀人如麻的神情。只是他从未杀人如麻，这番表情有些鹦鹉学舌的味道。
毛三假装瞧了眼正不断掠来的人影，故意色厉内荏道：“阁下好大的口气。老子还不信你能追老子到黑虎寨。今个儿人多，老子不跟你计较。若阁下有本事，尽可上黑虎寨来找老子。”
明动心头一动，故露怒色。
毛三冷哼一声便拉着毛四离开。
“你说他们说了什么。”古柔轻问。
明动摆手道：“先不管这个。人渐渐过来了，此地不宜久留。离开之前，你仔细查探一下府邸，看有没有特殊的地方。”
古柔没有多问，元气快速扫过府邸。而后摇摇头。
果然是被毁了，明动点点头：“走，再去一个地方。”
...
竹城外。伶倌若有所思的看着竹城方向：“可惜与明公子错过了。”
“不得不错过。你没有理由在呆在赵府。毕竟表面的目的是赵墨。”青里青轻叹口气：“若继续留在那里，绝对会被看出破绽。”
“我知道哩。青里青，你的嘴巴真是啰嗦。”女子翻了个白眼。
“接下来怎么办？”青里青抿了抿嘴，这举动似乎在克制尽量少说几句。
“赵墨不简单。敢肯定明动就是为赵墨来的竹城。”女子托腮。
“钟元呢？”
“两者皆是。走，赵墨还没走远，应该能追上。”女子理了理衣衫：“不过追上了也不会贸然出手。之前我只能眼睁睁的看着他离开，实力在我之上。”
青里青露出古怪之色：“对了，之前发生了何事？”
伶倌盈盈一笑，没有立即回答，而是朝夜色走去。
....
看着不断映入眼帘的废墟，明动无话可说，只有叹息，谁能想到，竹城在顷刻间说毁就毁了。而到了目的地，看着面前的熊熊大火。
明动又是一叹：“池家的人果然机警，就算被毁，还要再添一把火。”
“查探到了？”古柔轻语。
明动点头：“比料想的还多。”
“接下来？”
明动沉思片刻，道：“去与毛三与毛四碰面。”言罢动身。
古柔跟上：“赵墨呢？”
“不急，只要天盘之术成了，便有办法。”明动笑着续道：“没想到赵墨如此厉害。还好没有硬抢，不然已经跟阎王爷喝茶去了。”
古柔深有同感：“之前赵墨展现的实力，绝非青州城主那般简单。”
“对了，你那边到底发生何事？怎演变成这样的情况。”说着明动将自己这边发生的事儿说了一遍。
古柔听后，微微额首：“原来是池家的人。那人的心计倒是不俗，只是他到底为了什么呢？”
“可惜池心的府邸被毁了。不然应该能调查清楚。”明动叹道。
“总会水落石出。”顿了顿，古柔续道：“我这边的情况很简单。伶倌与青里青也在打赵墨的注意，只是有些怪。在我赶到时，伶倌本应该掳走赵墨，但并未这么做。”
明动试问道：“会不会是伶倌对赵墨的实力知根知底了，又会不会是两人是一伙的？”
“后者不敢肯定。但前者...”古柔想了想，继续说道：“当时赵墨出剑时，伶倌眼里明显是疑惑与震惊。她也未料到赵墨的实力如此高深。”
“说起后者。以池家的传信看，还是的弄清楚伶倌为何在青州，又为何与青里青在一起。还有钟元在竹城这个消息是谁散出来的，从池家百般确定我们身份来看，不太像是池家。”古柔皱起了眉头：“你怎么看？”
明动摇了摇头：“我脑袋不如你好使。你都想不明白，我更是云里雾里。”
古柔舒眉轻坦：“我再与你说一剑蹊跷的事儿。”
明动虎躯一震。
古柔续道：“在一段时间内，赵墨都是跪在伶倌身后。”
“跪？”明动大疑。
“对就是跪。我也想不明白，他那样实力，又长居青州，怎会受如此屈辱。而后，我与伶倌各自与他说了句话，他便忽然展现实力。我不太确定是不是这两句话让他如此。”
明动心下一动，问道：“是什么话？”
古柔回道：“伶倌那句话我不知。我的那句话是：赵城主，待着不动即可。待会有人会以青州的方式与你交手。胜了我们告退，败了你就得留下手中的剑。”
明动仔细琢磨后，道：“以他的实力来看，断不在乎切磋输赢这事。会不会那句手中的剑？”
古柔摇头：“事发突然，无从判断。还有池心到底与赵墨说了什么，从而令他突然抹去了我的元气。而你说的没错，他不在切磋这事儿，因我从我出现开始，赵墨的眼神没有一丝变化，是一种完全没把我当回事的神情。”
明动惊道：“你的意思说，池心与赵墨说的是切磋以外的事儿。”
古柔道：“极有可能。池心是关键，他可能知道许多我们不知道的事情。对了，你知道那信是从那里寄过来的吗？”
“白榆知道，但他没告诉我。”明动摇着头道：“从池心入手也是个办法。”
“他被赵墨带走了。”说着古柔眼睛一亮，赵墨没有杀池心，而是带走。
而明动虎躯一震后，亦是同样的表情，相觑一眼又都是一叹。
“虽有些丧气，但从池家下手似乎成了第一选择。不管是墨如海，还是其他缘由，赵墨这事儿一定得弄明白了。”
随后两人不再说话，心里各自盘算起来。
......
毛三，毛四没有修为，自然不能随意说话，只能用眼神交谈。而两人都知道，那人就是明动，并还认出了他们，并还隐晦提到可以相见。
只是该在何地相见，他们得自己选，两人犯了难，毕竟在青州去过的地方很少。左思右想，两人终于有了主意，只有冒一冒险了。
次日清晨，两人来到了横在竹城与千语城的那座上下。
看着望不见的山顶，毛三咽了咽口水。
毛四胆子稍大，拍了拍肩膀：“放心，当初我们路过，那人也没对我们做什么。这次再次假装路过。”
毛三道：“真要这么做？”
毛四瞪了眼：“你都敢在这里说话了，还怕什么？不能就在山下等，倘若那传说的高手还在，我们将明大侠引来，岂不是害了他吗？必须得上山看看，若那人还在，我们在寻办法。事情都到了这个地步，那还有退缩的道理。走...”
....
“这里就是黑虎寨？”古柔望高耸入云的大山，瞥嘴问道。从千语城到竹城曾路过这座山，当时方摆脱池家，不想在像老鼠一样东躲西藏，便走了千语城与竹城间的大道。可从未听说，这山里有黑虎寨？
“这哪里有黑虎寨，那个名字只是两人打的暗语。走，没人跟来了。而且他们的气味就在山上。”明动率先起步。
“当然也有可能是黑虎寨。”想起毛三两人的过往，明动又补了句。
这时山上传来窸窣的脚步声。不一会儿，毛三毛四出现在明动面前，望着那摘掉面纱，有些熟悉有些陌生的年轻面容。两人身子轻颤，一时无言。
倒是明动笑着挥了挥手：“两位别来无恙。”
久别重逢，自是少不了一番寒暄。
山顶的风格外浓烈，犹如此时的良景。
“这就是黑虎寨？未免太寒酸了。”明动指着那突兀的草屋。
明知是打趣，还是令毛三两人脸颊一热。毛四回道：“明大侠也知道我们几斤几两，那有实力在青州立寨。这是一个高人所留。”
明动随意问道：“高人？有多高？有没有我这么高。”
毛四嘿然一笑：“有没有明大侠高，我不清楚，但在青州，无人敢入此山。”
“那你们怎敢入此山。”明动一脸不信。
毛三解释道：“明大侠有所不知，不敢入此山也是我们事后知道。当时，我们为逃避仇家，不敢走大道，只能选偏僻的路走，这不无意间路过此地。或许是无意，当时还在此的高手并未为难我们。”
这不跟自己四处逃窜一个德行吗？明动暗道一句，正欲在此打趣，古柔说道：“明兄，这房子的布局有些奇怪。”
明动愣了下。
古柔续道：“一般的房子都是坐南朝北，而这个是坐东朝西。房门对着的方向似乎是竹城。”
明动随口说道：“兴许是高手有乖僻。”
古柔不可置否的点点头，看向毛三：“毛三，你说说，为何无人敢入此山。”
毛三下意看了眼明动后，回道：“并非不敢入此山。而是入不了此山。但凡有人靠近，都会被剑气推开。”
话落毛四补道：“其实仅对修者，寻常人还是可入此山。但寻常人不会故意放着大路不走，从此山绕行。久而久之，这个传闻就仅对修者。”顿了顿：“我们也是上山查探，见高手不在了，才会....”
明动拍了拍毛四肩膀。
而古柔想了想，问道：“那高手的样子你们还记得清楚吗？”
毛三道：“记得十分清楚。当时一见那高手，便觉气质非凡。”跟着便把那人的相貌细细描述了遍：“高手还配着一柄剑。”
“剑南？”古柔与明动异口同声，相觑一眼后，明动腾身而起。
这一幕吓了毛三毛四一跳。
明动立在门口朝远处望去，果然竹城一眼可见。
这时古柔亦走了过来：“果然有蹊跷。”
“果然与青云有关。”明动下意识摸向怀中的竹牌：“如今有九成肯定，剑三可能是让我来竹城找赵墨。”
古柔提醒道：“还有一成呢？”
明动沉声道：“除非昨日毁了竹城的不是赵墨，又除非，竹城还有另外的高手。”说着想起一剑事，转身对毛三，毛四道：“我记得当初被困机关重重的黑虎寨，都是你们在出谋划策。你们是不是对机关有些门道？”
毛三疑道：“是有门道。只是许久未练，可能有些生疏了。明大侠你是要？”
......
竹城，赵墨府邸。此时整个竹城没有一人，颇有树倒猢狲散的落寞。
“倒是青州的作风。没了就没了，也不打算重新在造一个竹城。”古柔看着在赵府废墟忙活的毛三毛四。
“现在可以说说为何要回来了吗？”想起途中一直挂着意味深长的笑容，又不开口的明动，古柔就没好气。
明动点头道：“当时我就怀疑，赵墨走了便是，为何要毁了竹城。他可能不是要毁竹城，而是要毁了某个东西。”
古柔古柔：“当时你让我查探....”
“白榆说过赵府有个连他毒也渗透不进去的地方。这便是我怀疑的理由。起初你说没有任何异常，我只当被毁了。但得知剑南也曾查探，”顿了顿：“姑且称为查探。那竹城必定有东西，有可能是赵墨这人，也可能是物。而赵墨相安无事，便偏向于后者。”
古柔反驳道：“不一定是物。兴许剑南与旗鼓相当。”
“也有这样的可能。”明动不可置否。
“你继续说。”总算讨了点场面回来，古柔恢复了笑容。
“你说在那种情况下，赵墨会了毁了这东西吗？”顿了顿，明动续道：“我是指。一个东西他一直不毁，他会在处于上风的情况下毁了吗？或者说，一直不毁的东西，便会一直存在。”
话语稍乱，但古柔了然：“为何当时不直接拿走。”说完，露出恍然之色，那时众目睽睽如何下得了手，除非把当时在场的人全部杀了，但不一定得手。而制造假象实属上策：“意思说，他可能会回来？”
明动笑道：“回来就恰好印证我的想法。”
“倒是心大。”
明动没有接话，帮着抬杂物去了。
好在当时白榆曾提到起居二字，又好在明动曾夜探过找府。范围缩小，便缩短了寻找的功夫。
约莫半个时辰，毛三忽然惨叫一声，跟着直挺挺到下。
明动赶紧过去，只见毛三脸颊被黑色覆盖，除此之外在他其他迹象。
“怎么回事？”明动将手把在毛三脉搏上，稍事查探，猛然一惊，竟是死气。
“他摸了那个东西。”一脸急色毛四指向一块方形的石头。
明动寻目看去，从表面上来看没有任何特殊。但能有死气，便意味着...
“放心。他很快便好。”明动心念一动，盘坐在丹田死气中的小鬼睁眼，顺着毛三手臂没入明动体内。
而后明动在毛四的提醒中，拿起石块。一缕黑色曼明动的手掌，但这对他来说，只是毛毛雨。
“怎么回事？”这时古柔走来。
“死气。难怪白榆的毒渗不进去，难怪你查探不到特殊。”说着明动敲了敲石块。
“咚咚”之声，令明动与古柔同时一喜。相觑一眼后，明动先将石块的上的死气尽数吸纳入体，而后指聚元力。
“咔。”石块碎裂，几张写满小子的纸与一柄小巧但有些残破的石剑落在手中。
明动大致一扫，目光便死死落在最上面那纸上的开头。
天启4971年，这不正是十八年前？
....
另一边，伶倌额头上密布着细汗，大口喘着粗气。
“你不是他对手。”青里青看着赵墨急掠而去的背影，眼里竟有些幸灾乐祸：“不过也不错了，竟斗了三个时辰。”
“的确不是他对手。”伶倌轻拭额头：“本就没想着与他交手，只是想说几句话。他便突然出手。还有你笑什么？”
“没笑。”青里青眼观鼻鼻观心：“他怎么往竹城去了。”