傍晚时分轩辕长歌和晏心梦回到山头，由祖地人带领来到一处石屋。
“你们今夜就在此歇息。”祖地人说完便离开。
“还有住处，倒是受宠若惊了。”轩辕长歌推开房屋，见屋内气氛有些压抑，便问道屋坐着的楼石：“楼兄，怎么是剑没找回来吗？”
“找到了，但在师父那里，待会送过来。”楼石起身答道。
“那明兄去哪里了？”轩辕长歌寻目在屋内找了一圈，却只有落石和天南杏的影子。
“明哥哥和师父走了。”天南杏瞪眼。
“走了？”轩辕长歌满目疑惑：“去哪里了？”
天南杏道：“懒得跟你说。”
这时响起了敲门声。
“谁呀。”轩辕长歌不耐烦的去拉门，但见得来人以及来人手中的石中剑，立即板正了脸色：“原来是武空兄，请进，请进。”
屋外人平静的抖了下手腕，石中剑咻的一声，从轩辕长歌下肋穿过，不偏不倚落在楼石手中。
石中剑划过的启浪令晏心梦眸绽精光。
而屋外人做完这些便拱手离去，未说一句话，惹的轩辕长歌大泛迷糊。
“到底怎么回事。”轩辕长歌神色阴沉的看向楼石：“意思说明兄不告而别了吗？连武宁兄的葬礼都不去了吗？”
天南杏一听心气上涌，拍桌而起：“已经告诉你了，为何还要一直追问。你那么聪明不会自己去想为何会分头离开。”
轩辕长歌没被吓着，反被天南杏胀鼓鼓的小脸逗笑；“我说杏小姐，我就随便问问，何必动气呢？你以为你动气了，我就知道了。年轻人，动气可不能结局问题。幸好我大人不计小人过，不然今日有得你苦果子吃。”
天南杏心想：听说轩辕长歌嘴皮子了得，我若执意要跟他斗嘴，肯定不是对手，于是轻哼一声，表示此事就此作罢。
“好说，好说。”轩辕长歌懒得计较，摆手续道：“杏小姐，现在可以告诉我明兄和古小姐怎就不辞离别了。来，来，都坐下慢慢说。”
天南杏不想照着轩辕长歌的意思做，便瞧了眼一直不说话的楼石，恨铁不成钢神色毫不掩饰。随后终究是挡不住轩辕长歌的大呼小叫，气鼓鼓的坐下，为了少与轩辕长歌说话，便一股脑将关于局势的分析以及打算拖出。
轩辕长歌耐心听完后，皱眉道：“未雨绸缪是好事，但怎么也得参加完武宁兄的葬礼...”
“你懂什么。”天南杏打断道：“一旦参加就全部露馅了。”
“咦？具体说说。”轩辕长歌挑起眉头。
天南杏道：“你以为对手真知道武宁哥哥和明哥哥的关系？”
“不是吗？不然真会借武宁兄去迫害明动。”轩辕长歌陷入思索：“还有这一路上尽管看起来武宁兄是我们仇家，但发生太多事已经露出了马脚。就算是我也能看出了武宁兄绝对和我们有着很深的联系，对手怎会看不出来。”
“远得不谈，就拿武宁兄带楼兄去找古柔，就露出了很多马脚。”轩辕长歌满目疑惑：“杏小姐，你可别骗我。”
天南杏没好气瞪去：“我骗你作甚，那你先告诉我，一般情况明哥哥会不会参加葬礼。”
“会。”轩辕长歌干脆道。
天南杏道：“你都这么说了，还认为我会骗你吗？”
“说实话天大的动机也不如葬礼大。”轩辕长歌沉声。
“站着说话不腰疼。若宁哥哥眼睁睁死在你眼前，你还能保证说出这样的话吗？”天南杏红眼。
轩辕长歌沉默片刻，收敛神色道：“杏小姐，你继续说。”
天南杏道：“尽管露了很多马脚，但对手没有确凿的证据来证明宁哥哥和明哥哥的关系。你仔细想一下，我们在祖地的所作所为与宁哥哥有什么关系吗？而大部分交集都是以外来修者与祖地修者交手来掩饰。”
轩辕长歌会意道：“所以让武宁兄中毒，然后明动救是试探？”
“对。而且里面的关系很复杂。”停顿片刻，天南杏续道：“明哥哥已经将宁哥哥中毒的细枝末节告诉了楼哥哥。按明哥哥的猜测，如果是要引武空分身，不必下杀手，如此做不仅可以毫无破绽的嫁祸给我们，而且不会上升至杀兄之仇。你说，对手为了一些文录去招惹祖地，有必要吗？”
“经你这么一说，真是没必要下死手。”轩辕长歌单手抚颚：“不过以白水湖的目光来看，外面对祖地下手是迟早的事情。”
天南杏道：“确实。但如今世间局势不明朗，就算要做也得一步一步。我听说武空是祖地的大长老，连族长都非常尊敬。一下子惹怒了既有武力，也有地位的人不是明智之举。”
轩辕长歌轻嗯一声。
天南杏继续说道：“所以下死手明显就是为了得到另外的情报。倘若祖地的人不找明哥哥麻烦，意味着就是有猫腻。而确定宁哥哥和明哥哥的关系，里面暗藏的玄机就多了。”
轩辕长歌道：“此事我倒清楚，一是竹剑，二是看明动有没有新的靠山，或者还有其他原因。”
“这就是为何后来明哥哥会与武空大打出手。”天南杏仰头：“经过解释两人都知道了宁哥哥的死因，而宁哥哥回祖地后也应该说了一些关于和明哥哥的事，那武空就不会咬着牙坚持是明哥哥下的毒。而两人当时虽有气昏头的嫌疑，但也做不到大打出手，几乎打碎了祖地的半边天。”
“现在明哥哥和师父要做的就是尽量与我们撇开关系。这件事在很久前师父也提过。我们抱团虽可以解决一些问题，但真面临那很高很高的高手，只会被一锅端。”天南杏双眼微红：“所以，明哥哥的打算是，你们把楼哥哥和我送进青云后，你们也回白水湖。”
“这可不行。”轩辕长歌摆手：“好不容易出来。”
天南杏道：“不是让你们屈服或认错，而是要叫嚣也在白水湖叫嚣，反正关了门，还是一家人的事情，外人想插手就得有理由。”
轩辕长歌道：“还是不信，我可不回去，还不如去青云。杏小姐都能进去，我也应该能。毕竟那里剑客高手众多，我进去也翻不起浪花，毫无威胁。”
天南杏摇头：“其实师父和明哥哥曾仔细的谈及过你和晏哥哥的事儿。师父说，你的初衷没错，但方向错了。你是想救白水湖，但根都没了，你救了有何用。”
轩辕长歌正色道：“我并非相救白水湖的根，我只是想让轩辕氏能延续下去。简单来说，我不要白水湖的名，只要白水湖的人。”
天南杏没有回话，朝晏心梦努了努嘴。而晏心梦沉浸在那一声晏哥哥中，没有注意到。
轩辕长歌虎躯一震。
天南杏道：“我去过古家一次。也看到过很多古家的人。并非传说只有那么师父，古羽前辈几个人。你应该清楚我的意思。”
“古小姐具体怎么说。”轩辕长歌板正了脸。
“任何流传千年的势力腹诽皆非一朝一夕，而且总得有个理由。古家是因为知道太多，而且掌握着兵器铸造的纲领，才日渐式微。而古家的式微其实对古家来说并没影响。古家重文不重武，只要书生意气仍在，古家仍是当年的古家。”
天南杏一字一顿：“而白水湖是因为实力强劲且拥有白水兽才遭人眼红。不管那一个都是用拳头说话。俗话文无第一，武无第二。涉及到拳头就是不死不休，所以保全之辞对白水湖是治标不治本。对问人尚可留一线，但对武人是斩草除根。你觉得白水湖如果被覆灭，那些人可能放你一马，但事实上不会留任何，用难听的话说‘孽种’。”
“轩辕哥哥我出自天南家，一样是武门世家，我知道要安身得拿得起刀。”天南杏长舒一口气：“师父让你去掌握白水湖的关键，如此白水湖的命脉就在你手中。届时就算你一个人想抗也会有底气。而白水湖的关键就是白水兽。”
轩辕长歌皱眉：“古小姐是让我把白水兽带走？但那畜生那么厉害，合白水湖之力才能勉强将其封印。兴许给我个千年，我还能试一试。但如今的暗流随时爆发，这完全不是明智的选择。”
天南杏翻起白眼：“那轩辕哥哥为何要拜明风为师。那明风为何见你用了明风用来封印白水兽的珠子，还要收你为徒。”
“咦？杏小姐怎知道这么多。”轩辕长歌满目不可思议。
“我知道的比你想象中还多。关于白水兽你可去问问明风。”天南杏眼咕噜一转：“实不相瞒，这件事明哥哥和师傅确实有私心，但回过头来一想，迟早都会解除或者交锋，而以目前来看，早一些明显是明智的选择，至少心里有个大概，以后也不会举目茫然。”
轩辕长歌好奇道：“古小姐是否已经把后面的事情算好了？”
天南杏有些琢磨不透轩辕长歌的意思，愣道：“师父没那么厉害。”
“明动和古小姐见面就说这些事吗？”轩辕长歌又问。
天南杏老实答道：“倒是没一直说。这些事情是明哥哥与我们见面那一晚上商讨出来的。”
“这就对了，别跟木头小子一样。跟我在云海耍嘴皮的时候可利索的很。”轩辕长歌露出奇怪的笑容。
天南杏有些听懂了，小声道：“我也这么觉得。明哥哥跟师父一说话就是正事，好无趣。”
轩辕长歌一怔，随后饶有兴致打量着天南杏：“杏小姐，看不出来你还是性情中人。也好，也好，这一路上至少不会那么无聊了。”说着指向晏心梦和楼石：“这两个人屁都放不出来一个，着实闷得慌。”
天南杏咯咯直笑，却是偷瞄了楼石一眼。
轩辕长歌看在眼里，咳嗽两声道：“如果要撇开关系，我们是不是也不能去参加葬礼了。”
天南杏道：“倒不必。对手从我们身上要的东西相对较少，所以我们不必太小心。而且我们去，明哥哥不去，虚虚实实，对手也好琢磨。总之一句话，我们就做我们的事，不必担心明哥哥和师父，然后他们做他们的事，也不担心我们。”
“中肯。”轩辕长歌赞道。
天南杏微微一笑：“还有我们得在灵桥上修炼一段时间。师父说对修意者有很大的好处。”
“那是当然，来祖地就是未了走灵桥。”轩辕长歌哈哈一笑：“对了，古小姐有没有说修炼多久。这时间久了外面太大，别一出去适应不了。”
天南杏露出古怪的神色：“自是待不了多久，这次蛮州散人角逐的速度会很快。一旦新的散人出来，我们就离开。”
轩辕长歌露出玩味的笑容：“杏小姐，说，还有多少事情隐瞒着。”
天南杏撇嘴：“我还想知道师父有多少事瞒着我。反正明哥哥对楼哥哥留了这么一句，你们去灵桥上修炼，但不会太久，蛮州散人一旦新选出来，立即离开。”
“看来明兄知道一些内幕，那小子别的不行，小聪明倒是有，不错，那姑且就听他一言。”轩辕长歌嘿嘿一笑。
天南杏讥笑：“得了便宜还卖乖。”
轩辕长歌一本正色道：“杏小姐，看来你没明白古小姐将你仍给我的原因，或者我们一起走的原因。”
天南杏皱眉道：“我知道。”
轩辕长歌老气横秋：“既然知道，就不该说出得了便宜还卖乖的话。现在我们是一路人，我们做什么，古小姐完全不能掌控，日后出了什么事也得靠我们自己。所以说我们与古小姐和明兄暂时没关系。便不存在得了他的便宜。”
天南杏嘟嘴：“好了，好了。接下来我再说明哥哥让我们注意的几件事。”
“明兄擅长交手，应该说的功法之类的。倒对后面有帮助，值得一听。”轩辕长歌话音方落。
晏心梦突然开口：“等等，先看看楼兄的剑。”
这一句话引起了轩辕长歌和天南杏的好奇，这剑由明动带走，却由武空带回来。两人相视一眼后看向楼石。
见三目齐来，楼石憨笑道：“剑内多了一些先天之灵和几个符阵。除此之外与往常没太大区别。”说完挥手舞剑。
剑身轻吟，却是与以往一样。
“楼兄，试试用些许元气。”晏心梦再道。
这时天南杏才多注意了一些晏心梦，小声问道：“轩辕哥哥，晏哥哥到底有什么本事啊。反正我看他觉得很厉害。”
“他就是很厉害。尽管稍微年轻了一些，在境界上差些火候。但对一切与修行有关的事的敏锐程度都远过于常人。可能明兄没跟你讲，在风沙不留痕时若非晏弟连续两次看出端倪，我们恐怕早已栽在伶倌手中了。”轩辕长歌道：“很多事看起来平平淡淡无奇，却暗藏玄机。”
天南杏掩嘴偷笑：“难怪明哥哥会安心让晏哥哥跟着你，不是你保护晏哥哥，而是恰好相反。”
轩辕长歌生不了气，便笑道：“可不是吗，所以杏小姐不要过于担心。好，就拿你嘴上一直念着的师父来说，古小姐愿意将你们交给我，就意味着我和晏弟还是值得信赖的。”
天南杏愣住。
轩辕长歌瞧了眼正在仔细琢磨石中剑的楼石和晏心梦，不知为何浑身毛孔张开，一股暖意涌上心头：“其实还有一个人很有趣，而且与天南家颇有渊源。”
“谁？不会是...”天南杏面露古怪。
轩辕长歌道：“对，就是莫轻，莫兄。”
天南杏道：“他可无趣，我都与他交过手，虽然被你一招打败了，但一看就是个死脑筋。”
“死脑筋？”轩辕长歌讶然：“那杏小姐可看走眼了。若杏小姐知道莫兄在云海国的一举一行，绝对很佩服。唔...简单来说，如果说晏弟对功法极为敏锐，那莫兄就是对人。莫兄看到某人，就可以知道此人是危险还是安全。”
“没太听懂。”天南杏摇头。
轩辕长歌笑道：“总之用一句话概括，莫兄十分稳重且不失冲劲，跟他在一起，完全不必担心遭人暗算的事儿，也不会担心危险。感觉他不管面对什么样的事儿都能安然脱身。他就是看起来平平常常，却暗藏玄机的角色。最主要莫兄话还多，有得聊。”
“这那是一句话。”天南杏嘟囔：“你干脆写本书描述他得了。反正我对他没什么好印象。仗着自己刀法了得，就目中无人。”
“杏小姐，我想问问，你怎么看出来他目中无人的。”轩辕长歌抿嘴：“莫兄是话多。但与每个切磋都好言攀谈一番，那得多累。刀客心思大部分应该在刀上，杏小姐也是刀客，应该明白这个道理。”
“啧啧，轩辕哥哥何必动气呢？”天南杏似乎认为自己找到了轩辕长歌命门。
然而事实却非如此。轩辕长歌好整以暇道：“杏小姐，评判一个人的时候，可不能靠一眼。就跟要推断一件事，不能从单一线索入手是一个道理。杏小姐过于武断，我是恨铁不成钢。”
天南杏愣住，随后嘀咕道：“看来在嘴皮上，我不是你对手。”
“当然。”轩辕长歌仰头：“我无人能敌。”
“那是不是以后，我想骂人，但骂不出来就找你。我听明哥哥说，你非常擅长此事。”天南杏眼睛滴溜溜直转。
轩辕长歌道：“小事。倒是杏小姐就一句话，我定对方骂个狗血淋头。”
天南杏紧张与隔阂进去，笑个不停。
这时楼石再次舞剑，剑气荡卷起微风。天南杏生怕惹得祖地的人不高兴，便连忙瞪去。
轩辕长歌笑道：“杏小姐，别担心。既然祖地给了我们一个屋，就不会管我们。”
话落淡淡的刀气生。
晏心梦率先反应，拔剑看向门口，随后又狐疑的看向天南杏，不对，准确的是说天南杏身后的花刀。
停顿了一会儿，天南杏见三人看来，抽刀感知着刀身流转的刀气，沉思道：“应该是师父在石中剑内留下的符阵，牵引了刀内的东西。”
轩辕长歌看向楼石，后者想了想，郑重点头。
“原来是虚惊一场。瞧你们一个个惊弓之鸟的模样。”轩辕长歌起身：“这里不适合施展，走我们去外面。反正都是年轻人，一直窝在屋子里也不像话。”
“我赞同。”天南杏一跃而起：“本就很烦，还在小地方窝着，就更烦。就一起出去吹吹风。这一年来一直都心惊胆战，今夜总算没啥危险，可不能放过机会。”
“性情中人。”轩辕长歌起身推开房门：“三位，请。”
天南杏率先出门，望着璀璨的星空，吹着祖地夏夜独有带着湿润的风，好不惬意道：“好安静。”
“当然，这里可是祖地。”轩辕长歌仰头眯眼：“说起来，我也好久没像现在一样了。算起来，还是托了武宁兄的福。”
天南杏垂目：“他跟我差不多大。但反过来想想，宁哥哥也可以少受几年的磨难。”
“杏小姐，你这么安慰人可不对。”轩辕长歌看向楼石和晏心梦。
“那该怎么安慰？”天南杏轻声问道。
轩辕长歌道：“不需要安慰。抚不平的东西就让他留在心里成了褶皱，每次想起了，心会痛，但也会有莫名的欣喜，因为还记得。”
“受教了。”天南杏长吐一口浊气：“因为还记得。”
山坡之顶，一位藏着树下的男子安静的看着下方窃窃私语，有打有斗的四位年轻人，直到清晨十分才悄然离去。
一夜谈话，轩辕长歌四人不觉疲惫，反而精神奕奕。各自整理一番，等到午时便随祖地的人一起去了灵桥。
在第五个祭坛，四人静静的看着那燃烧的火焰。
武宁在最后连尸骨都没留下，下葬的也只是武宁身前用过的东西，最后随着火焰沉寂在了灵桥之中。
轩辕长歌四人伫立到傍晚时分，才躬身退去。
灵桥之上仍然人来人亡，这个世间亦是如此。
不会停歇，便不能停身。轩辕长歌迈开了步子，朝没有尽头的灵桥的远方走去。