“呜~呜~”
云淡风轻的晌午，长江蜿蜒的河道上，一支舰队浩浩荡荡的拖着黑烟一路破开水面，朝着芜湖驶来。包括三艘三千吨级的穹甲巡洋舰在内，整支舰队开足马力，高耸的烟囱上吞吐着滚滚黑烟，江风吹来，打散了摇曳的烟柱，很快舰队上方就变得灰黑一片。
“司令，各舰来报，存煤耗尽，只靠一些煤面子勉力支撑。光起烟不生火，锅炉气压不足，恳请司令允许降低航速以保持编队完整。”
为首的一艘三千吨级巡洋舰上，信号官苦笑着上前报告道。
“命令各舰报告具体情况，允许降低航速，一定要保证编队完整。”
一位中年军官失神的站在前甲板上，望着奔腾的江水，无奈道。
“是！”
信号官眼睛一红没有多说什么，敬了一礼，转身离开。他看得出来作为舰队的领事司令，这是想要保全海军的最后一丝尊严。
“大人，天大地大，难道就真的没有咱们的容身之所了吗？”
一个忠心的戈什望着满面愁苦的家主，不甘心的说道
“是啊，天大地大，可是除了长江咱们又能去哪里啊。。。”
中年军官苦笑着的回答道。
汤芗铭，湖北浠水人，字铸新，汤聘莘次子，清光绪11年（1885年）生于南凉乡牛黄垱，幼年时因家遭兵燹，父亲汤聘莘靠举债渡日。幸曾祖父汤英信重振家业，汤芗铭才有条件完成学业。清光绪29年（1903年）汤芗铭毕业于武昌文普通学堂；同年参加湖北乡试中举人。汤芗铭立誓以武力振兴中华，于是放弃入京会试，考入福建船政学堂。清光绪31年（1905年）汤芗铭在巴黎结识孙中山，并经孙中山介绍加入兴中会，事后汤芗铭知道孙中山曾是三点会帮会首领。汤芗铭认为三点会是黑社会组织，因而反悔道：“革命我们自己革，岂有拥戴三点会、哥老会首领之理。”于是汤芗铭到孙中山居住的巴黎东郊横圣纳旅馆取走入会盟书，向清廷驻巴黎公使孙宝崎自首。汤芗铭在法国学习结束之后，又转赴英国进修海军知识。清宣统元年（1909年）汤芗铭结束留学生涯返回祖国，历任镜清舰机长、南琛舰长，为重建中国海军作出贡献。清宣统2年（1910年）汤芗铭升任海军统制萨镇冰的参谋长。
武昌起义发生后清廷调派水师提督萨镇冰率领海荣、海琛两艘巡洋舰领衔的舰队，开赴武昌江面镇压革命。随着长江沿岸的城市先后光复。被堵在了长江之上的海军舰队开始人心浮动。水师提督萨镇冰眼见大势已去，既不愿意当大清的乱臣贼子又不愿意违背舰上官兵的一致心愿，因此离开舰队，搭上商船一走了之。
作为参谋长，汤芗铭自萨镇冰离开后就自动接管了整支舰队。面对内忧外患的境况，适逢在南京起义投奔安徽军的的海军长江分舰队辗转托人送来消息，把安徽军的种种待遇以及和德国克虏伯方面的部分采购计划，婉转的表达了一下招揽的意思。近乎陷入绝境的汤芗铭别无他法。也只能拿整支舰队做赌注，带着舰队驶往芜湖，投奔安徽都督胡瑞。至于传闻中的从德国订购的新式巡洋舰就不想了。能把长江舰队几千口人谋一个安身之处就算不错了。
“轰隆”
“大人，快看，是楚谦舰！在想我们鸣礼炮，打旗语致敬！”
舰上的信号官激动的大声呼喊到。
“快，上舰桥！把望远镜给我！”
汤芗铭神色一怔，随即激动道。一边朝着悄悄跑去。一边大声喊道。
江面上，粉刷一新的楚谦舰灵活的在江面上游曳着，舰首的阿姆斯特朗120毫米主炮鸣放礼炮，全舰按照海军的最高礼节，悬挂满旗。舰上的信号兵站在桅杆上拼命的挥舞着信号旗，发着旗语。
“大人，楚谦舰说谨代表安徽革命军都督胡瑞连同安徽革命军全体，欢迎我们起义！安徽都督胡瑞连同一干幕僚个各界代表已经在码头等着了，泊位也安排好了，楚谦舰将会引领我们去泊位！”
舰上的大副看到楚谦舰发来的旗语，激动的呼喊道。
“轰轰轰。。。”
岸边的海防炮营也鸣礼炮十七响，表示欢迎。
“快，鸣炮回礼！咱们可不能失了礼数！”
欣喜若狂之下，汤芗铭激动的握紧了拳头，激动的命令道。
远远的，只看见岸边红旗招展，一块巨大的横幅随着江风摇曳着，上面赫然写着
“热烈欢迎水师兄弟！”
条幅之下，一个身着安徽军独有的绿色军服的年轻人，高大、俊秀的身材在欢迎的人群中鹤立鸡群。在周围一干人等的簇拥下，面带微笑的望着鸣礼炮回礼的海军舰队。
“海容级穹甲巡洋舰，甲午战争之后满清政府向德国国伏尔锵造船厂订购，造价16万3千英镑。1897年12月1日竣工，1898年8月24日抵达天津大沽，编练成军。舰长100米，舰宽6．5米，满载排水量2950吨。配备4座燃煤锅炉，两台四缸三涨往复式蒸汽机，7500马力，航速19。5节。编制324人，配备克虏伯40倍径150毫米架退式速射炮3门（舰首两门，舰尾一门），克虏伯40倍径105速射炮8门（分布在两舷），37毫米哈斯开启机关炮6门、8毫米马克沁机枪6挺（布置在两座桅杆的桅盘里，用于扫射敌舰的舱面人员），克虏伯60毫米行营炮1门，457毫米鱼雷发射管3具（舰首水下一具。左右两舷各一具）。最大载煤量580吨，续航力2100海里／10节。”
胡瑞默念着脑海中关于这海容级巡洋舰的数据。作为军事爱好者，海容级实在是太让人印象深刻了！刨去舰上巨大的风帽不提，从舰型和外观上看，这级巡洋舰实在是太像中国海军的死对头——吉野号了！
“老胡，老胡！你神神叨叨的低估什么呢？”
身边的三娘轻轻拉了拉胡瑞的袖子。低声问道。
“没什么，我在想这次我的小三娘干得漂亮！这支舰队分量可不轻，除了出访的海折号穹甲巡洋舰外，海军的阵容基本上齐了！三娘，这份大礼就当你的嫁妆如何？”
几乎不费吹灰之力就捞到了整个海军的胡大帅，心情大好之下，也挤眉弄眼的开起了玩笑。
“美得你！你见有有拿舰队当嫁妆的吗？！话说你的聘礼在哪呢？莫非大帅，您想小女子倒贴？！”
和胡瑞混得久了。冰山美人燕三娘也渐渐的融化了。在习惯了某人时不时的爆出来一些匪夷所思的行径（简称抽风）以及隔三差五的调戏后，三娘也渐渐的习以为常了。当场挑了挑眉，针锋相对的反问道。
“这话说的，话说我似乎已经给过了啊！在上海那会，陈其美拿来卖军火的150万首付款。。。哎，别掐！别掐！疼啊！”
话没说到一半，三娘就悄悄的伸出一只素手攀上了胡大帅的腰间，二话不说的揪住腰间的软肉一阵恨掐。引得胡大帅连声的告饶！
“那是我给情报部挣的运转经费！！再说了。胡大帅，难道在您的法眼里，小女子就只值一百五十万？！”
三娘难得的使起了小性子。昂起头傲然道。
“疼！别掐了。。。我错了，三娘你是冰清玉洁、堕入凡尘的仙女，钱这种庸俗的东西是没法和您箱体并论的！”
作为穿越者，胡瑞对于哄妹纸还是很有心得的。好汉不吃眼前亏，赶紧的高绕道。
“先办正事，剩下的回去跟你慢慢算账！”
三娘心满意足的点点头。白了一眼，低声道。
“楚谦、楚观、星宿级鱼雷艇、建威、镜清。。。。奇怪了，怎么不见了江元？”
随着舰队渐渐的驶向了泊位，吃了一颗定心丸的汤芗铭站在舰桥上，拿着望远镜，开始扫视起整个锚地。一番观察下来，南京起义的长江分舰队13艘舰艇，独缺了江元号内河炮舰。
“快，发信号去问问！江元去哪里了！”
汤芗铭激动之下一把拉过身边的大副，连声说道。大清朝没了，偌大的中国四分五裂，海军也成了没娘的孩子。这个时候作为舰队的代理司令，汤芗铭出于本能的，对每一艘舰艇的命运都格外的关心。都是海军历年来好不绒衣攒下的家当，可不能就这么白白的给没了。
“司令，楚谦舰来报，说江元正在上海江南制造局的船坞里进行大修。提高干舷、换装主炮和加装尾楼，顺带清理舰底和维护锅炉。楚谦舰还说，包括他们自己在内，等江南制造局正式的恢复生产，挑个战事平息的时间，所有的内河炮舰都要去进行改装。改装后，他们的活动范围就能扩大到近海了！”
没一会，大副就深色激动的飞奔进操舵舱内，激动的报告道。显然，这是一个天大的好消息。通过先前起义的常见分舰队的近况，再结合今天安徽都督胡瑞亲自来迎，起码今后在安徽军的日子不会太艰苦。这胡都督也是个懂海军的人啊，瞧这意思也有重用海军的意思。
“预备，起！”
“向前向前向前，我们的军队向太阳，照射着祖国的大地。背负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量。。。”
“立正，敬礼！”
军乐队奏响军歌的同时，早已等候在码头的仪仗队官兵，沿着红地毯两侧，刀出鞘、枪上肩，肃穆而立。
身兼安徽革命军总司令和安徽都督的胡瑞，一身将官大礼服，军靴锃亮的率先走在了前面。身后按照地位的高低，分别跟着总参谋长伯尔曼和情报部部长燕三娘，以及负责地方事物的珊叔等一干幕僚。
“报告都督，海军长江舰队除之前出访南美的海折舰外，其余各舰全数到齐！请都督检阅！”
汤芗铭能混到舰队参谋长这个位置上，除了自身的能力外，也说明此人还是有些小聪明的。离舰前，汤芗铭特地询问了之前奇异的长江分舰队的一干舰长，弄清楚安徽军的规矩后，当即如法炮制。对着亲自来迎的胡瑞等人，大声报告道。
“好，好，好！铸新兄一路辛苦了！别的不说了，海军的兄弟能来就是天大的喜事！孝廉在此向给为保证，海军兄弟的这个选择绝对没错！”
胡瑞心花怒放的回了一礼，心中暗叹汤芗铭为人聪明的同时，也破天荒的开口说道。
“都督言重了，我水师兄弟穷途末路，孤苦无依之际，幸得都督收留，自当誓死效忠！”
汤芗铭激动之下，也拍着胸口，慷慨激昂道。
“来人，传令下去，所有来投的水师官兵，按照革命前的军饷标准，补发两个月的饷银！”
胡瑞转过身去，命令道。
海军是一个技术性兵种，不同于陆军，新兵训练几个月，能开枪、能投弹就算是初步形成战斗力了。早在安庆举事以前，胡瑞就已经做好了相应的准备，勒紧裤腰带也要保证长期的资金投入。历史上辛亥革命后，脱胎于满清水师的民国海军也算是有些家底，包括四艘海字舰在内，共计有近五万吨的舰艇。但是进入到民国是气候，随着军阀混战的开始，海军官兵们纷纷在错综复杂的政治站队中迷茫了。伴随着无休止的内战和叛偷，白白蹉跎了时光，也浪费了舰艇宝贵的使用寿命。到了抗战爆发的时候，民国海军总吨位也仅仅不到7万吨，大大小小120艘舰艇多半是不足五百吨的小艇。刚才汤芗铭的那一番豪言壮语听着挺提气，不过胡瑞过一下耳朵也就算了。毕竟谁都是要吃饭的不是？海军是一个很烧钱的军种，放眼当下全国，能有这魄力的除了他胡瑞就剩下北洋了。
归根结底，要想海军对自己誓死效忠，还是少不了孔方兄的相助啊！
“卑职代全体水师兄弟，谢过大帅！”
汤芗铭赶紧回礼，两个月都没发响了，舰队上下却是继续这笔钱来安抚人心。对于胡瑞的这一举动，包括汤芗铭在内，整个在场的舰队高层都发自内心的感激。
“铸新兄一路辛苦了，抓紧时间休息！各舰把舰底和锅炉也维护下，弹药补给也从江南制造局运来了。接下来要用到水师弟兄们的地方，多着呢！”