三九母女从阴影下出来了，李咎才看清她的模样：身高大约一米六多点儿，从手指和脖子看着是纤瘦的，而那张脸蛋，真的配得上“荆钗布裙、不掩国色”这八个字。
头发也就挽了个松松垮垮的发髻，一点儿装饰也没有；脸也就是洗干净了，一点脂粉和修饰也没有；穿的是臃肿破烂的大棉袄子，不知道多久没清洗过以至于黑的有点反光。
就这样的造型，依然遮不住她的美色。不论是泫然欲泣的双眼，还是微微颤抖的菱唇，又或是恰到好处的鼻梁……都好得恰到好处，组合起来就更是美若天仙。
以至于李咎这个自认自己不是看脸狗的死宅，也愣了一下。
三九心里是极害怕的。
三九本姓赵，因出生时父亲二十岁、母亲十九岁，故而她的名字叫三九。三九五岁就给人做了童养媳，十六岁生下了女儿小莲，二十三岁家中生变故丈夫死了。当地宗族认为她丈夫没有儿子算绝后，家产由叔伯继承，于是叔伯抢走了最后几亩薄田和破瓦屋，准备把她们母女俩卖掉——三九生得太过好看，还会做饭，窑子里肯出二十两买她，这还不是最高的，还有富商愿出三十两。
三九带着小莲逃了出来，准备进城做苦力谋生，不料被一群乞丐抢走了最后一件御寒的衣服和口粮。若非她当机立断将手里的小包袱丢了出去吸引乞丐们去抢，只怕她们母女也会出问题。
这之后两天三九和小莲躲躲藏藏的，希望能找到点活路。然而没什么用处，她们人生地不熟，也不知道哪家需要做什么工的人，也没个人给她们做引荐，一时半会儿哪能找到靠谱的人家，倒是差点又被人拐卖到了窑子里。
最后，三九讨水喝时，从农妇口中得知有个鸡毛房可以住进去，只要开春用工钱抵债就行，并且做工时还包饭，三九便动了心思，带着女儿投奔了鸡毛房。
刚看到鸡毛房的时候，三九还有点担忧，担忧会不会是陷阱，担忧会不会被人掳掠走……
她在旁边观察了一阵时间，看见有年纪不等的妇人进出，看起来都是穷苦人，不像是被人欺负的样子。于是三九才敢去叩门，然后就被李咎雇来的牙子记了一笔愿意以工抵债，在契书上画了个指印，分到了妇人房的一个小小的铺位。
她不认字，也不知道契书上写的到底是什么，但是总之她和女儿现在能有个安安全全、暖暖融融的睡觉的地方了。
三九自进了门起，就在暗中许愿，希望鸡毛房背后的那个老爷千万别是色中饿鬼，千万不要见色起意。
被王得春叫来见老爷时她心里百般不愿意，但是没办法，不得不来。她想用煤灰涂脏脸，但是被王得春看了出来，说老爷不喜欢脏兮兮的人，马上就给她抹掉了。
被李咎盯了这半天，赵三九心里害怕极了。而且李咎的个头，一个打十个，可比路上那些小乞丐、小流氓凶的多，且能一个人操持那么大的家业，只怕也很精明，不是那么好糊弄的。
直到小莲从三九背后怯生生地探了一下头又缩回去，李咎才猛地醒过来：“对不住，我自来没见过像你这么好看的姑娘，一时失态，姑娘莫怪。”
三九抬头看了看他，只见他面带微笑，仍然端端正正地坐在椅子上，确实没有做什么动作的样子，又轻声道：“不敢。”
李咎猜测她短时间内绝不会放下警惕，于是也不用好言好语去安抚她，只作公事公办的语气，道：“都会做些什么？认得字儿不成？”
三九如实说道：“不认得字儿，别的都会一点，种地也行，做饭也行，做衣服也行……”想到李咎提到家里还有个小丫头子，又补了一句，“带孩子也行。”
李咎瞟了瞟她的手，一双劳动人民手，满是茧子和皴口，想来也不会是那种到了安逸地方就骄奢淫逸的。
李咎说：“倒是都用得上。那以后你就管带孩子，我们家幺娘，你自己的女儿还有十八郎，就都交给你照管了。再管个做一日三顿饭。还有做衣服……做衣服我也不懂，你们看着办。工钱一样，仍是二十个大子儿，一日包三顿饭，晚上住在我家，不过家里的东西不能弄坏了。你闺女跟你住，她做不了什么事情但也迟不了多少东西，工钱我就不给了，但是给饭吃，再带上她一起念书。”