李咎抵达帛名县的第一件事，就是和本地的彪悍地头蛇掰手腕。
李咎找到地方安顿后，立刻就去了本地的盐场。
帛名县的盐场煮盐的方法和其他地方的一样，借助太阳蒸发大多数水分，再用淋煎法一遍遍地洗结晶。
这种煮盐法已经进入了利用太阳能的阶段，然而还是要消耗大量的柴火，并且取出来的盐含有太多杂质显得苦涩不堪，在这个时代，海盐不如井盐来的珍贵，原因就在海盐的杂质里。
李咎沿着制盐为生的村子走了一段时间，记录了他们制盐的方法和成本、盐价等等。
一丁点，仔细看来还是穷的，不过穷得还能活下去。
李咎等人租住的院子属于本村公有闲置空屋，主要是老里长也就是现任里长的父亲照管。
租金倒是便宜，一天只要十五个子儿，不过不包饭。
因为商旅不行、田地贫瘠的缘故，能煮盐的村子也只是比其他地方富裕
一连五六天过去后，李咎刚回村，就遇到了当地的盐霸。
“听说你们对晒盐很感兴趣啊？问过六爷了吗就敢伸手？”
李咎租的小平房的门被人一脚踹开，几个提着锤子菜刀的人摇摇晃晃地走进来，为首的一脚踢翻拦在跟前的桌椅，说话的是他的小弟。
魏嘉梁和安三少爷的侍卫纷纷悄悄地握紧了刀，苏秀才几曾见过这场面，吓得腿肚子都在抖，不过他还记得自己的职责，用发抖的声音喝阻：“
你们是什么人！敢擅闯——擅闯民宅！”
帮凶用锤头敲着他的胸口把他往里推，不屑地说道：“小白脸！老子是你爷爷！”
李咎把苏秀才拦了回来，毫不客气地反手把这个出头的小弟推了个趔趄：“你又是什么东西？想给我做老子，凭你也配？”
话音刚落，旁边一人当头一脚飞踹过来，被李咎一把捏住小腿，稍一用劲，差点把那人的腓骨捏断，当场疼得他哭爹叫娘。
为首的见势不妙，招呼兄弟们一起冲上去，魏嘉梁和哑巴纷纷拔出佩刀，安三少爷的侍卫也从里屋冲了出来，一时间小屋子里挤了十七八个大男人，李咎这边的全是人高马大的壮汉，手里的武器都是上好的钢刀。虽然为了掩饰身份，他们没有拿出制式军刀，然而这些钢刀其实也是兵部的下属机构统一制备的，比民间的刀剑好用出不知多少倍。
再看另一边，人数是更多一些，然而除了少数一两个能和魏嘉梁掰掰腕子，其他人都被衬托得像弱鸡一般，更不要说武器了，他们拿的锤子只有头上有铁，菜刀那都是卷刃崩裂的刀！
碰到硬茬了！本地地头蛇们吞了吞口水，产生了逃跑的冲动。
被李咎擒拿住的那小伙哭爹叫娘地喊到：“好汉饶命！好汉高抬贵手！我再也不敢了！”
为首地色厉内荏：“你你你，你快放手！你们几个外地人，凭是干什么的，我管叫本地没人敢
听你们！”
“那你尽管试试看！”李咎松开手，小伙子一下跌坐在地上，被几个同伴架起来，一群人慌慌张张地就跑了。
魏嘉梁和苏秀才主动问道：“老爷，要不我们去和县官打声招呼？”
“倒也不急，先让我把盐田的事理出个头绪来，再一起去说。这几个虾兵蟹将不足为敌，没什么好记挂的。”
李咎想了想他们进门来的表现，看起来穷凶极恶，其实倒也没有一来就喊打喊杀。他拿住了那个动手的小弟，旁边人要救他却也没动刀和锤头，而是想肉搏，说明他们其实很少真的动武器，基本拳脚为主。看他们撤退时带走了被他捏伤的人，说明他们本身也讲义气。
且方才幺娘就在旁边站着，也没见他们多看一眼——倒是有人暗暗打量了些，却没人对幺娘出言不逊。不是李咎瞎吹，幺娘现在也是个亭亭玉立的大姑娘了，白净的脸庞，黑黑的头发，高挑匀称的身形，是本朝人最喜欢的那种大家媳妇的模样。而这么一群穷得打补丁的血气方刚的小伙子竟然没对幺娘有冒犯，足可说明这群小伙子其实还有点底线了。
就是不知道他们平时有没有做下什么滔天的大罪。
想到这，李咎让大家买了村户的米面菜肉，亲自下厨给众人整了晚餐，然后把这处宅子的主家也请了来，与他打听方才那伙人的情形。
果然不出李咎所料，那群地头蛇是村霸
盐霸，平时靠收保护费为生，不过人家收了保护费，是真的要干活的！
他们是附近村落的青壮年，平日无所事事纠结在一起，逐渐地成了势力，就弄了这么个组织。
他们秋冬要进山打猎，驱逐威胁村子的野狼、野猪、老虎；平时有蟊贼强盗进村犯事，他们也要保护村民；有时候有奸商、地主欺压本地的良善，他们还要出面和这些人周旋哩。
当然蹭吃蹭喝吃拿卡要是不会少的，偷鸡摸狗也常有，但是调戏良家妇女、打家劫舍、欺负老弱妇孺……这些事确实没做过。
李咎和安三都是头一次听说还有这样的村霸，一时间都有些无语。
安三往嘴里挑了颗花生，好奇地问道：“这么算起来，他们还算是好人了？”
老户主说：“好不好的也算不上，横竖不是让他们拿，就是让别人拿，还是让他们拿吧，好歹是看着长大的本村孩子哩，保不齐将来就成了谁家的女婿。他们总归还是向着自家村子的。要不是他们拦着，现在的盐场哪还能落在咱们自己手里，早被别人霸占了去了——多亏也就是几亩苦盐田。”
这话倒是认真的，换了是出好盐的井、湖，多半现在别人眼里，就是有村霸也保不住。
李咎遂决定懒得管他们，反正他也不会在这里做营生，过了这几日，就和他们八竿子打不着关系，而将来给本地村民搞出了晒盐法，也得有个这样的
地方组织保护村民的利益。
安三看看李咎，又看看老户主，问道：“这些事不是该官府管么，怎么你们官府不管护着你们，反而让这些村霸来？”
老户主和李咎一起看向安三，这位绝对是哪个特大户人家出来的孩子，才能问出这么不接地气的问题。
安三少爷一脸莫名其妙，老户主看在金主给钱大方的份上，解释说道：“哎哟，这位小哥问的，天下除了江南李家，还有哪个地方的官府管得到这么小的犄角旮旯？就算是他们李家，那维护乡里村里的人不也是‘临时工’嘛！官府倒是想管，他自己出钱出粮请人管我们？就算他自己不贪，库房里也没那么多钱嘛！而且他县官老儿干个三年五载就走了，既没有宗亲，又没有兄弟，他管得住哪个村的事？行，就算这县官老儿今天带着衙役驻扎在我们村了，他驻扎得几天？他往我们这驻扎时，管不管其他村的事？您算算，他怎么管？”
安三愣住了，从关中到这里，一路上所见所闻很多事情似乎都有了答案。
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月底，被抽去隔壁县验收项目了，出差……可能断个一两次更新……苦。
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