一旁,李绩沉声道:“陛下,当断不断,反受其乱。此时已然无路可退,只能不惜代价攻陷安市城,否则一旦大军受阻于此的消息传回长安,必然使得局势愈发糜烂。”
长安城内有多少人眼巴巴的瞅着辽东,被东征大军的一举一动牵扯心弦?
若是大军势如破竹,一路攻城拔寨直至攻陷平穰城覆亡高句丽,那么朝中局势、天下形势必然烈火烹油、鲜花着锦,人人歌颂李二陛下之功绩,心甘情愿做一个大唐子民。
可一旦大军受阻于安市城下,迟迟不能有所进展,甚至导致东征虎头蛇尾,不得不在冬季到来之前撤回幽营二州,那么将会是截然不同的局面。
一场胜利,可以掩盖太多的问题,更会使得所有事物都向着美好的方面去发展。
而失败却将所有问题都爆出来……
大唐立国亦不过短短二十余年,尚有太多人心存前隋,隋炀帝固然倒行逆施、好大喜功,一手葬送了大隋江山,可依旧有很多忠心的拥趸。眼下固然摄于大唐之威势不得不俯首称臣做一个“顺民”,可一旦局势有变,这些人会争先恐后的跳出来,倾覆大唐之统治。
最差的结果,亦会使得朝廷上下的权力架构发生惊天动地的变化,尤其是那些代表着各自族群利益的世家门阀,一旦权力被他们攫取,将会尾大不掉,形成一个个所谓的“权阀”,犹如一颗颗毒瘤一般寄生在大唐的躯体之上,抽血吸髓不断壮大,直至割据一方,与中枢分庭抗礼。
所以这一场东征无论初衷为何、过程为何,都是只能胜,不能败。
没人能够承受一旦失败所带来的连锁反应,总不能大军征伐未果从辽东撤军,然后杀回大唐境内,一个一个的将那些世家门阀尽皆诛杀殆尽,消除隐患?
杀得血流成河,断绝的将是帝国的底蕴,毁掉的亦是帝国的根基。
……
李二陛下深知此次东征之重要,他将解决大唐内部所有矛盾的契机放在覆亡高句丽之上,这样一种内部矛盾通过战争手段于外部化解的做法,古往今来,屡试不爽。
然而一旦东征失败,不仅仅是他成为“千古一帝”的志向成为妄想,威望折损难以服众,矛盾反噬之下所产生的剧烈反应,即便是他也难以完全掌控。
目光从身边诸将的脸上一一扫过,然后投注到远处淯水之中拼死作战的兵卒们身上,他终于下定决心。
“鸣金收兵,各部回营整顿,明日一早,不惜代价攻陷安市城!此城不破,绝不收兵!”
“喏!”
众将轰然应喏。
……
回到中军帐,李二陛下换了一套干净的衣衫,让人沏了一壶茶水,坐在帐中凝望着墙壁上的舆图发呆。
谁能想到,区区一个安市城居然让大唐虎贲撞得头破血流,军心士气受到了极大之挫折?
这只是安市城啊,不是平穰城!
即便眼下不计伤亡的攻陷了安市城,那么来日抵达平穰城下,又将面对怎样艰苦的战争?
难道覆亡一个高句丽,就要搭上数十万伤亡?
李二陛下呷了一口茶水,只觉得心中郁闷难当,怒气郁结。
他此刻有些后悔,当初应当采取房俊之意见,以水师为主力摆渡大军横渡渤海,直接杀到平壤城下,先覆亡高句丽之朝廷,而后再从容其余城池,逐步蚕食,稳步取胜。
当然,这事儿也就只是想想而已,不可能成行。
东征代表着各个世家门阀的利益,若是以水师主攻,那么即便覆亡高句丽,功勋又算谁的?这是世家门阀绝对不能接受的。
战争乃是政治之延续,从来都单纯,并不是想怎么打就怎么打……
外头传来脚步声,李二陛下抬头看去,便见到李绩脚步匆匆的撩开门帘走进来,来到他面前,将手里一份奏折双手递上,说道:“陛下,太子殿下命人送抵的奏折,请陛下过目。”
李二陛下心里微微一沉,将茶杯放在一侧的桌上,结果奏折,一目十行的看了起来。
待到最后,猛地将奏折狠狠投掷于地,怒声骂道:“柴哲威尸位素餐、畏敌怯战,他想要干什么?简直该死!”
李绩立于一侧,不敢接话。
奏折之上,乃是太子对于最近长安形势之奏报。吐谷浑意欲反叛,这已经出乎所有人的预料,否则亦不会将关中兵力抽调一空,造成眼下危险之局势。右屯卫出镇河西,威慑吐谷浑,守住河西诸郡保住前往西域之通道,这也算是不得已的办法,虽然胜算不高。
然而柴哲威居然“恰好”染病,卧床不起,无法率军西征……
无论柴哲威伪装的多么天衣无缝,但是没人相信这是真的。固然朝廷律法不能追究柴哲威之责任,但是朝野上下之风评舆论,足以使得柴哲威声威扫地、名望尽失。
而且从此将被李二陛下排斥于中枢之外,甚至冠以“不可信任”之标签,整个家族都会被皇族疏远,不被重用。
因为他的畏敌怯战,导致了房俊不得不率领半支右屯卫出镇河西,应战兵强马壮的吐谷浑。
一旦房俊战败,身死河西,甚至于吐谷浑长驱直入攻入关中……恐怕李二陛下能将柴哲威这个外甥撕成碎片。
狠狠骂了几句,李二陛下努力平复怒气,抬手示意让李绩坐下,这才问道:“以懋功之见,房俊此番出镇河西对战吐谷浑,能有几分胜算?”
他对房俊素来打骂由心,从不惯着护着,但是却极为欣赏房俊的品格与能力,至始至终都认为只要平稳发展,日后房俊必然可以进入中枢,甚至宰执天下。
若是折损在河西,这是他不能接受的。
更为不能接受的是一旦房俊战败,河西、陇右一带无险可持,吐谷浑可以长驱而入直抵关中,若是再破关而入,那么大唐帝国的统治核心将会遭受战乱荼毒,固然不至于亡国,但是从贞观初年开始君臣一心呕心沥血励精图治才创下的大好局面,将会毁于一旦。
若是那样,他有生之年,大唐都休想再回巅峰。
非但“千古一帝”之梦想化作泡影,他李二甚至会被史书载于其上,说他“好大喜功”“昏聩无能”,执意东征故而导致帝国衰败,致使百姓陷于战火,生灵涂炭……
李绩沉吟半晌,方才幽幽一叹,沉声道:“右屯卫之兵卒乃是军中首选采取募兵制招募而来,各个身强体壮,又经由房俊持之不懈的操练,战力强横,足以在十六卫当中位列前茅。然而……吐谷浑此番反叛,绝非一时兴起,显然是谋划多年,准备充分,不发动则已,一旦发动,必是雷霆万钧之势。当年倾举国之力挫败吐谷浑,逼迫伏允自尽,尚且不能彻底消灭吐谷浑余部,经过这些年休养生息,其实力更上层楼。右屯卫若是能够倾巢而出,尚有一战之力,可如今只去了半支部队,后果堪虞。”
当年剿灭吐谷浑一战,他亦曾参预,清楚吐谷浑强横的战力。他这么说其实是为了缓解李二陛下的担忧,事实上他认为就算右屯卫齐编满员的出战,也唯有败亡一途。
李二陛下默然不语,除却所谓的“军神”李靖之外,公认李绩的战略素养朝中无人能及,连他都说出“后果堪虞”这样的话,可见房俊及其右屯卫凶多吉少。
难道房俊自己不清楚这一点么?绝无可能。在李二陛下印象中,房俊这人小毛病一堆,但是从来就没有“骄傲自负”“刚愎自用”这样的陋习。他明白率领半支右屯卫出镇河西根本就是以卵击石,却毅然决然,毫不退却的主动求战。