可是李朝歌摸上箭囊, 里面的空位告诉她并不是。她真的离开了从小长大的山村，也见到了那位仙人。
李朝歌像是突然下定决心一般，最后看了黑森林一眼, 毅然决然转身，头也不回地往前走。弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者, 今日之日多烦忧，她的路, 在前方。
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南林镇背靠山林, 面前环水，因为独特的地理位置，成为近一带最繁华的城镇。南来北往的商人, 或者想去黑森林里碰运气的侠客，都在南林镇落脚。
白千鹤坐在酒楼上，手里端着烧春酒，另一只手放在在膝上，怡然随着琵琶打拍子。他一天前从黑森林中出来，之后立刻叫了最好的房间，在房里闷头睡了一天一夜, 直到现在, 白千鹤换了干净的衣服, 叫了一桌好酒好肉, 还有美娇娘弹琵琶助兴, 白千鹤才终于觉得自己重新活过来了。
他靠在栏杆上，懒散望着楼下，心道这才是人过的生活。孬种就孬种吧，黑森林这种鬼地方, 不闯也罢。
白千鹤成名已久，四海为家，素来没个正行。前不久他和人打赌，要独闯黑森林，赢了的话对方给他一大笔酒钱。白千鹤本来想着，人生在世就要快意恩仇，为了好酒好钱，豁出这条命又何妨？但是他去黑森林里走了一圈后，突然觉得还是命更重要，那笔钱不要也罢。
但终究还是有些遗憾的。白千鹤正坐在酒楼上惆怅，忽然眼神一凝，注意到一个女子从楼下走过。他揉了揉眼睛，确定自己没有眼花后，连忙挥手：“小妹妹，小妹妹！对，就是我。”
李朝歌听到熟悉的声音，慢慢停下脚步。白千鹤趴在栏杆上，嬉皮笑脸地对李朝歌说：“小妹妹，你还活着呀？哎呦，那天天黑没看清，没想到小妹妹竟如此漂亮。小美人，为兄请你上来喝一杯？”
李朝歌面无表情地看着她。上一个敢叫她“小美人”的人，坟头草都三尺高了。要不是因为重生，白千鹤现在还能给对方拔拔草。
不过免费的饭不蹭白不蹭，李朝歌平静地走进酒楼，登上楼梯，坐到白千鹤对面，并且对弹琵琶的美人说：“麻烦添一副碗筷，谢谢。”
美人左右看了看，确定没有其他人，抱起琵琶对李朝歌福了一身，垂头走了。白千鹤啧声：“小美人，你这事做得可不地道。你吃饭就吃饭，赶走我好不容易找来的琵琶娘做什么？”
李朝歌从隔壁桌捞了双筷子，在桌上一磕，自然而然地挑菜吃：“她们也不容易，就是因为有你们这些风月惯客，她们才被迫卖艺。对了。”
李朝歌把菜放到嘴里，抬头，黑白分明的眼珠静静扫了白千鹤一眼：“别叫我小美人。”
她的表情是平静的，可是白千鹤分明听出了杀意。他面上笑容不变，眼睛粗粗一扫，发现李朝歌只动了他吃过的菜。
啧，小小年纪，戒心不小。她到底是什么来路，身上的武功从未在江湖中听过，而且她的年纪，也太年轻了。
白千鹤笑着，给李朝歌倒了杯酒，亲手放在李朝歌身前：“这杯酒算是为兄给你赔罪。当日情况紧急，为兄另有要事，不得不先走一步。妹子，对不住。”
李朝歌完全不在意，她摆了下手，说：“不必。你我萍水相逢，本来就该各奔东西，没什么可对不起的。何况，我也不需要帮助。”
“妹子豪爽！”白千鹤拍了下桌子，端起满满一杯酒，“我白千鹤平生最敬英雄，这一杯，我敬小妹妹。”
白千鹤说着仰头，一饮而尽。白千鹤这些年也算浪迹花丛，见多识广，再加上他长得好看，风月场中颇受女子喜欢。不过，面前这位小美人却没有任何动容，她依然冷若冰霜，轻轻点头道：“原来你就是白千鹤。”
白千鹤挑眉，问：“怎么，妹妹知道我？”
“江洋大盗白千鹤，谁不认识？”
白千鹤的自尊心得到极大满足，他不由抚了下额发，苦恼地撑着额头道：“唉，太受欢迎也是种罪。我都不知道，在下区区贱名，竟然已经传到山林里来了。”
李朝歌沉默片刻，说：“你可能误会了，我是从朝廷通缉令上认识你的。”
镇妖司专管疑难杂案，白千鹤的名字曾在李朝歌的黑名册上挂了许久。要不是因为东都案子层出不穷，李朝歌没时间去追白千鹤，前世他的坟头应该是片荫凉地。
白千鹤不屑地呵了一声，倚在围栏上，不在乎地说道：“朝廷那帮废物，就算我站在他们跟前，告诉他们我的名字，他们抓得着我吗？”
李朝歌坐在对面，静静地看着他。
白千鹤并不知道他曾经离死亡无比接近过，他照例骂完朝廷废物，回头对李朝歌说：“妹子，我看你投缘，不如交个朋友。你叫什么名字？”
李朝歌和闺阁女子不同，并没有闺名不能泄露给丈夫之外的人之类忌讳，但是安定公主的大名天下皆知，现在时机未到，她多少要避讳些：“现在还不能说。”
白千鹤挑眉，识趣地没有再问下去。他忽然凑近了，问起另一个感兴趣的问题：“妹子，那只黑色的怪物，你真把它杀了？”
“没杀。”李朝歌说，“妖物也是命，没作孽前不能杀。我只是把它打成重伤，回去养一养，应该还能活。只不过，以后它只能当狗了。”
白千鹤倒抽一口凉气。简简单单一句话，蕴含的信息量非常可怕。他自认闯荡江湖，见多识广，可是见了那只黑狗妖还是吓得腿软。而面前这位看起来美丽无害的小姑娘，竟然能将其打成重伤。
真人不露相，会咬人的狗不叫，古人诚不欺我。
其实后面白千鹤冷静下来，也想通关节了。那只黑漆漆的怪物皮毛坚硬，刀枪不入，而李朝歌一箭就能把怪物射晕。她能射伤怪物，自然也能杀了它。
普通凡人的兵器如何伤得了妖怪，那个时候白千鹤就该想到，李朝歌不是寻常人。
隐居深山，不通世事，容貌美丽，年纪也小的惊人。这多半，是某位修道大能的入室弟子吧。
如今天下百花齐放，道佛盛行，有修习武功强身健体的，也有修仙问道追求长生的，总体而言，大家互不干涉，道凡不交，江湖人士跟和尚道士各自画好地盘，彼此井水不犯河水。白千鹤以前也对尼姑道士敬而远之，但是这位小姑娘是个例外。
白千鹤看人的本事多少还有，他总觉得面前这位是个人物，而且，他看不透此人。如此，他更好奇了。
白千鹤含笑打量李朝歌，吊儿郎当问：“小妹妹，接下来你打算去哪里？”
李朝歌吃饭速度极快，说话的功夫，她已经吃的差不多了。她将筷子并排放在桌上，用帕子擦干净嘴，才说：“东都。”
“呦，洛阳啊！”白千鹤注意到李朝歌的动作，唇边的笑意越发意味深长，“洛阳离剑南可不近。小妹妹一个人，敢上路吗？”
“有什么不敢。”李朝歌说着站起来，握着剑对白千鹤抱拳，说，“你请我一顿饭，我也放你一条生路。告辞。”
白千鹤不由挑眉，放他一条生路？小姑娘好大的口气！白千鹤纵横江湖数十年，江南首富的金库摸过，大理寺的牢狱探过，皇家禁苑也进过几次。便是皇家第一高手，也不敢在白千鹤面前说这种话。
白千鹤没有说话，含笑看着李朝歌离开。她明明才十五六岁，可是丝毫没有这个年纪的少女的活泼，抱着剑走在街上，很快就消失不见了。白千鹤摸了摸下巴，颇觉有趣。
不知为何，他总觉得要不了多久，他们就会再见面。
事实确实如此。李朝歌走出南林镇后，忽然意识到一个问题。
她总不能走着去洛阳，可如果置办坐骑，她又没钱。
李朝歌已经太多年没有操心过钱财了，以致于刚才她都没想到，赶路也是要花钱的。
李朝歌苦恼了一会，一抬头，看到镇子门口贴着一张通缉令，通缉江洋大盗白千鹤，赏金一万钱。
最下面盖着大理寺的章。
李朝歌想了想，觉得可以。虽然前世镇妖司和大理寺一直是竞争关系，可是偶尔挣一挣对家的钱，也不算自降身价。
李朝歌很快拿定主意，愉快地回去捉通缉犯。白千鹤在酒楼上自饮自酌，一杯酒都没有喝完，就发现李朝歌去而复返。
白千鹤惊讶，问：“小妹妹，你怎么回来了？莫非遇到了坏人？”
“不是。”李朝歌说得好好的，忽然毫无预兆地举起剑，将白千鹤一把押下，“我是回来捉坏人的。”
白千鹤完全没料到她来这一手，都被打蒙了。白千鹤反应过来后，立刻挣扎，然而就和见了鬼一样，无论他施展多少神通，都挣不脱李朝歌的剑：“你疯了？你到底想做什么？”
“很简单，捉你回去，换赏钱。”
“为什么？”
“因为我缺去东都的盘缠。”
白千鹤用力挣扎，当他确定自己完全没有从李朝歌手下逃跑的可能，并且李朝歌当真露出押他去衙门的倾向后，立刻慌了：“妹妹……不，姐姐！我们有话好好说。你缺钱早说啊，我完全可以送你，何必非要去衙门，伤了彼此和气呢。”
“也对。”李朝歌低声喃喃。白千鹤倒是提醒了她，他是神偷，普通县衙的大牢怎么关得住他呢？李朝歌刚才允诺过放白千鹤一条生路，她不会亲手抓白千鹤，所以可以让大理寺来。普通县衙关不住他，不如将他押送到东都，让大理寺接手。
李朝歌觉得这个办法好，这样一来，路上的盘缠省了，去了洛阳后，还能讹大理寺一笔钱，简直无本万利。李朝歌对白千鹤笑了笑，松开剑，说：“好啊，走吧。”
白千鹤一边对李朝歌说好话，一边活动手腕，突然毫无预兆地跃上房顶，飞快地往外跑。房屋市集在他脚下几乎成了残影，白千鹤得意地哼了一声，说：“小样，我吃的盐比你吃的饭都多，你还想捉我？下辈子吧。”
白千鹤终身一跃，从阁楼上拐弯，险些撞到一柄剑上。他急忙刹脚，险险停在剑尖前。
李朝歌在他对面笑了笑，说：“轻功不错。”
白千鹤像见了鬼一样看李朝歌，他悄悄后退两步，转身朝相反方向跑。李朝歌收起剑，轻轻叹了一声：“你确定还要跑吗？”
白千鹤脚步硬生生停下。他浪迹江湖十来年，第一次遇到这么可怕的女人。他回头，勉强地笑了笑，问：“妹妹……或者姐姐，你到底想做什么？”
“我已经说了呀。”李朝歌站在房顶上，看着他微笑，红唇轻启，“去东都。”
“我知道。”李朝歌平静地喝了口茶，轻声道，“要不然，你活不到现在。”
白千鹤一时无语，但又知道李朝歌并没有夸大其词。他要是敢动不正色的心思，都不需要施行，刚起意就被李朝歌一刀了结了。
白千鹤见两人没有误会，可以心平气和地谈话，便自己找地方坐下，随便挑了个橘子剥开：“你知道？”
“我当然知道。”李朝歌淡淡瞭了他一眼，“我若不知，为何要来东都？”
白千鹤剥开黄澄澄的皮，随便丢了一瓣到嘴里。有点意外，但是回头想想，也在情理之中。
他先前询问李朝歌姓名时，李朝歌不肯告知，想来就因为她是公主吧。她和身上衣着格格不入的用餐礼仪，对朝廷机构非一般的了解，以及看到皇帝皇后时奇怪的表现，现在都有了解释。
白千鹤三下五除二将橘子吃完，拍了拍手，问：“你真的是？”
“显然。”李朝歌放下茶盏，低头整理袖子。即便前世穿过许多次，再换上时，她依然觉得襦裙不方便极了。她一边和过分宽大的袖口斗争，一边平淡道：“我若不是，以天后那样精明的性格，会允许我侵占她女儿的位置？”
也是。白千鹤东西吃完了，话也问完了，再没有什么留下的理由。白千鹤站起身，抱拳道：“我白千鹤纵横江湖十载，见过许多英雄，也见过无数宵小。妹妹智勇双全，当得起少年英才这一句赞。能遇到妹妹是白千鹤之幸，但是，江湖人士不和官府打交道，妹妹既是朝廷中人，那我们就此别过。后会若有缘再见，只要妹妹还愿意和我们这些人来往，为兄亲自赔妹妹和未来驸马一顿喜酒。”
白千鹤说完，就要离开。李朝歌没有阻拦，在他出门的时候，突然问：“你替人跑腿偷东西，不过是为了钱财。若我能给你更多呢？”
白千鹤没有回头，轻轻笑了笑：“江湖和朝堂井水不犯河水。承蒙公主看得起，我一介小贼，不敢入公主的法眼。”
李朝歌点了点头，随意问：“江湖是什么，朝堂又是什么？”
这一句话把白千鹤问住了。他呆了片刻，道：“江湖就是江湖，朝堂自然是官府。”
“江湖行侠仗义，官府亦为民伸冤；江湖打打杀杀，朝堂之上，杀人不见血的战争亦无处不在。当江湖侠客，救得是一人，一物，一方百姓。唯有朝堂，才能救天下。”
白千鹤被说的笑了，他转身，看着李朝歌，挑眉问：“之前不知姑娘是公主，多有失敬。如今你如愿以偿，父母也认了，公主也当了，以你的武力，以后无论宫廷还是后宅，再没人能伤你。你已经得到一切，为什么还要留着我？你到底想做什么？”
对此，李朝歌只是轻轻一笑。她慢慢抬起眼睛，她眉眼如画，眼角飞扬上挑，颇带着一股艳劲儿，而眼睛里的光芒，却明耀灼目，悠悠不绝：“谁说，我要回归后宅了？”
她费尽心机当公主，竟然不是为了荣华富贵？白千鹤正要说什么，外面忽然传来走路的声音。白千鹤一凛，立刻要施展轻功离开。李朝歌冷冷瞥了他的位置一眼，毫不留情道：“回来，把你的橘子皮拿走。”
白千鹤跑都跑远了，又颠颠返回来，收起橘子皮继续跑。
白千鹤走后没多久，门外传来笃笃笃的叩门声。几个宫女站在外面，低声问：“公主，您在里面吗？”
李朝歌不紧不慢地把茶喝完，说：“我在。进来吧。”
宫女们推开门，低头对李朝歌行礼：“公主，天后请您过去。”
李朝歌知道她这边换完衣服，天后肯定很快就会来传她。李朝歌并不意外，她放下茶盏，起身道：“有劳，走吧。”
李朝歌出门，去见天后。前殿中，天后正在看一本册子，听到宫人禀报，天后合上册卷，抬起头笑道：“朝歌，你来了。”
天后先前看到李朝歌的脸，就知道她换一身衣服一定会极美，但即便早有准备，眼前的景象还是大大冲击到天后了。面前的女子青春年少，风华正茂，她眉眼如画，乌发雪肤，眼角下的泪痣若隐若现。柳叶眉加泪痣，这样的长相放在别的女子身上应当是极苦情、柔弱的，然而李朝歌眼角上勾，瞳仁极黑，她的气质又冷淡强势，瞬间显得明亮耀眼，美艳的咄咄逼人，连泪痣都变得杀气蓬勃。
天后目中生出赞叹之色。她再一次在心中感叹，她已经老了呀。
李氏有胡人血统，可是武家却是并州人氏，纯正的汉人。武家几个姊妹，清一色鹅蛋脸，柳叶眉，樱桃唇，观之温柔可亲，妩媚娇艳。也正是因此，天后才能从昭仪做到皇后，和皇帝育有两子两女，始终盛宠不衰。
她能走到今日的位置，自然是因为聪明的头脑和出色的政治能力，然而最开始得宠，却是靠了长相。
天后的几个子女中，太子李善、赵王李怀全部随了李家，连身体、性情也如他们的父亲一样，大病小病不断，特别容易疲惫。小女儿李常乐体质像天后，天生精力充沛，活泼健康，但长相却像姑姑，完全没有遗传到武家这边的特点。唯有李朝歌，是各方面都最像天后的。
天后越看越喜欢。一别十年，如今大女儿平安归来，天后也恨不得加倍补偿这些年缺失的母爱。她示意李朝歌坐到自己身边，握着李朝歌的手，轻声问：“刚才仓促，没来得及问你这些年的经历。这几年，你住在哪里，有没有受苦，有没有被人欺负？”
李朝歌不擅长处理感情关系，天后提问，她就认认真真地回答：“小时候的事我记不清了，听周老头说他六岁捡到了我，十二岁之前我们居住在屏山，后来遇到一些事情，他带着我搬到十里大山黑林村。习武难免要吃苦，但山里生活不便，危机四伏，吃苦是应该的，不肯吃苦才要丧命。被人欺负……这倒没有。”
李朝歌说的是实话。周老头从小秉行一个原则，被人欺负就是自己无用，练强了重新打回去，哭哭啼啼请家长出面，简直是绝世大孬种。李朝歌很小的时候被人嘲笑无父无母，后来她武力变强，谁敢惹她她就把谁揍成猪头，小时候的仇自己一一报了，也不算被人欺负。
天后听到这些话，心中又酸涩又感慨。李常乐和太子兄弟从小过得是什么日子，而李朝歌又过着什么日子。相较于洛阳公卿子弟，李朝歌完全生活在另一个世界。
天后记得李常乐八岁的时候不会写字，被夫子打了下手心，哭了三天三夜，皇帝、太子、赵王还有武家、裴家、长孙家，轮番送礼，千方百计哄李常乐开心，好容易让李常乐重新笑了出来。而李朝歌呢，能坦然地说出“吃苦是应该的，不肯吃苦才要丧命。”
天后心中叹息，她又问：“听说今日是你救了圣人。你为何力气这么大，能徒手扛住妖熊的攻击？”
“它不算什么厉害妖怪。”李朝歌语气十分不在意，说，“我们居住的小山村，外面怀绕着黑森林，背后靠着十里大山，家家户户都靠打猎为生，五岁小儿都可杀狼。剑南雾气重，山里多精怪，我从小跟着周老头进山，见过不少危险的妖怪，那个黑熊精只是力气大而已，算不得什么。”
天后再一次叹息。不过李朝歌的话她是信的，朔方之变时他们选择去剑南，本就是看重了那边倚仗天险，道法昌盛，有不少隐士大能。听李朝歌的话音，她被高人收养，还从小在一个与世隔绝、武道非凡的山村长大。村子里自己人可能察觉不出来，但是放到外面，恐怕各个都是绝顶高手。
五岁杀狼，这绝不是普通孩子能实现的。
天后试探问：“不知收养你的侠客和村庄在何处？他们收留了你，还庇佑你长大，合该赐下封赏。”
李朝歌摇头，说道：“周老头在我十四岁的时候就消失了。村子被山林围绕，黑森林是不毛之地，多年来少有人能活着出来。外面人进不去，而村子里有祖训，除非天罚否则不得离开故土。所以，赏赐恐怕送不到他们手里。”
天后本是随便问问，听到李朝歌的话，她知道这样的异人最难拉拢，便打消了招揽的念头。不过，天后倒注意到一些细节：“你非但会武功，还会杀妖？”
李朝歌细微颔首，诚实道：“不算会，勉强能杀而已。”
天后早就听侍从转述了后山的事，依侍从的描述，天后可不觉得李朝歌“勉强”。天后心中隐约生出一些念头，然而现在还太早了，天后温柔笑着，对李朝歌说：“有一技傍身是好事。我虽然心疼你吃苦，但是看到你能保护自己，放心去任何自己想去的地方，又觉得欣慰。女子天生势弱，离了后院和丈夫，什么都不是。但是你不一样，以后无论你嫁给谁，阿娘都不必担心驸马欺辱你。”