玉虚宫内, 一位红衣女仙跪在地上，神态颇为狼狈。女仙旁边，还跪着另一个男子。他看起来是个凡人, 跪在玉虚宫明可鉴人的玉砖上，脸色苍白, 气息奄奄, 时不时被冻得打激灵。
九重天上本就寒冷，而玉虚宫还在九重天最高处，越发高处不胜寒。
红衣女仙看到男子, 目露哀戚之色：“杨郎。”
男子在这种时候, 依然试图安慰心爱的妻子：“牡丹，不要怕。无论是生是死，我们都在一起。”
牡丹眼中沁出眼泪，她正要说什么，玉虚宫上方忽然传来一阵威压, 一股无形的寒气横扫而过，九重天的云雾顿时如浪潮般，层层翻涌。
冰冷明亮的寒光从高台上传来, 几乎刺的人睁不开眼睛, 牡丹得调动全部修为，才能抵住高台上那股极清极烈的冰寒之意。
牡丹能勉力支持, 杨华就不行了。他的眉毛、发梢立刻结上冰霜, 嘴唇变得青紫。牡丹唤了一声, 心沉沉地落下去。
不愧是掌管天庭刑狱的众仙之长，神上神北宸天尊。仅是感受到他的仙力，牡丹就难以支撑，若是真动起手来, 她岂不是连北宸天尊一招都撑不过去？
别说她，放眼整个天庭，能和北宸天尊过手的屈指可数。其中能打赢的，恐怕没有。
牡丹想到一会要发生的事情，心情愈发凝重。都不等牡丹想好要怎么办，一道清玄缥缈的声音从高高的敕仙台上传来：“牡丹仙子，你私下凡间，违背天条与凡人结为夫妻，你可知错？”
牡丹无力地垂下脖颈，艰涩道：“小仙知错。”
“私通凡人，乃大罪，你可有冤屈？”
“无冤。”牡丹仙子盯着地砖上的倒影，低低应道。她知道，北宸天尊最是铁面无情，她被北宸天尊亲自审判，想来今日无法善终了。在生命的最后关头，牡丹用力地看向杨华，眼中含着泪，哽咽道：“可是，我不后悔。九重天上的日子年复一年，没有任何波动，哪如像凡人一样，痛痛快快地爱一场，便是失去仙力也值得。我自知触犯天条，无可辩解，甘愿领罚。但是与杨郎结为夫妻，我永不后悔。”
“好。”高台上的男子轻轻点头，道，“神志清醒，非受人挑唆引诱，且毫无悔改之意，按天规，当罪加一等。”
牡丹每听一项，脸色就白一分，最后已经毫无血色。她想要上前求情，可是她的双手被束缚在后，稍微一动就失去平衡，狼狈地摔倒在冰冷坚硬的玉砖上。牡丹不顾胳膊被摔痛，抬头，恳求地看着上方男子：“北宸天尊，小仙自知罪无可恕，不敢求天尊饶恕，只求天尊看在小仙为天庭效劳千年，没有一次耽误花期的份上，饶杨郎一命！”
杨华虽然不懂天规是什么，可是看牡丹的神情，哪里不知道罪加一等的后果很严重。他被绳子束缚着不得自由，但还艰难地爬到前面，求情道：“牡丹是无辜的，都怪我，偷拿了牡丹的衣服，让她没法回天庭。是我诱骗牡丹留在人间做我的妻子，天尊如果要罚，罚我好了，不要责怪牡丹！”
北宸天尊秦恪平静地看着下方的人。几千年来，这些话他听了不知多少次。天庭对动凡心的惩罚越来越重，而明知故犯的人，还是前赴后继。这已经是他处罚的第五个偷偷和凡人结为夫妻的仙子了，前几个尚可以说懵懂无知，少不知事，而牡丹仙子千年来掌管百花从未出错，她也犯下这等错误，实在让秦恪难以理解。
牡丹和杨华确实情比金坚，危急关头都还想着保护对方。然而，这和秦恪有什么关系呢？
秦恪声音中蕴着道法，说道：“牡丹仙子明知故犯，私动凡心，按律剔除仙骨，废去修为。剥夺百花之首尊荣，从百花册除名，并打入轮回，受六世轮回之苦。杨华引诱天庭仙子，杀，封印魂魄，投入畜生道，永世不予赦免。”
牡丹听到瞳孔都放大了，她不顾狼狈，哀求道：“北宸天尊，您要罚就罚我，不关杨郎的事！是我偷偷下凡，是我不守清规戒律，要投畜生道就投我，杨郎他是无辜的啊！”
牡丹声声哀切，而秦恪不为所动，目光无喜无悲：“即刻执行。”
天兵立刻上前，压着杨华去投畜生道。牡丹仙子苦求无果，眼看爱人被天兵带走，她大喝一声，忽然用力挣脱捆仙绳，拿出法器朝天兵攻去。
牡丹毕竟是百花之长，修为不容小觑。然而她拼尽全力一击，才到一半便被一股清冽的寒气束缚住，都没有挨到杨华的边。牡丹砰地一声从半空中坠落，她越挣扎，寒气收得越紧。杨华见状，目眦欲裂：“牡丹……”
“杨郎……”
牡丹泪流满面，可还是眼睁睁看着爱人被天兵带走，今后生生世世都是畜生道，被人屠宰，受人奴役，永世不得解脱。牡丹崩溃，忽的仰天长啸，凄声道：“我只是爱一个人而已，我到底做错了什么？”
时间已经到了，秦恪轻轻抬手，立刻有人上前押着牡丹领罚。牡丹被人拖着离开玉虚宫，走前，她一直不甘心地挣扎着，一双眼睛死死盯着秦恪，凄厉道：“秦天尊，你无情无欲，无心无爱，我诅咒你日后爱而不得，亦亲眼看着所爱之人离你而去，终生受轮回之苦！”
牡丹的声音凄厉尖锐，执法的天兵都觉得浑身发瘆。然而秦恪始终平静地看着牡丹，就那样毫无感情地目送牡丹离去。
牡丹走后良久，她尖利的声音都仿佛回荡在玉虚宫。传话的小仙吓得大气不敢喘，他战战兢兢地走入玉虚宫，缩在门边，小声道：“北宸天尊，南极天尊有请。”
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九重天有天庭，掌管天上所有事务。众仙飞升后，第一步便是来天庭报道，之后在天庭挂了名，领了缺，便可各司其职。然而随着人间灵气越来越少，凡人能飞升成仙的寥寥无几，登天之途近乎断绝。
天界以天庭为尊，而天庭，又以四位天尊为尊。
按方位，四位天尊分别为北宸天尊秦恪，南极天尊萧陵，东阳天尊君崇，西奎天尊玄墨。其中，北宸天尊秦恪掌管刑名，为四尊之首。南极天尊萧陵可以从镜中预言未来，地位仅次于秦恪。
秦恪到了三清宫，长袖舒展，没有寒暄便直入主题：“萧天尊，你找我何事？”
萧陵颇有些无奈，他们俩人已共事千年，萧陵自认合作还算愉快，然而秦恪见了他，永远这样疏离冷漠。萧陵笑道：“秦天尊，既已离了公堂，便可以清闲一二了罢。你这样，不像是和朋友说话，倒像是审问犯人一样。”
秦恪坐在萧陵对面，问：“是须弥镜有动静了？”
萧陵挑眉，彻底放弃和秦恪谈感情。萧陵收敛了笑脸，很快进入正题：“是。西奎天尊闭关已一百年，今日须弥三千镜生变，位主西方。我给西奎天尊算了一卦，这一次，他恐怕闯不过去了。”
秦恪听到皱眉。他们四人虽然同是天尊，但是权力、职责、任务截然不同，北宸主刑名，南极预未来，东阳领农耕，而西奎天尊，掌管的是杀戮。
东南西北四位天尊尊号、职责不变，但是坐在天尊位置上的人，却是时时变化的。西奎因为主杀，被全天下的杀戮、戾气侵袭，历来容易走火入魔。玄墨在西奎天尊的位置上坐了两千年，算是历代西奎天尊中坚持时间最长的了。然而，他也不行。
天地分四极，每个方位必须有人镇守，不然天倾地斜，山海崩塌，将会引发大乱。如果玄墨这一劫渡不过去，那么寻找下一位西奎天尊人选，将迫在眉睫。
秦恪问：“须弥镜可有其他指引？”
萧陵摇头：“没有。不过西方杀气重，能镇压得住全天下杀气的，天庭中就那么几个人，无需须弥镜指示。原本太白星君是最好的人选，可惜，他失踪了。”
太白星主战，太白星君周长庚是天庭出了名的战斗狂魔。据说周长庚成仙前，是凡间的一个武林高手，练武练到极致忽然打通了灵窍，以武入道，修炼多年后飞升成仙。
但周长庚飞升后，却不服管教，惹出不少乱子。几年前，他因喝酒触犯天规，拒不受罚，打伤天兵后跑了。天庭一直在通缉他，可惜，至今没有抓回来。
秦恪问：“可有周长庚线索？”
“没有。”萧陵说，“就算把周长庚抓回来，他也要去天牢受罚，不能解燃眉之急。而且以他的性子，不适合高位。他当星君时都带头违反天规，若让他当了天尊，该如何服众？”
秦恪明白了，直接道：“那你有了新的人选？”
“不敢当，只是有几个推荐而已。”萧陵说着调出须臾镜，镜面停留在一个男子身上，“最适合的，当数贪狼星君季安。”
萧陵的人选和秦恪想的一样。贪狼主权柄财富，贪狼星转世到人间，一般不是权臣名将便是开国皇帝。这样的人放在西方镇压杀气，刚刚好。
不过，秦恪想了想，道：“季安似乎在人间历劫，今日，他该历劫回来了。”
“这正是我找你来的目的。”萧陵长袖轻挥，须臾镜中景象变幻，呈现出人间皇宫的景象，“他历劫失败了。”
秦恪微微震惊，他看着须臾镜中血流满地的“盛况”，顿了一下，说：“他主贪狼位，转世之后，莫非成了文人？”
“不是，他文武兼修，按照本来命数，是出将入相之才。”萧陵长长叹了口气，将镜面调到另一个女子身上，“要怪，就怪这个女子吧。”
秦恪将目光落到镜面中的女子身上。女子容貌极盛，身上穿着帝王冕服，但是却倒在血泊中，已失去了气息。秦恪只看了一眼就收回视线，说：“他历劫失败是他的事，与女人何干？”
“并非我推脱责任，这事，还真和她有关系。”萧陵收起须弥镜，给秦恪倒了盏茶，说，“季安在人间化名裴纪安，他本来历劫可以成功，按照司命写好的命数，他出身尊贵，少年得志，但是在成年时家逢大变，跌入谷底。他所在的王朝会迎来女帝主政，裴家失去圣心，全家流放，他和广宁公主的婚事也被取消。后来他在边疆磨炼心志，履立战功，从微末升为节度使，多年后以拨乱反正之名攻入京城，废除女帝，拥立太子，同时和公主再续前缘。他和公主的女儿会成为王朝下一任皇后，他的儿子也会迎娶新皇公主，成就一段功成名就、出将入相的不世佳话。但是现在，方才那个女子横插一脚，不仅阻断了裴纪安的仕途，也妨碍了他和广宁公主的姻缘。导致裴纪安没能勘破情劫，历劫失败。”
秦恪听完，一时不知道该如何评价。他看在同僚的面子上，尽量委婉地说：“他似乎有些太无用了。”
“不是他无用，他已经尽力了。”这一点萧陵须得站出来给贪狼说句公道话，“他一直在抗争，但是他的外祖和舅舅被斩首，堂弟被贬谪致死，未婚妻被夺，妹妹和外甥被谋杀，母亲被气得重病，祖母也在愤懑中撒手人寰。这些事，全是一人所为。他气不过，最终选择和那个女子同归于尽，也在情理之中。”
秦恪尚不了解情况，不予置评。不过依萧陵的描述，裴纪安确实有些惨，而那个女子，也未免太狠了。
萧陵继续说道：“按道理这一世不成，安排他再投胎转世就好。但是天庭情况危急，已经等不了他再轮回了。所以，我想让他带着记忆，重回此世。”
“可。”秦恪说，“但是因果有律，他若是重生，他的仇家也该带着记忆重生。若不然以有心算无心，与理不公。”
萧陵就知道秦恪会这样说。都说天庭法度严，可是秦恪比冷冰冰的天规还要冷硬，指望他同意给贪狼开小灶，绝无可能。
萧陵知道说不动秦恪，干脆顺势转了口风，说：“我也是这样想的。但是这个女人真的太狠了，不给贪狼记忆，贪狼赢不了，给贪狼记忆，就必须给李朝歌记忆。我在须弥大千镜中推衍了几百种可能，绝大多数，又是失败的。”
秦恪问：“李朝歌是……”
“那位差点逼疯贪狼的女子。”
秦恪了然，他问：“所以，你到底想说什么。”
萧陵笑了笑，亲手把茶放到秦恪手边，说：“所以，依我之薄见，最好有人下凡，辅助贪狼度劫。”
秦恪终年不化的脸上，难得露出些许惊讶。萧陵生怕秦恪不同意，连忙说道：“贪狼主财权，除了你，一般人压不住他。而且，秦天尊这些年虽然主司刑名，不再打打杀杀，但最初时，亦是以战功飞升。唯有你去，才能拨乱反正，保护贪狼顺利渡劫，化解天庭存亡危机。”
秦恪沉默，他自然不会中萧陵的语言陷阱，可是他自己亦清楚，他未必是辅助贪狼的唯一人选，却是最省时省力的人选。千年来秦恪遵守天规、维护秩序已成了本能，如果这符合天庭的利益，即便有违秦恪意愿，他也别无二话。
秦恪很快便点头：“好。”
萧陵大喜，忙道：“天尊心怀大义，以天下苍生为重，在下佩服。秦天尊放心，天上一日，地下一年，不会耽误天尊太多时间的。不过，以秦天尊的神力，你在凡间随随便便甩下袖子，恐怕下界便山崩海啸了。为了天下生灵着想，秦天尊最好压制修为，封印法力。”
“这是自然。”秦恪估算了一下，说，“我这些年疏于修炼，压制到三分之一，应该够了。”
萧陵一时没接上话。他顿了一会，说：“秦天尊未免太低估你自己了。依我看，至少十分之一。”
十分之一？秦恪本能皱眉，十分之一连法术都放不出几个，他与凡人何异？但是秦恪想到这是天宫的安排，为了天下苍生，他还是同意了：“好。”
“多谢天尊。我已查过，裴家有一位寄居的表公子，姓顾，名明恪，比裴纪安大一岁，正适合天尊。这是顾明恪的相关信息，请天尊收好。”
顾明恪的身份信息都准备好了，从一开始，萧陵就打算好了吧。秦恪没有拆穿萧陵的算计，收好折子，转身往外走。他离开时，萧陵的声音从背后追上来：“秦天尊，你下界是为了任务，一切以贪狼历劫为要，请勿沾染凡尘。尤其要防备李朝歌那个女子。”
秦恪没有理会，倏忽间便从三清宫消失。
下凡并不难，不过，在此之前，他得去屏山解决牡丹仙子的遗留问题。
李怀和李常乐一起下拜，嘴里的声音参差不齐：“见过姐姐。”
太子李善十分随和，说：“二妹快起吧。这些年，你流落在外，受苦了。”
李朝歌摇头，说：“不曾。高堂俱在，父母安康，兄弟姐妹齐全，何苦之有？”
太子对李朝歌的态度还算不错，他毕竟是兄长，李朝歌走丢的时候，他已经记事了。他记得那时他哭了好几天，吵着让下人去找妹妹，他哭，母亲也哭，父皇站在一边，沉默地盯着地面。
后来他长大了，也曾想办法打探过李朝歌的下落，只可惜俱如石沉大海，毫无音讯。慢慢地，他都忘了，没想到却在今日，再见暌违已久的妹妹。
太子和李朝歌彼此有印象，但是对于李怀和李常乐，那就完全莫名其妙了。李朝歌走丢的时候他们还小，等长大了，宫里也没人再提起李朝歌。在李怀和李常乐的印象里，他们兄妹只有三人，李朝歌不过是个老宫女讲古时的符号。
可是现在，突然跑出来一个女子，说是他们的姐姐。李怀和李常乐实在没法立即亲热起来，甚至，他们怀疑阿父被人骗了。这个女子出现的太过可疑，世界上怎么会有这么巧的事情呢？
但是，皇帝可能被骗，天后绝不会。母亲说是，那李怀和李常乐再不愿意，也得低着头叫“姐姐”。
四个孩子彼此见礼后，气氛陷入尴尬，谁都没有开口说话。天后也尴尬起来，她正要想办法圆场，正好这时候女官靠近。天后松了口气，顺势问：“怎么了？”
女官行礼，回道：“天后，太子，前面宴席已经准备好了，即将开宴。圣人让奴婢过来请天后出门。”
天后正好站起来，对孩子们说道：“晚宴开始了，走吧。”
行宫远离京城，没有宵禁、宫规等局限，夜生活十分热闹。从白日起，大家就知道今日晚上圣人和天后要举办宴会，场面盛大非常。
下午的时候，宫人女官们准备宴席，臣子们回家养精蓄锐，命妇和小娘子梳妆打扮，一切都按部就班地进行着。但是傍晚时分，一个消息突然在内外圈子中炸裂开来。
走丢十年的安定公主李朝歌，竟然回来了。
这个消息太过劲爆，连皇帝在后山受袭一事也被冲淡了。众人俱紧张地留意着消息，想得知第一手情报。晚宴开始前，各家陆陆续续到场，熟识的人家站在宴会厅交谈，场中一半的话题，都围绕着这位神秘的安定公主展开。
暮色渐晚，灯火通明，大殿内外的脚步声突然密集起来。臣子们知道皇帝快要来了，停止寒暄，次第落座。
众人又等了一会，外面请安声大作，皇帝身边站着天后，两人众星捧月，施施然走入宴会厅。众臣看到纷纷起身，额手跪拜：“参见陛下，参见天后。陛下万岁，天后千秋。”
皇帝和天后并肩走到最上首，皇帝回身，对着下面黑压压的人头轻轻抬手：“众卿免礼，平身。”
“谢圣上，谢天后。”
臣子贵戚和内外命妇陆续站起身，一阵窸窣声后，众人坐好，他们抬头，见上首除了太子、赵王和广宁公主外，还多了一个人。那是个女子，身穿白色上襦，红色长裙，臂上挽着银红色的披帛。她年纪不大，但是眉宇间有一股不同于她年龄的沉稳和英气，根本不像是十五六的少女……反而像是上阵杀敌的将军一般。
而且她的位置，甚至比广宁公主还要高。要知道，广宁公主可是宫廷的团宠，不光有圣人、天后宠爱，还有两个兄长及众多表兄捧在掌心，可谓名副其实的小公主。如今，小公主竟然被一个不知名的女子压位置？
下方众人飞快地交换眼神，心里各自思量。皇帝坐得高，不曾注意下面涌动的暗流，他站起身，高举酒杯，兴高采烈地说道：“今日，朕有两桩喜事要宣布。”
群臣立刻停下窃窃私语，一齐抬头，纷纷捧场：“不知陛下有何喜事？臣等愿沾沾喜气。”
皇帝哈哈大笑，他兴致非常高，说：“第一件，是今日朕和天后终于找到了走失的安定公主，骨肉亲伦得以团聚。此乃第一喜。”
众人一起鼓掌，祝贺声一时不绝于耳。天后和宫女们都笑着看向李朝歌，场上焦点一下子集中在李朝歌身上。李朝歌面色不动，不骄狂也不怯场，依然平静大方地端坐在位置上。
众人见到李朝歌的表现，心中颇为意外。其实他们已经听说这位突然冒出来的公主李朝歌了，无论众人信还是不信，圣人和天后说是，那这就是安定公主。他们本以为这个长在民间的草根公主，见了大场面要么生怯，要么飘飘然，没想到她竟然十分沉得住气，表现比在京城长大的贵族少女还要好。
李朝歌的表现同样远超天后预料，天后本以为李朝歌能不慌乱、不怯场就很好了，没想到，她形色从容，姿态大方，颇有泰山崩于眼前而不动的皇家风范，丝毫不逊于自小见惯公众场合的李常乐。