避驾营这里尚未开始动工拆屋，但是已经有人在向外搬迁了。
梁叛一早起来，便听到外面几辆独轮车的声音，从各个巷口出来，吱吱嘎嘎往北而去。
隔壁老郑家里难得这样哄闹，几个临时顾来的短工挑担推车，将老郑的家具物件一件件从门里拉了出去，再用小车推到饮马巷，在饮马巷换了大车，拉往甘露巷郑家的新居卸货。
郑家那个照应的婆子就站在门口，监视着所有短工们的一举一动，倘或有人抬的家什不仔细，磕着碰着或者快要磕碰了，这婆子便极严厉地叱喝一声，但凡有回嘴的，都要被那婆子一顿臭骂。
梁叛摇摇头，心想老郑这人虽说市侩些，毕竟还算大气，不该是这样的家风，怎么将这婆子养得如此刁横？
不过老郑常年不在屋里，一家都是郑太太做主，这婆子如此，想是郑家太太的缘故。
他没想跟这家人照面，便坐在院子里稍等了等，抬头望望：大明的天是晴朗的天，大明的人民好喜欢……
不知怎么，脑子里便冒出这么一句歌儿来。
梁叛暗自苦笑，他有多久不曾想起过去的生活了？
好不容易等到隔壁的动静消停点，梁叛这才站起来，整整衣襟褶皱，开门走了出去。
他穿了一身素衣，兜里还带着两道白布，今天既不去衙门，也不打算做缇骑所的事，今天是骡子的头七。
梁叛走出避驾营，便在丫头的吃食摊子边上遇到了高脚七和雍关，两人也是同他一样的打扮。
骡子出殡的时候，高脚七在照料小铁，雍关则在心腹桥向阳客店看着黎震，都没能脱开身去。
所以头七这天，换小六子照料小铁，高脚七和雍关两人跟着梁叛一起出城去坟上拜祭。
三人互相点点头，凑到了一处。
丫头坐在灶台边，眨巴着两眼看看梁叛，左手在身侧打了个暗语，意思是有事情禀报。
梁叛走进席蓬下面，从灶台上拿了几个饼子递给高脚七和雍关，说道：“你们先去城外同老狗会合，我等会过来。”
高脚七和雍关都瞄了丫头一眼，脸上都带了两分笑意，一副“明白”的表情，交头接耳地去了。
梁叛要了一碗馄饨汤，坐到桌边，见他俩走远，附近也没甚么路人往来的时候，才问：“甚么事？”
丫头从灶台下面摸出一只木盒，趁着端馄饨汤上来的时候，手法极快地将那木盒塞到了桌子底下。
梁叛轻轻抬腿，用脚背接着，然后便若无其事地低头喝汤。
等到吃饱了早饭，掏出三分银子丢在桌上，伸手在桌底下一抄，便带着那木盒出了席蓬，向南门外去了。
骡子其实并不葬在南门外，而是在外城外安德乡。
梁叛出了南门，恰好看到老狗和高脚七、雍关三人碰了面，带着竹马纸人和黄纸、幡子，站在聚宝桥头等他。
老狗在他们这几人当中年岁最大，却不是老大，而是行二，瞧着虽然老成，其实也不过三十出头。
骡子本是行四，至于老大和行三，并没有跟他们一起做白役，老大成年后便跟着一个本家叔叔，到外地贩茶去了，一年也见不到两面。
老三则继承了他老子的行当，在江里跑船，常年在扬州和建阳卫之间往来，前些年一次江上风大，老三的船倾在了江浦，从此便没音讯了。
而今骡子也走了，他们这九个兄弟三去其一，叫人好生怅惘。
梁叛同聚宝门上打过招呼，过桥会着三人，从老狗手里接了一只竹马过来，说道：“没能联系上老大？”
老狗道：“前天去了一趟双桥门，同老大家里的说过了，他家里说老大去年春天便到福建去进茶，到今也不见回来，连口信也不曾捎来家里一个。家里找算命先生卜过一挂，说是这一趟出门有惊无险，老大今年吉星高照，最迟四月间人便回来了，即便人不回来也有口信来家。”
梁叛想起隔壁老郑前几天同他说，东南的局势极坏，倭寇已到了肆无忌惮的地步，不但上岸骚扰已是家常便饭，连攻城伐寨的疯狂举动也有，买卖早已不好做了。
他心中着实不安，但愿老大真能逢凶化吉，这次倘或安全回来，一定劝他不可再出去了。
“走罢。”梁叛叹了一声，迈步向前走去。
一想起这些，他心里便倦得很，小铁的老娘说得对，他这几个弟兄总这样混下去，哪里是个事？
老狗年纪不小，等骡子过了七七，他也要劝劝老狗和小六子他们，早早说个媳妇是正经。
倘或有合适的营生，也好叫他们不再做这劳什子白役，收手去挣钱养家才。
四人心情沉闷，一路上也没甚么话讲，走了半晌的路，终于到了外城安德门。
骡子老家的祖坟山头，就在安德门外县西南的安德乡。
几人戴了白布围腰，上坟山在骡子的坟前烧了纸人竹马，拜过几拜。
可那纸钱尚未烧尽，原本晴空万里的天气突然变化起来，江边飘来一片浓浓乌云，霎时间天暗风起，将那一堆灰火卷得四处乱飞。
高脚七站起来叫道：“是骡子哥回来拿钱了！”
雍关皱眉道：“扯淡，骡子又不是阴差鬼将，哪里掀得起这样大风？”
高脚七吐了吐舌头，没敢还嘴。
他跟雍关同年，虽然在月份上还大些，不过雍关这人从小稳重，平常又不苟言笑，所以高脚七还有些怕他。
老狗站起来，伸手遮阳，向江边眺望一会儿，转头向梁叛道：“西边下雨了。”
雍关也起身向西眺望，怪讶道：“今年这个二月怎的如此多的大雨？”
老狗也觉得反常，按说春天即便雨多，也多是细细小雨，否则诗人怎么讲“随风潜入夜，润物细无声”？
况且眼下距离四梅天还早，照这样下法，到了梅季，还不把南京城淹了？
梁叛估摸着那雨势不会小，一边收拾东西一边安慰他们说：“春雨贵如油，现在多下几遍雨，地里便多存些水，作物也长得好些。我们先找个地方躲雨。”
其实他想的是，桑树喜雨，特别是新种的桑苗，就是要多多浇水，今年应天府果真改稻为桑的话，桑叶收成一定不错。
看来老天也在帮内阁的忙……
当下几人快速收拾一遍，一齐下山往乡里去了。
安德乡因为靠近城门大道，其实人流不少，行脚的、运货的，常年要在这里歇脚。
因为这些行商运货的总要吃饭打尖，但是吃饭住宿在城外是一个价，过安德门进了外城是一个价，走进聚宝门后又是一个价。
有些人就宁肯在安德乡住一夜，第二天起大早进城去办事，经年累月下来总也省下一笔不小的开销。
所以这乡里人气很旺，路边几家客店的买卖也都算过得去。
等他们走到靠近大路的集镇上时，细细密密的雨点已经洒了下来。
梁叛等人抱着东西，急切间只好随便找了个门面最大的酒楼，一股脑儿钻了进去。
虽说他们下山时已经摘了白布，但是四个人一身的素麻衣裳，进门便引得人人侧目。
好在酒楼大堂里还有不少的空桌，梁叛指了个最偏僻靠角落的位置，带着老狗他们走过去坐下。
一个歪嘴的店伙见了他们这副打扮，有些不情不愿地提着茶壶走过来招呼。
“几位老客，吃饭还是喝茶？”
店伙把那茶壶朝桌上一放，心想你们最好别吃饭也别喝茶，躲一阵子雨便去罢，没得在我这里招惹晦气。
梁叛没开口，只是低头检查丫头塞给他的木盒。
老八却有意气一气这店伙，淡淡地说：“时辰还早，先喝茶，再吃饭。去泡一壶雨花来，再上两碟子点心。”
店伙果然把眼一瞪，嘴气得更歪了，但是这几个客人一看就不是好相与的脚色，只得捏着鼻子答应下来，转到柜上沏茶去了。
梁叛将那木盒反复检视了一遍，见没淋着雨，这才抬头向雍关笑道：“一个小店的伙计，哪怕势利一些，你跟他计较甚么。”
高脚七在旁道：“老八干得好，这样狗贼，正须治一治他。”
雍关摇摇头，指着店门外不断涌进来的人，说道：“不是我同他计较，你瞧这人愈发多起来，等到桌子不够坐了，我们这里不喝茶不吃饭，这小伙计恐怕要将我们赶下来。”
梁叛“嗯”了一声，便不再言语。
老八是码头跑惯了的人，处事的分寸是有的。
他正要打开那木盒，却听街上一声孩童叫喊：“下大啦下大啦！先生快进店子躲一躲呀！”