梁叛回到家里，本打算直接从后巷进内院的，不想在门口就被华大夫拦了下来。
前日他吩咐华大夫到二郎庙的季成堂去打探消息，只因两人一直不曾遇着，所以梁叛还不晓得昨天结果如何。
华大夫正要回报这事：“昨日去了，听那里的出账说季老板不在家，早几日便回扬州了。”
“那出账有没有说季老板回扬州做甚么？”
“说了，他们店里上个月辞了一个管库房的伙计，正缺人手，季老板亲自回扬州物色人去了。”
华大夫还作了解释，原来那管库房的伙计算是个要职，每天要经理许多大宗的药材进出，稍稍疏漏便有流失、错账的风险。
倘或招了个不老实的，监守自盗，也不消多，每日从库里夹带一些，经年累月下来，不是一笔小数目。
上个月他们辞掉的那个伙计，就是因为库里少了两根品相极好的鹿茸，遍寻不得，把这伙计拿到县里一顿板子打下来，才招认是偷给了一位徽州的客商，换了十二两银子。
不光这一对鹿茸，几年下来偷走的大小药材也有几十斤，季老板每年对下账来，只当是晒药、铡药的蚀耗，甚至几次叮嘱抓药的伙计弄药的时候把手指缝并并拢，不要洒落下来。
辞了这伙计以后，季老板不敢在本地招人了，派自己老管家暂且顶着管库的活路，可是那管家毕竟年老，精神不济，一把算盘打到左忘了右，来来回回理不清。
一盘入库的账别人算一个时辰，他白天夜晚连着赶也算不干净。
季老板见不是事，只得暂时离开南京，回扬州到族亲里寻个机灵的后生来栽培。
梁叛一听是这事，便问：“有没有说季老板几时回来？”
“说了，快则明天，慢则后天。季老板心急店里的营生，不会耽搁太久的。”
梁叛点点头，请华大夫自己拿主意。
华大夫从命去了。
梁叛回到后院，叫忠义打了热水，就在屋里清清爽爽洗了个澡，在浴桶之中泡了足足有半个时辰，就这么坐在热水之中补了个回笼觉。
忠义几次进来替他加了热水，都是轻手轻脚，也没打搅。
梁叛这一觉睡了个透饱，身上疲乏尽去，这才更衣出门。
刚走出门口，却见大路上远远的转过几个人，正朝这边走。
定睛一瞧，竟然是齐四、谭三郎以及冯二三人联袂而来。
梁叛连忙迎上去，将几人接上茶楼来坐。
此时茶楼的二层按照他的要求，已经在楼梯口的这面墙上钉了一块一尺见方的箱子。
今后有任何请托都要用信封封好了钉塞进这个箱子里，任务的要求、目标、时限、价钱都要写清楚。
而且要先到柜上交钱。
至于接还是不接，由梁叛自己决定和选择。
内容描述不清的，不接。
不想办的，不接。
价钱不够的，不接。
以后梁
叛只要上来在这草板上看一眼，没有想接的就全部PASS。
不必再跟人面对面扯皮较真。
这是他跟赵元夔打完交道以后琢磨出来的。
齐四上楼以后很好奇地问明白了他这个“信息咨询服务社”的业务范围以后，当即表示要来捧他的场。
四人正好坐了一桌，锦衣卫派来的那位伙计上了茶便退到楼梯口，守着那个木箱，也不来听他们说话。
梁叛喝一口茶问道：“齐四哥，帮里的事情处理完了？”
“还没有！”齐四脸上没甚么愁容，反而显得颇为轻松，“不过也快了。”
具体有多“快”，他也没说。
冯二则跟着补充了一句：“曹老刀跑了。”
原来如此。
看来齐四已经成功收了网，只是漏掉了曹老刀。
现在漕帮局势应该大定了，只要抓回曹老刀，就算是圆满的解决了一个极大的麻烦。
不过曹老刀一个人也掀不起多大的风浪，能不能把他抓回来，也不过是个能否锦上添花的问题。
对于大局来说并无影响了。
怪不得齐四一副气定神闲的样子。
梁叛早就知道，以齐四的手腕，重整漕帮只是时间问题。
他点点头问：“老帮主的白事怎么办？”
齐四道：“我为此专门请教过天界寺的老师父，老师父说，既已出家，肉身圆满，再做任何事都是多此一举，不如不做。”
这意思是按照佛家的规矩，仅仅火化肉身取舍利罢了。
所谓“舍利”也不是甚么玄之又玄的东西，人死后遗留的头发、牙齿、骨骼都叫舍利，从梵文直译过来就是“骨身”或者“遗体”的意思。
但是有些高僧火化以后，在骨灰当中会形成一种坚固的结晶体，那叫“舍利子”。
这里所谓取舍利，就是取些不曾烧化的骨骼留存供奉。
倘或真能烧出一二舍利子来，那更是一桩幸事了。
寒暄过后，梁叛问起几人的来意。
齐四笑道：“还记不记得上次分别之时，我说过要同你结义，眼下就是个吉日，只要你老哥不嫌弃，你我便换了帖子，从此兄弟相称。”
梁叛惊喜道：“好，那我立刻摆酒，请几个见证，当场换帖子立誓，就是异性手足了。”
“不必不必。”齐四哈哈一笑，“咱们都是江湖好汉，爽爽快快的，换过帖子便是弟兄。不过以后要带你到帮里开香堂，祖师爷那里有个交代罢了。”
说着就从兜里掏出一张生辰帖子来。
梁叛一时间那里去找帖纸，只得到柜上拿了红纸，裁成四四方方的，写了自己的生辰八字，折好了，极其郑重地与齐四交换。
两人各自翻开对方的帖子，梁叛才知道齐四是正德十三年生，比自己大了十一岁。
梁叛和齐四在桌上以茶代酒，干了一杯，一个叫“大哥”，一个叫“二弟”，
就算是正式拜了把子。
齐四
拉住梁叛，将他家里的事讲了一遍。
父母早已不知在不在了，他是被他师父收养的。
师父前几年过的世，就剩下一个老师娘要奉养。
齐四家里有两个太太，一个是儿时家里的童养媳，比他还大了三岁，另一个是中表之亲，也是两家撮合的。
不过他是独爱一个外妾的，具体是甚么人暂且没说，卖了个关子，只说到时候引荐给他便知晓了。
梁叛的事更简单，没有任何亲戚，只有几个弟兄，一一向齐四说明白了，剩下一个冉清，也说到时候带出来引荐。
说起要带冉清见面，梁叛忽然想起小西湖的义演来，便问：“大哥，南门东快园那里，有个堂会，唱的是南曲，你喜不喜欢？”
（本章完）