周妈把镯子拿了来。
明儿和兰儿接过，谢了老太太。
珍珠走进来，手里捧着一颗沾了蜜汁的龙眼大小丸子，口中笑道：“老太太，二姑娘请来的药，您老是就这么吃还是掐成小块儿和着参汤服用？”
老太太命她拿过来，就着她的手，把药丸子送到嘴里去，吞咽下去，方才笑道：“良药才苦口，这等滋补的药丸子横竖蜜水似的，哪里用得着那许多麻烦。”
她这话一出口，封姨娘的脸腾的红了。
倒是二姑娘面不改色，上前给老太太整了整身后倚着的锦被，笑道：“老太太英明，我求来的这药，本就是强身健体，滋补的药，不比大姐姐的药能救命。那等救命的方子，非百万金买不来，我娘出自书香门弟，外祖父为官清廉，哪里弄那么多钱去。也只能舍出自己几年寿命替老太太祈福保佑您老人家富寿安康了。”
老太太闻言，拉着她的手，心疼的说道：“你这孩子，不过是求神佛保佑，何必舍出自己的寿命来！以后可不许这样胡来！”
“只要祖母安康，孙女儿我少活几年又怎么样！”二姑娘扑到老太太怀里撒娇。
老太太抱着她，摸娑着她的脸，满满的疼爱之意。
封姨娘便开始拭眼摸泪：“这孩子，自小就跟老太太亲厚，我这个当娘的都撂到一边去了，也不枉老太太疼她一场。”
娘俩个在这厢演苦情戏。
明儿不觉怎样，倒是四姑娘看不惯，拉着她出门来。
“什么时候去庙里跪过！说瞎话的本领倒是很高。”四姑娘冷笑道。
“这个镯子给你罢，我用不着。”明儿把拢到腕子上的镯子取下来递给她。
四姑娘不接。
“拿着，跟我你还客气什么！你知道我不缺这个，也不爱戴这些玩意儿。”明儿又道。
“今不比昔，还是留着。”兰儿道。
两人正说着，只见周姨娘提着夜香桶从那边月亮门里出来，见了她们两个，嗖一声又缩回去。
明儿瞅着四姑娘笑笑。
四姑娘鼻子里哼一声：“我已经不是以前的我，再也不生气了，她就是这么个人，谁的臭脚都捧，谁都能支使她干点什么！天生就是个下贱命，也是无可如何的事儿！”
“姨娘是个好人。”明儿道。
兰儿又是一声哼，并不认同，却不肯再说什么。
两人走到甬道口，各自分别回屋。
由明儿走进院子，见费大娘挽着个小包袱从屋里出来，拭眼摸泪，春分和垂灯跟在身后，也是神情沮丧。
“怎么了？”由明儿问。
费大娘上前给她磕头，哭道：“大姑娘，老身再不能伺候姑娘了，姑娘保重。”
由明儿拉她起来，望望她身后的春分垂灯。
春分呜咽两声，开口：“大娘弄坏了老爷给大少爷亲手做的毛笔，王福家的赶大娘走。”
由明儿皱皱眉头：“大娘从不去书房，怎么会弄坏三弟的笔？”
“不是在书房。今儿老爷出门时本要带着去官衙请尚书大人提个字儿，也不知恁的掉到了那边的墙下，大娘早起过去打水，摸黑儿看不真切一脚踩下去将笔杆子踩拆了。”春分道。