封姨娘见了她，欢喜的面色一下了变的冷落落。
四姑娘上前见了礼，将衣裳递过去，笑道：“我娘说先赶着做完了这两件奶奶和二姐姐紧着穿的，剩下的那两件怕要拖几天，因老太太想在佛诞之前要那万佛图，这几天要赶着绣好。”
封姨娘应一声，命玉翠过来接了衣裳，冷声道：“既然老太太的活计着急，那剩下的那两件也不敢劳动你们了，一会儿让玉翠去把布料拿回来，让外面的裁缝做罢。”
四姑娘忙又笑道：“奶奶原说不急着穿，所以我娘才有这话，既然奶奶着急穿，你又穿不惯外面做衣裳，那还是紧着赶出来罢。”
“不用。”封姨娘冷冷说一句，扭身就走。
二姑娘却笑盈盈从屋里走出来，自玉翠手里抖起一件衣裳，在身上比量比量，笑道：“姨娘这手艺真是没得比，外面的裁缝可做不出这样的手工来！要想穿好衣裳，少不得还要劳动姨娘。以后再做衣裳，四妹妹只过来叫上我，让我也跟着姨娘学学。”
四姑娘见她和颜悦色，不知她葫芦里卖的什么药，只得陪笑应承道：“二姐姐想学这个，可值什么，到时候叫上你就是，只所我娘手艺不行，教不好你就是。”
二姑娘又说些奉承的话，忽然一拍手，想起什么事似的对四姑娘道：“你瞧瞧我这记性，本来想拜托妹妹做件事，一见这新衣裳倒就忘了。”
四姑娘忙问什么事。
二姑娘便从袖里拿出那个装了回信的香囊递给她，笑道：“你也知道，元科胎里带来的小毛病，身上的体味重，时时离不开这香囊。他自己却是不觉，我们呢，怕他因为这点小事心里不痛快，也不敢说。
今日回来，我闻着他身上那香囊原该换了，可他那脾气上来，死活不肯换，我也是没办法。我娘和我说他，怕是不行。平素里他倒是跟四妹妹谈得来，求四妹妹帮忙把这个香囊让他带着罢？”
四姑娘忙接过那香囊，笑道：“我劝劝他试试，只怕三哥哥也不听我的。”
“你只别说是我做给他的，说是你自己做的，他必会带上。”二姑娘掩面笑道。
四姑娘将香囊收好，不由也点头笑道：“这倒是，今儿三哥哥去我们那儿，还跟我要绣好的手帕子来，因这一阵子忙着绣万佛图，也是没有现成的，他还好生失望呢。
既然二姐姐不想让三哥哥知道这香囊是你给她的，那我就却之不恭，当成我绣好的送给他，省得三哥哥总说我说话不算话，答应给他的东西总是不给。”
“就是这样！”二姑娘拉起四姑娘的手，笑道。
两人手扯着手，又说几句话，四姑娘方才告辞走了。
不提封姨娘见由慧儿神不知鬼不觉把这信送出去，乐的眉眼喜，竖起大拇指夸赞她聪明伶俐。
单只说四姑娘拿着香囊回去，走进院子里，见母亲正在洗床单，满满一铜盆床盖床单枕盖之类的，没有一件是她们母女两个用的。
四姑娘眼圈子一红，上前去一脚踢翻母亲身边的一只水桶，呜咽道：“这也是你该做的事儿！也不瞧瞧你那两只手，不是针扎的窟窿，就是生的冻疮！说你一百遍也只是无用！你抢着做这些事，家里可有一个人感念你的情义？不过都以为你好欺负！”
周姨娘扶起那水桶来，痴痴笑道：“你娘本就是个家生的丫头子，不过运气好，被老太太选中给了老爷，其实给不给老爷，还不都是个下人，都得干活！只是便宜了你，终算有个小姐的名头，将来不至于遭我这样的罪。娘也只指望你将来嫁为人妻，夫妻两个安安乐乐过小日子，就是穷点也无所谓，重要的是那男人要对你好。”
四姑娘搬个凳子过来坐下，跟她一起洗，眼泪掉进水盆里：“只要一劝你，你便是这话！我倒是想嫁个好人，一辈子无忧，也得有人给我主张！这个人是你还是爹爹？你倒是告诉我。”
周姨娘落落口吻叹口气：“要不我一直教你贴着你大姐姐么。这个家只有她和大奶奶是真心待人。可惜大奶奶太软弱，治不了家。我瞧着大姑娘倒好，有勇有谋，不卑不亢，有模样的。就是奶奶现在也不敢把她怎么样。只要她肯护着你，别人便不敢拿我们娘俩怎么的。”
“她好是好，难道婚姻这等大事，她也能替我作主么。”四姑娘呜咽道。
“怎么就不能！”周姨娘停下手中的活计，正色道：“你大姐姐与国公府的婚约是定准了的，将来就是国公府的媳妇子。国公府既下了聘礼，料用不上一两年便就娶回去了。到时候你只去求她，还不是她一句话的事儿？老爷和奶奶敢不听她的，得罪国公府么？”
四姑娘不说话，低头搓被单子，眼泪不住的掉。
周姨娘在衣襟上擦擦手，推开走：“不用你，我是个贱命，你却不是，怎么说你也是老爷的亲生闺女！不用你遭我这份罪，赶紧回屋去绣那万佛图去，虽误了老太太的日期，这些年她老人家轻易也不让咱们做什么。”
四姑娘不肯走，依旧使劲搓着床单。
周姨娘见她不听话，起身过来拉她，谁料四姑娘上来了倔脾气，拉也拉不动，只管手沾着凉水搓那被单子。
周姨娘瞧着她冻的通红的一双手，心疼的肝颤，死命推她一把，骂道：“她们磋磨我倒也罢了，你竟也不听我的！我养不起你么？就算我养不起，也自有老爷养你！我虽然是个奴才， 你却是主子！谁让你这样自甘下贱！你是想要气死我么！”
四姑娘被她死命这一推，一个趔趄朝前面扑去，正朝那水盆里扑去！
周姨娘下意识抱住她的腰，往后拽她，没拽住，四姑娘的一只胳膊倒底还是扑进了水盆里，手撑着盆底方才撑住没整个人掉进去。
整个袖子却同泡进冷水里去！
周姨娘越发心疼，禁不住也哭起来，拉着她往屋里来。
四姑娘走到门口，伸手捏了捏袖子上的水渍，忽然呀的尖叫一声，面色变的雪白！