四姑娘见她眼睛直着不说话，便又笑着赔不是，说自己说错了话。
“你说的有道理，许真是你说的这样。这世间的事，自从我母亲去世后，我竟不会分对错了。”由明儿叹口气。
四姑娘犹豫半晌，又开口道：“这事，姐姐或可问问三哥哥去，他们在一起必有议论，知道实情也未可知。”
由明儿点点头，因又问着她，屋里文竹文梅哪里去了，怎么不见，只有她们母女两个人。
四姑娘面色一凄，却不答话。
由明儿恨铁不成钢的瞅她一眼，自袖里摸出张银票来，往她手里塞，嗔道：“你们娘俩呀，就是那闷嘴的葫芦，什么事都不肯说。这天底下的事，总逃不过一个理字！她若是没理，难道爹爹还能护着她么？就算护着她，不肯责罚，也需纠正她做错的事不是么！你们倒不说！”
四姑娘掉两滴清泪，露出一丝苦笑，不肯收那银票，呜咽道：“大姐姐，你的心意我领了，之前大奶奶在的时候，这屋里的一切应用之物都是她偷偷给的，尚过的去。只是如今……这银子还是你自己留着防身，今不比昔，不是以前了。”
“你只管收着，我才刚瞧着姨娘手上的冻疮又犯了，前些日子不是给了你些膏药，让姨娘回来抹么？敢是没抹？”由明儿又问。
四姑娘哭出声来：“这几日天天洗东洗西的，哪得工夫抹，晚上要抹，又怕油了被褥，就这么挺着，她自己个乐意，哪个倒要管她去！”
由明儿叹口气，扯扯她的手，安慰道：“可恨之前我活在笼子里，对家里这些事一无所知。如今既然我知道了，就没有不管的理儿！你且再忍耐些时日，总不能一直让她如此欺负人。”
四姑娘只管哭。
周姨娘便解身上的围裙，边匆匆走进屋里来，嗔着闺女又跟大姑娘说些不正经的话，又要倒茶给大姑娘喝，又说些闲话硬是要把事混过去。
由明儿知她胆小怕事，也不便与她说什么，应付了几句，便起身告辞。
周姨娘和四姑娘将她送出院子，回来。
周姨娘便问着闺女，由明儿都说些什么。
四姑娘告诉出来，把那张银票也将出来。
周姨娘接过银票，仔仔细细的叠好，收到床头柜里的一个落锁的小匣子里。
“大奶奶接济的银子你也收着，如何大姐姐给点，你还是收着！让小福子去买点炭回来也好，等着家里的分例，怕我们不冻个臭死！”四姑娘嚷道。
周姨娘满脸堆笑，关了床头柜，笑嘻嘻问她：“你猜娘这些年攒了多少体己银子？”
四姑娘不语。
周姨娘朝她伸出两根指头，得意说道：“大多是大奶奶给咱，我省下来的。到时候给你当嫁妆，让你风风光光出嫁！”
四姑娘吮下鼻子，低头绣荷包，不再言语，眼泪却直掉下来，任由周姨娘一个人唠唠叨叨说些对将来憧憬的话。
……
且说由明儿走出周姨娘的院子，心中烦闷，不想回屋，信步来到后花园子，因快到晌饭时候，花园子里也并没有人来往。
由明儿往前走两步，忽听假山后面传来啪的一声响，像是打人脸上的声音儿。
她心中好奇，放慢脚步，慢慢朝那边走去。
边走边听那边传来低低的嘶吼声儿：“你倒是还手呀！你打我呀！你打我呀……”
接着又是啪啪的打脸声儿……
由明儿隐约听出说话的这人是封姨娘的陪房郑氏，只是不知道被打的那人究竟是哪一个，为何一声不吭，任由她边骂边打。
由明儿怕再走近被她们发现，便在一处灌木丛后面立住，借着树影遮住身形，等她走出来。
她们说话的声音却越来越低，低的根本听不到说什么。
约莫半柱香工夫，果见郑氏抹着眼泪自假山后面走出来，她自走远后，又有一个婆子方才慢吞吞的走出来。
由明儿看清楚那人是谁，不由吸口冷气！
这婆子竟然是老太太的陪嫁周妈！
周妈两边脸颊被打的红肿，也是拭眼摸泪的走远！
由明儿呆在原地半天，醒过神后，忽然便就想起老太太那句耐人寻味的话：“我若是说我管不了，你会不会恨我？”
难不成老太太有什么把柄在封姨娘手中？
这也难怪，为什么家世显赫的老太太会任由封姨娘兴风作浪，却是一言不吭，常年缩在佛堂里吃斋念佛，对家里的事不问不闻呢！
由明儿只是奇怪，她一个慈祥的老人家能人什么把柄被人拿住？
也许是她想错了，这只是郑氏与周妈私人的恩怨？
由明儿怀着一肚子心事，待她们两人的身影消失不见，方才慢慢转出来，回到房中。
垂灯见了她，笑道：“说是去姨娘那坐一会儿便回来，这都什么时候了，才回来！到处都找不到人，好好一桌子饭菜都放冷了，我吩咐他们给姑娘热热去。”
由明儿坐下，拿起筷子吃了口米饭，摇头笑道：“温热刚刚好，不用费事了。我不是告诉你们，不要吃热饭，也不要喝滚烫的茶水，你们一定要听我的，总是对身体有好处。”
“几辈子都吃热汽热饭的，到姑娘这可就都变了？”垂灯不服气，拿过她刚脱下的斗篷在门边扫着灰，边笑着反驳。
由明儿心不在焉扒拉了几口饭，吃了两筷子拌的小油菜，便说饱了，让秋仙撤了饭菜。
垂灯见她斗篷上有枯树枝叶，便问道：“姑娘又去后花园子逛了？还是因为小公爷这件事？我说让姑娘那日在王府与他见个面，问问清楚，你却不听我的，只一个人瞎寻思，能有什么结果。”
由明儿不理会她，出会子神，方才问她：“我们屋子里的炭每次给的都够数罢？还有咱们的床单子被盖什么的，一向都是谁洗？家里的炭都是谁负责管着的？难道家里面连个洗衣娘都没有么？”
垂灯见她问起这些事，面色一悲，勉强笑道：“这些事有我呢，姑娘操这些闲心干煞？由他缺谁的，也不管咱的事。虽然说大奶奶走的仓促，可攒下的体己供姑娘安安稳稳过三五年还是够的。”
由明儿俊眼一瞄，盯着她：“难不成这些年咱们这些人的吃穿用度都是用的我娘自己的银子么？”