展眼到了去伯爵府贺寿之日。
四姑娘和周姨娘原本没打算去，可头两天，老太太却送信过来说，在带她们都去。
周姨娘听闻，喜的无可无不可，翻箱倒柜找好衣裳给闺女穿。
四姑娘倒没觉着什么，笑话她多余，不过是去吃顿饭，难道还有什么好事不成，就是打扮的花枝招展，也是白费心机。
周姨娘哪肯听她的，柜子里找不着好的，便将自己当年伺候老太太时，老太太赏下的不舍得穿的几件压箱底的衣裳翻出来，现改给闺女穿。
最后却还是由明儿送来了一套新衣裳方才罢休。
早上临走之前，老太太将三个姑娘叫到跟前审视一遍。
大姑娘还是平素的装扮，素色衣裙，大红缎子棉斗篷，只是略略上了点妆，越发显得漂离世外，像个不染尘俗的仙子。
二姑娘穿的最华丽，却也不失雅致，头上比平日多戴了一股赤金钗环，走起种来叮咚作响，听着让人赏心悦目。
四姑娘也穿着新衣裳，披着老太太与她的鹤氅，只是没有两个姐姐的神质，一瞧便是贤良淑慧，安分守已的模样。
老太太瞧着妥帖，这才放心，命小厮套车就走。
二姑娘与封氏一辆车，老太太带着大姑娘和四姑娘还有周姨娘等人一辆车，丫鬟婆子都跟着车步行，浩浩荡荡朝伯爵府而来。
车上，四姑娘见老太太闭着眼打瞌，扯扯由明儿的衣袖，在她耳朵边低低道：“大姐姐，我瞧着二姐姐腕子上拢的那珠串，正是那天三哥哥送给我，我没要的那串呢。”
由明儿略想一想，还真是这样！
心里瞬间明白，难不成这小爵爷是对四姑娘有意？让元科暗中授受，却被二姑娘得知，捡了这便宜？
“大姐姐，奶奶和二姐姐难道不知道那珠串是小爵爷赏的么？这样戴着是不是不妥，要不要告诉老太太一声？”四姑娘见她不语，扯着她的衣袖又问。
由明儿摇摇头，笑道：“那珠串是元科带回家的，奶奶岂能不知道来历？我觉着也没什么，既然小爵爷赏给了元科，就是元科的东西，亲弟弟送姐姐串珠串也没什么是不是。”
四姑娘闻言，这才罢休。
一时到了伯爵府，众人下车，早有伯爵夫人率一干婆子丫鬟迎了出来。
老太太见伯爵夫人亲自出来迎接，面上方露出满意的笑容，上前欲要行礼，被伯爵夫人拉了起来。
“老太太你这可是多余，我可给你下过不少帖子，也亲自请您老人家，你都不肯赏脸，今儿肯下降，真当是欢喜不尽，快跟我进来。”伯爵夫人拉着老太太的手，笑道，请她进门。
众人跟着老太太进门，来到花厅，已经有几家的贵妇已经落座，见了由老太太，纷纷起身施礼问候。
四姑娘头一遭见这阵仗，扯着由明儿衣袖，有些怯怯迈不开步子。
跟在身后的伯爵夫人见状，便对老太太笑道：“老太太，咱们只管说咱们的，这些年轻姑娘由她们自己乐去我在后面院子也准备了一间偏厅，专门招待姑娘们，就叫人带姑娘们过去罢？”
“正是这样，咱们说话有她们在，也不方便，还是夫人想的周到。”老太太笑着回道。
伯爵夫人谦虚一句，命一个老成的婆子带姑娘到后面去。
由明儿三人随那婆子来到后宅，进了一间偏厅。
这偏厅着实阔绰，中间也并不有间隔，只放着一条从南到北的大长条案几，案几上摆着天南海北来的零食干果子，各色应时水果吃食，已经有几位打扮的花枝招展姑娘坐在那儿吃东西说闲话儿。
由明儿认得几个，却也有并不认得。
那婆子一一介绍过，说几句闲话，便就离开。
一位明眸皓齿一脸顽皮神情的姑娘过来扯着由明儿的袖子笑道：“可算是又见到你了，比原先竟是瘦了不少，我给你的信还有那些药你可收着没有？只没个回信，真是急死人！料今日在这里能见着你，早早便来此等候。”
这位姑娘是绵乡侯府的大小姐王有灵，平素与由明儿交好，因由明儿母亲出事，有一阵子没见，故今儿见了分外亲热些。
又有一位知府家的大小姐尹正也走过来，抱着由明儿问好。
这尹正与由明儿两人同岁，两人的娘亲又都是商贾出身，因此倒颇是投缘，由明儿与她的关系比跟王有灵还要好些。
国公府的小姐夏文姿，伯爵府的几位小姐也都认得由明儿，都过来打招呼，其中有些见过由慧儿，却是都没见过由兰儿，便都扯着由兰儿问东问西，把个由兰儿问的面红耳赤，只说不出话来。
伯爵府的五小姐周絮儿将由兰儿扯到身后，对众人大声笑道：“你们这一群泼皮破落户儿！瞧把这孩子吓的，人家在家里可是斯文惯了的！哪里见过这场面！”
众人哈哈大笑起来，夏文姿走近来，伸手捏捏由兰儿的脸，瞧着由明儿，大笑道：“嫂子，比下去了！瞧瞧人家兰儿这皮肤，水蜜。桃似的，还是带着绒毛的呢！不似咱们，老皮老草的，上不得台面。”
“夏文姿，郡主还不知道肯不肯下嫁呢，你倒赶着叫上了嫂子，是不是你娘叫你来拍郡主马屁的？你这马屁精！”尹至扯着夏文姿的衣袖，嘲笑道。
夏文姿大声骂她放屁！赶着要去打她，尹正哪里肯让她打着，围着案几跑起来，夏文姿追她不上，倒被椅子挂住了裙子，一个趔趄扑到由明儿怀里，要不是由明儿正靠着墙，两人一起跌倒在地。
众人又是一阵哄笑。
头一回见这场面的由兰儿直不知说什么好，躲在周絮儿身后，瞧瞧这个，望望那个，面带微笑，啃着手指甲一句话也插不上。
由慧儿倒是跟着封氏见过几次这场面，本来准备好了一肚子词儿，打算在这场合说，有心展展自己的才华。
可她也没想到，这群大家闺秀们离了夫人们的眼，竟然是这般无状，并没有一点斯文之气，让她也不知如何是好，那备了几日的词也只好烂在了肚子里，一句也没机会说，只能坐在一边的椅子上，瞧着她们笑闹骂人。