由明儿怕的是周姨娘的胎有问题，又不敢跟兰儿说，也只好摇头说不知。
及至回了府，周妈和珍珠接了出来，由明儿在府门外，已经隐隐听到家里有哭声儿。
“出了什么事？”由明儿不及进院子，扯着周妈的衣袖问。
周妈摇摇头，滴两滴清泪，嘶哑声音回道：“大姑娘，家里乱了套了！老太太要剃度出家当姑子，大奶奶要撞墙，二姑娘要上吊，老爷顾得这头顾不上哪头，哪头都管不了，索性撒了手也不管了，自躲到衙门不回来！老奴也是万般无奈，这才去叫大姑娘回来。”
由明儿听闻不是周姨娘有事，心便放进了肚子里，随周妈珍珠走进来，先到了老太太这边。
老太太面朝里躺在炕上，周姨娘手里捧着碗粥，坐在炕沿上，正苦口婆心的劝她，见由明儿和自己姑娘进来，眼一热，流了泪，把粥碗放到炕桌上，起身要过来给由明儿行礼。
由明儿忙拉住她，瞧她的身态已经是显了怀，腹部微微隆起。
“大姑娘，你快劝劝老太太罢，已经两天粒米未尽了。”周姨娘拉着由明儿的手哭道。
由明儿和兰儿上前给老太太施礼，老太太也不应声儿。
由明儿只得起来，将周姨娘拉到外间来，问她倒底发生了什么事。
周妈便把话茬接过来，说出原因。
那日二姑娘被接回来之后，一直哭个不住。任众人怎么问，就是不说话。
第二天，奶奶便过
来找老太太，要老太太出面去伯爵府提亲，把二姑娘许给小爵爷。
老太太不肯，奶奶起先是求，求不动，便发了火，竟然指着老太太的鼻子，骂了些不堪入耳的话出来！
老太太气的把早上吃的饭都吐了出来，又不好跟一个小辈对嘴对舌，便叫来铁槛寺的姑子，非要剃度出家。
家人见这么闹起来，去衙门告诉了老爷。
老爷回家，劝了这头劝不了那头，一时奶奶也要寻死，正劝着奶奶，二姑娘却要上吊。
老爷弄了个两头不是人，也不管了，朝下人发一通脾气，跑回了衙门。
“大姑娘，一直这么闹着，可如何收场？家里也没个正经人管，老奴不得已，只好自作主张把大姑娘叫回来。”周妈呜咽道。
由明儿也自诧异，就算二姑娘那日进伯爵府瞧了小爵爷一眼，也不至于一下子作成这样，非要嫁过去不可呀！
这是中了什么邪？
“二妹妹为什么一定要嫁给小爵爷？再说了，老太太不乐意，奶奶只找个官媒去伯爵府说亲不就行了？为何要闹成这样？”由明儿问道。
周妈摇头，泪流满腮：“老奴也是不解，那日奶奶过来找老太太，只有她们俩个在屋里，也不知道究竟说了些什么，说了约莫半个时辰，便就吵了起来，老太太话不多，倒是奶奶有的没的说了一套又一套，也说不得给姑娘听。”
由明儿叹口气，心中更是诧异，难不成是因为封
氏得知她与国公府的婚约又订牢了， 所以着了急，非逼着老二嫁个比自己更好的？
否则如何要这么逼勒老太太？也不知老太太究竟有什么把柄在她手里，让她一个当媳妇子的竟然敢破口大骂婆婆，这可是大逆不道之罪。
正说着，只听里屋传来老太太咳喘声儿。
由明儿走进去。
老太太已经在炕上坐了起来。
周妈和珍珠忙上前去扶她，给她捶背理胸。
由明儿递了碗茶过来，老太太喝了两口，缓口气，喝退周妈和珍珠，只留下了由明儿。
由明儿拉起她的手腕，暗自与她诊了诊脉，细且无力，不是好兆头，忙趁她不注意，在喝的茶里放了些药末子进去，又哄她喝下去，方才放了心。
老太太拉着她的手，老泪纵横，一开口便是后悔自己没能护住她母亲，让她母亲就这么横死。
“老太太，过去的事就过去了，也是我娘命薄福浅，怨不得别人。”由明儿强忍着心酸，安慰她道。
“我这辈子自诩从未做过对不起人的事，虽然有些事的做的有违良心，可终是没有对不起人的地方，怎么临老临老却让我有个这样的下场！也真是叫我无可如何了。”老太太哭道。
由明儿不明白事情原委，也不好开口劝，只轻轻与她按摩着穴道，听她哭诉。
“你去跟你爹说，这一回一定要由着我，就让我去铁槛寺做个姑子，反正在家我也是吃斋念佛，以后住到
庵寺里，不过是换个地方拜佛，没什么大不了的。”老太太又道。
“老太太，我才刚听周妈说了点首尾，其实这事吧，依我看，也没这么严重，奶奶那个人您老又不是不知道，道三不着两的，又心疼二妹妹，一心想让她嫁个好人家，一时言辞过急也是有的，老太太大人雅量，何必跟她一般见识。”由明儿轻声道。
老太太长叹一口气：“你哪里知道这其中的缘故，我也说不出口来。若是正儿八经让我去求个亲倒也罢了。你也是知道我与伯爵府的关系，我当真开了这个口，伯爵爷倒好推辞？
人家若是应了，我岂不是害了人家？传出去倒说我倚老卖老，仗着自己娘家那点人情，强人所难。
我一个人做错事倒罢了，难道还要连累娘家人一起跟着没个好名声么！”
由明儿有心替二姑娘说句好话，话到嘴边又咽了回去。
老太太哭一会子，住了声，方又说道：“都是周妈那个老货，自作主张把你叫回来。你回来又有什么用！我横竖是要出家当姑子的，谁劝也没有用。”
由明儿正要说话，只听外屋传来元科的哭声儿。
老太太听见孙子的声音，刚止住的眼泪便又流了出来。
“祖母，不孝孙儿给你磕头了。”
元科闯进来，嗵一声跪倒在地，磕了个响头。
“好孩子，你快起来，你怎么也回来了？”老太太见了孙子，越发觉得委屈，眼泪越发流
的勤，命由明儿赶紧把元科扶将起来。
由明儿过来拉元科起身，元科却是不肯，跪在原地又磕头，这一下磕的狠，额头都碰出血来。
由明儿瞧着心疼，尽力拉他一把，嗔道：“快起来，干你什么事！”
“祖母，我替母亲和二姐姐给祖母赔不是，您老瞧在孙儿的面上，饶过她们，别跟她们一般见识。”元科跪着，哭道。
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