钻出云雾，老村长的腰杆瞬间挺拔了起来。他有预感，这届升仙大会，和他一起的来的孩子们有福了。尤其是老李的小丫头，绝对能被选上。
这要是被选上，华村可就有两个孩子进入华山了，嗨，想想就有面子！
再多几个就更好啦，我这一辈子也算没白活，这村长也就没白当，和村民们也算有了交代。
老村长背对着云雾，轻轻嗅了一口，满意地点了点头。华山的味道，百闻不腻！好久没有闻到了啊。不知道还有没有机会来看看孩子们。
迈着矫健的步子，老村长走进了演武场，厌恶地瞥了一眼仰面躺在沙地上的独眼老者。
那颗血淋林的脑袋将大片的土地润地暗红一片，粘稠瘆人，瞪大了眼睛看着独眼老者漆黑的眼罩。好像在说我已经死了，你怎么还活着？
“你这老小子，我给你吃给你喝，你却想要害我！要是我的孩子有什么三长两短，我饶不了你！”老村长走到独眼老者身前，恶狠狠地踹了他一脚，随手一招，将死者的头颅收在了自己的袖口里。
独眼老者吃痛地闷哼了一声，待看到老村长收走了那颗头颅，又轻咦了一声，空洞的眼球闪出一丝诧异。谁能想到一个小村子的村长竟然会有储物法宝。他前些日子到华村之时，虽然看出老村长有修为在身，却并没有发现他有什么了不得的本事，若非如此，也不会借机和老村长还有孩子们同行。如此来看，他这只独眼老鹰，走眼了。
“还活着没？活着吱一声，死了赶快咽气。”一声谩骂结束之后，是一个品阶不高的回血丹。独眼老者任老村长摆弄自己，少顷，苦笑了一声。
“老哥，抱歉了。”独眼老者凄然喃喃。他被岳武的挑灯看剑刺伤，栽倒在了这巨大的演武场上，本不想做无力的反抗，欣然赴死。北阁的这位少阁主却没有杀他，将他罩在一片无尽的黑暗之中，黑暗许久不散，他在黑暗中的泥沙里孤零零地躺着，黑暗散去时，这座能容纳二十余万人的演武场只剩下了他与他战友的头颅。
“别说废话了，想去哪啊，我捎带你一程，别想死，人命太贱了，留着长点价不好吗。”老村长说着话便提起他，向云雾走去，大约走出了三五十步，老村长再次弯腰，将一个无头尸体受尽了衣袖。
独眼老者静静地看着老村长的动作，闻到了一丝苍凉凄苦的味道。
“为什么。”独眼老者闭上了独眼。
老村长闻言停了下来，瞥了一眼北方，旋即走出云雾，轻描淡写地回道：
“一入北疆皆兄弟。”
一个老人提着另一个老人，在恢复了繁华热闹的华城孤零零地走着，没有一人上前打扰，亦没有一人上前阻拦。
华城东北角，冬化雪一手捋着头发，一手晃动着竹杯，望着遥远的北疆。
老村长的目的地便是此处。
“来了？”冬化雪将酒抛给老村长，头也不回地招呼道。
“长老万安，给您送个人，您老能否发个善心救他一命。”老村长行了今天第二个九十度的大礼，态度恭敬，语气平淡，除此之外，再无多余的话。
“一入北疆皆兄弟？看在这句话的面子上，饶了你们，把酒给他喝了，你先走吧，我有话问他。”冬化雪转过身来，上下了打量了一眼闭眼假寐的独眼老者，徐徐坐在了竹椅上。
老村长点了点头，将独眼老者放在竹椅上，把手里的酒灌进了他的肚子，而后头也不回地离开了。
在清新的酒香滋润下，独眼老者伤势几息间恢复大半，缓缓睁开了自己的独眼，与冬化雪对视不语，沉默良久。
“军方，也插手到这件事了？”冬化雪捋着头发，不走心地问，灼灼地看着华山。
独眼老者微怔，旋即哈哈笑了起来，不可置信地摇了摇头，
“一个活得久一些的退伍老兵罢了，如何能代表军方。冬长老想多了。”独眼老者摇了摇头，拿起空竹杯冲着冬化雪摇了摇。
冬化雪愕然，噗地笑了，随手给独眼老者招来一团绿水。
“也对也对，哪有那么多的算计，有些人只是活得太久了而已。”活的久了，见过的东西多了，就会忍不住做些事情。
“那你发现了什么呢？”冬化雪起身眺望北方，沉吟问道。
独眼老者举杯凑到鼻孔闻了闻，旋即一饮而尽，郑重地肯定道：
“他去过北疆，一定去过！”
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“原来如此。”
通往华山派三峰的石梯共有三路，每一路共有万级。除了那些想拜入华山的孩子们蹬的石梯没有阵法加持之外，其余两路石梯，皆携带特殊阵法。白阳等人每向上蹬上一级，空气便会沉重一分，作为对一众修士的考验。从第一级开始到第一万级石梯，修士需要承受的力量随着高度增加，每一级增加一斤的重量，到山顶时，便似有万斤之力压在了身上。
对于气界之下的修士来说，万斤之力，是极大的负荷。
然，让白阳觉得意外的却不是万斤之力的压迫，而是挡在他面前的人。
“在下黄三力，特来谢过白兄。”说话之人摆弄着香囊凑到鼻尖，一脸笑意地冲着白阳弯腰行礼。
“也谢过岳公子，还望两位不用介怀在下的失礼之处。”黄三力将自己的姿态摆得极低，一脸恭敬。
“很介意。”白阳没想到他会在这里等他。他不想在这里浪费时间，他虽然能承受万斤之力的压迫，但是手中的岳武身受重伤，已经承受不住阵法带来的压力，气息渐弱。
“呃，阁下还是慢些走的好，这天梯看似简单，实则......实则很诡异......”黄三力感觉到身边闪过的寒风，断断续续地提醒白阳。然，白阳已经出现在距离他百十级石梯之后了。
白阳抬起岳武挥了挥，见岳武没有半分醒来的迹象，便知这天梯确实有些门道。他听到了黄三力的话，不再施展雁凌云，只是一级一级台阶地向上走。
中路的石梯共有各大门派世家的弟子二十余人，除了百花谷的三名女弟子和黄三力外，白阳再没有见到其他人。足见各大门派弟子的天才不是浪得虚名，多半已经顶着压力爬到顶端了。这天梯，本也不是为他们设置的障碍。
白阳转头向山下望了一眼，有些奇怪。演武场内的人少说也有几百，真正蹬华山的却只有二十几人和一群孩子，其他人去哪了。白阳想起了醉梦楼，用食指敲了敲岳武的屁股，继续上山。
天梯登得越高便越安静，路行一半，至五千级石梯时，白阳再次提起岳武挥了挥，却发现岳武的身体已经陷入了静止，没有呼吸也没有心跳。再看四周，风摆松针、菊花摇摆的声音声也陷入了静止。
白阳再低头看了看自己，兀地发现不知从何时起，他已经陷入了一片静止的天地。变生肘腋，突如其来，饶是白阳也完全没有注意到自己何时走进了这一片环境之内。白阳又抬起食指敲了敲，暗道不该失神，喃喃而出三个名字：
“冬化雪。”白阳想起冬化雪在竹林酿酒时凝滞时空的一幕，怀疑这是冬化雪布置的阵法。
“白兄闭眼，这是幻境！”岳武孱弱的呼吸声低迷地响了起来，回荡在静止的空间之内。白阳听到了岳武的话，心中存疑，却不以为意。他没有闭眼，食指重重一点，点晕了岳武，继续向上攀登。
然而，走出不到十步，白阳蓦地停下了脚步。他的前方出现了一个人，一个模糊的血红的人。那个人也站在石梯上，背对着白阳，展示给白阳一个孤寂的、熟悉的背影。
那背影穿着一件血染的风衣。
白阳的脑海兀然乱了，数不清的迷雾一齐翻滚涌荡起来。盯着那血衣人，白阳的身体也如脑海一样摇晃起来。他想要听岳武的话闭上眼睛，双脚却下意识地迈出两步，以手中的伞抵向那人的后心。
然，红衣人似一个虚幻的鬼影，飘忽不定。白阳前进一步，血衣人便向前走两步，无论白阳加速减速，他们两人之间的距离恒定不变。
白阳挑眉，又施展出雁凌云急速快追，红衣人的速度却更快，竟是在石梯上瞬间移动，如电鸣光闪、无形无迹。俩人之间虽然只隔着几级石梯而已，白阳却追不上、摸不到，三级石梯的距离，仿佛有时空阻隔，看似近在咫尺、实则远比天涯。
白阳晃了晃脑袋，想要压下脑中滚荡的迷雾，雾气却似受倒血衣人牵引一般，愈发的躁动。
他顿觉头痛欲裂，脸上没有表现出半点异样。白阳停了下来，抽了抽鼻子，想要嗅一口菊香，可是天地一片灰蒙蒙，菊花也是灰的，没有香味、也没有幽然。
此时，岳武已经完完全全地昏了过去，没有办法向他讲解如何突破这层幻境。白阳眼珠一转，将伞搭在肩上，伸手掏出一壶一口香，就势盘膝坐地喝了起来。
白阳一边喝酒一面看着站在他面前的红影，既然自己没有办法追上，那么走与不走便没有意义，何必再追。
有时候等待，比突破更加省力而且有用。
血衣人飘忽在白阳面前的三级石梯上，仍然背对着白阳，没有丝毫转头迹象。白阳坐在血衣人身后的三级石梯上，仍然看着血衣人的背影，也没有丝毫想要起身的迹象。
酒香兀现。
白阳开始喝酒。
敬自己。