“昨天晚上玉兰妈妈的小孙子突然发了高烧，她在老夫人出事之前半个时辰就离开了。”男人如实道。</p>
时间太巧了，端木崤皱眉问道：“你们可去玉兰妈妈的家里看过？”</p>
“属下们就是在玉兰妈妈的家里将人带回来的，属下们也看过，那孩子确实病得很重……”男人如实道。</p>
失望的闭了闭眼，端木崤对男人吩咐道：“风五，既然从那些人口中问不出什么问题，就先不要用刑了，却也不能将人放了，等晚些时候我要亲自审问。”</p>
“是！”被称作风五的男人恭敬应下就要起身离开，端木崤却再次吩咐道：“你派人守住府中所有门，在没查出凶手之前不准任何人进出。”</p>
“是！”虽然早已经如此安排下去，风五还是恭敬应下。</p>
从那些人口中问不出任何有用消息，邓氏又一直昏迷不醒，端木崤对风五吩咐道：“你将管家找过来，我有事吩咐他！”</p>
“是！”风五应下后身影一动，就消失在原地。</p>
随着风五的离开，周围没了其他人打扰，端木崤望着眼前一切，再次陷入回忆中。</p>
那时候他与端木镧的年纪差不多，不过那时候他已经成亲，还有了长子，两位妾室也都有了身孕。</p>
那时候他是那样的意气风发，就算明知父亲偏疼小妾，母亲整日忧心忡忡，他也从没将下面的弟弟们看作是威胁。</p>
现实狠狠给了他一巴掌，让他知道自负的后果就是差点被下面的弟弟抢了他的世子之位，让他爹宠妾灭妻到差点休了母亲。</p>
一场意外夺去了父亲的生命，让他顺理成章坐上国公之位，下面的弟弟就算心中不服，为了能继续留在护国公府这棵大树之下，只能咽下心中不甘，装出一副听话模样。</p>
二十年过去了，他早就忘了弟弟们心中的不服，也忽略了他们的野心。若不是二房突然沉不住气，再加上郭氏那酷似母亲年轻时的表情和话语，他根本想不起母亲当年的惶恐不安。也直到今日他这才意识到，不知不觉他已经步上父亲的老路。</p>
想到长子的醇厚善良和二儿子一直以来的表现，他现在虽然没想过要将国公之位留给二儿子，以后的事谁又能说得准？</p>
回头看向已经空无一人的松鹤堂，端木崤暗暗在心底下了个决定……</p>
“奴才参见国公爷。”管家安叔走道端木崤身后，恭敬行礼，同时也打断他的思绪。</p>
“起来吧！”端木崤回身，在安叔起身后并未直接说出找他过来的真正目的，而是装作漫不经心问道：“安叔，你来我护国公府多少年了？”</p>
“回国公爷，奴才是家生子，从祖父那辈就一直在护国公府做事。”安叔恭敬回道。</p>
“安叔做这管家多少年了？”端木崤再次问道。</p>
“二十三年零七个月。”安叔想也不想回道。</p>
听到安叔的话，端木崤不由回想起二十三年前他自己的样子，一时间居然什么都想不起来。</p>
“安叔，如今的护国公府与二十多年前相比如何？”</p>
吃不准端木崤问出这个问题的目的，安叔笑着讨好道：“自然是越来越兴盛了。”</p>
“兴盛吗？”端木崤望着头顶的天空，苦涩一笑，“安叔，我想听实话。”</p>
“老奴说的就是实话。”</p>
见端木崤不相信自己的话，安叔跪在地上，磕了个头，正要开口，就听端木崤正色道：“安叔，在你心中，我的官职比父亲高出两级，在朝堂上的话语权越来越重，与护国公府来往的人家越来越多，看起来比以前兴盛，也更得皇上重用，所以现在的护国公府比以前兴盛对不对？”</p>
“是！”听端木崤语气不对，安叔不安的应着。</p>
猜对了安叔心中所想，端木崤却一点都笑不出来，反而叹了口气。</p>
“安叔可知如今一切与二十多年前有许多相似之处？”</p>
身为管家，府中发生的事他比任何人都清楚，安叔隐约猜到端木崤说的是什么，不过这样的话题他实在不知该如何接。</p>
护国公府一直都是如今的兴盛模样，安叔实在想不明白端木崤话里的意思，根本不敢接话。</p>
“奴才愚钝，不明白国公爷的意思？”</p>
看着安叔惶惶不安的模样，端木崤就知道他已经明白自己的意思。</p>
“安叔，你是我护国公府的管家，不仅要管着全府所有下人，更要管着所有人的安全。今日老夫人出了这样的事，你责无旁贷。”</p>
“都是奴才的错。”以为端木崤要将邓氏受伤的责任安在自己身上，安叔吓了一跳，忙磕头道：“国公爷，奴才安排不周，没能保护老夫人安全，奴才有罪，还请国公爷给奴才一个戴罪立功的机会。”</p>
盯着不断磕头的安叔看了好一会儿，直到他的额头已经见血，端木崤才道：“你对不起的是老夫人，还是等她好了亲自向她请罪吧！”</p>
“是！”知道端木崤这是暂时不追究自己的责任了，安叔却不敢起身，甚至连额头上流下的血都不敢抬手去擦。</p>
“起来回话吧！”</p>
“是！”安叔慌忙起身，并在起身之时抓着衣袖胡乱抹去额头的血水和冷汗。</p>
看着这样的安叔，端木崤有一瞬间的不忍，不过想到还重伤昏迷，差点丢了性命的邓氏，声音冰冷道：“安叔，母亲的房间进了贼，那人不仅偷走了价值连城的黄金石榴树，更差点要了母亲的命，无论如何我都要将人找出来，让他血债血偿！”</p>
“国公爷有事尽管吩咐！”管家重新跪下。</p>
“安叔，我们现在唯一的线索只有黄金石榴树，你去找十个身强力壮的婆子和十个小厮过来，你带着他们将府中所有院子，所有房间都搜一遍，一定要将黄金石榴树找回来。”</p>
“是！”安叔恭敬应下，却没急着离开，反而关心问道：“国公爷，府中大大小小院子加起来不下百个，房间更数不胜数，不知我们要先从哪里开始？”</p>
</p>