“小心一些，别弄到手了。”
姚皇后一脸自来熟，叶风华抿着唇，将她切好的东西整整齐齐地放在了瓷盘里。
目光不经意间瞥到了地上的小竹篓，底端铺了一层和桌面上一模一样的菜品，看模样似乎是因为切得不好看而被废弃掉的。
叶风华的眼眸倏地有些复杂。
随后抬起头，装作什么也没看到一样，继续手上的动作。
其实她没看到的是，在另一个比较隐蔽的角落的竹篓了，还倒了姚皇后今天一天作废了的菜品。
为了今天这顿饭，这夫妻俩可谓费心又费力。
姚皇后见他们都已经到了，当即也不磨蹭了，随意在身上擦了擦手，就往灶边走去。
叶风华眸光一闪，抢先一步坐在了那里，熟练地拿着柴禾生火。
姚皇后微愣，随后嘴角勾了一抹满意的笑。
火越烧越旺，橘黄色的火光衬得叶风华那张脸愈发明艳，小厨房里一时安静极了。
姚皇后看着叶风华那张俏丽的脸，唇角微抿。
“风华有听人提过明渊小时候的事吗？”
叶风华动作一顿，眸色微暗。
“是和江绮瑶的事吗？”
她目前知道的似乎也就只有江绮瑶和萧明渊青梅竹马的事了。
姚皇后一愣，知道她想歪了，刚想解释，目光不经意间瞥到她不由自主沉下来的表情。
心中暗暗觉得有戏，嘴角狡黠地一勾，话到嘴边转了个方向。
“是啊，江家那姑娘是静妃带大的，小时候和明渊的关系可好了。”
姚皇后边说着，边悄悄观察着叶风华的表情。
“静妃甚至还当着两人面儿，说要定娃娃亲呢。”
话音刚落，果然就见叶风华的脸色又沉了几分，将灶口透出来的火光似乎都压暗了几分。
叶风华慢条斯理地又塞了一把柴火进去，意味不明。
“那最后订成了？”
姚皇后见她那副模样，也不想着打趣什么了，当即乐呵呵地说道。
“怎么可能，就明渊那个性子。要不是有静妃在旁边帮衬，说不定他早就把那烦人的小屁孩一脚给踹飞了。”
叶风华似乎是脑补到了那个画面，嘴角微微翘了翘。
姚皇后可跟个人精一样，眼尖地发现了叶风华嘴角并不起眼的弧度，暗忖。
这明渊也是个榆木脑袋，这么明显都感受不到。
啧，带兵打仗倒还是条汉子，怎么到了女人这里动作就拖泥带水娘们兮兮的了。
姚皇后连连摇头，决定好再心帮他一把。
“明渊这个人吧，性子从小就冷，情绪也十分内敛很少表露，就连在他母妃面前话都很少。”
“但他重情义，虽然不说，可事情都记在心里的呢。”
也得多亏了北堂枭那个时候跟他关系好，不然这皇位最后还落不到他的手上。
要知道皇位之争向来是残酷的，北堂枭当初被手足暗算，命悬一线之际，多留了一个心眼的萧明渊带着影卫赶来，带着北堂枭从层层包围圈杀了出去。
那个时候，萧明渊不过十一，刚刚经历过丧母之痛。
他仿佛一夜之间就长大了，变得更加深沉内敛，看透了世间险恶的人心。
因为他的母妃并不是重病去世，而是被人陷害。
但他那个时候年龄小，势力小，根本查不出来，甚至连她母妃自己都没有察觉是什么时候中的招。
姚皇后轻叹了一口气。
“你是没见过静妃，端庄又贤惠的。要是她还活着，肯定也会很喜爱你。”
叶风华微微抿了抿唇。
“只是可惜了，静妃刚去世那阵子，人人都在感叹命运不公带走了这么善良的人，只有萧明渊满面阴沉一声不吭。”
“等最后萧明渊成长到一定程度，带人血洗仇家的时候，我们才知道静妃根本就不是突然发作起来的疾病。”
“但他性子太冷了，什么事都憋在心里，什么事都不说，都不知道这么些年他到底是怎么过来的。”
姚皇后边说着，边把锅里的菜铲了起来。
就这么一会儿功夫里，她已经做了有几个菜了。
叶风华坐在灶火前，手撑着下巴低垂着眉眼，长长的眼睫垂下，看不清神色。
姚皇后在身上擦了擦手，转头弄着另一个锅里的汤，期间悄悄抬眼又看了一眼叶风华。
“本宫已经很久没见过他露出过那么轻松的表情了。”
叶风华眼睫微颤，还不等她深究其中的意思，就听见姚皇后继续说道。
“萧戈你应该见过吧，就养在明渊身边的小世子。”
“他是静妃的哥哥的孙子。”
“那小家伙今年应给也有五岁了吧，萧戈当初出生的时候，天降祥瑞，有一支红顶鹤鸟绕着房梁飞了五圈。”
“所有人见此，都说这个孩子以后肯定前途无量。”
“但只是......”姚皇后轻轻叹了口气，仿佛在惋惜，“在萧戈一岁的时候，萧家被某个组织灭了满门。”
叶风华添柴火的手猛地一顿。
“而那个组织就是当初给静妃下药的那伙人。领头的正是当初萧明渊心软放走的一个十岁左右的孩子，不曾想到几年过后，他竟会带人打击报复。”
“因为摄政王府势力极大，他啃不动，便将怒火发泄在了萧家。”
“明渊去晚了一步，等到的时候，满目鲜血，萧家上上下下百口人，就只剩下萧戈一个了。”
“从那以后，明渊彻底变了。”
叶风华听着姚皇后缓缓道来的声音，有些出神地盯着面前的灶火发愣。
火焰翻飞，带着吞噬一切的魄力。
她从不知道，萧明渊过得尽是这样艰辛。
脑子里仿佛又有什么东西呼啸而来，叶风华有些难受地摁住了突突的太阳穴。
姚皇后见状，以为是被烟呛到了不舒服，赶忙说道。
“风华你先端着菜过去吧，本宫最后再收个尾也跟着过来了。”
叶风华脑子钝顿地疼着，灶火旁空气稀薄，她正好想出去透透气。
叶风华从角落里拿了个食盒，将炒好的几个菜一一放了进去。
踏出房门的一刹那，看着快要暗下来的天色，叶风华猛然意识到。
快入秋了。
白昼也渐渐短了。
叶风华端着食盒，绕过回廊，往养心殿的方向走去。
突然，身后传来一阵动静，叶风华身形一闪，敏锐回头，入目的是北堂谦那张苍白的脸。
“是你。”
叶风华眸色冷冷地眯着，“你要做什么？”
北堂谦嘴角突然勾起一抹诡异的笑。
“很快你就知道了。”
话音刚落，黑气乍出，浓郁地包裹着叶风华，不过眨眼功夫，二人瞬间消失再原地。
“哐当”一声，只留下了那个雅致的食盒孤零零躺在了地上。
而这顿精心准备的饭注定是吃不上了。