崇祯十四年的春节在一派拨不开的愁云中如期而至，辽东岌岌可危的局势与关内横行肆虐的天灾，使得北京城相较于往年的春节萧条了许多。成千上万的饥民聚集在京城周边的通县、大兴等地，每天都有人冻饿而死，尽管朝廷也一直在发放赈济粮，可稀如水的米粥显然起不了多大作用。
饥民如此，寻常百姓也好不到哪去。中原饥荒导致粮食价格翻了一翻，不少人家只能勒紧裤腰带过这个年了。不仅是百姓，连在京的官员们也感叹过年犹如过关。由于财政紧张，户部已经拖欠了京官们足足八个月的俸禄，原本京官们还都指望着过年朝廷能够发些救命钱，可没想到现银仅仅发放了五十吊钱，其余的俸禄统统用苏木、胡椒之类的香料代替了！
苏木、胡椒此类香料乃是西洋的藩属之国进贡的贡品，这些东西虽说价值不菲，可一不能吃，二不能用，赶上灾年拿出去卖根本就没人理睬。官员拿到这些东西替代俸禄，一个个也都只好在背地里骂娘了。
紫禁城里的崇祯皇帝也不好过，他日复一日的盼着魏渊能够速速带兵前往辽东增援洪承畴，可魏渊却一封奏疏又一封奏疏的请求暂缓出兵的时间。掰着指头数日子的崇祯有时真恨不能下一道圣旨直接罢黜了魏渊，可转念又一想，魏渊希望得到时间也是从大局出发考虑。
崇祯心烦意乱的打住了毫无头绪的思考，向身旁的王承恩问道：
“魏渊是何时动身离开洛阳的？”
站在龙书案旁的王承恩赶忙躬身，态度极为恭敬的回答说：
“回主子万岁爷，兵部的奏疏上说魏渊是正月初一从洛阳率军进京的。”
崇祯所有所思的轻声道：
“算算日子，也差不多快到了。”
“曹化淳信里说，正月十六前一准儿能够进京。”
“嗯...”
崇祯轻轻“嗯”了一句后便不再多说些什么，作为至高无上的天子，他绝不会在臣子面前表现出一丝的惊慌失措来。
“铛、铛、铛...”
大殿角落处的西洋钟有规律的响了五声，清脆的声响在空荡荡的大殿内显得甚是响亮。王承恩王承恩在一旁小心的劝说道：
“主子，卯时了。您一整宿都没合眼了，待会百官还要早朝，主子您休息片刻。”
崇祯有些乏力的摆摆手。
“没时间了，一会儿朕还要先召内阁议事。”
听了崇祯的话，王承恩也不再多说些什么了,他赶忙招呼小太监们去准备皇上洗漱的用具。这时崇祯冷不丁的说了句：
“如果魏渊进了城，朕要第一时间在平台召见他。”
“奴婢明白。”
尽管太阳还在漆黑一片的黑夜下不肯露头，可紫禁城忙碌的一天已然开始了。
黎明时分，崇祯期盼许久，增援辽东的军队终于抵达了京郊蓟县。然而第一支抵达蓟县的却不是魏渊的皇家勇卫营，而是武安国率领的原武平卫官军。
武安国麾下共计7500人，这7500人中只有不到500的骑兵，其余绝大多数都为步兵。其中4500人是武平卫官军，4500人当中有在伏牛山时就追随魏渊左右的元老级部下，有作风强悍、战斗力顽强，魏渊南阳当团练总兵时收入帐下的毛葫芦矿兵，还有从武平卫官军中优中选优挑出的精锐之士，可以说这4500人是魏渊手中绝对的王牌之师。
这支军队中每个将士都经历过战场上的生死较量，从奇袭玛瑙山到生擒罗汝才，一场场硬仗使得4500名训练有素的士兵快速的成长了起来。他们一个个身穿着崭新的大红鸳鸯战袍，得益于黄轩的生财有道，新式火器‘飞火’成了人手一把的必备武器，而且这些火器的前端也统统加上了刺刀。原来魏渊在皇家勇卫营中开始推广带刺刀的火器之后，也紧急修书一封送给了黄轩，让他不惜一切代价赶快将刺刀这项技术推广起来。
除此之外朴刀、长枪、弓箭这些传统兵器也是一件不少。在魏渊现代化军事训练的历练下，负重行军对于这些老兵们来说已经成了家常便饭。这4500名经受过战火考验的将士，周身上下都透着一股令人胆寒的杀气，不少人右肩上佩戴的红色金鹰标识更是突显他们在军中的地位。
余下的3000人则是司川率领的亳州警备武装力量，不同于武平卫官军，这些将士虽说看起来也是个个精神抖擞很是干练，可周身上下却总让人觉得少了那么一股子狠劲儿。他们在穿着上也也异于武平卫将士身穿的红色鸳鸯战袍，3000人的武装力量穿的是由魏渊亲自设计的新式军服。铁质的银色头盔用来保护头部和脖颈等要害部位，周身上下则是类似于现代军装的布制轻衣，仅在胸部位置外罩着质地坚硬的皮铠甲，腿部则统一使用绑腿，他们的武器也是清一色配有刺刀的新式火枪‘飞火’。
黄轩本人也随着这支部队一同进入了京城，作为魏渊集团的大管家，黄轩亲自押送着魏渊手中的王牌武器——28辆装载着新式加农炮的马车，这可是魏渊深以为傲的火炮营，武平-亳州战役中这支火炮营可是立下了头功。
黄轩深知此次远赴辽东，魏渊已经投上了所有的赌注，此战的胜负对于魏渊而言将直接决定着生死存亡，因此他亲自前来，就是为的全力做好后勤保障工作，确保三军将士吃饱穿暖，奋勇杀敌。
明代对于地方军进京有着极严的规定，除非得到皇帝的圣谕特许，否则任何队伍不得行进至北京城方圆五里以内。因此武安国只带着司川、张大强、秦牧阳等人以及十余名亲兵前往兵部报道。
张大强身穿纹山甲，倒是很有些大将军的风范。此刻这位警备武装力量副首领正骑在马背上，单手插着腰，抬头仰视着永定门高大的城墙，感叹道：
“啧啧啧，这京城就是她娘的不一样，俺大强这辈子还从没见过这么高的城墙呢！”
司川压低声音说：
“大强，这里是京城，到处都是锦衣卫和东厂的人，说话要注意些。”
在一旁的秦牧沉默不语，他的眼神冷冷的注视着四周，警惕观察着可能潜在的敌人。
听了司川的话，张大强一副满不在乎的样子回答道：
“怕什么!锦衣卫东厂多什么东西？看看这是啥?”
说着张大强伸出了一只拳头来，自问自答的说：
“沙包大的拳头！哪个敢跟我大强扎刺，看我不好好赏他几拳！”
司川虽是警卫武装力量的名义首领，可一直拿老资格的张大强没有多少办法。张大强那可是早在秋平乡时就追随魏渊左右的铁杆下属，当年在伏牛山那也是做过山大王的主，再加上张大强脾气火爆，雷厉风行，因此更多的时候警卫武装力量的首领更像是张大强，而不是沉默寡言的司川。
听了张大强的回答，司川无奈的笑了笑，刚想再说点什么。这时一旁的武安国发话了，只听这位武平卫代指挥使以不容置疑的口吻说道：
“大强休要再胡言乱语了，天下脚下，一切都要小心才是。”
张大强在军中就怕两个人，一个不用说自然是武平伯魏渊，魏渊过去是他的三爷，现在是他的将军，张大强怕魏渊那是很正常的事。另一个张大强怕的人则就是这个武安国，武安国之前负责军容军纪，要求便甚是严格。再加上他不苟言笑，更是多了几分威严的气氛。不知为何，张大强就是触他的霉头，听了武安国的话，张大强小声嘟囔着说：
“是是是，祸从口出，俺大强不说了还不行嘛。”
张大强刚刚说完，身后突然传来了一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈，也就是武将军能制得住你这个大强啊！”
在城门处的武安国一行人听声音纷纷回头瞧看，张大强一眼就认出了端坐在马上，一路风尘赶回京师的魏渊。
“三爷！哎呦俺的三爷哎！俺大强可算是又看着您啦！”
说罢他不由分说的翻身下马，跪在魏渊的马前咚咚咚的磕了三个响头。武安国等人见到魏渊也纷纷下马行礼。张大强由于其和魏渊的关系，磕头行礼倒也不可厚非，毕竟魏渊也算的上他半个主子了。而武安国等人则属于魏渊的下属，因此他们几个人很是恭敬的来到魏渊的马前拱手拜见。
“武安国见过将军！”
“武大哥无需多礼。”
说着魏渊翻身下马，同许久不见的好战友好兄弟聚到了一起。
司川曾经做过魏渊的贴身警卫队长，在魏渊面前习惯性的接过马鞭，很是恭顺的站到了一旁。秦牧阳则少有机会离顶头上司如此之近，见魏渊望向自己，秦牧阳立刻单膝跪地行礼道：
“卑职秦牧阳拜见将军大人！”
对于秦牧阳的过分拘谨，魏渊倒也并不太在意。如今他身居高位，必要的威严是不可少的，因此魏渊心里也清楚，自己是不可能再像从前在武平卫当指挥使时那般随意了。
魏渊对秦牧阳微微点点头，说：
“起来，无需多礼。”
守城的官兵早就得到了消息，武平伯魏渊即将回京。城门处这些个身披铠甲的将军统统向一人拜见行礼，看着架势也知道是魏渊来了。于是守城的官兵不敢怠慢，立刻驱散了城门处拥堵的人群，好让魏渊等人顺利进城。
按照朝廷礼制，二品及二品以上的大员进京，那是要封道净街的。可魏渊此番回京身上可是带着紧急军务的，因此也就顾不上太多的礼节了。
策马扬鞭，魏渊带着手下同武安国等人汇合起来，快速的穿过永定门，直奔兵部衙门而去。他们这一行人刚刚进城，锦衣卫便得到了消息，立刻跑去向内廷汇报了。
魏渊等人刚刚赶到兵部衙门，只见早有司礼监的太监已经在兵部衙门门外候着了。见魏渊来了，那太监清了清嗓子喊道：
“有上谕！”