苏诺在得知罗素公?爵大人重病时, 非常吃惊。
在她印象里，这位老?大人极其敏锐精干，仿佛是一座岿然不的大山, 让人觉得很可靠。
不过?告诉她这个消息的西蒙尼也说, 这段时间罗素家族确实风波不断, 泰瑞莎星域那边也是千头万绪, 最终导致了这个结果。
之前朗·霍华德也和她提过?罗素家的事, 觉得他们家比自己家更惨, 靠得住的人手也没几个。霍华德家族这边好?歹还有两?位中生?代嫡系继承人, 罗素家族基本上就是三代光杆, 想想都?让人不踏实。
“所?以多生?孩子还是很有用的，是吧！”她记得当时自己是这么?吐槽的。
而朗还顺着杆子打趣她：“我们取得一致了哈, 这确实是个非常严重的问题……”
只是没想到，这么?快, 问题就暴露出来了。
苏诺表面上和以前还是一个样，可心里却始终绷着一根弦。她知道兰瑟斯·罗素一定?会?对那件事追查下去, 而且也很快就有答案。
在新年?舞会?过?去不到一个月，有一天晚上, 苏诺也和上次“泰瑞莎大捷”那晚一样，早早睡下了, 可是兰瑟斯·罗素的呼叫却吵醒了她。
这次兰瑟斯一脸严肃，直接开了最高加密频率, 他直接告诉苏诺：“你父亲有可能在‘天堂堡’。”
另一高悬的靴子终于落地了。
本来兰瑟斯·罗素还想向苏诺解释一下, 但看到她似乎并不怎么?意外, 旋即明白了，“朗·霍华德和你说过?？”
苏诺沉默地点点头。
“那他应该也告诉过?你绝不可以轻举妄了？”
苏诺依然点点头。
“我得到的信息并不太确切，只能根据一些?情报间接得出这个结论。还有我始终没有办法查明皇室这么?做的根源所?在, 所?以，我也是那句话——绝不可以轻举妄！”
“我还需要一些?时间来进一步确认相关信息的准确性，你一定?要当心。如果有什么?事需要联系我，而我又不在的话，你马上联系朗·霍华德。”兰瑟斯又停顿了一会?儿，“朗·霍华德离得太远，远水解不了近渴，遇到这种?情况你就联
系拉斐尔·雷克斯。”
苏诺有点疑惑，之前罗素家族和雷克斯家族一度关系极其紧张，“他可靠吗？”
“可靠，至少在玛德琳星域夺回来之前，我和他的利益是一致的。”
兰瑟斯·罗素说完这话就切断了联系。
而在那之后的第二天，兰瑟斯·罗素就失踪了。
整件事情非常诡异。
在罗素家族发现兰瑟斯·罗素失踪之后，这个消息立即就在帝都?掀起了轩然大波。
三大家族嫡系继承人，居然就这样无声无息在帝都?失踪了，简直匪夷所?思，而且还是在这种?战争时期。
不同于民间各种?各样小道消息漫天飞舞，三大家族这次空前保持一致——第一时间就向皇室要人！
因为在戒备森严的帝都?，又没有任何外来危险侵袭的情况下，能做到这件事的只有“狮鹫军团”。
而皇室也很快回应，因为兰瑟斯·罗素诱拐索菲亚公?主，所?以皇室为保障公?主的安全，出面控制了兰瑟斯·罗素。只要找到索菲亚公?主，就会?放人，否则就要兰瑟斯·罗素偿命。
皇室还向罗素三大家族放话，要求配合寻找公?主下落。
得到这个消息的三大家族立即就明白过?来了——兰瑟斯·罗素触碰了伍尔夫家族的某个底线，让他们豁出去，要拿一个亲女儿来换兰瑟斯·罗素的命。
最让人意想不到的是，这种?关键时候，最先退缩的居然是罗素家族自己。
有别于在帝都?的罗素家族家臣的四处奔走，远在泰瑞莎星域的西泽尔·罗素居然以“身体抱恙”不再和雷克斯家族还有霍华德家族联络。对于自己那边家臣的各种?求助请示也一概置之不理，放任事情发展。
于是明眼人立即就捕捉到这个重要信息——至少西泽尔·罗素对于营救自己的侄子并不上心，甚至这就是默认皇室处置兰瑟斯·罗素了。
而此时，罗素公?爵大人依然处于有时清醒有时昏迷状态，西泽尔·罗素也把自己父亲身边的医护人员全换成自己的心腹，让兰瑟斯那边的手下根本无从接近。
苏诺得知这些?情况的时候，震惊无比。从直觉上来讲，她觉得兰瑟斯的失踪极有可能和他追
查自己父亲的失踪案有关。
“所?以，就没有罗素家族的人管总督大人了？”
西蒙尼和瑞安也被苏诺问得无言以对。虽然他们都?发挥自己所?有的关系奔走求助，但是西泽尔·罗素的态度直接打击了这些?留在帝都?的家臣们积极性。
有些?脑子比较灵活的家臣纷纷打起来退堂鼓，还有一些?也开始出工不出力，处于一种?观望状态。
只有像“银鹰小组”这种?少壮派还未放弃努力。
西蒙尼和苏诺详细说了最新了解的情况，边上的瑞安也时不时补充一些?信息。
苏诺阴沉着脸，向自己的伙伴问出了核心问题：“那你们呢？你们打算怎么?办？”
西蒙尼和瑞安相互看了一下，“我们效忠的是兰瑟斯·罗素大人，既然都?已经走了这么?远了，根本就没有中途改变的理由。”
苏诺点点头，又陷入了沉思。
西蒙尼见苏诺不说话，皱着眉头问道，“阿诺，你的态度呢？”
苏诺被打断了思路，很疑惑，“什么?我的态度，我当然要去救他！”
“这件事和我有关，我不会?坐视不管的！”苏诺见瑞安也看着自己，于是用更坚定?的声音说道。
“那你就要向那些?家臣们表明你的态度。或许那些?老?家伙们会?无于衷，但是那些?年?轻一辈中，你还是非常有影响力的！”西蒙尼见苏诺没考虑到这些?事，直接解释道，“我们现在要利用一切有利资源。”
瑞安也非常认同这种?说法，“我们马上召集那些?认识的家族同僚，阿诺你也一起出席。”
西蒙尼他们的速度非常迅速，很快，罗素家新生?代家臣都?聚集起来。
果然和战友们说得那样，苏诺在这群人中的威望极高，在得到肯定?的答复后，所?有人都?没有异议，一致决定?要全力救出兰瑟斯·罗素。
在这些?人当中，居然还有兰瑟斯·罗素的秘书官莱昂。
西蒙尼知道罗素家的内幕，他直接问莱昂，“你能直接联系上罗素公?爵大人吗？”
莱昂很阴郁地摇摇头，“公?爵大人病倒后就联系不上了。开始是因为老?大人昏迷不醒，后来老?大人脱离危险后，西
泽尔总督大人就把那边的医护人员都?换成自己的心腹了。”
莱昂是罗素公?爵大人派到兰瑟斯·罗素身边的，在辅助兰瑟斯·罗素的同时，也会?把兰瑟斯的一举一报告给罗素公?爵。对于这些?，兰瑟斯·罗素早就心知肚明，只不过?大家都?没有点破而已，甚至兰瑟斯还很信任他，对其予以重任，一直带在身边。
西蒙尼马上就捕捉到有用的信息，“西泽尔·罗素是什么?时候开始更换医护人员的？”
莱昂仔细回想了一下，“大约从老?公?爵大人脱离危险以后就开始了……”
也就是说，那时候情况就开始走向异常了。
“莱昂大人，你继续想办法和老?公?爵大人取得联系。如果不能直接联系上公?爵大人，也尽量和那些?老?人们联系上，毕竟这关系到未来几十年?罗素家族的前途。”西蒙尼斟酌着说道。
莱昂点点头，表示这些?事都?由他来负责。
“现在如果泰瑞莎星域那边指望不上，那霍华德家族和雷克斯家族的态度就极其重要了。”西蒙尼继续分?析道。
“这两?家我来联系。”苏诺马上说道。
霍华德家族苏诺肯定?能搞定?，这一点在场所?有人都?毫不怀疑，她对于“哈迪斯大捷”的贡献，大家都?是有目共睹的。
“那雷克斯家族呢？”西蒙尼有点迟疑，苏诺之前和雷克斯家族闹得非常难看，现在又找上门?去，不一定?合适。
“总督大人前段时间曾经和我说过?，如果联系不上他，就让我直接去找拉斐尔·雷克斯。我也问过?总督大人，他是否可靠。大人说，至少在玛德琳星域夺回来之前，大家利益是一致的。”苏诺随后又自嘲地笑了笑。
“我大约也能猜出来这位大人的价码，我觉得可以接受，所?以还是我去找他。”
西蒙尼思考了一下，“我陪你一起去，两?个人稳妥一些?。”
随后他又对众人说道，“大家回去继续搜集信息，要确认兰瑟斯大人的具体位置，做最坏的打算。还有，一定?和家族里的老?人还有周围的人强调——堡垒都?是从内部?被攻破的！西泽尔·罗素大人的做法已经在直接损
害罗素家族的利益和未来了！我们这些?人要在最严重的损害到来之前阻止这件事！”
拉斐尔·雷克斯这几天也一直在为兰瑟斯的事积极奔走。
首先在自己家族内部?，他明确告诉自己的长?辈，这种?恶例绝不能开。要不然下次他们再舍弃一个公?主，就能直接要了三大家族家主的命。
确实，皇室给出的这个理由也非常搞笑，说兰瑟斯罗素诱拐公?主，简直是无稽之谈。
整个帝都?都?知道，兰瑟斯·罗素对伍尔夫家的公?主不感兴趣。以前是避之不及，这段时间虽然情况有所?好?转，但是更可能是因为这家伙作为罗素家在帝都?代言人，变得更圆滑世故了。
所?以这次很有可能是皇室的试探，甚至有可能是一系列针对三大家族阴谋的开始。
毕竟“执法者”能源源不断地派出高阶精神力者刺客，而三大家族的成员再多，也赶不上“狮鹫军团”。
雷克斯公?爵开始还有点疑惑，这么?多年?大家都?保持着平衡，突然打破这种?局面对谁都?没有好?处。
但是拉斐尔随后就说道，“他们家那位皇太子殿下，这几年?越发不安分?了。之前在‘星星湖’，他们又不是没干过?这种?事！只不过?那次是□□裸地刺杀，没占到好?处后，这次就想出这么?个理由。”
雷克斯公?爵想起那些?暗处的恶犬，也有些?胆寒。
确实，这种?坏头不能开，只有千日做贼，没有千日防贼的。真要让伍尔夫家的人把兰瑟斯处置了，那以后大家睡觉都?要睁只眼睛了。
而对于苏诺他们找上门?，拉斐尔也不意外。
“大人，你知道我们总督被关在什么?地方吗？”苏诺开门?见山地问道。
和她一起来的西蒙尼皱起了眉头，苏诺这么?问明显是认为情况已经无可挽回了。虽然之前他也这么?说过?，但并不代表西蒙尼认为局势已经崩坏到这个地步了。
在西蒙尼看来，还有一种?解决办法，那就是兰瑟斯·罗素向皇室服软，迎娶索菲亚公?主。因为之前皇室说兰瑟斯诱拐了索菲亚，而且大家都?认为公?主其实在皇室自己手上。
只要把这笔账
抹过?去，对外说，这两?人是两?情相悦要私奔，那就能缓解目前这种?僵持的局势。
西蒙尼也没有那么?蠢，会?认为皇室突然抓捕了兰瑟斯·罗素，仅仅就是为了再把一个公?主嫁入罗素家。
伍尔夫家族想要的肯定?更多，即使真的像大家猜测的那样，兰瑟斯无意中触碰了皇室的某个底线，那如果大家成为一个阵营的了，这就不是问题了。
只要先把眼前这个难关跨过?去，以后就可以徐徐图之。
“他被关在‘天堂堡’。”拉斐尔回答得也很干脆。
西蒙尼大吃一惊，觉得浑身发冷。这完全出乎他的意料了。
可更让他吃惊的是，苏诺似乎很平静，仿佛她早就料到会?是这样，这次他们过?来只是为了验证这个消息而已。
“你知道他在追查什么?！”拉斐尔立刻做出了判断。
苏诺点点头。
拉斐尔·雷克斯仔细端详了一下眼前的这个姑娘，他没想到兰瑟斯·罗素会?这么?信任她，把那些?最隐秘的家族私隐都?会?跟她说。
“那有什么?意义?呢，即便当时皇室参与了那件事，现在追查下去，他父亲也回不来了！”拉斐尔责备道。
苏诺瞬间就明白了，拉斐尔·雷克斯不知道内里实情，至少是不知道全部?的实情。
追查当然有意义?，兰瑟斯的父亲回不来了，我的父亲说不定?还能回来！
苏诺捏紧了拳头，默不作声。她记得兰瑟斯·罗素之前的嘱咐，“大人，我们讨论这些?没有意义?，现在怎么?打破这个局面。”
拉斐尔·雷克斯叹了口气，“首先，三大家族这边不能退缩！我们家我已经和我祖父谈妥了，我们这边的态度不变；霍华德家族那边也没有太大问题。”
“目前最重要的是罗素家族自己是人什么?态度。”
“西泽尔·罗素的态度不是很明确吗？”苏诺讥讽地说道，“他想自己的侄子去死！”
拉斐尔无奈的点点头，“可是他作为罗素家族的人，又不能明确对外面这么?说，所?以他采用了‘拖’的方式来消极应对。”
“你们也要明白，七百年?来，除了‘狮鹫军团’，没有人进了‘天堂堡’还能走
出来的。”拉斐尔又再次强调。
“那皇室自己呢，他们也从不进那里吗？”苏诺追问道。
“他们也不进去，他们要有什么?指令都?让那帮人到地面上来的。”
拉斐尔·雷克斯突然又想起来，如果皇室确认索菲亚不会?被人找到，那把她藏在哪里最为稳妥呢？
是“金波宫”还是“天堂堡”？
如果是前者，那或许还有缓转的余地；如果是后者，那就说明伍尔夫家这次一定?会?要了兰瑟斯·罗素的命！
拉斐尔突然觉得自己也有点冷，金波宫里的这帮人都?是这么?疯狂吗？但不可否认，这也是一个突破口。
“我会?再去打听这些?消息，现在这种?僵持局面说不定?对我们还有利。”拉斐尔仔细叮嘱苏诺他们，“无论如何，我们都?要把兰瑟斯救出来！我们随时保持联络。”
说完，他就匆匆离开了。
苏诺转头看了看西蒙尼，“抱歉，有些?事之前不能告诉你。”
“平时这些?事不告诉我没关系，甚至我还会?主装没听到。但是现在这个关口，你应该告诉我，因为这直接决定?我们要对某些?人采取什么?样的态度和措施！”西蒙尼很冷静地和苏诺说道。
“其实，你现在退出还来得及。”苏诺有点犹豫的说道。
“都?已经下注了，怎么?可能退场？”西蒙尼玩笑道，“你忘了，我们家可是商人出身，风险越大，最后取得的利益也越可观。”他拍了拍苏诺的肩膀，示意她不必在意。
而这个时候，在帝都?卫一的“哈迪斯堡”，拉莫斯总长?大人很意外地见到了自己冒险潜回来的侄子——朗·霍华德。
“这种?时候，作为霍华德家族唯一继承人，你不应该出现在这里的。”
拉莫斯·霍华德虽然并不惧怕皇室，也对那些?阴谋诡计嗤之以鼻，但是对于自己唯一的侄子在这种?时候还要跑回来趟这摊浑水，非常不认同。
“我是来带阿诺离开的！”朗·霍华德斩钉截铁的回答自己的叔叔。
“在雷克斯家族审判那次，兰瑟斯·罗素曾经对我说，如果有一点天，他无法保护苏诺了，他会?让阿诺跟我走。在兰瑟斯·罗素失踪前
一天晚上，他向我发了一条讯息，只有一句话：立即带她离开。”
“在那之前，阿诺跟我说，兰瑟斯·罗素在帮她追查她父亲的事，而且兰瑟斯怀疑她父亲的失踪和‘狮鹫军团’有关。兰瑟斯那个人，不会?无的放矢，肯定?查到了一些?证据才会?有这种?猜测的。”
“而在那个时间点，兰瑟斯·罗素让我立即带苏诺离开，说明阿诺肯定?也涉及其中。阿诺心里很明白这些?事，我也很了解她，她不会?在这个时候丢下兰瑟斯·罗素自己逃命的。”
朗·霍华德看着最敬爱的叔叔，认真地说道：“所?以我自己回来了，我要带她离开。对我而言，她的安全才是重要的。兰瑟斯·罗素的事情，我们家也不会?置之不理，但在那之前，我要先带她回哈迪斯星域。”
拉莫斯·霍华德看着自己年?轻的侄子，突然笑了笑，“朗·霍华德，你现在是个成熟的男人了！你知道什么?是对自己最重要，也知道最先应该做什么?！很好?！”
“可是，你确定?那孩子一定?会?跟你走吗？如果她非要先救出兰瑟斯·罗素呢？如果在她心中，责任比爱情更重要呢？”
“很多年?前，我也遇到和你一样的境况。我不顾一切艰难险阻，冒着生?命危险去找我的爱人。因为我知道她身处险境，几乎随时都?会?陷入万劫不复，我要带她走，走得远远的，离开这些?肮脏丑陋。可是她拒绝了，在她心中，责任比爱情重要，信念比生?命重要。最终，我们错过?了那个唯一的机会?……”
拉莫斯·霍华德眼中泪光闪，陈年?伤口又被再次撕开，血淋淋，让他痛苦不堪。
“可是，叔叔，这不也是你爱那个人的原因吗？就因为她是那样的人，您才会?不顾一切地爱上她，不是吗？”
<p/