建安二年五月，袁术冒天下之大不韪，在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。袁术称帝后，任命九江太守为淮南尹，广置公卿朝臣，还在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。袁术生活上奢侈荒淫，挥霍无度。后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食品应有尽有，而他军中的士兵却处于饥寒交迫的状态。在他的腐败统治下，江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒之中甚至出现人吃人的现象。
许昌朝廷中得知了袁术称帝，众朝臣皆都大骂袁术逆贼，有辱四世三公之名。
此时，被曹操控制在许昌之中的刘备，一直韬光养晦，对曹操恭敬无比。当听闻袁术称帝时，向曹操自荐引兵前去讨伐，得以离开许昌回到徐州。
刘备与关羽刚回到徐州地界，张飞、吴用、陈到、孙乾、糜竺等人就率军前来相迎。张飞一脸激动的说道：“大哥、二哥你们可回来了！”
“三弟，我们回来了！”
刘备、关羽也是一脸的激动，上前三兄弟拉住了手。刘备随后看着众人拱手行了一礼，说道：“备不在徐州之日，有劳各位协助我三弟管理徐州，刘备在此拜谢各位了！”众人急忙还礼。
吴用说道：“主公，此次能从许昌回来！可是与袁术称帝有关？”
刘备点了点头，说道：“正是，我与曹操说是回徐州引兵讨伐袁术，才得以回来。军师对出兵讨伐袁术可有良策？”
吴用一笑说道：“吴用不才，已为主公准备好了一切，就等主公回来，发兵淮南！可现在有一件重要的事，需要主公定夺。”
刘备微微一愣，说道：“军师所说何事？”
吴用说道：“主公可听闻清河郡所发生之事？”
“在许昌之时，略有耳闻！”刘备想了想，问道：“军师为何提起这事？”
“军师好不痛快，说点事婆婆妈妈的！”张飞性急，大声说道：“大哥，那杀死了袁熙的武松，前来徐州投奔大哥，现在就在城内，军师是想问这武松该如何对待！”
吴用一笑，说道：“三将军，真是快人快语！我正欲问主公这事。武松自来投奔，我就将他好生款待，留在官邸之中，未将他来到徐州的消息让更多的人知道。所以，此刻那袁绍也不知道武松在徐州。主公，如若收留了武松，定会与袁绍结仇；如若将武松绑了送与袁绍，虽能与袁绍交好，但恐寒了天下侠士之心，不会有人再来投奔主公。此事还需主公三思定夺。”
刘备眉间紧锁，在一旁的关羽，一捋美须说道：“这武松真豪杰也！我在许昌听闻他的大名时，也是相当的佩服。大哥，如此豪杰怎能错过！”
刘备点了点头说道：“不错，岂能因袁绍私仇，而断绝天下侠士之心，我这就去见见武松。”
吴用一笑，说道：“主公，请！”
刘备在众人的拥护下回到了徐州官邸之中，见到了高大魁梧的武松，心中甚是欢喜，随即封武松为军中讨贼校尉。
刘备随后召开了军议，决定关羽、糜竺、陈群、简雍、糜芳留守徐州，藏霸继续留守琅琊郡，防止青州袁谭。刘备则亲自率领张飞、武松、吴用、陈到从徐州发兵，进军淮南。
对于貂蝉，刘备等众人都知道曹操借献帝之名赏赐给关羽是何意！关羽也并未将貂蝉收入府中，而是另置别院以礼相待。同时将武松的嫂嫂潘金莲也安置其中，让二人作伴。已有献帝赏赐之名，刘备也不好再对貂蝉有何异想。
许昌的曹操在放走了刘备后，得到了荀彧的提醒，心中也暗暗后悔，可他没有认错。
在一旁的郭嘉笑言道：“让那刘备回到徐州也无妨。”
“哦，奉孝有何高见！”曹操来了兴致，双眼紧盯郭嘉。
郭嘉说道：“刘备进攻淮南，如胜，丞相则请奏天子，封刘备为扬州刺史，让他到寿春上任，并在安排人去接手徐州。那寿春在袁术手上已千疮百孔，狼藉不堪，非五六载，休想恢复生机。如刘备拒不交出徐州，丞相则以刘备抗命为由出兵讨伐。如若刘备出兵，连袁术都打败不了，那对丞相更为有利，正好趁刘备与袁术两败俱伤之时，一举击溃，收复徐州、淮南等地。”
“奉孝之言，正和我意。”曹操心情大好，随即说道：“吩咐众将前往议事厅议事。”
“诺。”
许昌议事厅内，经过了一番军议后，曹操安排曹仁、李典驻守颖川郡，以防刘铄突然袭击许昌；又安排了夏侯渊与程昱、于禁驻守在陈留郡，曹洪、车胄、朱灵驻守在东平郡，以防袁绍发兵兖州。
曹操则亲自带领曹昂、郭嘉、夏侯惇、徐晃、典韦、乐进、孙立等将，兵发汝南。其余人等随荀彧驻守许昌。
江东的孙策也得知了袁术称帝，那袁术还派了使者前往虎林县对孙策进行册封。
孙策随后将众将召集到了议事厅，说道：“现袁术称帝，派了使者前来封我为骠骑将军，诸位以为这事该如何处理？”
黄盖一脸愤然的说道：“主公，不可接受袁术的册封，我们此时应出兵讨伐袁术。”
孙安也附议道：“黄将军所说甚是，兄长切不可接受册封。”
孙策看着周瑜问道：“公瑾，此时吕布已被困守在三木县，转眼即灭。而袁术又在此时称帝，以公瑾之见，该当如何？”
周瑜一笑，说道：“袁术奢侈荒淫，挥霍无度，此时称帝是自取灭亡。众诸侯必争相讨伐，借此扩大领地，伯符怎可错过此良机。”周瑜顿了顿，继续说道：“吕布此时不过困于牢笼中的猛虎，已是强弩之末，不足为惧了。伯符应将那袁术使者斩杀，宣布出兵讨伐逆贼袁术，并率鲁肃、周泰、孙安、黄盖、陈武、董袭等人，速速过江占领庐江郡，以便我军将来可以剑指中原。而我则率领太史慈、韩当、蒋钦、吕蒙、孙贲等人继续围攻三木县，待大破吕布后，我再顺势拿下九江郡，待时间成熟就可兵发荆州。”
鲁肃在一旁说道：“主公，公瑾所言甚是。”
孙策一笑，说道：“就按公瑾之言，明日我就兵发庐江。这里就交给公瑾了。”
周瑜一笑，说道：“伯符只管放心，瑜必能将吕布这三姓家奴驱出江东，并占领九江。”
至此，袁术的称帝引来了曹操、刘备、孙策，三家的合攻。同时袁术也派出了七路大军抵御，合计二十余万人，一场剿灭袁术的大战即将拉开序幕。
宛城的刘铄也抓住了这时机，兵发武关。林冲身为前锋，带领着五千军士向武关方向前进。到达卢县时，卢县县令直接开门投降，迎接林冲的军队进入城中，可让林冲没有想到的是，这卢县一副残败，众多百姓食不果腹，衣不遮体。让林冲大是惊讶，他看着县令问道：“为何是这般模样？”
县令一脸无奈的答道：“这武关守将杨定，常常来卢县掠夺，使得卢县变成如今这副光景。今日将军前来，看来我卢县百姓有救了。”
林冲面色一沉，问道：“这杨定何人？武关内又有多少守军？”
县令答道：“这杨定曾是董卓手下部将，董卓败亡后就占据了这武关，常常带兵掠夺附近的县城。听闻他手下大概有三千军士。”
林冲略有吃惊，说道：“才三千军士！”
县令急忙说道：“将军，可不要小看啊！那武关建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒险要，崖高谷深，狭窄难行，可谓一夫当关万夫莫开。”
林冲一笑，说道：“县令放心，我军必能攻克这武关。今夜就让我军中士卒在城中休息一晚，明日我就去看看那武关。”
县令应道：“无妨，无妨！”
当夜，林冲带领着军队在城中休息，也将随身携带的粮食分了一部分给城中百姓，感动得百姓跪拜于地。
刘铄带领着诸葛亮、扈三娘、石宝、张途，还有一万大军，正在行进途中，突然听到了系统的提示音。“宿主获得卢县仁爱点数1点，现有仁爱点数5点，仇恨点数0点。”
刘铄心中一愣，这卢县没有在他的手上啊！这到点数怎么回事？心中想了想，定是林冲占领了卢县做了什么仁义之举，才获得了这一点点数。随即一笑，又想起了出战前的一件事，对着身旁的诸葛亮问道：“孔明，当日在宛城时，你为何不让我说话？”
诸葛亮一笑，应道“主公，所说何事？”
刘铄提醒道：“我吩咐王将军留守宛城时，他说会死守宛城。”
孔明收起了笑容，看着刘铄说道：“主公，当时你可是想说守不住的话，就放弃宛城？”刘铄点了点头。
诸葛亮接着说道：“有了主公的这句话，军中将领何人还会奋力守城，只要敌军势大就弃城而逃，主公何日能成大业？”
刘铄一愣，随即明白了自己把事情看得太简单了，要不是诸葛亮及时制止，打断了他的话，只怕真如诸葛亮所说，占领一座城转眼即丢，这到何时才能一统天下！