时刻把赵子刚之死放在心上的，除了郝大勇之外，沙爱国是最为用心的那一个。
为了调查赵子刚的死因，沙爱国不惜利用大队长仇少海不在家的机会，激怒教导员萧玉明提前复员，毅然离开了自己心爱的军营。
沙爱国凭直觉盯紧车祸肇事者宋友贵这个线索，决定从这里打开突破口，彻底搞清楚赵子刚教导员惨死之谜。
正在沙爱国准备采取行动的时候，让沙爱国没有想到的是，宋友贵居然潜逃到了西南亚金三角地区。
西南亚金三角处于缅甸北部老挝东北部泰国西北部，是世界上著名的罂粟产区，地方武装长期割据，为了攫取高额利润，这些各色地方武装走私贩毒开赌场搞诈骗公开搞色情服务，堪称黄赌毒的魔鬼之地，情况极为复杂。
要是这个宋友贵稍微不留心，就会丧命于此，那就断了最重要的线索，对于搞清楚赵子刚教导员之死，极为不利。
所以沙爱国当机立断，在得知宋友贵潜逃金三角的当晚，沙爱国就来到了西南边陲，利用自己的特殊本领，很容易地潜入了宋友贵最有可能落脚的缅甸老街。
缅甸老街市，原名“麻粟坝”，傣语意为“最野蛮的地方”，曾是金三角上赫赫有名的毒品产地。面积约2700平方公里，人口15万。居民中果敢族占90%，其余则有掸族、崩龙族、苗族、佤族、僳僳族、白族等中国和缅甸共同的民族。因为老街大部分是中国人，所以通行果敢语（汉语西南官话），使用中文，流通人民币，使用中国通讯，与云南省镇康县新县城南伞镇仅相距8公里。
老街市由于长年战乱，原有的社会基础遭受极大的破坏，基础建设停滞不前，直到停战以后才稳定发展。但2003年停止生产罂粟，切断了当地的经济来源，且替代种植的情况并不理想，经济遭受严重冲击。另一方面，果敢发展面向中国游客的博彩业，有小澳门之称，但财政收入因中国政府对境外赌博旅游的限制随之锐减。
夏天的老街，习习凉风中，到处都是非常具有中国特色的大排档，如果不是偶尔会有的缅甸话，让你根本看不出这是在国外，而是云南的某个小县城。
在一个生意相对火爆的大排挡上，一个穿着缅甸传统服装的厨师把菜倒入盘子里，用缅甸话对身旁一个缅甸姑娘说：“菜好了，给中国的客人送去！”
缅甸姑娘端起菜和大碗米饭，往大排档里一个背对着她的年青人走去。
这个人正是从国内来到缅甸的沙爱国，他穿着一身缅甸青年普遍穿着的草绿色军装，坐在那里。
背包放在地上，踩在脚下。
沙爱国的脸色更加黝黑，眼睛却闪着锐利的光，他看看手里宋友贵的照片，机警地看着四周每一个吃饭人的脸，寻找着自己的目标。
缅甸姑娘来到沙爱国面前，笑着用半生不熟的汉语说道：“帅哥，你的饭好了！”
沙爱国朝她笑笑，拿过筷子，低头吃饭。
缅甸姑娘笑着离开，迎面却来了两个缅甸装束的人，一个是中年人，一个年纪较轻，缅甸姑娘似乎认识这两个人，知道两个人的底细，虽然笑着和他们两个打招呼，但眼睛里却有着深深的厌烦和忌惮。
进来的两个客人无声地对视一眼，朝沙爱国这边靠过来，坐在沙爱国旁边的桌子前，看似打火吸烟，往四周看着，其实，他们的目光一直盯在沙爱国身上。
沙爱国是个久经训练的武警高手，他早就觉察到了两个人有些诡异，但故作不知，大口大口地吃着饭。
过了没多会儿，沙爱国吃完饭，收拾了一下随手物品，就站起身子，朝着缅甸汉子大声喊道：“喂，老板，买单！”
那个缅甸女子赶紧过来，用汉语说道：“帅哥你好，你用缅甸元还是人民币？”
沙爱国说道：“要是用缅甸元得多少钱？”
缅甸女子笑道：“你第一次来，打个折，给我五千元好了！”
沙爱国大惊失色地说道：“这么贵！可是，我只带着人民币！”
缅甸女子笑道：“看来你真是第一次来老街，我们这里没有人用缅甸币，又麻烦又不受欢迎，你最好用人民币付款，你给我二十元好了！”
沙爱国惊讶地说：“二十元？这么便宜！”
缅甸女子笑道：“当然了，我们这里物美价廉，要不你们国内怎么有这么多人过来玩呀？”
沙爱国拿出钱夹，从里面拿出二十元钱付款。
“谢谢帅哥，欢迎你再次光临！”
缅甸女子说完，下意识地看了旁边的两个缅甸男子一眼，然后微笑着离开。
沙爱国刚要走开，两个缅甸男子站起身子，上前挡住了他。
沙爱国眉头一皱，双肩一沉，腿部微微弓起，已经做好了出手的准备。他冷冷地问道：“你们想干什么？”
年龄稍微大点的男子赶紧笑着说道：“老弟，不要紧张，不要紧张。我也是中国人，四川雅安的，并无恶意！”
年龄稍微小点的男子皱皱眉头，这才说道：“我是云南昆明人，我们都在老街最大的赌场百胜娱乐城做公关。”
年龄大点的男子说道：“老弟，要不要去我们那里碰碰运气？我们那里百家乐、扑克、骰子都可以玩，买一万人民币以上的筹码吃住行都可以，没钱买筹码还可以签单，支持你翻本！”
沙爱国说道：“你们原来是给赌场拉皮条的！你们好意思做这样的事情，多少同胞进了赌场都变得倾家荡产家破人亡？”
年龄大的男子一脸惭愧地低下头，不再说话。
年龄小点的男子眼里却露出寒光，不耐烦地叫道：“小子，我告诉你，这里不是中国，这是缅甸老街！你可别这么说话，知道我们的老板是谁吗？小心走不出老街！”
年龄大点的男子怕事情闹大，赶紧劝年龄小点的男子说道：“老四，别这样说话！赌博这个东西，各人自愿，我们不能强求。都是来缅甸的同胞，他不愿意去，我们再寻找其他人，只要是国内的人来了，谁不喜欢去咱们那里碰碰运气啊？”
年龄小的叫老四的青年说道：“老臭，你就是这个臭脾气，怎么干我们这种活？！这小子不去就不去罢了，说什么狂话啊！我就看不起这种到处假装正义的二逼！”
“走走，我们再去找其他的人！”
年龄大的叫老臭的男子赶紧拉着老四朝那边走去。
沙爱国看着两个人，突然叫道：“你们给我站住！”
两个男子站住转头看着沙爱国。
老四眼里射出凶光，问道：“怎么着？你想干什么？”
沙爱国走过去，从口袋里拿出一张宋有贵的照片，递给年龄大的男子，说道：“老臭大哥，我想找这个人，不知道你们有没有见过他？”
年龄大点的男子看着手里的照片，一边摇头一边说道：“这个人，我好像没有印象，没见过。”
老四拿过照片，认真地看着。
沙爱国眼睛急切地看着老四的反应。
老四看看沙爱国，凝神皱眉思索了一会儿，这才说道：“我真得好像在赌场里见过这个人，他总是躲在角落里，好像怕被什么人发现。”
年龄大点的男子对老四说道：“老四，你可看明白了？”
老四说道：“我也不敢确定就是这个家伙！”
年龄大点的男子对沙爱国说道：“老弟，你要找人，只要这人进过我们的赌场，我都可以给你打听到，不过，我可警告你，在赌场里任何人都不可以动手，这是规矩。”
沙爱国说道：“只要能找到人，我就跟你们到赌场去见识一下，碰碰运气！”